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众人这才开始慌张，难道咱们才逃离了胡寇的毒手，却要被困死在这山岭之间不成吗？
周晋鼓舞士气说：“我老家在河内，北倚太行，千里险塞，这冯翊之山，如何可比啊？便太行山上，也有人踪，穿山之路，非止一条，如何这些许山岭，我等便闯不过去么？大都督曾云：‘世上本无路，行走得人多了，也便成了路。’我等正要在这山间踏出条道路来，日后请来救兵，便循路而回，复夺夏阳，将胡寇彻底封死在冯翊郡内，一鼓歼灭！”
杨清心说别了吧，这样的“路”，我这辈子都不想走第二回啦……
为了鼓舞士气，周晋还画下无数大饼，诱引众军。他说此番失城之罪，大都督断不能赦，但自己仗着多年相从，即便没功劳也有苦劳，总能求得大都督赦免了麾下众将士。两名部督、部督副无法可想，其余士卒，趁着他说话还算数的时候，全都给加官晋爵，最不济也许了个伍长。杨清更是一步登天，从排长直接跳到了队长，理论上这几百残兵，他能分管四成还多。
于是周晋就领着这数百名伍长、排副、排长、队副、队长等等，于山林间艰难跋涉，一直走到第六天上，才终于见到了一线曙光——
山岭之中，突现陡崖，站立崖上，一股冷风扑面而来，原来崖下竟是一道深涧！
众人的喉咙全都火烧火燎的，渴得几乎喘不上气来，拖着沉重的躯体一步一挨，有若行尸走肉一般，忽见有水，无不精神大振。周晋二话不说，直接寻山崖略缓处，一抱脑袋就轱辘下去了，众皆从后跟随，却又有六七人当场被摔断了手脚……
好不容易痛饮一回涧水，这才有力气生起火来，把袋里最后一点儿干粮以兜鍪做锅，盛涧水熬成稀糊，略微填了填肚子。周晋道：“既然有水，水畔多半有人！我等可暂且分散，沿岸寻找。”
看起来霉运终于走到了终点，才一顿饭的功夫，就有士卒揪了一个山民折返回来。周晋问他们是从哪儿逮着的，可有村落么？士卒回答说：“唯此一人，入山樵采，我等先掳了来，候周督问话。”
那山民骤见这一群衣衫褴褛、五痨七伤的败兵，吓得腿都软了，当即跪地求饶。周晋宽慰他说：“看汝衣衫，不是羌人，是我晋人，乃可不必慌乱。我等都是大司马裴公所部晋兵，偶尔失道，至于此处，汝若能指点出山之路，必有重谢。”
看对方神情宁定一些了，他就问：“汝村何在，距此多远啊？”
那山民眼珠子滴溜乱转，却不回答。
周晋想了想，便即明白，这是怕连累村民啊——任谁见了这一群拿武器的饿殍，也不敢往自家领不是？于是改口问道：“由此向哪个方向，可以最快出山啊？横山县城又在何处？”
山民这才结结巴巴地回答说：“小、小人不知横山怎么走……但由此南向、向，十里外便可入平，再西向渡过洛水，可至粟邑……”
周晋听了这话，不禁目瞪口呆——我明明是奔着西北走的啊，怎么走到西南来了？好在听山民所言，距离粟邑最多也就一天的路程，自己刚喝饱了水，又有点儿稀糊垫底，再扛一天，应该不成问题。于是下令聚集部众，押着那山民领路，带他们到粟邑去。
周晋随口许了山民莫大的好处，但同时又绑缚其手，用绳子拴着，防他跑路——那家伙貌似体力颇为充沛，又熟悉这片山林，他若偷跑，咱们肯定追不上啊——甚至还搜了山民的身，把他藏在怀里半个糙米窝头抢过来，与部督、督副分着吃了。
既然前途光明，士卒们的步伐也逐渐轻快起来——虽说几乎人人带伤，走得肯定比健康人要慢。周晋在夏阳城内，与城外山上，两处求死不成，生存之意反倒更炽，心说我起码得把这些跟随多年的兵卒带出生天去，然后再去大都督军前请罪伏法……
不过失城覆师之罪，虽然当斩，大都督也不是不通情理的人，说不定还能给我一条戴罪立功的活路？带回去的士卒越多，必然我距离鬼门关就会越远一线。倘若能至粟邑，召其守军相从，再跟胡寇见上一阵，砍些首级来，或许还能将功折罪嘞！
这一路倒是无惊无险，直至粟邑城下。城守兵远远瞧见数百人汹涌而来，吓得赶紧把城门给关上了，急报县长知道。县长登城来看，周晋高声报名，县长要求把兵符用竹篮装了，扯上城头，仔细验看过，然后才肯开城出迎。
周晋进城之时，双腿一软，几乎跌倒，还是杨清拐着腿，从旁边儿搀扶了他一把，才没让他丢丑。随即向县长打问前线战况，县长也说不清楚，只知道大司马被围郃阳，郭默等率部来援，都暂时在频阳城内取齐。
周晋当即便道：“大都督有难，我等岂可不救？还望县长将守军都交于我，我领着前往郃阳，去救大都督！”
第二十六章 烽火
周晋想要把粟邑的守军全都带去援救郃阳，县长闻言，不禁大惊失色——我这儿本来就没多少兵，还都是县民子弟，怎么可能跟你去送死啊！
于是苦笑着劝说道：“守军不过五百，且多是老弱乡兵，护城尚且不足，如何能与将军？且闻胡寇不下十万之众，将郃阳城围困得水泄不通，便将军率这数百兵去，也无异于羊入虎口，安能救得大司马？以末吏愚见，将军且在蔽邑好生歇息，将养士卒，我遣使往频阳去报郭帅，听候郭帅将令可也。”
周晋也就是那么一说，以表忠心，其实他这会儿别说去救郃阳了，连转身出城的力气都欠奉。于是就坡下驴，点头道：“阁下所言甚是，自不当鲁莽从事，白白折损士卒性命却于事无补……领我等来的山民，请阁下与他些财货，打发了吧。我等甚饥，先求一饱……”
周晋在粟邑城中休息了三天，吃吃喝喝，终于恢复了体力。频阳方面也传来郭默的将令，要他把难以上阵的伤兵留在粟邑休养，自率能动之卒，南下频阳会合。周晋不敢耽搁，便即辞了县长，率部出城。
杨清感觉粟邑城小兵弱，比夏阳还不靠谱，生怕周晋一走，倘若胡军来攻——都不必多，有个一两千的游骑，这城就守不住——那自己不仍然要陷身险地吗？腿上伤口寻医者看了，重新敷药、包扎，据说没有性命之忧，于是他就拐啊拐的，追上周晋，一副大义凛然的面孔，说：“些许小伤，不碍我为大都督效死，还望周督带上小人……末将。大都督在郃阳被围，我又岂能安心在边邑静养啊？”
周晋颔首道：“真忠勇之士也。我若侥幸不死，必要好生提拔于汝！”只要你走得动，那就跟着来吧。
频阳在粟邑西南方向，直线距离也就一百里地，但因为有山地和上洛水支流阻隔，被迫要绕出近两倍路程去。因此他们出城之后，先沿路而向东南，走到晚间，在距离上洛水不远处安营扎寨。
虽然人数不多，周晋仍然高标准，严要求自己，按照军中规范，掘壕立营，并且散出哨探四出巡查，安排士卒分班站岗。杨清分到第一班，手按佩刀，在营中来回巡视——他已经是队长啦——自辕门起，绕营一整圈也就片刻功夫，忽见有名哨探跌跌撞撞猛冲入营，高叫道：“不，不……”
大概是想喊“不好”，又怕影响了士气，所以半道儿就把话给咽了，随即一脑袋就扎进了周晋的大帐里去。杨清急忙蹩至无人处，悄悄靠近大帐，侧耳偷听，就听那哨探禀报说：“洛水西岸，连营列寨，都、都是胡兵！”
杨清不禁大吃一惊，心说：我怎么这么倒霉啊，难道真有灾星之命不成么？早知道就不跟着周晋离开粟邑啦！
……
原来刘粲为了引诱郭默出城，特命刘悝、靳康二将率军万余，沿着山麓向西方挺进，假意渡过上洛水去袭取粟邑。他吩咐二将，行军务须仔细，勿为敌骑所趁，一旦遇敌，或且战且退，或原地坚守，争取把郭默所部全都吸引过来，牢牢绊住，候我派发援军，三面合围，将之摧破。
二将果然于路警惕，虽然所带辎重不多，又是大平原上，日行也不过五十里而已。三日后进抵上洛水西岸，反复哨探，不见敌踪，这才敢于涉渡，过河后便即安营扎寨。靳康说了：“本恐郭默发兵，半渡击我，今虽不来，或将于我背水时掩袭而至……须坚壁垒，且随时做好退至洛东的准备，方为万全。”刘悝深以为然。
于是一方面深沟高垒，一方面遣哨骑西向巡查，周晋所部既然能够发现他们，那胡军自然也能发现周晋了，急忙归报刘悝。刘悝问清楚了对方的大致数目，知道不过数百人而已，不禁大喜，说：“此必郭默前军也，不趁此击破之，更待何时啊？”也不跟靳康商量，便亲率领骑兵出了营寨，直向晋军冲去。
周晋得到的消息，则是胡军铺天盖地而来，数量无可胜计——其实是探子不及点数，就屁滚尿流逃回来了——才过上洛水，正在立营，距离自军还不到十里之遥！他当场就慌了，终究众寡太过悬殊，再怎么想要杀胡立功，以赎罪愆，就手下这几百残兵，也不敢直撄胡军之锋啊，急令拔寨……不，还是弃寨吧，把才从粟邑搞到的什么营帐、粮草、旗帜、车辆，全都撇了，咱们赶紧逃命为好！
只是除了周晋与部督、部督副三人，得粟邑县长相赠驽马外，其余全都是步卒，这两条腿的怎么跑得过四条腿的啊？再加周晋好不容易才把这几百残兵带出生天，实不肯舍之先逃，那速度自然就更慢了。
因此天尚未黑，便被刘悝追上。胡骑远远地望见晋兵，不待指令，便纷纷扯弓放箭，那名部督一个不慎，后背正中一箭，当即朝后一仰，倒撞下来，眼见得是活不成了。
杨清拐着腿就奔跑在其侧，见此情状，也不知道从哪儿鼓起来的气力，双腿猛然间发力，朝前一蹿，一把就把马缰绳给笼住了，随即右脚踩镫，将身一纵，便即纵跃上了马背。不过他虽会骑马，骑术不过才刚入门而已，如此这般跳上奔跑中的战马，自打娘胎来就是头一回，再加慌张、忙乱……跨上鞍桥才猛然发现，咦，我怎么骑反了，脑袋冲着马屁股？应该先迈左腿才是啊……
胡骑才一轮箭，便当场射翻十数人。周晋于奔马上转身回射，却一连两箭都无法中的。好在这个时候，天色已经逐渐昏暗了下来，双方虽然看看逼近，胡骑驰射的准头却也同样差了许多。而且靳康及时赶来，拦阻刘悝：“将军慎勿再追，还请后退。”
刘悝怒道：“不过数百晋人，见我而逃，想来再追不过五里，便可将其彻底杀尽，先挫一挫郭默的威风，汝何以阻我？”但随即就把表情舒缓下来了，语气也放平和，问道：“靳将军既阻我，想有缘由，悝恭聆教诲。”
靳康乃是靳准的从弟。靳准是匈奴人，以郎官而升至中护军，随即进二女靳月光、靳月华于刘聪，得其宠爱，立靳月光为上皇后、靳月华为右皇后，靳氏一门因此显贵。其后靳准党附刘粲，图谋夺取刘乂的皇太子之位，虽然当初因为刘曜的要求，将其罢职，贬为平民，但其后不久，刘曜在冯翊战败，不能再威胁平阳政权，刘粲便悍然谋害了幽禁中的刘乂，并给靳准官复原职。此番渡河西征，更使靳准行车骑大将军，任留后事。
靳氏三兄弟：靳准、靳明、靳康，权倾一时，跋扈妄�