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“啊？”
宁修倒是真的没有想过这个问题。他来自后世，生男生女在他看来都是一样的。
不曾想灵儿把这件事看的这么重。
宁修看的出来灵儿是很想生一个女孩的。不过这样一来她就得接着生，直到生出男孩为止。
宁修笑着打趣道：“要不为夫娶上几个小妾，这样娘子你只生一个就成。”
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第三百九十章 民富国强
爱德华多·本杰明这些天来一直在卖力传教。
因为与广东海防道按察使宁修有约在先，现在他还不能在香山县修建教堂。
只有等到过了考察期，他才能在这片东方大陆上修建属于自己的教堂，让主的福音散布在大明。
他传教的对象都是清一色的官绅。因为他认为这些人可以帮助他向宁修施加压力，从而使宁修下定决心。
但今天，爱德华多·本杰明却没有进行这项伟大的工作，而是受邀参观香山县第一玻璃厂。
邀请他的人便是宁修。
这让爱德华多·本杰明大感意外。他实在想不到明国人竟然还会制玻璃。
直到进入玻璃厂的那刻，爱德华多·本杰明仍然将信将疑。
“伟大的主啊，玻璃难道不是只有欧罗巴人才会制作的吗？”
看到工厂仓库里堆放的各式玻璃器皿，爱德华多·本杰明在心中疾呼道。
天哪，明国人是怎么做到的？难道有欧罗巴来的工匠教授他们？
爱德华多·本杰明思前想后觉得只有这种可能性。
毕竟虽然传教士也知道玻璃，却不懂工艺，更不可能指导明国人制作玻璃。
可欧罗巴的匠人为何要不远万里来到明国呢？
传教士为了传教可以牺牲个人利益，花上几年颠簸在海上，工匠们图的是什么？
爱德华多·本杰明百思不得其解。
“爱德华多先生，这香山县玻璃厂做出的玻璃和你们欧罗巴的玻璃相比哪个更好一些？”
宁修笑着问道。
爱德华多·本杰明没想到宁修会问出这么一个问题，先是一愣，随即面露不愉道：“这是什么问题，按察使阁下，玻璃是我们欧罗巴人做出的，明国只是仿制。仿制品怎么可以和原创品比较呢？”
宁修却摇了摇头道：“这玻璃不是仿制的，乃是本官亲自令人做出。”
爱德华多·本杰明张了张嘴巴，一句话也说不出。
什么，这玻璃竟然是宁修这个按察使命人做出的？
他一个土生土长的明国人，怎么可能会知晓玻璃的制作工艺！
不，这绝不可能！
爱德华多·本杰明认为这一定是宁修在撒谎。在他看来一定是宁修雇佣了一名欧罗巴的玻璃匠人，命他做出玻璃，然后把功劳占为己有。
“爱德华多先生可见过这种彩色玻璃。”
宁修见爱德华多不肯相信，便叫人拉来一面琉璃如意。
爱德华多·本杰明从未见过这玩意，好奇之下凑到近前细细把玩。
他哪里知道这其实是中华自古就有的琉璃，制作工艺与玻璃完全不同。
“竟然有如此绝美之物。主啊，这一定是你的功劳。”
爱德华多本杰明觉得这一切难以解释，只能把功劳往主的身上推。
“爱德华多先生若是喜欢，这如意便送给你了。请记住这是我大明特有之物，取吉祥如意之意。”
宁修一番话气场十足，爱德华多·本杰明已经彻底无法招架，灰溜溜的点了点头，接受了馈赠。
“不知爱德华多先生想不想去看一看香山县陶瓷厂。”
爱德华多·本杰明眼前一亮道。
“可以吗？”
宁修一挥手道：“当然可以。”
爱德华多·本杰明心中大喜。
他最喜欢的明国商品就是丝绸和瓷器了。
丝绸在欧罗巴价值不菲，只有贵族领主们才穿的起，即便是像他这样小有积蓄的神职人员也不敢打丝绸的主意。
至于瓷器就更不必说了。
往往只有皇室才能用的起瓷器，就连公爵、伯爵也以拥有一套完整的瓷制茶具为荣。
宁修与爱德华多·本杰明在仆从、护卫的簇拥下离开了玻璃厂，直奔陶瓷厂。
相较于玻璃厂这里的工匠更多。
毕竟制作玻璃可以流水线作业，而制作瓷器基本都是全靠一个人完成，要想制作尽可能多的瓷器就只能堆人数。
这是爱德华多·本杰明第一次近距离的观察制瓷。
从打坯，拉坯到烧制，整个过程他都看了一遍。
想不到光鲜亮丽的瓷器，最开始不过是一抔陶土。
最后宁修带爱德华多·本杰明参观了瓷器仓库。
看到货架上摆放的琳琅满目的瓷器，爱德华多·本杰明眼睛都直了。
“按察使阁下，这些瓷器都是要卖到欧罗巴的吧？”
宁修再度摇头。
“不，这些都是卖给大明百姓的。”
“什么？卖给大明百姓。”
爱德华多·本杰明差点晕厥过去。
“这怎可能，瓷器价格高昂，普通百姓怎么可能买得起？”
宁修耸了耸肩道：“怎么不可能？我大明的百姓人人都能买的起瓷器。”
爱德华多·本杰明只觉得脑子翁的一炸，连站都站不稳了。
天哪，大明竟然如此富强，连百姓都如此富有。
在欧罗巴被王公贵族引为至宝的瓷器在明国竟然人人都用的起。
民间都如此，那皇室该多么富有？
与这么强大的国家作战是一件十分愚蠢的事啊。
不行，一定要写信告诉桑切斯总督，让他有一个心理准备。
“咳咳，按察使阁下，我突然想到还有一件事情没有处理，失陪了。”
宁修点了点头道：“这份茶具便送给爱德华多先生了。来人呐，送爱德华多先生回住处。”
爱德华多离开后，戚文这便凑了过来。
“大人，为何不趁机把此人拿下？”
原来戚文之前已经命人查了爱德华多·本杰明的底细，发现此人实际是马尼拉派来的细作。
戚文建议直接将此人拿下，宁修却决定将计就计暂勿打草惊蛇。
“抓了他又能怎样？马尼拉还会派来其他人的。或者说他们派来的本就不止爱德华多一人。”
“那大人又为何要带他参观玻璃厂和陶瓷厂，还赠送他礼品？”
“如果你之前从未见过这些东西，看到后会作何感想，会怎么做？”
宁修却是反问道。
“这。。。”
“我要让爱德华多替我传话给桑切斯。让他告诉桑切斯大明极为富有。”
“可这样一来他们更会入侵了啊。”
“我就是希望他们入侵，我要把马尼拉的西班牙人全歼在海上，毕其功于一役！”
。。。
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第三百九十一章 豫陕大旱
八月以来，河南、陕西大旱。紧接着便是蝗灾。
蝗虫一过将田间地头啃的干干净净，一片赤地千里的景象。
陕、豫官员纷纷上表请求朝廷援助，最好能够免除明年的赋税。因为从现在的情况看，蝗灾和旱灾足以导致明年两地颗粒无数。
奏疏上到通政司，经由分拣后便发往内阁票拟。
现在万历皇帝被李太后禁足，出不了乾清宫一步。很多时候都是司礼监捡重要的几本奏疏送到乾清宫由万历皇帝批阅，其余的则直接批红。
但这件事无论是内阁还是司礼监都无权做主。
毕竟涉及到河南、陕西两省赋税，而这两省都是大省，若是大手一挥直接免去赋税，明年的国库收入可有些紧张。
在张居正柄政后，新政推行的如火如荼，每年的国库岁入都在见涨。在这种情况下，张居正自然不希望万历十年出现下降的势头。可河南、陕西的情况摆在那里，且都是实际情况，视而不见显然太不近乎人情。
最终还得万历帝发话。
张居正思罢拿着内阁拟出的条陈去往乾清宫。
从内阁到乾清宫路途遥远，张居正获赐肩舆，可以在宫中搭乘。
但这次张居正没有选择乘坐肩舆，而是选择步行。因为他觉得乘坐肩舆走的太慢，而此事十分紧急，一刻也耽搁不得。
八月下旬的天气已经转凉，但毕竟还是夏天的尾巴。张居正走的又急，到乾清宫外时已经大汗淋漓，朝服湿透。
“阁老，您怎么来了？”
张居正抬头去瞧，见是冯保的干儿子冯衫，便轻轻点头道：“有要事禀奏陛下，陛下可在宫中？”
“回阁老的话，万岁爷现在正在临帖呢，奴婢这就前去通禀，您老稍候。”
张居正心中叹道，这么一直把皇帝拘束在乾清宫也不是个办法，太后此举真的是过了啊。
他闭上眼睛，站在丹陛下养气，也思忖着一会该怎么给皇帝讲述豫、陕的灾情。
过了片刻的工夫，冯衫去而复返，陪着笑脸道：“阁老哟，陛下宣您觐见。”
张居正点了点头，甩开袖子登殿而入。
经此一事后张居正觉得他们君臣之间必有隔阂，但他毕竟是万历的老师，万历明面上还是要对他尊敬有加的。
进殿之后，张居正见万历皇帝果然坐在书桌前临帖，便拱了拱手行礼道：“臣张居正拜见陛下。”
万历皇帝见张居正来了连忙起身，绕过书桌迎上前来：“元辅先生，您快和母后求求情，免了朕的禁足令吧。朕天天被困在这乾清宫，哪儿都不能去，都快要憋出病来了。”
张居正没想到万历皇帝一见面就求情，先是一愣，随即咳嗽道：“陛下，这件事老臣自会去和太后说。老臣此次来是为了向陛下禀奏一件要事。”
万历皇帝见张居正把话头揶了过去，心中极为不悦。但他还是装出一副耐心聆听的样子道：“元辅先生请讲。”
张居正长叹一声道：“陕西、河南大旱，紧接着又是蝗灾，此刻两地已经是赤地千里，来年庄稼怕是颗粒无收啊。”
万历皇帝点了点头：“这事朕也听说了。”
张居正神色一变：“陛下是听谁说的？”
万历皇帝这才反应过来，连忙道：“不过是几个宫人随口提起，被朕听到了。朕想他们应该有陕西、河南的亲戚吧。”
他心中暗道好险好险，差点就说漏了嘴。要是被张居正知道他在内阁之中安插太监监视，还不知道要闹出多大的风波呢。
“哦。”
张居正似乎也无意深究，继续道：“陕西、河南的官员已经上表，请求免除两地明年赋税，老臣就是为这事来请示陛下。”
万历皇帝心道你这老家伙好生的虚伪，明明心里已经有了计较，还要装出一副诚惶诚恐的样子。
你们拟好的票拟，哪个朕不是直接用印批红，又何必多此一举，惺惺作态呢？
可这些话他又不能对张居正说，只得叹了一叹道：“朕觉得就免除两地来年赋税吧。”
张居正则跟道：“只是若如此一来，明年朝廷赋税吃紧，恐怕国库岁入会比今年还低。”
万历皇帝心中暗道你这老家伙果然虚伪，两地百姓都快吃不上饭了你还想着自己的政绩名声。
赋税渐长你倒是保全名声了，可却得朕来背这口黑锅。不行，绝对不行！
“陕西、河南两地的百姓都是朕的赤子，朕不忍心看到两地的百姓挨饿啊。”
张居正以为万历皇帝真的是在心忧百姓，心道若朝廷不及时赈济，恐怕就不仅仅是挨饿的问题了。历朝历代旱灾蝗灾之后都会有许多易子而�