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萨世忠点头道：“那就依范兄，歇兵就歇兵。范兄一个人睡的可惯？要不要让那两个丫头来伺候着？虽然人是粗蠢了些，但好歹也见过点世面，有资格侍奉君子，不是那等庸脂俗粉。”
范进连忙辞谢道：“小弟一个人睡的惯了，再说明天还有正事，耽搁了可不大好，就不劳萨兄费心了，明天若是去谈生意，还少不了萨兄帮衬。”
萨世忠离开范进的房间却没回房，而是奔了父亲的书房。萨保并没有就寝，而是正就着灯光看着书信。等到儿子进来，他抬头问道：“怎么样？棋下的还明白？”
“明白的很，这人儿子没看错，很能办事，脑子也很清醒，比张、魏那几个夯货强的多。他要儿出四百两银子，又要借人。无非就是声明，好处里有咱们一份，而且全程受监视，以示没有私弊。儿也跟他说的明白，只借四百两，不会多占他的好处。”
萨保拈着胡须闭目思忖了良久，“凌中丞对咱们的荐举未置可否，他的身份终究还是低了点，名声也不算响亮。不过那画大中丞看的倒是入眼，或许也会考虑。不管怎么样，这么个识时务者，倒是该用一下。将来他放了外任，咱们也是多了条路子，好生维持着，别撒手，好处别要的太狠，万事要看长。”
“儿子明白，这人能说笑话，下得一手好围棋，又能写一笔好字，又精力充沛。凌中丞怕是再难找一个这么合用的人选，我看咱们这事一准能成。明天再烧他一把火，把他捧起来，将来不怕他不为咱们办事。”
第六十八章 利益交换
范进这一觉，睡到了卯正才起身，两名锦衣卫差官，早已经在萨家等着随行。两人身上都有着百户衔，但当下武职浮滥，尤其锦衣机构臃肿，高衔低配已是常态。两个百户衔，能混上小旗就已经算是祖上烧高香，在萨家的地位比之听差亦强不到哪去。
萨世忠对两人态度也颇是冷漠，点点头算是打过招呼，没做什么介绍，反倒是与范进热情地寒暄着。去牙行的事，萨世忠并不同行，只让两名百户担任伴当。
两名百户虽然是官，对范进这个白丁反倒异常恭敬，生怕言语冒犯，触怒上司至交。一路上没口子说着好话，范进也与两人寒暄着，三人相处的倒是不困难。范进叫上两人随行，又让萨世忠入股，自是表示这生意自己不吃独食，更表示行动不会脱离锦衣掌握之意。但是看两人的态度，与其说是监视倒不如说确实是随从。
张魏周等几家缙绅包办粮台，自是不需要用牙行再过一道手，当初他们承办这生意的说辞之一，也是少去一层盘剥，节省使费。所以从他们接手之后，陈记这边也没了生意可做。好在他们平素做粮食生意做的很大，有没有这笔军粮，也不至于真的影响到生存。
这两名百户身上都穿着飞鱼服，一走进牙行里，几个牙计先就是一愣。一名牙子上前施个礼，“二位老爷，不知有什么话吩咐？这个月的常例，已经交过了。”
“没问你这些，请你们东家来说话，有好事找他。”
三人被让进客房，时间不长，陈子翁从外面走进来，与两名锦衣打了招呼，又对范进道：“范公子，这几日老朽还想找你，不想公子自己倒是来了。老朽手上刚得了一幅画，人说是唐子畏真迹，真迹是不敢想了，就是不知道仿的手段如何，正好请范公子品鉴一二。”
“陈老过奖了，我这点岁数，哪见过什么好画？子畏先生的真迹，我也不曾见过几幅，哪里还能鉴的了真伪，您老人家就不要拿我开心了，咱们说正事。二位百宰今天来，是有公事。”
一名百户从身上取出一纸文书，放到陈子翁面前。“这是巡抚衙门的公事，上次你们这办军粮办的不错，这次还是得从你们这里办。但是数字很大，起码要两万石粮，既要快又要好，价格上还不能太高。装运这部分不用你们负责，只要你们调度米粮即可，怎么样，有没有把握？”
陈子翁看了一眼封套上的巡抚关防，“这……最近广州的粮船来的略少，听说是水上又不大太平，有两艘粮船被人劫了。咱们的米粮不像过去那么充沛，要是小数字倒是好说，几万石……”
范进道：“陈翁，这笔生意其实也有别人想做，不过我想做生不如做熟，咱们两下合作过，陈翁的信誉我信的过。相信这次咱们一定能合作好，毕竟陈记牙行是老牌子，陈翁说句话，各条粮船上都会给面子。您想想，几万石的生意还是和巡抚衙门做，这样的生意做成，陈翁的名号在整个广东，都可以打得响，于贵行亦有好处。”
陈子翁笑道：“范公子美意，老朽先行谢过，就是这生意实在太大，只怕小号力有未逮，误了公干，那小老儿岂不是罪该万死。且容老朽想一想，再做个计较。范公子，先与老朽去看了那画。”
他拉着范进直奔了自己的小书房，都走进书房里，他才问道：“范公子咱们两下算是有些交情，在公子面前老朽有话就敢直说了，这次的生意到底是和锦衣卫做还是和范公子做？”
“都不是。我一个穷书生，哪有那么多银子做粮食生意？至于锦衣卫，他们只负责运输水脚这部分，粮食生意也不会掺和进去。实际您这生意，是和巡抚衙门做。”
“恕老朽多句嘴，这军粮供应，不是城里几位员外承揽了下来？张魏周三翁，与老朽算是有些交情，和他们抢差事，这似乎不大好。再说他们奉有府衙公事，一样也是朝廷差遣，如果老朽和他们采办了同一条船上的粮食，那不是要闹大笑话了？”
范进心知，陈子翁人老成精，不想为一笔生意得罪城里几位缙绅，得到的商业利益不足以弥补人脉上的损失。连忙道：
“这军粮的差事，几位员外已经要交卸，若非如此，巡抚衙门怎么会另发公事。试想，肇庆方面急需军粮，三位员外又卸了差事，如果您老人家不出面把差事承揽过来，肇庆数万大军一旦饿了肚皮，制军岂不是要怪三位员外只顾自己清闲不顾将士死活，到时候面上反不好看。您这个时候出面，实际是给三位员外转圜，他们反倒要对您说个谢字。”
“原来……是这样？”陈子翁在房间里踱着步子，“如果这番话是外面两位缇骑来说，我怕是半个字都不会信。范公子是读书人，自不会虚言诓骗老朽，这话老朽一定是信的。就是这数字实在太大，所需资本……”
“陈翁放心，范某这次也是奉了差遣办事，不是自己做生意。咱们广州的折银法推行的不错，府库里的银两足够开销兵费。您只管把粮食调度起来，只要粮食上不出什么纰漏，我就保您的银两能准时入帐。所需定金多少，您估算个数目，我改日让人把银两送来就是。”
陈子翁想了想，“范公子，定金的事好商量，但是老朽这里倒另有件为难的事，怕是只有范公子能帮忙。老朽世代操此贱业，至老朽这一代，也略略积攒了几文家私，想要改换门庭，让子弟谋个出身。只是几个儿子都不成器，读书不成，只好随着我经商。有个孙儿进了学，颇认识几个字，可是今岁还是折戟于府试。眼下大收在即，若是他能得个充场儒士身份，便可参加乡试。即便不能得第，总算也让他知道下七篇文章如何做法，也算涨涨见识。若是范公子能玉成此事，这军粮的事，老朽一力包办。”
充场儒士作为秀才替补梯队同样有参加乡试资格，比如当下的兵部尚书谭纶，就是充场儒士出身。这种身份的获得，除了参加大收试以外，也可以通过官员的举荐，即官员认为某人是本地有名才俊，特举荐其以充场儒士身份参加乡试。
拥有推举儒士资格的官员不多，跟范进有交集的，也就是南海县令侯守用。他虽然与陶简之势同水火，可是这个权力是谁也剥夺不掉的。具体到侯守用手上有几个名额，范进没有问过，但安排出来一个总做的到。大抵陈子翁是担心这个名额范进自己要用，所以就把其当做是交易的筹码。
范进倒是不拿这个推荐名额当回事，反正已经得到了萨保的暗示，只要下场就能录取，又何必盯着推荐名额。他想不明白，陈子翁的孙子连参加大收都没把握，又哪来的自信通过乡试，但是看陈子翁的态度很明确，如果自己不能帮他这个忙，这军粮生意他未必肯承揽。固然巡抚衙门的公事不容推辞，但是商人力有未逮，办不下来这么多军粮，却是神仙都怪不得的事。
军粮生意范进自己可做可不做，萨家可还要等着办成这事在殷正茂面前免祸，再者说来，如果这笔生意做成，梁盼弟就不用再忙着每天去卖狗肉。范进琢磨片刻，问道：“陈老，您的户籍是在哪里？”
“南海，老朽一家的户籍都在南海县。”
“在南海就好办了，我可以写一封信，求县尊也就是我的恩师推荐令孙以充场儒士身份参加乡试，不过丑话说在前面，在下于这信的力量可没办法保证。”
陈子翁的脸上已经满是笑容，点头道：“范公子过谦了，只要有范公子这封书信，此事便可成了。公子在上，受老朽一拜。”说着话，撩起衣袍下摆，人便要拜下去。
等重又来到前面客房时，陈子翁已经一改方才的为难，于军粮生意一诺无辞，日期上也有所保障。至于定金也只要一成，就答应来操办。
两名百户本以为事情出了波折，神色都有些不愉，固然只要萨保出面，还是能让牙行低头，可是自己两人连这点小事都做不成，在上司那里，必然落不了好评。眼下峰回路转，两人心内欢喜之余，对范进的看法，又多了几分崇拜。
等离开牙行，范进道：“这生意我虽然牵头，但是后面操办，还是得找别人。过数验收，都是件很麻烦的事情，所用的也得是信得过的。我想要到城外一趟，去找三姐来办。上次的军粮就是她一手经办，事情做的很漂亮，一事不求二主，不知二位以为……”
“范公子，我家公子方才有交代，让您出了牙行，就到南园抗风轩诗社相候，有事与范公子面谈。您这个时候要出城，怕是不方便。这位梁姑娘在城里有没有熟人，我们可以让人去找她。”
范进眼下虽然人身自由不受限制，但是这种不受限制的前提，是建立在接受锦衣监控范围之下。尤其是连肉翼大王的事也知道了，即使萨世忠让他随意行动，范进自己也得考虑到避嫌的问题。既然萨世忠相邀，他就不好拒绝。
“三姐有个姐夫，在府衙快班当差，好象别人叫他做肥佬王？”
“嗨，是他啊。”一名百户脸上露出原来如此的神情，“我当是谁，他跟我熟惯的很，范公子不用担心了，只管去抗风社，我让人去给他送信，让他把小姨子叫去抗风轩就是了。”
两个百户在街面上很有些面子，随意招呼过一个巡街吩咐几句，就有人跑着去找人。范进则由另一名百户陪同，直奔南园。
南园位于广州玉带濠附近，乃是处极有名的园林建筑，其周边多是富人居所，高门大户，健仆美婢，一派歌舞生平的情景。而南园之内茂林修竹，流水潺潺，景色更是动人，而抗风轩就设在南园之内。
这个诗社成立于元朝末年，彼时红巾初起，岭南之地干戈未兴，南园五子于此结社赋诗，成为一时佳话。至嘉靖朝，�