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尔刘君郎野心难抑的时候，会偷偷摸摸跑过去，坐在军营里欣赏一下，晚上也方便做个天子梦。
而如今，燕公公孙珣撕破了脸，死活要硬吃益州，他刘焉才破罐子破摔，把车子放出来，享受一下天子待遇。
但是，这么多年都没用过的车子，还好几百辆，一旦上路，不坏掉几辆那才叫怪事呢！
刘焉心里大概也是明白这个道理，只是他素来迷信，所以眼见着士卒清理破车，却难免郁郁之色溢于表面……毕竟，其人此时有心折返，又怕在绵竹士民面前露怯；有心继续往城北祭祀，又怕确实今日有不祥之兆。
可事情还没完，就在一身蜀锦、光华照人的刘焉坐在大街上进退不能之际，忽然间，趁着车队停滞，居然有人临街拜谒，举书求对。
刘焉见到是个有些面熟的高冠士人，一问才知道是益州本地名士谯岍谯荣始，也是无可奈何，便让人当众呈上文书，可打开一看却又勃然大怒！
原来，这个谯岍居然是劝刘焉不要抗拒一统之势，反而应该放开白水关与葭萌城，举益州降服北面，只有如此，才能让益州免于刀兵之祸之余，使得刘焉父子抓住那一线生机。
“益州狗皆不得用！”
刘焉怒发冲冠，直接从车上站起，继而当街口出粗鄙之言。
而甫一出此言，其人便自知失语，因为周围士卒纷纷回头，便是赶车的车夫都愕然回头看向了他，须知，车夫也是益州人。
实际上，这种话一出口，便说被骂到的益州人，就连随行的几名东州士出身的幕属也都尴尬一时……堂堂益州牧，无论如何也不至于失态至此吧？
刘焉情知失言，愈发羞愤，只能尴尬以袖遮面，急令转头回府。偏偏车队太长，又花了许多时间方才得以脱身。
而等到其人归府，却又亲自下令，逮捕谯岍，下狱拷打。
自赵氏隔绝，任歧、贾龙纷纷死去，谯岍身为本地难得的经学名士，因为劝降而被下狱，再加上刘焉当众失态下的‘益州狗皆不得用’，却是引来益州上下难得一致的营救。
就连东州士都纷纷进言，劝刘焉不要为一腐儒言语而滥杀损德，便是刘焉心腹重臣，原大汉太仓令赵韪，在出征汉安的路上也递来了书信，力劝刘焉以大局为重，当此时也，不要扰动益州人心。
照理说，刘焉也不是个蠢货，如此危局之下，面对着如此汹汹民意，等气消了，本该放人。或者面子上抹不开，也可以就坡下驴，让自己儿子刘范出面把人给放了。
然而出乎意料，事情闹开以后，刘焉根本没有放人不说，反而称病拒绝了所有的劝谏。甚至有传言说，便是刘范亲自去求情，也没用处，反而换来了刘焉一手握着长子，一手握着次子低声说出的一句话：
“蜀中人人皆欲杀你我父子！除兄弟外，皆仇眦也！”
消息传开后，便是亲近之人都觉得刘焉是真老糊涂了。
“诸君，如今蜀地内忧外患，我为人子，当为父分忧，诸位为人臣、为人友，还请务必替我想想对策。”四月初夏，愈发不可开交的绵竹城内，益州牧长子、广元太守刘范刘伯道恳切出言，请求自己的幕属、宾客相助。
“我以为还是要放人为先。”
堂下在座者不下数十人，而相顾之后，自然是中郎将庞羲当仁不让，且其人身为刘范之妻兄，在刘范身前，隐隐有赵韪之于刘焉的感觉，所以素来也说话直接。“伯道，此时是何时也？北面燕逆举天下之势以临蜀地，如泰山压顶一般，虽说山河之险足以御敌，却也要内部人心不散！无论如何，此时都要尽早放人，以示诚意，更不要说什么滥杀之举了。”
庞羲既然出言，其余臣属、宾客也都纷纷开口，却也多是附和此意，俨然是早有定论。不过，一时间，整个广阳太守的堂中居然满是荆州、中原一带的口音，稍有的几名蜀中本地臣僚根本不敢开口，也是有趣。
已经三旬不止，须髯整洁的刘范闻得此言，倒是一声叹气：“既如此，等稍过两日，我再去求一求父亲，若他还不答应，我便偷偷放人，省的此事再生波澜。”
堂中这才安稳下来。
而就在此时，忽然间，席中一人陡然开口，却是蜀地口音，登时引来堂中所有人的注意：“臣听闻，陇西南部都尉、府君故友蒋干蒋子翼，最近有书至府君身前，不知是何言语？”
刘范定睛一看，却是自己麾下难得的一名本地士人幕属，唤做张松，其人出身的成都张氏，却正是贾龙等人去世后，刘氏父子不得已提拔上来的本地士人代表……当然了，张氏代表人物不是张松，而是正为犍为太守的张肃，张松是张肃之弟，因为容貌短小，姿态丑陋，所以只能仗着兄长的面子随刘范做个郡府中的宾客。
而一见到是此人，刘范便不由微微蹙眉，但还是耐着性子稍作回应：“子翼雅量高致，只说昔日旧事，并无劝降之语……”
“蒋子翼固然雅量高致，然府君却为何不趁机以此交通北面，以求早降？”张松捻须昂然相对，其人蜀地口音配着那张丑脸愈发显得刺耳。
“如何能降？”不等刘范反驳，庞羲便直接黑了脸。“燕逆擅杀降人，若降，你我尚可苟且，如刘益州父子何如？”
“庞君何必自欺欺人？”张松愈发捻须冷笑。“吕布反覆小人，死不足惜，刘益州自降，有功无过，何惧其他？且刘司马也是刘益州父子，此次出使邺下，不也是颇受礼遇吗？为何回到绵竹，却被小人进言，说他暗通北面，以至于被禁足于府中？庞君，我就不说小人是睡了，只说刘益州父子以区区一州不足，对抗燕公天下之重，犹自不觉，恰似盲人骑瞎马，夜半临深池。而你在旁边看的清楚，不但不拦，反而吆喝鼓劲，如此姿态，怕不是觉得一旦刘益州父子降了，反而让自己失了当权臣，主宰蜀中的机会？依我说……”
“益州子！”听到这里，庞羲如何能忍，直接怒发冲冠，一脚踢开几案，然后起身在席中拔出刀来，遥遥相指。
而张松依旧不惧，反而大笑：“足下适才还劝刘府君以大局为重，营救谯荣始。如今竟然要为区区言语杀我这个益州子吗？还是在公开议事之中。莫非足下心中也觉得，‘益州狗皆不得用’？！”
话至于最后，张松也直接掀翻身前几案，并昂首露颈，面目狰狞，挑衅姿态清晰无误。
而庞羲虽然位高权重，且手持利刃，却居然不能再进一步，反而在刘范的逼视下，无奈愤愤持刀而退。
“张曹掾。”刘范无奈目送自己妻兄离去，却还得去跟张松解释。“非是我不愿降，而我父在河北时便与燕公有私怨……若降，我兄弟或得生，但我父确不好有定论，这个时候，身为人子，除了帮他抵御外敌外，还能如何呢？”
张松哑然失笑，也不多说，只是俯首一礼，便拂袖而去。
刘范瞬间也起了杀意，却又无可奈何。
就这样，原本还准备讨论一下军事方略，以及其他应对措施的正经大规模议事，只不过重申了一遍营救谯荣始的政治正确，变不欢而散。
刘范尴尬退场，去安慰庞羲，而其余臣属宾客则各怀心思，各自离去。
其中两人，一俊一丑，俊者方加冠，丑者大约十八九岁，连进贤冠都未曾带，一直并席坐在角落之中，等到其他人全都离去，方才低声交谈了几句，然后起身转回到了太守府后院，却又在一处客房内收拾起了行礼……原来，此二人乃是堂兄弟，而其中那个做兄长的，也就容貌俊俏者，如今乃是刘范的宾客，可能是素来也不受重视，今日又见到如此荒唐之事，便起了离去之意。
而兄弟二人既然收拾好行装，便去寻刘范告辞，却闻得刘范在后院与庞羲饮酒，便也懒得多言，反而出门步行，兀自出城去了。
不过，刘范不看重这二人，有人却看重，刘范的亲表弟费尚费伯仁（费祎的伯父）正是那个兄长的举荐者，专门在议事后来寻其人，闻得此人直接打点行装离去，更是来不及去报刘范，便亲自乘车去追。
然而，费伯仁明显追错了方向，他先是以为对方应该是要回荆州老家，便向东南大路而去，结果追出去二三十里都寻不到人影，却又忽然醒悟，转身向北，并终于在傍晚时分于城北一处亭驿追到了这对兄弟。
“山民，何故不辞而别？”费伯仁累的气都喘不上来，但甫一入院中，看到在亭舍院中属下铺席而叹的那对兄弟后，还是大喜过望。
“伯仁兄，何至于此呢？”那个叫山民的人见到对方不计辛苦追来，也是心生感慨，便从亭院树下起身相迎，拱手以对。“纪本年少，自当游学历事，潜心读书，只是眼见着天下局势渐渐平安，稍起了趁势扬名之心罢了，这才来蜀中一游。而如今刘益州父子用人唯亲，辟士以地，我也没有计较的意思，大不了带着我弟一起去邺下读书科举便是，何论其他？”
费尚尴尬至极，便上前挽住对方在院中树下席上落座，复又喊亭长取温水来用，稍微解渴之后，才无奈开口：“是愚兄想多了，只是愚兄身为刘氏妻族，不免存了替刘氏尽一份力的想法，如今又知道你虽年少，却是庞德公之后，必然是个命世之才，所以才想挽留足下。”
那俊俏之人，也就是庞德公之子，庞纪庞山民了，闻言一时好笑，便指着自己身侧丑陋少年而言：“不意连伯仁也是以貌取人之辈……我弟庞统虽年少，却才是尽得我庞氏家传之人，我此番西行，全是听他言语，今日也是他劝我北走，我才直接弃了蜀地准备去北面的……伯仁求贤，何故只寻我来？”
费尚一时愕然。
而那丑陋少年，也就是襄阳庞统了，闻言也一时失笑：“怎么？若韩信如此容貌，萧何便不追了吗？”
费尚更加尴尬，便避席在地上朝着庞统认真一礼：“是在下以貌取人，请足下见谅。”
庞统见到对方如此有礼，并不在意，只是微微正色以对：“足下如此恳切，统无有所报，只有一言相赠，寥做回礼。”
“请足下见教。”
“蜀中人人皆欲杀刘氏父子，足下还是早早脱身为妙。”庞统恳切相对。
费尚愕然一时，却偏偏身为刘氏近亲，却是晓得刘焉当日言语，所以不免正色相询：“在下愚钝，请足下试为解惑。”
“此事易尔。”庞统在树下从容做答。“君知我为何劝我兄携我到蜀中一游吗？”
“不知。”
“其实，统在荆州，只觉得荆州虽上下皆不欲降，然若益州下、交州降，则荆州三面被围，却也只能束手而伏于燕公刀下了，所以才想着来益州看看……彼时我想的乃是益州与荆州仿佛，上下皆不欲降，却又山河险关，或可当河北兵锋。但来到此处后，才发现，益州人心早已崩散，上下唯刘氏父子不愿降服尔……”
费伯仁忽然插嘴：“足下以为，我姑父、表兄为何不愿降，是为吕布事吗？”
“吕布不过是个说法，其人之死乃为曹操故，此事中原人尽皆知，刘荆州或许有此一虑，在刘益州这里就真只是年老畏死的借口罢了。”并不知道刘表已经不是刘荆州的庞统微笑以对。“投降的风险总是有的，但不过是如今日刘府君自己所暗示的那般，其父素行无状，老年辛亏，又迷信不堪，贪生怕死所以才不愿降……至于刘府君自己，今日那位张曹掾说的也很透彻了，刘府君是年轻气盛，再加上初尝权位，所以打心底不愿撒