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防微杜渐、居安思危,那位满脑子都是享乐的天子是不会懂得的。
“放虎归山吶……”
目视着天使转身离去,皇甫嵩手捧圣旨站起身来,长长叹了口气。
事实上,他在捷报中向天子刘宏以及朝廷百官提出了数条他的疑虑,比如消失的数万东郡黄巾、成功突围逃逸的广宗黄巾骨干。皇甫嵩直觉地认为,那场大捷并不建立于他与董卓联手摧枯拉朽地击败了广宗黄巾,而是广宗黄巾为了某个目的,不得已要选择强行突围。
而如今,他已经明白了当时广宗黄巾的意图,那就是化整为零,重新潜伏于民间。
皇甫嵩将这个威胁的讯息告诉了天子与朝廷,但似乎并不能得到后者的重视,或许在天子与朝中百官们看来,黄祸既然已经平息,那就已经达到目的,无须再画蛇添足了。
“鼠目!真乃鼠目也!”
随手将圣旨交给自己的侄子皇甫郦,皇甫嵩叹息着摇头走出了帐外。
这一刻,皇甫嵩对朝廷的判断十分不满,然而事实上,且不管天子刘宏的打算,朝中百官所商议得出的判断,其实是没有什么可争议的。
皇甫嵩并不清楚,就在他一力平息了“黄祸”之同时,西凉之乱也爆发了。
西凉之乱的初始起于北地郡、安定郡、金城郡、陇西郡枹罕、河关等地的两股羌人举事叛乱,当时大汉朝廷正陷于黄巾之乱的泥潭中无法抽身,因此匆忙招募了一支前往平定叛乱的雇佣军,号“湟中义从”,由护羌校尉冷征率领。
谁也没有想到的是,由羌人以及小月氏人组成的“湟中义从”,竟然倒戈加入了叛军,更杀死了护羌校尉冷征。
事态升级,两股羌人叛军与湟中义从合并,并推举原湟中义从士卒北宫伯玉与李文侯为将军,正式开始了羌对汉的叛乱反击。
短短月余工夫,叛军便攻克了金城,原因是新任凉州刺史左昌侵占防御军费,救军不济。
当时左昌麾下有一员名将叫做盖勋,因劝说左昌而遭后者记恨,派其率军驻守汉阳郡阿阳县,正面叛军锋芒。
左昌原以为盖勋必定败仗,即便不战死,待其返回后也可以用军法处死,岂料,盖勋多次应战并成功守住阿阳县。
叛军见阿阳县无法攻破,便转向攻打金城郡,并捉到了两个非常关键的大人物,一位是凉州督军从事、新安县令边允,一位是凉州从事韩约。
或许有人对这两个名字非常陌生,然而事实上,正是此二人直接导致大汉朝廷对西凉的控制丧失长达十余年之久,直到曹操掌握后亲征西凉。
事后,金城太守陈懿前赴叛军大营商谈释放人质,反遭叛军杀害。而最为关键的是,人质中的新安县令边允、凉州从事韩约被说服加入了叛军。并且,边允被推举为叛军首领。
再过数日,被迫上位的叛军新首领边允在“湟中义从”首领宋杨、北宫伯玉以及李文侯等人的胁迫下进攻州治冀县,凉州刺史左昌急求名将盖勋救援。盖勋率军抵达后与边允、韩约二人沙场相见,痛骂二者叛国投敌。
当时边允与韩约垂泪说,若是左昌当初要是早听您的话,派兵来救援金城郡,或许我们还能改过自新,如今罪孽深重,不能再投降了。
当日,边允与韩约率军离开,暂时解除了对冀县的包围。同日,他俩改名为边章与韩遂。
边章、韩遂,这本是凉州的一武一文,从此成为了西凉叛军的领袖,与大汉朝廷展开了长达十余年的征战。(起初只是比傀儡稍微好些,真正的掌权者是“湟中义从”。直到后来韩遂设法杀死其余人,独揽大权。因此不可否认,韩遂也是一位真枭雄。)
莫要怀疑边章与韩遂加入叛军后的影响力,要知道此二人先后打败过张温、皇甫嵩、董卓,用兵实力可见一斑。
而眼下,边章与韩遂二人正打着诛杀官宦的名义,谋划攻打三辅要地、逼近皇室园陵。因此,朝廷决定结束东边的黄巾之乱,筹划对西凉叛军的反击,故而暂时没有余力对黄巾余党展开进一步的捕杀,致使像张煌、张梁、以及历史中的黑山黄巾、青州黄巾、汝南黄巾等众侥幸逃过一劫。
不得不说,这个局面对于张煌而言简直就是喜闻乐见,因为要是西凉之乱不爆发的话,他所属的黄巾势力势必会被朝廷连根拔起,而眼下,黄巾势力则可以趁此千载难逢的机会,再次积蓄实力,伺机而动。
不过话说回来,在黄巾势力具备足够的实力前,张煌算是暂时的“失业”了,毕竟比起他来,在朝廷对天下的公告中“已亡”的人工将军张梁,显然比他更适合地下工作,因此,张煌很愉快地将所有的事务都丢给了张梁,轻松愉快地暂时脱离了黄巾军的大队伍。
起初,张煌想去探望一下被张梁送回蔡邕处的红颜知己蔡琰,可是当他到了河东之后他这才得知,蔡、卫两家出于种种原因取消了这场婚姻,而蔡琰,也在蔡家族人的保护下,与其妹蔡琬一起被遣送回其父蔡邕在雒阳的府邸。
据知情人透露,卫、蔡两家因为这桩事反目成仇,从此互不来往。
得知此事,张煌不由心中欢喜,毕竟卫、蔡两家取消婚约意味着他的意中人蔡琰不再是卫家名义上的儿媳,不过细细一想,张煌又有点担心蔡琰如今的处境,毕竟这位历史中命运多舛的才女,这回可是被卫家遣送回蔡家的,可想而知会遭受何等的白眼与看轻,哪怕是其父蔡邕,恐怕也会因女儿“被贼所掳数月”而气愤异常。
这个时候去雒阳拜访蔡邕,这对于张煌而言绝对不是一个聪明的决定。因为很有可能张煌在踏入雒阳之后将会再也难以全身而退,毕竟在雒阳,有一位实力强大到令张煌毛骨悚然的仇人,第五宫元。
纠结来纠结去,张煌索性先去拜访了董卓。毕竟在黄巾之乱之后,董卓也已返回了任地,重新担任河东太守一职,而如今张煌正是在河东的地面上,不去拜访一下这位董太守,委实说不过去,要知道他还欠这位董太守一个天大的人情呢。
对于张煌的冒昧拜访,董卓与李儒都有点惊讶,毕竟张煌如今可是被朝廷通缉为十万黄金的黄巾余孽巨头,很难想象这个年纪不及弱冠的小子何来胆量叩开河东郡治府的大门。
“你就不怕我拿了你向朝廷邀功,索要那十万黄金?”
在入座后,董卓半开玩笑地对张煌说道。毫不夸张地说,十万黄金别说对于普通人,就算是对他也同样充满吸引力,毕竟那是十万黄金,足以打造一支类同屯骑营那样的重骑兵。
“大叔你会么?”张煌表情自若地回应道。
不是他有万分自信能在董卓与李儒的联手下逃脱,关键在于他深信董卓绝对不会这么做,毕竟这位真枭雄对待部下那是出了名的大方豪爽。
唔,除了在对待吕布与貂蝉那桩事上。
事实上张煌很想不通,像董卓这样豪爽的豪杰,真的会因为一名美女而放弃吕布那样一位猛将的忠诚么?实在令人费解。
“好气魄!”
在与李儒对视了一眼后,董卓竖起大拇指赞许着张煌的气魄。
的确,他不会那样做,因为董卓觉得,他与张煌的交情,绝对胜于那区区十万两黄金。这便是一位大豪杰的眼界,是一名豪杰对年轻辈豪杰的重视。
聊了几句,双方难免会聊到广宗战役,对此,董卓不免有些尴尬。
“煌小子,广宗之战你可莫要怪我,有那皇甫嵩在,大叔也不敢……”
“这个我懂的。”张煌打断了董卓的话主动宽慰道。事实上,他并不责怪董卓,毕竟董卓已为他俩暗下里的约定做地足够多了,要不是刘备、关羽、张飞的突然出现,北军早已全军覆没,或许也没有之后皇甫嵩的什么事了,除非他强悍到可以凭借手底下区区数千兵马击败十余万黄巾。
只能说,黄巾时运不济、注定覆灭,怪不得任何人。
“日后的打算,有想过么?”
替张煌斟了一杯酒,董卓随口问道。
想必他也看得出张煌这段日子多半是无所事事,否则,也不会想起来拜访他。
果不其然,在听到了董卓的问话后张煌耸了耸肩,苦笑说道,“暂时还未想好……总之先找个地方躲躲,避避风头吧。……大叔呢?打赢了我黄巾,朝廷那边都有啥赏赐啊?”
“赏赐?”听到这话董卓不禁冷笑了一声。
“没有赏赐?”张煌很是诧异。
见此,李儒向张煌做出了解释。原来,朝廷本来就对董卓很是防范,绝不肯轻易赏赐他什么,也正是因为清楚这一点,董卓之前在征讨黄巾的时候索性出工不出力。尤其是在与张煌取得默契后,白白送给黄巾几场胜仗。
而眼下皇甫嵩平息了黄巾之乱,朝廷对董卓的处置就是“将功补过”,既不赏赐他协助皇甫嵩平息了叛乱,也不追究他之前的数场败仗。他,依旧还是当他的河东太守,不比皇甫嵩,升迁车骑将军,一跃成为大将军之后军方最具权势的将领。
“大叔的日子也不好过啊。”
听完李儒的解释,张煌笑着说道。谁曾想,日后权势滔天的董太师,也会有这段不上不下、充满愤懑的憋屈日子呢。
“可不是嘛!”一提到此事,董卓脸上的表情便冷了几分,愤愤不平地冷冷说道,“朝廷那帮酸夫子,根本就是不将老子当人,纯粹就是当牲口使唤……”
“朝廷又有大的动静了?”张煌替董卓倒了一杯酒。
“凉州。”董卓饮了一口酒水,眯着眼睛冷冷说道,“听说边章、韩遂反了,势逼三辅,朝廷的意思,是要我去抵挡……凭什么?!”
“那是朝廷唯恐你与边章、韩遂暗通,索性就先叫你等为敌,绝了后患。”李儒在旁慢条斯理地分析道。
“就不怕老子临阵反戈?”董卓冷笑着说道。
望了一眼气愤的董卓,李儒叹了口气,幽幽说道,“别忘了你只是先锋,太尉张温所率的大军才是主力……虽说黄巾叫朝廷元气大伤,但不可否认朝廷依旧拥有着扫平我陇西的兵力,此时与朝廷为敌,实属不智!”
李儒冷静的分析,总算是浇灭了董卓心中的怒火,叫他认识到眼下还未是他可以只手遮天的时候,但即便如此,董卓心中依旧不忿。
“哼!既然如此,索性老子再送几场败仗!”
董卓那不理智的言语,让李儒猛翻白眼。然而旁边张煌却听得津津有味,一脸饶有兴致的表情。
董卓不经意注意到了张煌的表情,忽然心中一动,试探说道,“小子,你可有这个兴致?”
'什么兴致?坑大汉朝廷的兴致?'
张煌听得心中一愣,没有第一时间回答。
见此,董卓以为他还在犹豫,便劝道,“反正你这段日子也没有什么打算,跟老董我去西凉耍耍如何?据我所知,张温、皇甫嵩、包括你有过交情的孙坚,都会陆续赶赴西凉……你不想见识一下么?”
'见识一下扫平了我黄巾的皇甫嵩?就连董卓亦心服口服的用兵名将?'
张煌不觉有些意动。
在旁,李儒惊讶地望了一眼董卓,旋即用带着几分期待的目光望向了张煌。在他看来,尽管张煌未及弱冠,但不可否认此子必然是天下年轻辈的翘楚,他当然希望董卓能趁此机会,将这位日后必然会成长为豪杰的年轻人收归麾下,这对于他们的宏