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“大汗，藏兵洞里给我们留了粮食，大概可以吃三天。”扯力克兴奋地向辛爱汇报战果：“张家的人说话果然算数，不但给我们留了通路，还给我们提供了粮草。儿郎们终于不用吃发霉的粮食了。”
辛爱点点头并没有说话，只是催促部队尽快前进。万人的队伍通过这个小关口也不是容易的事，从中午进兵，直到天色傍晚，才全部通过。不等他们开拔，一队小规模的骑队却主动找上门来。
这些人全穿着百姓打扮，却能说一口流利的蒙古话，而且几句密语对答之后，便证明了自己的身份：白莲教徒。
现在作为三娘子据点的大板升城，就是白莲教首赵全一手修建，虽然后来赵全等人作为外交筹码被俺答干掉，但是边地的白莲教和蒙古贵族之间的往来始终存在。而赵全的孙女亦是这一代白莲教首，同时也是草原上颇有名气的妖姬。她自草原到中原，本来就是带有任务，现在得以潜伏在代王府内，并且为王府与辛爱的大军牵线，也是她任务的一部分。
这支队伍前来，主要的任务是为辛爱担任向导。蒙古人虽然和大明贸易已久，但是对于边墙之后的道路并不熟悉，尤其不知道哪里是明军防御的弱点，哪里又储备着大量军资，是最值得攻略的目标。这些人的存在，可以为蒙古军进兵节省时间，亦是蒙古人最为欣赏的合作对象。
当然，他们的合作也是又条件的。朱鼐铉的要求只有一个，辛爱汗赶快发兵袭击大同，杀光代王一系所有子弟，保证自己继承大位的路上，不再有绊脚石。同样，这也是白莲教的需求。
“大汗，其实我看这事情可以做。大同太平了这么多年，城里有的是金银财宝美貌女子，打进城去，这些东西就都是我们的。依小弟的见识，大哥带四个千人队去洗了大同，小弟带六个千人队对付郑洛和他的标营。我们的儿郎都是精锐，跟他一个对一个，绝不会吃亏。再说大汗洗了大同以后，还可以来接应我们。有了这笔财物，回了草原也好让那些头人愿意跟我们干。”
这是个对辛爱很有利的方案，避过了苦战，支捡软柿子。大同最精锐的抚标不在，再有代王府的内应，整个战斗不会太艰难，收益又是如此可观，辛爱每理由拒绝。可是听着营地里，士兵们一声声叫喊扯力克的名字，辛爱的心里总是有某种莫名不适。
扯力克单身攀越边墙的行为，已经让士兵们从心里拥护他。如果这次他再挑起最难的任务，并且顺利完成，他就成了草原上新崛起的英雄。对于草原各部来说，一个能杀善战的英雄，远比尊贵的血统更值得人崇拜。自己的身体已经如此，几个子嗣的才干勇武都不及扯力克，如果让他得到人望……
“扯力克兄弟，这个计划太冒险了。明朝的标营，是他们最精锐的部队。我们的人虽然勇敢，但是武器不如他们的好。如果没有人数上的优势，即使能赢，也会伤亡惨重，你也面临危险。马头琴不能缺弦，我的兄弟也不能受到伤害，大同城里的财宝又怎么比得上我们兄弟的感情？我已经决定了，先解决范进，再去洗大同。即使大同拿不到，也不能让我的扯力克兄弟受伤。另外，担任诱饵任务的事，我来做就好了。”
“大汗，这个危险的任务……”
“正因为任务危险，所以才应该我这个大汗来做。如果没有这种胆量，我们和汉人的皇帝还有什么区别？”辛爱豪气干云地说道：“我带两个千人队引出他们的埋伏，你在后面接应我。让那些汉人看看，我们草原男儿的智慧与勇敢，不会比他们差。”
大队人马虽然因为不能洗劫大同有了短暂的失落，但是因为大汗的勇敢，又让士气提升起来。士兵们经过一晚的休息，次日天色黎明时，便已经开始行动。担任前锋的辛爱，带了三个百人队走在最前面，由自己亲自引出范进，再由其他的部队负责解决他。至于明朝廷的伏兵，则由扯力克和他手下八千人马对付。
交易的地点经过向导介绍已经有了大致概念，是山区间一片平地，上千人足以驰骋，在这种地方作战，蒙古的骑兵优势会打折扣，但不至于太大，还是可以打。最主要的，还是明军方面有自己的卧底，到时候内外夹击，应该很容易解决那个范才子。这是自己成为大汗之后的首役，绝不能失败！
负责接洽的人，很快与辛爱取得了联系。交易的地方距离辛爱的部队只不过是一个时辰的路程，因此当日上三竿之时，队伍便已经来到了山林。一向负责与辛爱交易的张家管家张财，远远的朝辛爱挥动手臂，在他手上举着一面黑色三角牙旗，便是双方约定的信号，一切正常，照计行事。
辛爱的坐骑走在最前面，身后则是担任诱饵的两个百人队。担任第一批捕手的一千八百人在数里之外，一声令下即可随时支援。再远一些，便是扯力克的八千铁骑。辛爱打量着他的猎物，名为范进的男子，一身书生打扮，就在张财身边，看着辛爱露出笑容。
这种所谓的镇定，辛爱已经看得多了。初时还会惊诧一下书生也有如此胆略，到了现在早就见怪不怪，不往心里去。只朝范进看了一眼，随后以蒙古话说道：“可以开始了么？”
“不急，我们总得先验货！”范进也以蒙古语回答，字正腔圆。辛爱颇为好奇地看了一眼范进，没想到中原书生居然也能说如此流利的蒙古话，倒是少见。张财此时的目光看向身后的张宗礼，后者朝他点点头，摸出了腰间的穿云炮。
信号炮响，附近驻扎的督标一部，就会赶来，把交易的双方堵个正着。接下来就是全面冲突，这支督标会被打败，但是不会死光。剩下的人会去向朝廷说明真相，整个宣大战役失败的罪魁祸首就会落到范进头上，跑也跑不掉。这是绝杀局，他休想逃脱！
阳和堡内，察院衙门中。
阵阵琴声悠扬，张梦姑低头抚琴，专心致志，完全沉醉于音乐之中。听琴的张四端心中盘算着时辰，脸上笑容越来越明显。现在，督标营应该已经入场，接下来便是一场大败了。眼前的女子将作为礼物送给辛爱，以她的姿色，足以成为辛爱最喜欢的玩具。草原之上不注重贞洁观念，所以梦姑虽然和范进一起这么久，也不会成为短板。日后靠着这个女人，张家还能在草原上，独霸商路多年。
忽然他皱起眉头，自言自语道：“小妹，你的琴声今天似乎不纯啊。多了几许杂音，难道刚分开，就开始思念退思了？”
梦姑微微一笑：“二哥的音律还是没学到家，如果是大哥在，就能听出来，这不是杂音，而是杀伐之乐。今日阳和杀气冲天，小妹的琴声又如何能够不乱。”
话音刚落，房门就被人一把推开，几名全副武装的士兵冲进来道：“鞑虏破了边墙，只怕很快就会打到阳和，军门请张二老爷到总督衙门，方便保护！”
第五百七十八章 烽火（上）
呐喊声、金鼓声以及铳炮射击时的轰鸣声，打破了山谷寂静。中原勇士、塞上豪杰的鲜血，滋润了这一方沃土。身着鸳鸯战袄的明军与蒙古士兵的尸体交叠，直到死亡之时，依旧保持着格斗态势。受伤的战马倒在主人身边，发出阵阵嘶鸣。
即使早就有所准备，但是事态发生时的变化，还是让辛爱有些难以想象。当验货的命令下达之后，张财的手刚摸向第一辆大车上苫盖的油布，范进就动手了。
张财虽然年迈，但并非一个衰弱的老人。能够长期为张家操持草原贸易的老人，又怎会是手无缚鸡之力的老朽。在草原贸易时，张财亲手格杀过不开眼的马匪，也曾经斩下过不肯和张家合作的部落头人首级。其一身武艺修为在整个山西大地，都可以算第一流高手。但是范进这一剑显然超出他的意料之外，当他的身体先于大脑做出反应进行规避时，一条手臂已经被斩落。而范进跟手一剑，在张财没能做出反击之前，就一剑捅穿了他的咽喉。
与此同时动手的则是张宗礼附近两名范家护卫，就在张宗礼拿出穿云炮，准备发射之时，两人的弩机几乎同时发射，短矢直接射进面门让周身的铠甲失去作用。在惨叫声中张宗礼跌落马下，几名心腹亲随刚要抽刀，戚金已经抢先举起虎头錾金枪大喝道：
“张宗礼虚报员额侵吞兵饷，并盗卖军资截留粮草，种种罪证俱已查实。奉巡按命令，将犯官就地正法，余者不问。有敢于鼓噪者，一律同罪！”
范进此时宝剑向下一放，鲜血顺着剑身向下滴落，他看着张宗礼的部下冷笑道：“本巡按携尚方剑而来，杀把总如杀一犬，尔等莫非要随他而去？”他又看看地上那枚穿云炮，对戚金道：“替他放，算是了了他的心愿。”
张宗礼此时还在地上来回翻滚着哀号，却已经说不出完整的话，戚金身边两名士兵走过去，一人踩住张宗礼的身体，举起手中大刀向下劈落。另一人则二话不说点燃穿云炮，一声轰鸣，旗花火箭直冲云霄。
辛爱这时已经摘下了弓，但是对面也有弓对着他，那是一个女人，一个导致了这场战争爆发的女人：三娘子，或者按照草原的习惯，称呼她钟金哈屯。草原女子善于骑射本来就是优点，三娘子弓马娴熟不逊男儿，也是大家都知道的事，不过当她举起弓对着自己时，这些优点给人的感受，就不怎么舒适了。
辛爱怒道：“你……果然在这里！”
三娘子冷笑一声，“我在哪还用得着跟你说？自入死地的白痴，土默特如果交给你，只会走向衰落！交出汗位，你可以保留你的部下和草场。”
“动手！”
箭矢交互落下，有人从马上掉下来。
范进一方显然也早就做好了交战准备，在辛爱下令的同时，范进这边也有人开始放箭。他的人数少于蒙古人，而且还混杂着不少身份可疑的分子。但是其动手速度太快，让这些人还来不及反水，战斗已经打响。而范进一方的射手显然也是弓马健儿，在第一轮对射中，和蒙古军伤亡数字相若，谁都没有抢到上风。随后，阵阵马蹄声自范进身后传来，大明旗帜高高挑起，有人大声道：
“大明平虏寨张宗道前来保护巡按！我军杀贼！”
高擎战旗的士兵呐喊着报出将主的名字，随后二十几名骑兵先期投入战场，让张宗礼死后有些动摇的士兵不敢轻举妄动。张宗道纵马持弓冲在前方，高声喊着：“保住江陵相国女婿就有无穷富贵，平虏寨的儿郎冲啊！”
他这句话如同醍醐灌顶，让处于犹豫之中的镇武堡士兵回过神来。张宗礼已死，不管有多少罪过，也都该随着主犯的死亡而消失。只要能保住张居正的女婿，自己就不愁荣华富贵。与张宗礼相善的几个都司还来不及下命令，身旁的士兵已经主动呐喊着：“镇武堡的人冲啊！”向蒙古军发起挑战。其中甚至还有一些张宗礼的心腹亲兵，也被裹挟了进去。而细心的人则发现，这支队伍里只有大明官兵，没有张家子弟。
兵随将领草随风，盲从心态的效力，就是让一部分不知该如何行事的人，被动地随大队行动。真正能够保持自己理智的，还是镇武堡内原来张家的子弟以及随从张财同来的十几个张家人。可问题是针对他们的攻击，从杀戮张财那一刻就开始了。虽然动手的人不多，却�