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此番来兴元，所为何事？”
往常宋辽是同盟关系时，双方有官方的往来。后来关系破裂，因为徐卫的缘故，也还有一些官方往来，现在没这层关系了，所以萧朵鲁不也不好派出官方人员前来兴元，所委托商人，也好说话些。
那辽使看着刘光世道：“此番，小人是奉萧总管之命，特来面见大宋川陕长官。有一事不明，想要请教。”
“请说。”刘光世大概已经猜到了对方的来意。
“自前任徐宣抚时起，这边境上的榷场只有越开越多，没有关闭的道理。如今，一切如常，贵我双方生意往来，互惠互利，各取所需，是何缘故，旦夕之间便要关闭所有榷场？”辽使问道。
马扩在旁边听了，嘴唇一动想说什么，最终还是没出口。因为辽使这话，颇有些责问的意味在，他搞外交出身的，对言辞最是敏感。刚才就想出言反驳，但还是忍了。如果是徐宣抚坐在此处，莫说辽使，便是萧朵鲁不来了，也得把话说得软乎些，断不敢如此张扬！
刘光世干咳两声，像是喉咙痒，端起杯子润了润喉，这才道：“此事，是杭州行朝的决定，我们川陕宣抚司但执行而已。具体的，我也不太清楚。”
“听宣判这意思，莫不是叫小人去问杭州？贵我两国早已没有盟约，我问得着么？”辽使笑道。
马扩终于坐不住，在旁道：“辽使有话，好好说，这是我们川陕长官。”
辽使看他一眼，点点头：“也罢，政令如山，我亦知断无更改可能。非但我知，萧总管也清楚。所以，我方并不要求大宋重开榷场。此次前来，一是询问，二是有一事要向贵方声明。”
“何事？”刘光世抬头问道。
“当年，我大辽与贵国结为同盟，相约共同出兵伐夏。事成之后，各分土地。然河西四州，徐宣抚曾经与我朝约定，由大宋暂借，等将来大辽东归复国方才归还。此外，尚有萧合达所领诸州，亦是向大宋借居。这一点，马参谋最是清楚！”
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第八百五十一章
马扩一听苗头不对，隐隐觉得不妥，点头道：“是这么回事，这里头很多事情还是由我经手办理的。怎么？有什么问题？”
辽使一时没有回答，马扩愈加感觉不对头，又催问道：“河西四州及萧合达所据夏州等地，我们早有约定，只是借予你方，一旦将来你们东征成功，即行交还。没有问题吧？”
“理是这个理。”辽使道。听到这一句，马扩知道是怎么回事了，脸顿时垮了下来，看他起伏的胸膛，颤动的胡须便知此时的心情。
“当初有这约定，是建立在宋辽联盟，共同伐金的基础上。如今，贵国主动摒弃了盟约，单方面与女真人议和，已然是不承认与大辽之间定下的任何约定。既如此，河西四州及夏州等地的约定自然也不作数，在下此来，便是受萧总管委托，向贵方声明，即日起，这些地区便是无可置疑的大辽领土。”
他话音一落，马扩拍案而起！这位大宋最具外交资历的官员愤怒地喝道：“岂有此理！当年，你们德宗皇帝因与天柞帝意见相左，自立为王，北走可敦城，借力诸部族，得精力万余企图复辽。然见金人势大，为避攻击全军借道回鹘西行。在西域多年，虽打下一片疆土，但终究是奈何女真人不得。那一年，你们德宗皇帝以萧总管之父萧斡里剌为帅，发七万骑东征，结果连女真人的面也没见到便打道回府！”
“马参谋……”辽使见他义愤，本想劝解。可马扩根本不听，又疾声道：“徐宣抚昔年一为抗金故，二来又何尝不是体谅你们契丹人亡国之痛较我朝失土之恨犹深！千难万难地联络你们，又奏请朝廷与你结盟共同图金！体谅你们远在西域，对东土鞭长莫及。这才将河西四州及夏州等地相借！让你们有个落脚的地方，如今。你们却转面无恩。竟作此这等勾当！是何道理！”
马扩人本生得雄壮，如今因愤怒，更是义正辞严，听得刘光世都有些发怵。辽使却是神色不改。安安静静等对方喷完之后，只一句话：“大辽被迫远走西域。难道跟马参谋没有关系么？”
当年马扩代表大宋朝廷经海上往东北与女真定下盟约，一同攻辽，是为“海上之盟”。这成为马扩一生中的“污点”。为此也付出了沉重的代价，所以，他最忌讳人讲这个。辽使当面揭他的短，他如河不怒？
但再怒，武臣出身的他也是搞外交的，不可能公然在这场场合上演全武行。只是紧握了双拳，切齿怒视！
刘光世本来插不上话。此时见这情形，竟打起圆场来：“陈年旧事，何必再提？”
辽使有意避开马扩灼灼的目光，对刘光世道：“这桩不提也罢了，马参谋口口声声说徐宣抚如何，徐宣抚怎样，可徐宣抚现在在哪？我怎么没瞧见？”
刘光世讨个没趣，讪讪地也不知道该说什么。马扩到底是见惯了大风浪的人，很快平复心绪，冷静下来。契丹人此时的表态，实则是对此前大宋种种行为的回应和报复，如果这种势头持续下去，那么很有可能加深敌意。
一念至此，他坐了下去，冷声道：“萧总管此番表态，便是有意与我大宋为敌了？”
辽使却没被这话吓倒，同样冷笑一声：“贵国此前种种，何尝不是有意与大辽过不去？我们萧总管始终就没有闹明白，金贼与我大辽有亡国之仇，与大宋有侵略之恨，我大辽上下同仇敌忾，矢志复国，怎么贵国倒与女真人眉来眼去？难道是国耻不雪，国仇不报，竟要握手作一对亲亲的好兄弟么？”
此言辱及国家和皇帝，马扩再忍耐不住，怒吼道：“匹夫安敢如此！在我川陕长官面前侮辱国朝！欺人太甚！”他嗓门极大，一声吼，整个宣持司衙门谁不听得清清楚楚？
刘光世也被这一声吼震醒！没错！我是川陕长官啊！当着我的面侮辱大宋，讽刺圣上，这太不给面子了！当下也是义愤填膺！再加上马扩这一声吼，他也没什么退路，当下便拉了脸，怒喝道：“来人！”
外头的卫兵早听到了马扩的怒吼，刘宣判一声来人，卫兵们已经冲到了门口，不知何故。刘光世将心一横，手指辽使道：“将此人乱棒打走！递解出境！”
当兵的最实在，上头怎么命令他们就怎么作！当即这些军汉们便把枪杆横了，拥上前去，扯了辽使往外踹，手中枪杆劈头盖脑就打！那辽使虽是个商人，走东闯西见过的世面不少，此时见打过来了，便双手抱了头护住，没命似地往外窜！
人被打走，马扩仍旧是怒气难平，一张黑脸涨得泛红，刘光世见了，反过来安慰道：“子充不必跟他一般见识，这等人，不足与语。”
马扩也没多的话，起身作个揖道：“无事，卑职先去。”
“好，不必放在心上。”刘光世又劝了一句。马扩走后，他还没有觉得有什么异样，左右什么河西四州和萧合达所据地盘都是徐卫经营的，跟他关系不大。而且说句实在话，本来地盘也在人家手里控制着，所谓借驻云云不过是个说辞而已。你说等到复国成功归还，那这得等到猴年马月？所以，契丹人不还就不还吧。只是这事影响挺大，必须向朝廷报告。
此时，刘太尉还没有意识到事情的严重性，还只当是一件小摩擦而已，随便写了个本子便送往杭州行朝。
而另一头，那辽使被递解出境以后，快马加鞭回到兴庆府，将其在兴元府遭受的待遇如实禀报了萧朵鲁不。后者闻讯，其愤怒不亚于当时在厅堂上的马扩！好啊！打狗还得看主人！这使者虽不是官方派出，却是受我委托前往川陕，你竟敢将我使者乱棒打走，递解出境！这已不是对我个人的侮辱，而是冒犯大辽的威严！
看起来。南人是铁了心要跟女真人穿一条裤子，与我大辽为敌了！新仇旧恨一齐涌上心头。萧朵鲁不认为。如果再不还以颜色，人家真当我大辽好欺！
刘光世的本子送抵杭州，皇帝赵谨没当回事，宰执大臣也不当回事！只因当初结辽。便是徐卫一手促成的，中央的人没什么感觉。所以不管结盟也好，背盟也罢，都不以为意。刘光世在本子里说使者辱及国朝和圣上。所以驱逐出境。皇帝和宰执还认为他作得很对。敢侮辱圣上，驱逐出境都是轻的！
他们断断不会想到，这一次“外交冲突”，还真就成了一根导火索！
四月十四，金肃军。
金肃大致位于后世内蒙古准格尔旗的西北方向，原为辽人所据。金灭辽后，在此经营。之前萧朵鲁不发动意在攻取黄河西岸的土地的战役。夺河清军与东胜州，金肃军与宁边州遂降宋。哪知道事情峰回路转，大宋朝廷又不愿因这“蝇头小利”而破坏与金国之间的和平环境，命令神武右军归还。
所以，接收此地的鄜延帅司，麟府安抚司，便撤走了官员和绝大部分驻军，等着交还金国。可女真人又不愿收回，打算当作礼物送给大宋。完颜亮的使臣到杭州通报之后，赵谨也才决定接手。于是又下文到川陕，让他们接收。这道命令大概是还没到兴元府，所以鄜延帅并不知情。
金肃军城池并不大，因为是出于战争需要而修筑，所以还算坚固。鄜延帅司接收时，便打算将它视作要塞来经营。所以当时，徐洪命令徐勇派驻了精锐部队，又调了大量精良的器械供驻军使用。
后头不是又要还给金国么？于是大部队也撤了，什么强弩巨砲也都拉了回去。现在金肃城里，只有两都步兵在负责维持治安。至于另一处宁边州，那根本没法说，破城一座，百姓也逃得七七八八，几乎废了。
不过，金肃也好不了多少。当初辽军把住黄河，金肃粮尽援绝，在驻军投降之后，百姓也大多奔散了。虽然后来局势缓和，陆续回流了一些，但仍旧十分荒凉。街市上，西军士卒列队巡逻，所过之处，大多都是没人的空房，尤其冷清。
城头上，也只有零星的军士在值勤。他们都只当这城池过了许久，便要交还给女真人，所以也没有什么戒心，显得十分松散。不过，再松散，他们也是鄜延军。离此不远，便是辽军所据的河清军，尽管有宋辽之间并没有战事，但军人不管这些，仍旧本能地保持戒备。所以，哨骑还是有的。
临近中等饭点，当兵的饿得快，城头上的守卒都盼着换班吃饭。哪知饭没等来，却瞧见派出去的哨马飞奔而回，一边跑一边喊道：“快！关城！契丹人杀来了！”
“他说什么？”说这话的士兵其实听得清清楚楚，只是不太相信。契丹人跟我们有甚过节？当年还一起并肩作战，兄弟一般呢。
旁边的同袍变了脸色，失声道：“娘的！坏了！快，报告都头！关城！关城！”
警情迅速传达到驻防本城的两位都头那里，大概谁也没有料到契丹人会突然发动进攻，因此两人都有些不知所措。但西军的传统便是兵来将挡，水来土掩，既然杀来了，那先派人飞马报信，然后闭了门，上城应战吧。
于是乎，两百步卒，哗啦啦一片涌上城去，有弓箭的执了弓，没弓的攥了刀，居然还有序地列在城头上！两位都头聚作一处，都朝北边望去。