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可是很快的，双方距离就拉近到了五十步，也就是后世的六七十米，弓手无须拋射，便可正面伤敌。在此距离上，即便胡骑的骑弓也能发威，当即与晋人对射，双方死伤数乃逐渐拉平。
鼓声渐密，一线胡兵齐发一声喊，就此挺着刀矛小跑起来，欲奔十数步后，便即发力冲刺，一口气直杀到晋阵之前。刘骥在后面望见，晋阵第一列开始骚动，步卒左右分开，原本立于阵前的弓箭手开始后撤，不由得暗笑，心说晋人果然怯懦，这明明还有再射一轮的机会嘛，那么着急变阵干啥？
弓箭手才退，就见后列晋兵有数十个小队自步卒缝隙中进至了阵前。一般情况下，接替弓箭手位置的，应该是长矛兵或者刀盾兵，以备稍后的肉搏，可是刘骥瞧着，其中有数个小队却非肉搏兵种，而提出了一种奇怪的器械。
这器械大致是个圆柱体，遍体漆黑，其上有耳，左右两卒手提，至阵前即置于地上，前高后低，不知有何用处。裴该在护守郃阳之时，迭施奇谋，常能拿出令胡军大开眼界的诡奇器械来，只可惜刘骥当时率兵在大荔附近骚扰，并未参加攻城战，故而对此并不怎么以为意。
他丝毫也没有察觉到危险性，只是非常的好奇——这究竟是何物啊？搬至阵前，有何用处？听说自前汉以来，军中便有连发之弩，后来蜀汉丞相诸葛亮加以改良，于木门道重创魏将张郃……难道是类似玩意儿么？可却不见弩臂……
眼看着双方的距离越来越近，四十五步、四十步、三十五步……刘骥心说你就算能一弩连发十矢，那才能伤得几人啊？这时候再端出来，恐怕迟了吧。
抬出圆柱体来的虽然各只有两名晋卒，但其侧尚有多人护卫，待将圆柱安置于地，便开始了一系列令刘骥眼花缭乱，并且彻底莫名所以的操作——首先一人抡起大锤来，猛砸圆柱后面的土地；同时另两人遮身在圆柱之前，瞧不清在做些什么；也就胡军前奔十数步的功夫，这两人便即左右避开，然后圆柱后面火光一闪……
这时候冲在最前面的胡兵，距离那些圆柱也不过三十步——将近五十米——距离了，众皆诧异，却因阵后鼓声催促，并不敢因此而稍缓脚步。突然之间，火光一闪，随即是几声惊天动地的巨响，竟然压倒了双方阵后的擂鼓之声。
前列的胡兵先是觉得地面一颤，脚步不由虚浮，其后不过半息的功夫，盾上、身上，便如为百矢所中一般！
刘骥在阵后瞧得清楚，只见那些斜放的圆柱后面火光一闪，随即是惊天巨响，浓烟腾起，正当其前的数十名士卒奔跑之势便是一滞，随即成片倒下。他不由得大吃一惊：这是什么妖法？！
完全没道理啊。要知道奔跑在第一线的胡兵，不但要以身迎箭，还必须直面晋人坚阵，有锐矛、快刀挡在前面，故此装备普遍比他人为好。这些士卒身上都披皮甲，甚至还有少数的铁甲，后心不去管他，前胸可是遮挡得严严实实的，再加上手执大盾，等闲弓弩很难射入，常常是盾上、甲上插着十数支羽箭，仍然能够奔跑如飞——除非运气太差，被射中了防护较弱的胳膊、腿脚，乃至面门。
即便是强弓劲弩，也很难射穿盾牌和铠甲，即便侥幸射穿，未必能中要害。再者说了，那圆柱状物体并不甚大，即便真是什么超级连弩，威力无双，发矢能洞穿前后数人，那也没有一打一大片的道理啊！这究竟是何物了？！
……
对于裴该新近“研发”出来的这种对敌利器，凡后世对于古代战争感兴趣，有一定了解的朋友，都可以一眼便瞧得出来——这分明是“虎蹲炮”啊！
裴该特意找来彭晓彭子勤“发明”火药，自然是为了造枪造炮，提升自家武器的威能，用以破胡，他从一开始，就没打算按部就班的，只把火药用作引火之物。可是火药搞出来了，火枪、火炮之路却迢递漫长，而且有一段时间，似乎完全看不到曙光所在。
主要是这年月的铸造技术太过原始，在金属工艺达到一定水平之前，造火枪就是天方夜谭。不要以为磨出根空心铁管来有多容易，以当时的工艺，哪怕千锤百炼，也难以保证管壁均匀，则一旦纳入火药、铁丸，尝试施放，九成九可能卡壳乃至炸膛。再者说了，以裴该如今的财力，也不可能搞大规模、长时间的试验，利用研发火枪来同时改良铸造工艺啊。
更别说对于金属工艺，他完全是门外汉，就连巧匠徐渝徐子垠知道的也并不比他多——徐渝擅长的是工程器械，终非铸铁锻钢。
难道按照历史的发展，先用竹子搞突火枪？那玩意儿有啥威力了，就算搞出来，又有多大意义？
造枪烦难，造炮其实要简单多了，只要炮管壁足够厚实，就可以把炸膛的危险性压缩得很低。然而，若以铜铸炮，裴该实在拿不出那么多铜来——关中可采之铜，前汉就已经开采殆尽了，徐州之铜产量也有限，而且千里迢迢的，运输同样是大问题；若以铁铸炮，耗费更巨，即便裴该也玩儿不大起，再者铁炮过于沉重，恐怕只能用来守城，而很难随军调动。
守城战，裴该有各种相对简单的器械可用，有必要再安置几门铁炮吗？
裴该反复思忖，不禁慨然而叹：我还是地盘儿太小，兜里没钱啊。若得半个天下，倾尽府库，假以时日，我不信最原始的火枪、火炮造不出来！
但是很快他就灵光一闪，心说大炮造不起，不如我造小炮吧——虎蹲那玩意儿耗费应该就不怎么大。
虎蹲炮产生于明代中叶，是中国所独有的小型前膛炮种。当时论火器制造，其实明朝已经落后于西欧了，需用大型炮，半数是前代遗留下来的旧货，半数是向“佛朗机”（西班牙、葡萄牙）外购的，故此即以“佛朗机”为名。当时的大炮同样只能用以驻守城塞，调动不便，故此便有部分将领自主改良便于携带的小型炮——虎蹲因运而生，据说是戚继光搞出来的，用以破倭、退鞑。
虎蹲炮很轻便，最小的长不过二尺余，炮膛直径两寸，重三十六斤，也就是说，一名壮汉即可抱持而行，都不必要用马车运。当然啦，后世某些影视作品中，有用人抱着虎蹲炮发射，且发且前的，完全是扯淡，那玩意儿即便威力再小，后座力也不是独自一人可当的。理论上虎蹲炮前有支架，使炮口抬高，后有铁环，必须用铁钉固定在地上，才可发射——刘骥所见有一晋卒在炮后挥舞大锤，就是在固定炮尾。
裴该新造的这种虎蹲炮，长近四尺，炮膛径三寸——晋代尺度，比明代略小——重四十六斤（大概等于后世二十公斤），其上有两个小小的把手，行进时可命两名士卒左右抬持。
说虎蹲炮是战场利器，关键不在于轻便易携，而在于跟普通大炮用弹不同。虎蹲不用单一炮弹，而用散弹，不仅仅铁丸、铅丸，哪怕塞进一堆碎石子儿，照样可以发射伤敌。当然啦，这样的小炮，用这样的炮弹，射程和威力就很有限了，就裴该目前的测试，最高却敌距离是五十步，五十步后，弹丸就全都啃泥去了。
然而散弹可以一打一大片，近距离覆盖面积很广，所以虎蹲是不能用来守城的，却是临阵对敌的利器。据说戚家军最盛时，每五十人便置一门虎蹲，裴该暂时还没那么奢侈，也来不及训练更多的炮手，因而目前仅仅造出来七门，全都置于了中阵之前……
第四十七章 河桥之战（上）
裴该与徐渝、彭晓一起研发、制造出来七门虎蹲炮，在长安城外择地训练炮组，其实尚未彻底练成，故此他北上山口支援陶侃之际，即未调用。要等荀灌娘进至大荔之前不久，才由裴该亲自下令，命这七个炮组离开长安，携炮北上，因为战局尚且不明——他本人也还被包围在郃阳城中——故而暂留大荔。
陈安守备大荔，跟荀灌娘说城中守具俱全，自然没把虎蹲炮算进去。一则这支部队地位特殊，除非裴该亲自调动，谁都不能发号施令；二则即便陈安能够调得动，他也不明白这玩意儿究竟干啥使的。当然啦，即便知道，虎蹲炮也不便用来守城。
裴该率部南下，在大荔近郊扎营之时，命人入城探问夫人安否，顺便就把虎蹲炮给调出来了，随军听用。此番在河桥以西与胡军对战，晋军因为初来乍到，立足未稳，在整体战局上是落在了下风的，故而裴该一方面采取守势，另方面就用上了虎蹲炮。
于是“战争之王”的雷鸣声，就提前了整整一千年，出现在东方战场上——虽然只是小小的虎蹲而已。
但终究只有七门炮，其实一次发射，看似炮弹覆盖范围颇广，也不过击倒了数十名胡兵而已，对于庞大的胡势而言，不过太仓之一粟、沧海之一浪。然而那声音实在是太吓人了，与听惯的鼓声不同，几若雷鸣，而且雷鸣之后，当先之卒还一时俱毙……
越是无知识的愚民，越是对于未知事物会产生本能的怯意，而若说胡军兵卒八成都是愚民，其实并不算污蔑。除少量屠各、匈奴中上层识得几个字外，胡军中文盲比例很高，而文字本是重要的知识传播基础，况且在这个年月，能够识得几个字的，便天然会觉得高人一等，产生出浓厚的自信心来。胡军在这方面，是要绝对落后于裴军的。
况且先发的胡兵都是精锐，盾固铠坚，面对箭雨矛林都敢硬冲——习惯了嘛，哪儿那么容易被射死、捅死啊——谁想再坚固的铠甲，都难当虎蹲炮之一击，而且被散弹所中，尸体千疮百孔，死得还凄惨无比。第一轮炮响，当面胡兵一时俱倒，后面的因为惯性还在朝前冲，但随即就遭到晋兵的正面攒射——多为裴该部曲所携强弩。
这第二排乃至第三排胡兵，防御力就要比较弱啦，而且多数执矛，并无盾牌——已经过了弓箭拋射距离了，正面射击，有第一排的挡着嘛，要盾何用？因此晋人这最后一射，便又轻松放倒了一批。
随即晋阵中一通鼓响，己方矛兵开始发力前冲；而相对的，因为骤闻炮声，身前的劲卒又莫名其妙地倒下了一片，导致正对虎蹲炮的这七个方位，胡兵前冲的步伐略略一滞，怯者却步，勇者仍然向前，阵势当即大乱。因此刀矛肉搏，晋人瞬间便占据了上风，把胡阵一连撕扯开了好几个缺口。
刘骥正自心惊，又见顺着中部的缺口，一支晋卒手挺短兵，跳荡而前，顷刻间便将身前胡兵驱散，直向自己大纛杀来。刘骥不由得一勒坐骑，面色大变。
他本是惊弓之鸟，最怕碰见这支晋兵了——那正是甄随亲率的数百勇卒！
……
裴该在河桥以西立阵，以御胡兵，本欲使甄随护守左翼，刘夜堂护守右翼——此二人皆任军佐，如今在晋军中的职位仅次于裴该——谁想甄随却推辞不受。
关键裴该摆出了圆阵，注重防御，极其不对甄随的胃口。甄随就说了，我善攻而不善守，统领一翼，这是用杀牛刀宰鸡啊——“末将请率麾下健卒，追随于大都督之侧，寻机直入胡阵，去斩将掣旗！”
倘若纯采守势，那是毫无胜算的，从来攻守兼备，始可战阵称雄——进攻时需有顽强的守备部队保障后路或侧翼，防守时需有强劲的突击部队