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家到底什么交情，怎么会为杨家出这种死力气。而自己如果也想要这么个保护，又要付出多少。
黄继恩虽然方才放话威胁，也让一些人心生动摇，不敢和范进合作。可是眼下这事一出，大家的立场就自然再次发生偏转。谁家都有女眷，谁家的女眷也不想被冯邦宁染指。杨世达与范进的一共也没见过几回，交情不会太深，他能得到范进的支持，自己只要付出足够的代价自然也能，有了这种共识以及冯邦宁的外部压力，人们终于下定决心，重新选择合作伙伴。
“世达兄与我曾千里同舟，这是个缘分，有这个缘分，我不能不帮。但这不是重点，重点是，本官是上元知县，而杨家是上元缙绅，为官一任造福一方，我不能看着上元的缙绅受害无动于衷，这是本官的职责所在！”
“我不说也有人知道，本官的官职乃是如何得来。只要我不犯大错，哪怕在位子上随便敷衍下，也能得到升转。可是本官并不想如此浪费光阴。我这个知县不是来混日子的，而是来做事的。我说过，我要让上元县和过去不一样，百姓的收入要增加，缙绅人家更是要家业兴旺，保证自己的子孙不付辛苦，也有大把家私可以享受。而这一切的前提，就是得有秩序二字，如果连起码的秩序都不存在，说其他就无意义。本官在这里向各位表个态，只要是在我上元子民，鱼鳞册上有名字，那时完税的，就是我上元好百姓，本官就有义务保护他的安全。大明的纳税人，应该享受到应该享受的服务！”
这年月纳税被看做一种义务，根本没有纳税光荣这种认识，更没有为纳税人提供对等服务的意识。朝廷与百姓，表面上说是一体，实际在赋税问题上就是对立。百姓也把税收看做是官府对自己的抢劫，能逃一点就逃一点，至于动辄让人倾家荡产的役就更不必说。
范进眼下提出的纳税人意识，为当下所未出现的全新思想，一下子让不少缙绅都听入了神。范进随即又承诺着，今后将根据纳税的多少，订立等级，分甲乙丙丁等几个档次，纳税越多，等级越高，其所能享受到的服务也就越好。
本来以时下官府的公信力来说，这种话就算地方官肯说，也没人肯信。缙绅里有不少就是做官出身的，以己推人，就知道同行的节操如何，于他说的话只当和尚念经，但是有了冯邦宁这个完美助攻在前，士绅们或许不信任官府，却愿意信任范进。有人立刻问道：“但不知甲种税户，每年要交多少钱粮？”
第三百九十六章 愿做冰人
范进回到衙门时，时间已经快到了申时。虽然郑婵与宋氏名义上称为姐妹，但是寿宴这种场合不会叫她，她去了也是无端受人白眼，是以其自己也不去找罪受。等范进一回来，她连忙出去迎接，又将范进领到厨房那里请范进检阅道：“当家的你看，这厨房改造的合不合你心思？”
一如广东的莲香楼，范进到上元后做的第一件事，就是把厨房改造了，实现了锅灶分离。惟有如此，才能做出爆火烹饪的鲁菜。即便是江宁当地人吃不惯也没关系，他做官不是为了做奉献的，好事固然要做，但是自己的享受不能放弃，就算是为了个人的口头福，改造厨房的钱也得花。
他不想当苦行僧，为官一任两袖清风，顿顿青菜豆腐，那他宁可辞官。是以检阅厨房之后，便又借着性子在厨房多磨蹭了小半个时辰，才将被宋氏引起来的火头发散掉。
郑婵一边羞涩地整理着衣服一边问道：“当家的……你今天怎么……怎么比往日更加威风，难不成是在杨家吃了什么发物？”
“算是吧……”范进心道，那宋氏比什么发物都厉害，属于那种男人看了就想弄到手的女人，也不怪冯邦宁想对她下手。但是嘴上自不会提，只说了自己打了冯邦宁，以及杨家人想把表小姐给自己做小又被自己拒绝的事。
郑婵听到冯邦宁的名字，身子就莫名一阵颤抖，手紧抓着范进的胳膊，眼眶微红。
“畜生！又是那个畜生！他不得好死！就是他……他把我毁了。我如果没碰到他，就能干干净净的伺候当家的，不像现在……成了个破罐子。除了当家的，不会有其他男人这么宠我爱我，我恨他，我恨不得杀了他！可是我知道，这事不能做。当家的能为我出气我很欢喜，可是我不值得……不能为了我，就坏了的你的前程。咱们惹不起冯公公，只能认命。好在当家的不担心女人，我给不了你的，其他女孩子能给你。那杨家的表小姐就不错，你就纳了她吧。就当是救了她。”
“怎么说？”
“按我想，朱国臣那等人决不止京师有，江宁肯定也有。我听宋家姐姐说过，在江宁这等人专门有个称呼，叫做喇子，也叫喇虎。那表小姐不比我，那么个大户人家的姑娘，如果也像我一样，被人坏了身子，一定是活不下去的。你就可怜可怜她，把她纳进府里，总好过坏在那群混账手上。再说一个十三四岁的美人儿，又有几千两陪嫁，怎么看也是个良配。你若是为了体恤我就不纳她，那我岂不是成了你的拖累。我这么个残花败柳能和当家的有几日恩爱就已经心满意足，不想做你的拖累。再说那种女人我才不怕呢，娇滴滴的大小姐，既不会做饭，也不会叫，哪里是我的对手。当家的纳了她，然后让我欺负她，那多好？”
范进笑着在她脸上亲了一口，“嘴硬！真到那时候，你肯定表面笑，背后去哭。别再提你是不是大姑娘的事，我说过，我不在乎！”
“可我在乎。我这辈子欠了当家的，肯定要想办法弥补你，只要你欢喜，我就欢喜。再说我反正做不成大妇，家里多几个人少几个人，也犯不上我发愁。我还恨不得多进几个人，好和张大娘子打对台，免得她只盯着我打呢。这都是真话……当然，一想到你去宠爱其他女孩子，我会偷偷抹眼泪，这也是真话。只是我发誓，不会在当家的面前哭，你看到的时候我就会笑，保证不会坏你的兴致。”
范进安抚着她，承诺着绝对不会把那位表小姐讨来做小。但是郑婵说的话也不无道理，自己固然不想纳她，但是也不能真让她被冯邦宁毁了一生。他想了想，忽然道：
“婵儿，你说咱把那表小姐说个继荫怎么样？那小家伙在国子监读书，等闲不回来。他娘又是个没本事的，也就指望我这个干爹了。我也该给他说个媳妇，考虑终身大事。”
“继荫啊……年岁倒是相仿，可是这么个好人儿，你就舍得拱手让给你干儿子？当初不戳他娘已经给足他面子了，怎么还送个好女人给他？”
“这门亲事做成，继荫……就和我亲儿子没什么区别了。花老那件事，就成了铁案，不管什么时候都翻不过来，这么看也是值得的。我跟你说个秘密，十三四的女子，在我眼里就是个大孩子根本还算不上女人，我对那种岁数的没兴趣。我就是喜欢你这样年纪的。”
郑婵心里先是一喜，随即不知怎的，脑海里浮现出宋氏的模样，一丝阴霾浮在心头。但随即就觉得自己想法太过怪诞，暗笑自己果然是个满天吃飞醋的，全心全意与范进调笑着。
两人笑闹一阵，她又问道：“当家的，你打了那畜生，会不会有麻烦？”
“麻烦自然有，但是我不会怕。我做这官，早晚也是要和他起冲突的，无非是个时间问题。长痛不如短痛，眼下出毛病，倒是好接招。总比将来闹得不可收拾好。再说冯邦宁在江宁做的那些腌臜事，恨他的不是一个两个。我这么做就等于是摆明态度，会有人来支持我的。”
果然，等到天色傍晚时分，徐维志第一个赶到县衙门。一到二堂就大声嚷嚷道：“痛快，痛快！我就说么，退思你虽然是个书生，却合我胃口，与那些普通的文人士子就是不一样，干的事都对我心思。听说你揍了冯邦宁那鳖孙？揍得好！若不是我爹再三阻拦，我早就揍他了。他娘的，那么多嫩得能捏出水的好女人，本公爷还没来得及享受，他就下手了，跑我碗里抢饭吃，太也目中无人了！揍他一次就对了，让他知道知道，咱江宁不是他撒野的地方！你别怕，我已经跟兵马司打过招呼了，东、北两城兵马司，各派五十名官兵来，我再从家里给你调二十名鸟枪手，冯邦宁敢来砸你的衙门，咱就开枪打他。”
范进笑道：“徐兄，你这是惦记吃穷我啊。谁不知道我上元县是穷衙门，你弄一百多武夫到这来站班，光是每天的口粮也管不起，您还是快饶命吧。”
两人说笑几句，范进才道：“冯邦宁还不敢砸我的衙门，而且想砸也未必砸的成。他带的人不会太多，全伙来也未必够我衙门的人打。至于本地的锦衣卫，谁脑子不好使才跟他做这种事，我不怕他。退一步说，即使来砸，那是最好不过，到时候他等于自己送自己忤逆不孝，我不讹他三五万银子我跟他姓！”
徐维志点头道：“有道理。你这衙门反正也这倒霉德行了，到时候砸完了让他包你个新的。反正他要是跟你打官司，你有岳父撑腰。要是跟你打架，就找你老哥我，在江宁我谁也不怕。”
他说到这里忽然又诡异的一笑，“老弟，我可听说了，你是冲冠一怒为红颜。杨家那位表小姐穿了丫鬟衣服与你去幽会，不想被冯邦宁这混账半路截住，才闹了这么一场事。做的好！男人么，不为了女人打架，还算什么男人？就该如此！”
范进道：“这事现在就传开了？”
“那是，也不看看去参加寿宴的都是什么人，这消息还想保密？怎么着，那丫头味道如何？”
范进连连摇头，又把自己的打算说出来，免得刚揍了冯邦宁，徐维志又想去下手。听了范进的打算，徐维志脸色渐渐变得严肃，看范进的眼光也与过去不同，高挑大指道：
“我方才说的话要收回了，咱两不是一路人……我是说，退思你的为人比我强多了，我娘说过我这辈子交的朋友里，只有退思一个没交错。现在看来，我娘说的没错。那么个美貌的小娘子，还有那么多银两陪嫁，你居然能不动心，还惦记着死鬼御史的儿子，这样的人，我姓徐的信服！今后你说做什么生意，我肯定入一股，不管赔赚都行，就冲你这个人，就值得我合作！”
他自然不知道范进实际是因为与这个时代完全不同的审美，导致他对那位妙龄美人儿提不起兴趣，只将范进看做是真正的君子。
心里原本对于妹妹和范进走的过近是有点担心和不满的，现在却已经烟消云散，认定范进连这么个美娇娃都看不上，更不会对自己那个脸上有残缺的妹妹动心。反倒是暗自为妹妹叫屈，若不是老天不睁眼，这么好的男人就留下来给自己当妹夫自是最好不过。哪怕为此得罪张居正，也够本了。
就在两人交谈之际，范志高将一份拜贴送进来。徐维志不耐烦地一把夺过来道：“哪来的鸟人？看不见门口站着本公爷手下的兵么？还敢来坏我的谈性，待我看……王士骐？这龟孙上这来干什么？这是退思顶头上司的儿子，倒是不好不见了。退思你可小心些，这龟孙在清楼里几次抢了我的女人，你把你家女人看好，免得别他勾了去。”
王士骐字冏伯，乃是应天府尹王世贞长子。其父是大明文坛举足轻重的人物，后七子首领，大明�