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从出京开始一年多的时间，每次朝廷大军只能跟在八大王军的屁股后面，这四川不是朝廷的四川，而成了流贼的，在这儿流传的一句民谣是活灵活现的体现出了杨嗣昌的处境。
前有邵巡抚，常来团转舞。后有廖监军，不战随我行。好个杨阁部，离我三天路。
空有三十多万朝廷大军，可真正被杨嗣昌逼着出力的也就杨嗣昌中军几万秦晋京兵，现在崇祯皇帝让杨嗣昌三个月结束战争，真有点要他老命的感觉。
“阁部！”
激烈的咳嗽声将一旁跟着参谋地图的监军万元吉赶忙扑过来拍着他的后背，急切的劝说道：“阁部勿急，陛下深信阁部，圣眷优渥，咱们只需要做好眼前的，张凤翼，小人也，不需要听他胡乱括噪！”
“这次就是陛下传来严令，要我们三个月破贼啊！”
“啊？”
皇帝以兵部的形势限定期限命令过来，看起来局势真是有些紧张了，万元吉忍不住目瞪口呆，苦笑一声，强忍着咳嗽，杨嗣昌又是俯下身子将地图摊开，手指点着重庆一带感慨着。
“万监军说的对，不论如何，也得先做好眼前的，才能报答皇上他老人家的知遇之恩，最近张贼拼拼窥视夔州，这是打着出川，重新流窜回湖广的主意，这次咱们布兵大昌县，务必要将张贼一网打尽！”
“阁部所言没错！”
来自皇帝催促的压力，让这位万监军后背也是多了一层汗，礼节性抱了抱拳头，他也赶紧低头到了已经被画的错综复杂的地图上。
杨嗣昌还算幸运，毕竟四川湖广战场上，明军还算是占据主动与优势，可这松锦战场上，对手却是一切充满未知的建奴，前几人蓟辽督师是如何死的，洪承畴可是看在眼里，本来这一次，他是打定主意抱团前进，严防死守，慢慢敲打建奴的外围逼退他们的围城的。
先期甚至取得了些小战果，奈何他也收到了这封来自皇帝的催命状。
锣鼓的敲打声中，一张写着兵部尚书，蓟辽督师洪的长幡迎风飘舞，后面跟着穿着半新盔甲的边军骑在马上，摇摇晃晃着，后面进随着的大队步兵推着沉重的炮车，扛着火铳，亦是脚步飞快，比杨嗣昌早了十二天得到崇祯帝命令，出兵锦州，与建奴决战，此时，洪承畴已经督军塔山而出，走在了半路上。
本来代表督抚威严的长幡，随着北风吹拂，总有种灵幡那般感觉，甚至脚步飞快而沉重的大军，也让洪承畴有种错觉，仿佛一支送葬的队伍，一步步走向死亡！
这辈子没有打过这么没把握的战争，哪怕骑在马上督军前进，洪承畴也忍不住一阵阵的恍惚，可就在这时，一骑先锋大将拽着马缰绳狂暴的跑了回来。
“督师，前方抵达笔架山，遭遇建奴小股骑兵，末将已经将其逼退！”
来将倒甚是凶悍，脸上还挂着一股子血痕，看样子刚刚厮杀过，听着他的大吼，洪承畴可算是回过神来，禁不住对着那将军点了点头。
“吴将军辛苦了！”
旋即洪承畴抬头张望，不远的前方，一座大山居然深深陷于海中，连通海上的道路在潮汐掩盖下若隐若现，似乎有几具尸体漂浮在海上，这地方，堪称险峻。
忍不住点了点头，洪承畴旋即威严的高喝道。
“停军，在此扎营！”
………………………………
第五百二十九章。凤阳兵变
大明朝的北方，腹心之地已经是战云密布时候，江南，两淮这一片却是保持着大明江山最后一块净土，从京师出发，高起潜带着圣旨抵达淮河时候已经七月了，这时候正是庄家长得最好的时候，号称十年倒有九年荒的凤阳府境内，居然也是郁郁葱葱的农田，长满了黄灿灿沉甸甸的麦子。
整个两淮名义上算得上宋青书的防区，虽然实际上仅仅陷于淮西，淮南以及沿着长江一些城市，可这凤阳也是他的治下了，都说这宋某人取财有道，东林党的官员们天天叫嚣着江南快被宋某人收刮的天高三尺了，可这么看来，似乎传言与事实真有很大的出入。
要是个贤相钦差来，备不住宋青书还能跟着受到青睐，升升官啥的，可高起潜是个太监，他也不太关心老百姓如何，仅仅惊奇了下，旋即又是一路横行霸道向南去，停下来休息时候，连随从锦衣卫的战马去啃了老百姓的麦子，都没有管。
“哎呀呀，你们是什么人，不要再啃了，这可是四两一担的麦子啊！”
就在锦衣卫大爷舒服的放着马时候，地里头，一个肥粗扁胖的乡绅忽然蹦了出来，拍着大腿叫嚷着，难得出京办皇柴，这些京里出来的大爷一个个没事恨不得惹点事，更不要说有事上头了，锦衣卫千户彭举立马凶神恶煞的拔出刀，一下子架在了那乡绅的脖子上，张口就骂了过去。
“瞎了你的狗眼，看清楚，这是谁的车驾，司礼监秉笔，两淮道监军兵马使高起潜高大人的车驾！吃你点麦子是看得起你！四两银子一担？还想讹高公公？我看你是不想活了！”
“跟他废话什么？”另一个东厂档头薛乐直接狰狞着满脸横肉，上去把大枷掏了出来：“我看这厮就是个流贼，假扮百姓窥探我军情，办了他，抄了他家！”
哪儿见过这么嚣张不讲理的强盗？那个乡绅直接就吓傻了，腿儿一软，连连磕头告饶道：“大人饶命，小的世代良民，先父，先父还做过泰元县令，小的真不是流贼啊！流贼都让宋傻子给招走了！”
“你说不是，就不是啊？老子还说你是……”
“住手！”
高起潜一声咳嗽，抬了抬手，刚刚还仿佛要咬人的两条恶犬立马摇着尾巴偃旗息鼓退了下，齐齐的对高起潜一抱拳：“老祖宗！”
倒不是起了善心什么的，这次奉旨去杀宋青书，接手两淮军队，事儿还没办成，高起潜是不愿意多惹是非，伸手召回了两条咬人的狗，这个老谋深算的死太监倒是和颜悦色的对那个肥胖子招了招手。
“你说，这两淮的流贼，都被什么宋傻子招走了，这宋傻子是何人啊！”
“啊，回高公公，这宋傻子就是两淮宋总兵，宋傻子是他当年在江湖上的诨号，他一粗鄙武夫，对地方横加干涉，咱们方圆几百里的员外，老爷们都如此蔑称他！”
“哼哼，宋总兵镇于此，给你们带来太平，你们还蔑视他？一个个狼心狗肺的玩意！”
毕竟是武人出身，一路上从北地来看过多少家流贼烧屋，破家灭族的，难得看到点太平，难得，这千户彭举也是说了句公道话，可这乡绅的话听的高起潜却是忍不住暗暗摇头。
这年头，是个将军，肯定麾下兵马比兵册上的少的多，不然他吃谁的空饷去，可两淮的乱兵却被宋青书招走了，他手底下，恐怕就不止在册上那三万人了，说不定还有个五六万，而且既然是流贼出身，杀了他之后，要想掌握住，恐怕也没那么容易。
就在高起潜思虑中，还留着功夫稻田地那头，一个又胖子领着十来个伙计模样的家伙刚好也从田地那头大摇大摆的走了过来，二百多锦衣卫的架势看的他们也是禁不住一楞，看着那肥地主跪在地上，他们也上前抱了抱拳头，旋即为首胖商人捅咕着跪地肥地主问道。
“康老爷，这是宋某第五次来了，咱们加多宝粮号可是诚意十足，一担小麦给你五两银子，就等你一句话，这收割麦客咱们商号都给你出了！您老就给个面子不成吗？”
虽然摊上了大事儿，可这康胖子还真是叫立场坚定，那颗肥嘟嘟的胖脑袋立马就是狠狠地摇晃起来。
“我家的粮食，只卖个儒林粮号，其余家，一概不卖！”
五两银子一担麦子？
刚刚康员外叫嚷四两银子一担，高起潜已经当他在吹牛了，他也是北直隶大地主，就算京师的粮食都没这么贵，这个数听的这大太监忍不住从椅子上站了起来。
“就算是贡麦，也不能五两银子一担吧？汝居然五两银子收，汝这商人，五两一担收，莫非是傻了？”
“这位大人，你知道什么？咱们是两淮宋总兵麾下的粮号，财大气粗，出的起这个银子！”
不愧是商务专员，采购大掌柜，什么时候都不忘了给自己商号脸上贴金！不过看着这胖子得意洋洋的拍着胸脯，高起潜的眼底却是禁不住流露出了一股子贪婪之色。
想不到这宋青书，居然如此富裕，这次拿下他，一定要抄个底儿朝天！
………
带着一肚子贪婪，七月十二，高起潜抵达了凤阳府凤阳县，刚一进城，立马就去了总督衙门，前一阵马士英曾经带着凤阳府标兵去湖广参与对张献忠的作战，不过张献忠入蜀之后，因为实在是缺乏粮饷，两千人又没多大作用，就被打发了回来。
修缮一新的凤阳府衙中，没等去迎接，马士英先被高起潜堵在了书房中。
“马士英，汝可知罪？”
这一脸声色俱厉的怒吼吓了这个凤阳军政一把手一大跳，立马扑腾一下跪在了地上，连连叩首道：“高公公明鉴，马某对朝廷忠心耿耿，力保我朝陵寝安稳，百姓安居，臣真不知所犯何罪？”
“不知罪？汝堂堂朝廷二品大员，让一个粗鄙武夫上下颠倒，驱使如鹰犬走狗，朝廷的威严，陛下的颜面，都被你丢尽了，汝居然还不知罪？”
这话说完，高起潜明显在马士英眼底，看出一股子深深的嫉恨流露出来，看的他禁不住一喜，果然，这些文官一个个心高气傲，怎么肯被武人骑在脖颈之上。
杀宋青书可不是主要目的，主要目的是接收两淮的军队，顺便接受宋青书的万贯家财，这还得他这个地头蛇来帮忙，以总督的威名压住底下蠢蠢欲动的乞活军各路将领，眼看着马士英气愤的连续磕头谢罪连连，高起潜那张阴仄仄的脸上又是流露出一股老狐狸般的笑容，伸手把马士英扶了起来。
“不过皇上他老人家也知道马总督你一个人势单力薄，对付宋贼这样的粗鄙武夫力有不足，此次，特派本督来，助马都督一臂之力，陛下要铲除宋贼，让马大人来总览两淮军政！尚方宝剑在此。”
一刹那，马士英那双方正的眼中又是流露出了狂喜，立马也是跟着一鞠躬：“马某苦此武夫多时已，多谢公公前来鼎力相助，不过公公，这宋贼可不好杀啊！他手下足足有五六万人，而且大多桀骜不驯，卑职手里不过两千，实力悬殊，要想杀他，难！”
真不愧是太监，一肚子阴谋诡计，扯着马士英坐下之后，高起潜阴笑着提示道：“君不见当年袁崇焕是如何杀毛文龙的？而且宋贼麾下的将领就各个对他忠心耿耿？这天下毕竟是朝廷的天下，只要除掉宋青书这个人，再以总兵之位诱之，不愁他们不俯首听命，马大人只需要提前准备好人选即可！”
这话听的马士英又是眼前一亮，捋着自己的胡须就沉思起来，片刻，他旋即重重点了点头。
“宋贼军中副将刘宗敏，素来嚣张跋扈，几次被宋贼责备，他定然心存不满，还有参军司马孙传庭，士人出身，对朝廷还有着忠义之心，还有游击周遇吉，也是个忠义之人！”
“很好，