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……
刘曜与刘均商议既毕，返回后寝，正碰见羊彝退将出来。
羊容叔是在大荔之战前投奔的刘曜，随即在高奴吃了一段时间的苦——不过与族姊近在咫尺，常能相见，或许他本人并不以为苦，亦未可知——等到刘曜进入平阳，鸡犬升天，他也得以晋升为散骑常侍，封都乡侯。
散骑常侍本为皇帝侍从，后隶门下省，其权渐重，甚至惯常与侍中共平尚书事。不过羊彝这个散骑常侍乃是虚职，他基本上仍算是刘曜的亲信参谋，所以有空时常入内请谒，去跟族姊羊献容相谈，回忆陈年往事，缅怀故乡风物。
因为本属同族，故此刘曜也不虞有他，对此听之任之——尤其最近操劳国事，难免疏忽了美人，他心说有个兄弟经常陪着羊氏聊聊天，消磨时光，也挺好的。
羊彝撞见刘曜，赶紧躬身行礼，刘曜摆摆手：“卿是我亲眷，又在内室，不必多礼。”随即就问了：“卿姊心情如何？”羊彝道：“家姊身体康健，只是最近难见明公之面，自然郁郁。明公国事再繁忙，仍应常往关爱才是啊。”
刘曜点头应允，便即入见羊氏，就见羊献容正对着镜子，双手托腮，在无声地垂泪。美人落泪，如梨花带雨，更觉可怜，刘曜赶紧上前一把搂住，安慰她说：“我这几日国事太忙，疏忽了美人，今日乃急来见美人……美人切勿哀伤，我既来了，自当转颜为笑才是。”
羊氏抬袖擦擦眼泪，回答说：“妾知道大王为国家重臣，身系天下安危，又岂会因为大王忙于国事，几日未曾见顾，便即伤心落泪呢？乃是方才与容叔说起往昔之事，想到吾女不知流落何方，因此揽镜自照……女儿与我的容颜一般无二，则见镜中人，便如见她一般，因此垂泪——实与大王无干。”
羊献容出身名门泰山羊氏，原本是晋惠帝司马衷的第二任皇后，还为司马衷生下一女，封为清河公主。其后“永嘉之乱”，母女离散，羊献容被刘曜纳为侍妾，清河公主却不知道流落到何方去了。她也曾经央告刘曜，在胡军中寻找女儿的踪迹，却始终不得线索，如今母女分离，匆匆已经七载……
今天想起女儿来，羊献容不禁珠泪涟涟，因而再次求恳刘曜：“请大王必要为我寻得女儿，若能使骨肉团聚，妾必深感大王厚德……”刘曜搂着她说，这是一定的——“若访得公主下落，必当迎来，养为吾女。只是……国中遍寻不见，难道是被掠去它处了么？”
这个“它处”可太大啦，北到幽、并，南至交、广，东达青、冀，西抵秦、凉，太多的地方刘曜伸不过手去。所以他这话其实也只是敷衍罢了，自己这会儿是真没本事帮羊献容找闺女啊。
羊献容乃道：“都是天子无德，太子跋扈，遂使国家倾颓至此，倘若大王早数年秉政，天下虽大，皆入皇汉，又岂会寻不见吾女呢？”刘曜平日在朝堂上被刘聪掣肘，心烦气闷的时候，常会跑到内室向羊氏倾诉——其实只是找个嘴巴不太大的亲近人，吐吐心里苦水而已——他嘴里就没刘聪父子什么好话，故而羊献容才不怕在他面前说“天子无德，太子跋扈”。
刘曜揽着羊献容，在榻上坐下来，不禁长叹一声：“时至今日，天子亦不悔悟，且今因螽斯则百堂烧失一事，悲恸过度，又再醉饮了……如此下去，国家可如何是好啊！”
羊献容略略抬头，斜眼观察着刘曜的表情，大着胆子试探道：“做臣子的，若逢主昏，即便有经天纬地之才，也难展布，且恐反罹牢狱之祸……倘若大王能为天子，皇汉必能重振……”
她这番话，乃是族弟羊彝所教。
羊彝虽然一门心思扑在族姊身上，但既为男儿，又做官僚，不可能毫无野心，乃希望刘曜更进一步——其实刘曜麾下，持类似想法的臣僚也不在少——自己能以国舅之尊（刘曜已立羊献容所生刘熙为世子），成为辅政重臣。
所以他才拐着弯地诱惑羊献容，说阿姊你如今虽然还不是正室夫人，但王妃已殁，内室宠爱，在你一身，大王只是因为太忙了，所以还顾不上扶正你罢了。一旦大王登基，必然立你为皇后——你从前就是皇后啊，难道甘心退为臣子之婢妾吗？
羊献容闻言，深以为然，所以才会寻机试探刘曜。刘曜瞥她一眼，然而并不动怒，只是摇摇头：“也难，也难……”
随即松开手，站起身来，在室中徘徊，一边仿佛是自言自语地说道：“光文皇帝在时，皇汉最有统一之势，惜乎圣寿不永……”刘渊在304年起兵称汉王，308年称帝，然后才当了两年胡汉天子就挂了——“今上虽也聪敏，终究不如光文皇帝远矣……且又酗酒，竟将国政交付于奸臣、孺子之手！
“而今晋势重炽，裴该在关中，祖逖在河南，司马睿坐拥江上，本以国家之力，西联石世龙，先破其一家应不为难，刘粲却又先害皇太弟，复仓促出兵，导致二十万军溃于一旦……”
羊献容插嘴问道：“如今赵公奄有冀、并，实力雄强，大王与之联手，难道还战不败晋人么？”
刘曜苦笑一声：“石世龙如何可信？我若同有雄强之势，或可与之联手，然今朝廷势蹙，只恐其别起异心，我欲安抚之，今上又不许封其赵王之号……则如今国家所有，不过平阳一郡而已，即便依凭山河之险，我能自在展布，也只得坐守，何谈进取啊？况且刘粲还勒兵在外……”说到这里，忍不住狠狠地一跺脚：“裴该无能，为何杀不死刘粲？！”
羊献容趁机继续怂恿道：“即便大王自在展布，也唯能坐守，则若大王受掣肘，国家岂不是要亡么？妾是妇人，不知什么大义，但知人宁可苟活，不愿膏于锋锷，国宁可小弱，不肯宗庙为墟……大王还当早做决断才是啊！”
刘曜转过身来，双手叉腰，盯着羊献容的双眼，默然良久，这才突然间喟叹一声，说：“我宁可做殉节之臣，绝不为亡国之君……”
……
与此同时，刘聪醉卧含章后殿，睡至夜半，猛然间惊醒，顾左右道：“吾儿何在？”
亲信宦官郭猗急忙上前，躬身问道：“不知陛下召唤哪位皇子来啊？”
刘聪愣了一会儿，苦笑摇头道：“我方寝时，梦见约儿，前来迎吾……”
郭猗闻言，不禁毛骨悚然。
刘聪所说的“约儿”，是指其子刘约，三年前因病辞世，年仅七岁。但是刘约虽然死了，浑身冰凉，右手食指却偏偏仍有暖意，刘聪因此久久不许殡殓，还奢望儿子能够活回来。其后不久，便有古怪的谣言在宫中流传……
据说刘约确实醒来过一回，还说在昏睡中见到了祖父、光文皇帝刘渊，领着他从不周山一直巡游到昆仑山，然后复归。临别之际，刘渊对刘约说：“东北有遮须夷国，久无国主，专待汝父为之。汝父后三年当来，来后国中大乱相杀害，吾家死亡略尽，唯永明辈十数人在耳……”
尚有一说，刘约从不周山返回的途中，还经过一个什么猗尼渠余国，国王给他一个皮囊，说是聘礼，请交给汉皇帝，不久后你还会回来，当娶我女为妻。刘约魂魄飘飘，返回停尸之所，顺手就把这皮囊放在几案上了。待其醒来，果见几上有一囊，内盛一块美玉，上书“猗尼渠余国天王敬信遮须夷国天王，岁在摄提，当相见也。”
刘约死去，恰好三年，今年戊寅，岁在摄提，而刘聪又在梦中见到刘约前来相迎……郭猗真是不敢再想下去了。
刘聪见郭猗面色煞白，便即抬起手来，按在他的肩膀上，低声说：“无妄传言，汝也信么？我今明告汝，实无什么约儿死前得见光文皇帝之事……”但随即略略一皱眉头，眼神飘忽，自言自语地说道：“只是空穴来风，不为无因啊，难道说我真的命不久长了么？”
郭猗当即拜伏在地，口称：“陛下千岁、万岁，圣寿岂可揣测？鬼神之事岂可相信？”
刘聪面色阴郁，俯首盯着郭猗的头冠，一字一顿地说道：“我死，国中大乱相杀，吾家死略尽，永明辈倒能得生……嘿嘿，若有人传谣，我绝不能如彼等之愿；若为天意，我便要逆天而行！
“汝可急召太子归来，铲除逆臣！”
第三十章 百岁人瑞之死
刘聪想要密召太子刘粲归来，里应外合，铲除刘曜。郭猗急忙劝谏说：“陛下三思！太子军尚未整，实难与雍王相拮抗，倘若仓促还师，恐事不成……且若晋人踵迹而追，来犯平阳，又如何是好啊？时机未至，陛下还当继续隐忍才是……”
刘聪恨声道：“朕还要忍到何时啊？太子无能，遂有今日之事，我常恨勃海王罹难，若是儿在，何至于此！”
——勃海王刘敷，原本历史上劝谏刘聪亲贤远小，不被采纳，遂忧愤而终；在这条时间线上则为裴该、祖逖联军在河南斩杀，早死了将近一年。
刘聪怀念刘敷，继而又想起刘约，还有才被烧死的刘恒等人，想到自己的儿子越来越少啦，不禁黯然神伤。他沉吟少顷，又对郭猗说：“今霍山崩，螽斯则百堂焚，西明门牡自亡，诸难并作，人心乱离，群臣多疑永明，而我又复醉卧，永明必然不防。倘若皇太子趁机率军而来，城内与之呼应，必可尽斩群逆，倘若迁延，丧失时机，只怕永明的权柄将日益牢固，不能拔也。”
郭猗急忙献计道：“既然霍山崩，乃可使人上奏，请宰相避位，雍王必然不允，乃可复请大驾往祭霍山。若能成行，则陛下可脱雍王掌控，再与太子合兵，反夺平阳不难。若不能行，则将雍王亲信一二人遣出祭山，折其羽翼，然后更为易图。近日刘均常贿臣财货，打探宫内情状，此事已禀报陛下，臣自当虚与委蛇，取间用事——此为万全之策，陛下可肯垂允否？”
刘聪想了一想，回答说：“此计尚可，然而世间岂有万全之策呢？谋事在人，成事在天……不，朕为天子，必可逆天！好，汝且去好生做者，唯不可迁延过久，使得时机错失！”
其实他跟郭猗等人密商诸般策谋，想要收拾刘曜，非止一日，只是从前一直都不怎么焦虑、急躁，因为局势日蹙，不便再起大乱，只能等待时局自然发酵。然而最近诸般灾异频发，再加喝醉了梦见刘约来迎，真把刘聪给吓着了——虽然嘴上不肯承认——只怕朕去日无多啊……一旦自己有什么三长两短，刘粲必不能顺利继位，而且说不定刘曜还有可能篡位哪！我怎么能够再继续隐忍下去呢？！
因此才催促郭猗，尽快行事。
……
果然第二天，便有朝臣上奏，说天地灾异频发，按照旧例，宰相应当引咎辞位。刘曜自然不肯，别说他自己了，就算俩刘景再加一刘翼光，这些当权的重臣，全都是他把持朝政的工具，任何一个都舍不得抛弃啊。当即驳回了此议。
于是第三天，又有人上奏，请求天子东幸霍山，行礼祭祀，以祈求上天的佑护。
刘聪醉醺醺地被郭猗等内臣扶上朝堂，闻言颓然道：“是朕不德，获罪于天，祖宗乃崩霍山，以警示朕。既然如此，朕岂可不亲往祭祀，以恪天庥哪？”
刘曜使个眼色，刘翼光等人急忙陆续出列，阻止刘聪，极言天子不可轻出。于是又有向来跟刘曜不大对付的朝臣出来跟他们对喷，完了还说，天地示警，可是雍王又不肯宰相避位，又不肯�