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冤枉。”
“话虽如此，姐姐还是不欢喜。按二哥说，这就叫女生外向，一有了情郎就不再念着家里人的好处。”
范进笑道：“舜卿打发你来，就为了说这个？”
“那倒不是，是姐姐要小弟提醒范兄，张四维、申时行两人皆无肩胛，不足以共商大事。若是范兄有所请托，不能找这两人，他们不会帮你，只会出卖你。还有就是一定要耐的住性子，不可操之过急，否则只怕反为不美。按姐姐的意思是……”
“殿试之后再说，如果可以中一甲，提亲就比较硬气，老相国一高兴也许就点头了也未可知。”范进接过话，随即笑道：“这事说易行难，殿试不比会试，一不糊名二不誊录，谁的卷子一目了然。若是相爷有意把我放到第三甲最后一名，我也没什么脸面提亲。”
张懋修道：“那倒是不会，不过名次上只怕好不到哪里去。范兄，你别见怪，家父对姐姐视若掌珠，你们两个这回也实在是过分……”
“不必解释了，我都明白的。这件事错在我身上，我自当承担后果。至于提亲的事，我会找一个合适的时机，找合适的人向相爷提媒。”
范进在京里是没什么根基的，但是要想找个媒人也没那么难。不管是冯保又或是李夫人，都有资格出来做个冰人。说到底，这事还是取决于张居正，而不是取决于媒人，除非范进能强大到请来皇帝或太后出面，那当然容不得张居正拒绝。可想想也知道，这是办不到的事。
张懋修道：“范兄，其实我是站在你这边的。姐姐对你的情义，我看的很明白，除了嫁你，嫁给其他人，姐姐都不会快活。可是父命难违，小弟做不了家父的主，他老人家认定的事，外人也很难逆转其心意，这里面的难处实在是势比登天。在家里，我和阿古丽都不敢在姐姐面前说起这一层，可是姐姐冰雪聪明，如何猜不到。我真的有些怕……”
范进道：“舜卿也知其中艰难，但是她对我有信心，相信我能解决这个难题。张兄也该对我有信心，你的姐夫，我当定了。”
两人正说着话，范志高从外面进来，手上又拿了封名刺，神色有些古怪，以家乡话道：“九叔，这次来的，也是张家人。是不是要三公子回避下。”
“回避什么，难道有主人避仆人的道理，不管来的是谁，请进来吧。”
片刻之后门帘掀动，姚旷自外走入，先给张懋修见礼，后给范进行礼。然后道：“老爷有请范公子过府一叙，车就在外面，请公子上车。”
张宅之内。
对于会试的结果，张居正并未表现出过分的喜悦与激动，在他看来，自己儿子中试本来就是情理中事，对于必然发生的事，根本犯不上高兴或是激动。不过熟悉相国的人如游七姚八者还是能感觉到，在会试结束之后，相爷的心情确实比以往为好，至于心情好的原因是因为二公子被录取，还是其他原因，就不易猜测。
张居正对儿子管教很严，张二公子也不敢像在南方那样，动辄去教坊买笑。不过在家里搞聚会，父亲并不限制，相反倒大力支持。是以自会试结束之后，张家也便是座上客常满，杯中酒不空，天天启华宴的景象。
被请来的自然不会是范进门外那些屠龙者可比，这些人都是才貌双全，颇有些才名的文士。于本科举子里不管会试名次如何，自身的才名都很响亮，算是东南这一次赶考才子中的上品人物。家室清白，家格不算太低，但又不足以颉颃张家的权柄。不管张舜卿选择其中哪个人，张居正都有把握压住他们，不至于让女儿受罪。
偶尔有人会见到张居正，以弟子礼拜见，张居正也会与他们交谈几句。只是其日理万机，自然没时间耐心指导什么，三言两语即告结束，饶是如此，也足以让这些举子兴奋不已。
刚刚在前往书房的路上，与一个湖广学子交谈一番，因为对方与自己是大同乡，话说的就多些。分手之后，那书生的脚步都变得格外轻快，人仿佛要飞到天上去。等到了书房里，张居正已经把那人名字忘记了，只记住了其身上的特质：浮夸。
“这一科的举子，有才学的还是有一些的。像是沈君典，他的文字很好，学问很扎实。还有潮州的林梦楚，之前听说把他文才不出色，可是看他的墨卷，却发现是坊间传言不实。这人做学问是一板一眼，不够花俏，也不尚巧变，但是本事还是有的，颇有当年林东莆的风采。不过，他们都有一个毛病，缺乏历练，不能任事。在翰林院做词臣尚可，真到地方上任事，包准闹的一团糟。”
大管家游楚滨道：“老爷说的是。吏部那里现在选官都得抽签，否则就要打架。一群等着分发实授的官员，宁可借债度日，也不愿意到县里做县令。实在被分了县令，还不肯去，千方百计找门路疏通关节，以求改任。官员如此，何况士人学子？肯踏下心来为民办事的，可是不好找了。”
张居正摇摇头，“看他们这般人……谈学问就头头是道，说起庶务就一窍不通，真放到地方上，只怕也是为胥吏所把持，敢任事的有很多，能任事的就看不到几个。也难怪丫头不愿意参加那些文会，实在是跟这群人谈不出什么，这群所谓才子，读书就行，其他就差劲。这天下又不是只会读书就能治理得了的，中了试脑子还像个书生，就于国无用了。他们以为这天下就是科举功名，读好了圣贤书天下可去。就老夫手上这份塘报，若是拿到那文会上，必有人慷慨陈词拍案而起，可真说到解决之道就一点也无。老夫想不到，如今的书生都成了这副样子。如果再不好好抓抓学风，再过几十年，大明就找不到几个能做事的读书人了。”
游楚滨壮了壮胆子道：“其实……能做实务的读书人也是有的。”
张居正看看他，“游七，两碗炒肝就把你买通了？我府里的大管家，几时变的这么不值钱了？”
“老爷饶命……小人不是向着那范进，而是觉得……小姐可怜。”
张居正想想女儿日渐清减的容貌，自进京至今其实还没到一个月，人已经明显消瘦了几分。心内也是一阵伤怀，“你跟了我几十年，什么为人我很清楚，不必解释。你去准备吧，我今天叫他来，也是想再看看他，考考他……”
这时，姚旷在门外高喊了一声回示，等走进房中，张居正朝两名管家吩咐道：“我这段时间谁都不见，即便是宫里的旨意，也是一样。把那混账东西叫进来，老夫倒要看看这一科的会元，是个什么成色。”
第二百六十九章 提前殿试（上）
自范进进京以来，这还是第一次正式与张居正这位当今帝国第一强人见面。以当下的局势而论，虽然大明是君主专制的大一桶国家，可受年龄影响，还未成年的皇帝还不具备掌握权力的能力，实际的权柄都在这位首辅帝师手里。
在前世于书报故事中没少读到他的记载，从张舜卿口内，也听到其对父亲的描述，在范进心中，给这个老人的定位就是三个火枪手里的红衣主教黎塞留，又或是伊尹霍光一般的人物。
睿智、强大、掌握着可以比拟皇权的巨大权力，自身也拥有与之匹配的聪慧头脑以及高强的正直手腕。其已将自己化身为帝国的守护神，只要他们存在，就不会让帝国的政权垮台。但同时必须承认，这样的人并不招人喜欢，不管是作为臣下，同僚又或是皇帝，都不会喜欢这么高大强壮到足以遮蔽一切风雨同时也挡住了全部阳光的屏障。
木秀于林，风必摧之。当一个人太过优秀，同时又站在了权力的最高点时，难免就会引发猜忌与攻击。当这些人又试图通过权力，对现有的利益分配做出某种调整时，这种攻击就会来的更为猛烈与频繁，乃至让人千疮百孔，不堪承受。
张居正的年龄已经接近五十岁，在明朝的科学和医疗条件下，这个年龄就完全可以称为老人。但是从其气色精神上，完全看不出半点老态。英俊的面庞配合上成熟稳重的气质，俨然是那种老牌男神的风范。
张家几个子女都继承了父亲的优良基因，个个相貌出色，张居正自然也不差。但是他的强大气场与威严风范，却足以让人忽略掉他的相貌，最后记住的，往往只是一座山峰般巍峨磅礴的气，和一种由衷产生的敬畏之心。
范进见过的大官多了，包括凌云翼这种手握生杀大权的督抚疆臣，以及冯保这样的权阉大铛。可是与张居正比起来，这两人就都算不上什么。
房间里并没有甲士武卒为老人壮门面，可是范进这么一个年轻人，独自面对一个老人时，却感觉到莫名地恐慌与畏惧。之前与张舜卿的偷欢，固然知道会有些麻烦，但也只认为是麻烦而已，直到此时直面老人时，范进才能感觉到那不是麻烦那么简单，而是一种错误，一种大错特错。
人感觉到错，心气便不似开始那么坚定，腿也有些发软，忍不住便跪下去。“学生范进，见过相爷。”
“坐下说话吧。堂堂会元，要有点会元的样子，你自己可以没什么胆量，但是不能丢我们读书人的脸。”
张居正很满意自己的强大气场给范进的压力，敢偷自己的女儿，就要做好被自己收拾的准备。如果不是考虑女儿的想法，他还有的是办法收拾他。
等到范进坐好，张居正的眼睛便紧紧盯住范进的脸不放，目光锁定了范进的眼睛。这种看人的方式很不礼貌，一般不会用在社交场合，反倒是衙门里审贼可能用到。细想起来，本也是如此。自己辛苦养大的女儿，被一个贼连身带心都偷走了，身为父亲自然要好好看看，这个贼有什么过人之处。
庙堂里高官无数，可是能扛住宰辅这么看的，其实也没几个。范进再怎么了得，在这个时候却也一样抵挡不住这有如实质的目光。的心跳的有些快，一向自以为处变不惊的范进必须承认，自己的镇定也有极限。当面对张居正这种大佬，自己又确实有错于先时，自己的情绪也难免会产生波动，或者说的通俗一点，就是贼人心虚。
前世范进也有过一些面对上位者的经历，但是社会结构不同，体制不同，经历的事情不同，所谓上位者的地位也不同。这种经历他是没有的，也找不到经验可寻。
不管穿越者还是其他什么东西，在这种场合都没作用，对方只要雷霆一怒，自己立刻就死无葬身之地。而自己所学的那点武艺，在这种时候根本没有意义。即便是凤鸣歧那种高手，在老人面前估计也一样是连手都抬不起来，乖乖任人宰割罢了。
在这种环境里，时间的概念会变得极为模糊抽象，让人失去对其概念所在。直到张居正开口说话，才让范进从这种神游的状态中恢复过来。
“范退思，今天叫你来，是与你谈一些公事。既然你参加了春闱，接下来就要准备好为朝廷办差。为朝廷当差，不是你准备好就行的，也要自己有这个本事，否则就是害人害己。老夫这里有一点东西，你看一看……”
后院绣楼内，阿古丽拼命拖着一身男子装束的张舜卿，不让她离开房间。这名来自波斯的美丽女子个子比寻常男子都高，长期从事舞蹈训练，运动细胞较为发达，以身体素质论，自比张舜卿这个千金小姐强出许多。尤其是由于茶饭不思，张舜卿体力精力都�