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蔡畅低头道：“义高和宣宫说，既然清公子发话了，就不好再从背后侧面下手，况且贾琮此下江南，就算不是九死一生，也极难再有作为，贞元勋贵一脉在这件事上本就敏感，不好过多插手，如今最好静观其变。如今最重要的，是随使团北上，看看有没有机会，再与厄罗斯一战！”
蔡勇闻言，面色依旧不变，只是目光深邃的看了蔡畅一眼后，淡淡道：“你们有了主意就照着办吧，赵昊和刘志皆大将之才，对敌能不乱阵脚，你好生与他们学习，不要再像昨日那般，丢人现眼了。”
说罢，蔡勇抬脚往内宅走去。
背后，蔡畅的眼底深处，愈发阴鹜……
第二百九十一章 起航
深夜，贾家东路院。
贾琮在邢夫人房耽搁了半个多时辰，形容枯槁的邢夫人，也不知还有多久的光景，看起来有些恐怖骇人。
失去了肺部张力的她，呼吸起来就好似一部风箱。
每一次呼吸都极痛苦艰难，连入睡也是受尽折磨精疲力竭后才能昏然睡下。
如今的她，丝毫不见当初凌虐辱骂贾琮时的威风霸道……
贾琮没有多说什么，只尽人事般简单的交代了要南下办差的事。
又说会尽快将邢夫人的兄弟一家送到京中来，与邢夫人团聚。
行完“孝道”之后，就是长久的沉默。
这便是此世间大多数的礼法孝道……
……
自那间似比黑夜还要沉闷压抑的屋子里出来后，贾琮抬头仰望着头上稀疏的星空，夜已近子时。
心情有些复杂。
放在后世，邢夫人的病虽也棘手，但并非不能医。
当然，他也只是以前世的医德惯性想想而已。
若邢夫人果真被医好，回过头来怕第一个就要再来对付他，呵……
“三弟！”
提着一盏灯笼，贾琮还未出东路院二门，就听到迎面假山拐角处传来一道女声。
贾琮抬眼看去，就见竟是王熙凤带着丫鬟丰儿走了来。
又看了眼夜色，他微微皱眉道：“都这会儿了，二嫂怎么还往这边走？”
王熙凤走近些后，一阵香气扑鼻，她笑的灿烂，道：“隔几日总要过来瞧瞧太太，今天正好……”却又道：“不过今日确实晚了许多……丰儿，你到里面瞧瞧，看看大太太安歇了没？若是安歇了，今日就不进去了。”
丰儿应了声后，提着灯笼往里去了。
贾琮见王熙凤二人的灯笼远去，他也不好就此离去，再看凤姐儿面上难掩疲惫，便指着甬石小道旁的石桌石凳道：“坐下说吧。”
说着，还掏出帕子要擦拭一下石凳。
王熙凤见之一怔，然后忙抢先一步，用绣帕在两个石凳上拂了几拂后，直起腰身后笑道：“哪有爷们儿做这等服侍的活计的？”
贾琮呵呵一笑，淡然道：“你是长嫂，我服侍一下又如何，坐吧……二嫂，你这整日里早起晚睡，弄的一身疲惫，不是长法。”
王熙凤闻言丹凤眼中的目光愈发柔和，叹息一声摇头笑道：“家里的老人不剩几个了，管事媳妇们也……没个二三年功夫，调理不出从前那样，不过也有好处，老陈人虽然能干，可资格老架子也大，专挑主子的不是，在背后嚼舌头。最初来贾家的那两年，我真是战战兢兢，怕被人说嘴了去……”
贾琮轻笑道：“不能吧？我瞧她们都怕二嫂。都言二嫂泼辣能干。”
王熙凤没好气横了眼，道：“我不泼辣些，能镇得住哪个？那会儿还有平儿帮我，替我分担了大半琐事，哪像这会儿，一点鸡毛蒜皮的小事，都有人拿来烦我，一天到晚睡不到三个时辰……”
这一刻的王熙凤，丝毫不见平日里的张牙舞爪。
双腿并齐坐着，双手捏着绣帕，放在腿上，仿佛又回到了闺中淑女的年纪。
灯笼里散发出朦胧的烛光，入秋的月夜，有些清寒。
贾琮想了想，缓缓道：“管一家，和管一国差不太多。英明的上位者，最重要的是懂得用人。敛权不如放权，这一点，司马懿比诸葛亮强。”
说着，贾琮将三国演义中诸葛亮如何操劳过度累死，导致北伐失败，蜀汉灭亡的故事说了遍。
王熙凤就在一旁静静的看着，听着。
末了才眼睛闪亮地笑道：“这个我在戏文里也瞧过，只是戏里没三弟说的好！”
贾琮呵呵一笑，道：“我相信道理二嫂都懂，只是争不过一颗好强的心……还是那句话，二姐姐、三妹妹都大了，可以分担了，尤其是三妹妹。”
王熙凤点点头应下后，又看着贾琮笑道：“听平儿说，东边儿大嫂子求你了？三弟这样的人物，可多留个心眼。”
贾琮听她语气有些怪异，再看她脸上笑容有些闪烁，不由微微皱起眉来。
王熙凤见之忙慌着解释道：“三弟别多心，我没旁的意思，就是……就是……就是多句嘴，跟三弟说，那女人不是个好的，她……她……”
王熙凤大概还从未这般慌张无措过，可是有些鄙陋的词，她真的没法在贾琮面前说。
在她心中，贾琮恍若谪仙人。
世间粗鄙的脏话，怎好在他面前说？
她似乎已经彻底忘了，只数年前，在假山那座耳房前，有两个嬷嬷整日不休的用脏话骂人……
见她如此小心，贾琮面色稍缓，温声道：“二嫂想说什么，我都明白的。尤大嫂子那边行事……我不好多说。只是她已经落到这个地步，到底罪不至死。我听人言，唯有胜利者方能大度。宽恕别人，也是宽恕自己。我还不大懂这句话的意思，二嫂你明白么？”
王熙凤闻言，怔怔的看着贾琮……
……
东府，东厢。
贾琮自东路院归来时，子时将尽。
平儿等人还在忙碌着，虽然大的箱笼都已经提前送去了城外船上，可还有些贴身包裹，明早用的珠钗衣裳等，都要备好。
十多年来始终被圈在府里，极少出城的一众丫鬟们，此刻似激动的睡不着……
“三爷回来啦！”
小角儿远远的瞧见贾琮进门，就一蹦一跳的迎到跟前。
哪怕被后面端着一个铜盆的晴雯笑骂是“西洋点子花哈巴狗”就会摇尾巴也不恼。
小角儿接过贾琮的灯笼后，呱呱唧唧的说个不停，还不用贾琮回答，自问自答，开心不已。
里面的人迎出来，见她黏着贾琮，纷纷无奈。
不过也没哪个教训她，都知道小角儿虽然黏人，其实大规矩都懂。
而且，贾琮也很喜欢这个小丫头。
众人进屋后，贾琮询问过几个小丫头子，可曾与家里父母道过别？
觅儿、娟儿等人都是贾家家生子，都道已经说妥当了。
和寻常在家中娇生惯养的儿女不同，她们这样早早在府上当差赚银子贴补家里的女孩子，和父母爹娘相聚的光景有限。
离别之苦，也就不那么难熬了。
打发了四个小丫头下去休息后，贾琮的面色却变得严峻起来。
甚至罕见的主动关上门窗，还让平儿、晴雯、香菱、春燕、小红五人一起去了卧房……
见他面色严肃，平儿等人不敢违逆，只是心里个个七上八下。
这是要做什么啊？
春燕圆圆的脸上甚至浮现出一抹娇羞的茫然：人太多了吧，一起来么？
不过等贾琮收拾妥当，一脸严肃的看着坐在床榻边的五人时，连香菱都知道他必不是为了做坏事……
贾琮面色肃然的看着五人，沉声道：“如果这世上还有什么人能让我信任，就是你们。现在，我需要你们的帮助。”
被他这般郑重其事乃至沉重的话唬了一跳，平儿忙起身，慌忙问道：“琮儿，可是出了什么事？”
晴雯更壮烈，咬牙道：“有什么要做的，三爷只管吩咐便是，拼了命咱们也去办！”
小红、春燕、香菱没有多言，却都跟着站起身来，神色坚定。
信任二字，重如泰山！
她们都不愿辜负贾琮的信任，哪怕付出生命的代价。
这个时代，有时女子比男人更加刚烈！
贾琮见之心中生出暖意，面色却更加肃然，沉声道：“是这样，明天，你们这般……”
桌上的蜡烛静静燃烧着，不时炸起一朵烛花。
平儿等人听着贾琮的话后，面色先是吃惊，随即骇然，等到最后，又恢复了决然的坚定！
夜色愈深。
……
崇康十三年，七月十二。
晴，宜出行、动土、开门、上梁。
天未明，寅时三刻，贾政率贾琮、宝玉、贾环等贾家男丁入宗祠祭祖。
卯时二刻，众人回到荣庆堂。
贾母、薛姨妈、王夫人并李纨、王熙凤和诸多姊妹们，在送别宝钗。
薛蟠是外男，又只能躺着，所以先一步送进了马车内躺着。
贾琮一干人回来时，薛姨妈薛宝钗母女正在落泪。
贾母、王夫人等在一旁劝，可效果并不太好……
见贾琮一身飞鱼蟒服大步而来，荣庆堂内忽地一静。
连薛姨妈和宝钗的流泪似都顿了顿……
昨夜贾琮在席上说完一番蕴着杀气的话后，率先离去。
这件事在贾家造成的震动，绝不比今日薛家兄妹离京弱，甚至更强。
所以打贾琮入内后，包括贾母在内，都将目光落在了他身上。
贾琮恍若不觉，依旧照礼数规矩，依次行礼。
见他这样，贾母不知心中何感，沉默了稍许后，叫起道：“起来罢。”
贾琮起身后，贾母又问道：“拜过祖宗了？”
贾琮回道：“是。”
贾母再看他一眼，问道：“你昨儿说这次出门时间怕不止一二年，还有什么要交代的没有？如今你也承爵了……”
贾琮想了想，道：“旁的自有老太太、老爷、太太做主，琮只盼家中亲长身子安康，万事顺心，别无它求。”
贾母点点头，道：“东府那边呢？”
贾琮答道：“留下三队亲兵守家，我走后前面诸门皆关闭，只留一后门供奴仆买菜进出。另就是这边甬道处开的小门开着，除却这边老太太、太太及姊妹等人去会芳园顽乐外，我归来前，东府不再迎客……这些我都交代给留守亲兵了，不会有碍。”
这也就是说，前宁国府这片家业，被贾琮看顾死了。
除了他本人外，贾族旁人连随意进入都不能够。
不过，本就该如此。
沉默了稍许后，贾母淡淡道：“既然你都准备妥当了，那就这样吧。”
贾政又叮嘱了几句后，看了眼屋外隐隐变白的天色，道：“时间差不多了，早点上路吧。”
贾琮应下后，再度跪下行大礼拜别。
……
卯时三刻，四架八宝簪缨马车自贾家东西二府同时出行。
一百余全身披挂的轻骑自东府鱼贯而出，护佑在马车周围，煞气顿生。
贾琮却并未骑马，应是在为首的马车中。
队伍自金光门而出，直至渭水码头。
依旧未停留，四架马车上了一座高大的三层楼船。
百余骑兵依次上船警戒。
辰时二刻，楼船拔锚起航！
汤汤八水绕长安，七水注入渭河，渭河灌入黄河。
至黄河段，再借运河通济渠入淮，接长江而下。
这一艘船，自开动起，便吸引牵挂了无数人的目光注视。
或期待，或冷淡，或恶意……
直至江�