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范进看的养眼又连亲了几口才问道：“四娘，幽兰居那边，你不用看着的？”
“没事，那帮小丫头片子在那盯着，不会出问题的。大家在这件事上都会用心，没人会偷懒。毕竟这是大家的希望，谁也不会大意。其实说到底，又有几个人愿意做那没廉耻的勾当？能做正行，当个良家妇人，谁又愿意在烟花行厮混，被人骂做表子？无非是吃不了那个苦，又或是想着左右自己已经是个残花败柳这辈子就是这样，就破罐破摔了。退思能给我们一条路，是我们的造化，谁又真的不肯走了？”
“酒楼是个苦行，少不得未来要辛苦一些。跟大家说清楚，倒吃甘蔗，先苦后甜。只要生意上了正轨，她们就不必这么苦。过去大家十指不沾阳春水，留着长长的指甲，工作都是丫鬟去做，现在要自己忙，这些我都知道。环境会改善，但是需要时间。如果实在做不来，我也可以安排她们做别的。正如四娘所说，眼下暑热，别让各位姐妹受了暑才好。”
马湘兰笑道：“有你这句话，比那八宝紫金锭还好用些。保证那些小蹄子听了，个个精神抖擞。其实也不是所有女人都有那好运气的，也就是到了行首那个身份，才有人伺候。不那么红的，也有许多事要自己做。再说未来退思要说搞那个什么……鱼乐？这个词从没听过，但是总之就是让大家唱曲舞蹈，这个跟过去做的也差不多，没什么辛苦的。其实在幽兰馆时，也没有那么舒服，这么热的天气，也要表演给人看，明明暑热难当，还要被人抱在怀里一身汗，就像现在这样……”
她微笑着拿范进打趣，尽量逗着这小情郎欢喜。说笑打闹着，摆脱了范进的怀抱就跑。却故意跑得很慢等到被他抓住拦腰抱起时，又故意做出害怕的样子让他去关门。
让男人放松，这是自己的拿手好戏，此时自是当全力施展的时候。当那张范进临时休息的床铺轧轧做响时，马湘兰一边施展周身解数取悦着身上的爱人，一边暗想着：一个女子心里有两个男人，到底算不算多？
等到床铺的嘎吱声终于停止，马湘兰才理着蓬乱的头发对范进道：“退思，有人找到我这里，送了我几样首饰。”
“谁啊？跟我抢女人，看我不打死他！”
“我这个老女人，只有你这个瘟生肯要，别人才不会在我身上使银子呢。”马湘兰娇嗔着，却是一脸笑意。
“是过去手下一个姑娘，前天来看我时送的，你这回放心了吧。她两年前从良了，给一个举人老爷做小。那位举人老爷的正室去年害病死了，她想要扶正。正好着那位举人老爷几笔生意都赔了本，日子过的不大好，如果能补个经制吏总能转运。这事我原本不想开口，我们的交情不该是这样。可是眼下看退思你缺人手，这事你能不能再想想？他为这事可以卖掉家里几处宅院，再典当一些古董，总不会让你白忙。”
第四百三十三章 幽兰居（上）
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
范进很想把这句话写成对联，贴在自己的门上，既是作为自勉，也是作为战书，给那些持观望态度的人，以及这些吏员身后的靠山好好看一看，靠这些手段能否把自己打倒。
排除眼界或是身份不论，单是在广东那种恶劣的环境里一路奋斗到如今的位置上，过程中的拼杀就从没停止过。用心机用手段，必要的时候还要玩命。在那种与天争命的地方，如果没有一颗争斗之心，就到不了如今这个位置。眼下这些人居然想用恐吓手段让范进放弃，自然是打错了算盘。
从一开始范进就知道，上了张居正这条船，就注定是一条荆棘之路。新法从一开始，就是要和人抢利益的。与地方士绅争利益，与胥吏衙役争利益，把他们手里的好处拿过来上缴朝廷，再尽量环节百姓与朝廷之间的矛盾，让这间已经逐渐露出倾颓危险的房子使用寿命多延续几年，这路肯定不好走。
当一个裱糊匠，就注定做不了好人，落不了好名声。何况是裱糊匠手下的开路先锋，就更是背锅挨骂专业户。换句话说，自己是张居正手上的枪头，刺人就要伤己，如果担心锋刃受损，那就没办法为张居正效力。一旦自己成了无用之人，他又怎么可能对自己多看一眼，更别提嫁女儿了。
是以在这种压力面前，他就没想过退让。以泰山压顶之势砸上去，看看最终谁怕谁，这才是他选择的应对手段。
经制吏终究是时下的香饽饽，想要当的人不知道有多少。即使在范进管理下，其灰色收入大不如前，也有的是人趋之若鹜，想要从里面尽可能多拿出好处。再者大家都不傻，吏员已经存在了这么多年，未来如果不出意外还会继续存在下去，怎么可能一点好处都没有？无非改个名字，改一种方式，但总有门路给自己留。只要成了经制吏，子孙后代也就有了保障。
失意文人，又或者是衙门里始终没有合法身份的书办，都对这些位置流露出兴趣。在马湘兰提出这个要求之前，这几日里已经有人偷偷带了钱或地契过来，向范进打点，希望做一个经制吏员。
上元县衙本来就不是铁板一块，在范进收复衙役之后，一些吏员其实已经怕了。再说牛痘那些事并不是白做的，不少人对于范进其实很感恩戴德。再说总归也是有人讲道德重是非，认为范进是正确的。
一开始他们并不敢出头，怕成为别人记恨目标。随着离职潮兴起，他们的胆子渐大，也敢站出来公开支持范进。除了他们，江宁城里的富户、大贾也偷偷派人到衙门，通过范志高给范进送去重贿。
他们自己虽然是商贾，可是家里都有读书的子弟。那些人不是每个人都有能力考到举人乃至进士的，很多费尽心血也就是个秀才或是捐个监生，前途黯淡。如果能到衙门里做个经制吏员，于自身前途和家族都大有好处。
曾经的衙门用工荒，此时已经变成了人满为患，衙门比过去更为热闹。各个经制吏空缺都有了自己的底价，大家出价竞标，价高者得。当幽兰居正式开业的时候，范进坐在贵宾席上，手中折扇轻摇面带微笑的样子，已经恢复了曾经的潇洒与镇定，现在的他，已经不担心无人可用了。
与他同席的，是徐维志以及一干勋贵，王士骐和他一干文坛好友，则在另一席就坐。两下里互相点头示意，又去看表演。舞台上，十几个女子翩翩起舞姿态婀娜，美轮美奂让人目不暇接。除去跳舞的女子，伴奏的几个女子亦非等闲之辈，全是江宁城里极红的姑娘，文状元王雪箫赫然在其中，手持玉箫用心演奏，甘心当个陪衬。
不提这酒楼的酒菜味道，单就这些秦淮河上红倌人就已经值回票价，再说这酒楼背后可是有魏国公背景的。今天开张营业，徐维志给城里大商贾挨个派烫金请贴，谁要不去就是不给徐维志面子。虽然这位小公爷比起泼皮出身的黄继恩更讲体面，但是同样也更要面子。谁要是不给小公爷面子，谁自己的好日子也就到了头，在这一点上，小公爷和黄继恩，其实没什么区别。
等到了现场之后，这些人便又觉得这次没有白来。今日所来之人非富即贵，都是江宁城里的头面人物。见多识广，酒楼里的酒菜很少能把他们吸引住。可是看到今天上席的菜名，竟有一半是自己不认识的，心头暗自起疑不知道是酒楼在故意搞噱头，还是真有手段。
还有人看着上面的酒菜暗自生出好奇心，但又自重身份不好发问，只好再心里不停地画问号。
勋贵子弟那桌有人已经奈不住性子道：“江宁就是好，比我们云南那土包子地方强多了。就像这雀舌香，居然是用黄花姑娘的舌头含着茶叶采摘，以那双丰为培茶之所，这般名贵的茶叶，在云南可是闻所未闻。枉自我们有茶马道，却也不曾见过这样的好茶。表哥，这酒楼我能不能入一股？是不是入了股，就能和这些女人睡觉？”
说话的男子年纪不大，正在荷尔蒙最为旺盛的阶段，说官话的口音怪怪的，众人如果不是顾及他的身份，怕是早就笑出声来。身上衣着华贵，面皮黑红，身材又高又壮，相貌倒是极为威风。
这一席的人都知道，这年轻男子名叫沐昌祖，乃是沐朝弼与妾侍所生之子。他对这个儿子很是偏爱，差点想要废掉嫡子沐昌祚把他立为世子。也正是因为这一点，这次朝廷留子擒父的圣旨一到，沐昌祚亲自带了兵马包围王府，随即啼泪横流地请父亲念沐家时代忠良名号，千万要按圣旨行事，赶快把金印交出来到江宁享福。
沐朝弼心疼这个妾生子，担心自己的嫡子有样学样，也先把同胞手足杀个干净，特意带了他同行，又让他来打前站。其从小娇生惯养，是个没什么心机的二世祖。何况沐家在云南如同土皇帝，行事行事没什么需要顾虑影响的地方，有什么话张口就说嗓门又亮，惹得几桌人都看过来。
徐维志没好气道：“你再若胡说，就休想让我带你出来了。这里是酒楼，不是秦淮河，不是你想怎样就能怎样的。我警告你，敢在这乱来，我第一个不饶你。再说要让小妹听见这话，看我不揍你个混账！”
“明白！明白！表妹和表姑在么，咱得检点些，我懂……”
在二楼，一间雅间的帘子垂着，四扇屏风隔绝内外，看不到外间情景。徐六和蔷薇社的女子，就都坐在这里。一个四十上下的中年女子生得人高马大，相貌与徐维志颇为相似，在那里也大声抱怨着。
“一会就把这鸟屏风撤了去，挡在这里什么都看不见，活活把人闷杀了。我是出家人，没有男女之别，有什么需要避讳的？诶？六儿啊，干脆让你们这些姐妹和姑妈一起出家算了，大家都出家，就什么都不用怕，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，不用受这些见鬼规矩约束了。”
几个女子看着这几乎要把腿踩在身旁椅子上的女子，全都噤若寒蝉。知道这是徐家那位素以男子性格，粗鲁不羁闻名的姑奶奶，当代魏国公徐邦瑞的亲妹子，据说是那一代徐家最有武将家风的一个，号称徐府枪棒第一。成亲后三天就把老公打到逃命，后来便只好出了家。今天，这些小雏鸟放风出来，便是由她带队。
徐六与这个姑妈向来亲近，前几次与范进出去，都打着姑妈随行的旗号，上前摇着她的手臂撒娇。徐氏爱怜地看着自己这命运不济的侄女，摸着她的脸道：“小可怜别害怕，有姑妈在谁也不敢把你怎么着。你想去看表演就去看吧，谁敢告状且吃贫尼一棒再说。”说话间一甩头，一头黑发如同豹子甩尾般霍然掠过。
揭贴事件后，徐家今天不但打发了儿子来，更让女儿带着文社友人同来赴宴，其态度不言自明。这种态度足以证明，两家合作依旧，关系亲厚依旧。给沐朝弼打前站的沐昌祖也到这里来吃酒，亦是个重要信号。
沐朝弼作为世袭勋贵，家中有丹书铁券护门的人物，即使犯下轼兄间嫂这样的逆伦大罪，也不会真的处死。朝廷下的旨意就是判其在江宁羁押，待朝廷仔细调查其罪。实际上就是判其在江宁软禁，一辈子不许回云南罢了。
他虽然是带罪之身，但依旧还是国公勋臣，谁也不知道什么时候，他就可能起复。到了江宁，依旧不是寻常文臣武将可比，如果存心�