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来自北方草原上的乞颜使者哈斯朝鲁道，“我想请问诸位才子的是，你们汉人有句话。说的是有朋友从远方来，应该如何招待？”
朝中不少人已经在肚内暗骂了，此人从前朝起就专管与汉人打交道，汉文功底极深，可眼下偏偏问一句人人皆知的话，这不摆明找茬？
一个白衣才子霍地站了出来，朗声道。“有朋自远方来，不亦乐乎？此话我想不仅我们大梁百姓是如此说，如此做的，贵族百姓应该也是如此吧？尊使大人这样问，莫非是对我国的招待有何不满？如果有的话，不妨直言，如此迂回曲折，实在失了豁达豪爽的男儿之风！”
高显微微颔首，年轻人。勇气可嘉。直接把国家大事转化为个人风度及民族修养，坦率大气，不错不错。
大太监承平上前密语，“这位就是上万言书，为那位遭遇强暴未遂的姑娘说话的公子，季越。这回取中了第十七名。”
高显更加满意了几分。“仗义执言，又不失机敏，让他去刑部学学断案或是礼部主客郎中底下学着跟各国使节打交道都可。”
“是。”承平低眉敛目。迅速取出随身纸笔记下。
可哈斯朝鲁老奸巨滑，却不是这么好打发的，“豪爽大方，迂回曲折都是因为入乡随俗的缘故。既然公子让我直言，那我就直言不讳了。”
凌厉反击之后，他完全不给大梁才子们还嘴的机会，就从面前高高举起一盘特意给他准备的烤羊肉，“既然贵国上下都知道盛情待客的道理，为何要给我上这种烤得半生不熟的羊肉？我记得前朝也曾来这皇城中赴宴，那时也是上的一样的烤羊肉。却是鲜美无比，入口即化，眼下换了新朝。怎么却变成这样了？”
他望着高高在上的高显皇帝，挑衅冷笑，“难道大梁朝觉得我们乞颜族不足以作为你们的朋友，所以连一顿中秋宴席也可以马马虎虎的糊弄过去么！”
这话一说，才子们傻眼了。
这个番邦家伙怎地如此狡猾，不跟他们谈论大是大非，却讨论起饭菜来？可这件事虽小，但要认真理论起来，也算是件大事，毕竟新朝旧朝就差五年，人家拿来对比你也没办法啊？
皇帝的脸色冷了下来，眼睛往旁边一扫，礼部尚书顿时汗都下来了。赶紧让人把膳部郎中，也就是吕正铭叫来，可吕大人一听是这么回事，转手就把另一个人给抓住了。
“欧阳大人，我可是数日前就再三跟你交待，要做好番邦使节的招待事宜，你这到底是怎么做的？”
欧阳锦想骂娘，老子又不是厨子，你往我身上推什么推？
“这烤羊肉是由宫中御厨所制，我怎知出了什么问题？要不，把尚食局的蔡公公请来问问，或可得知。”
尚食局的大太监蔡襄正是吕正铭的干爹，一听到事情还要牵扯到他，吕大人顿时脸就黑了一半，可欧阳锦的话也有道理，番邦使节还在大殿里站着呢，光骂欧阳锦有个屁用，又不能把他推出去做菜，还是得找能解决问题的人才行。那不只有御膳房么？
于是吕大人只好哭丧着脸亲自去找干爹了，当然，他也没忘记拽上欧阳锦，关键时候，身边总得留个垫背的。
欧阳锦心里将他骂个半死，却违抗不得。他心里也在一阵阵的发毛，万一这事处理不好，他可怎么办？
而大殿之中，面对哈斯朝鲁的质问，又有一位才子站出来了，“贵使方才有句话说得极好，叫入乡随俗。俗话说得好，一朝天子一朝臣。咱们老百姓也常说，到了哪个山头唱哪个歌。眼下换了新皇，自然与前朝有诸多不同。贵使吃惯了前朝的口味，这倒没什么，再寻个厨子给你重做就是。可要是不懂变通之道，那可就不是我们大梁不肯与你们乞颜交好，而是你们乞颜心系前朝，刻意要与我大梁为敌了。请问贵使，是也不是？”
这一番话，软硬兼施，滴水不漏，竟是把个老奸巨滑的番邦使节也堵在了那里。
高显皇帝心中正暗暗喝彩，就见此人又亲自端了杯酒到那番邦使节面前，笑得开怀，“不过我想贵使今日至此，就证明乞颜族是绝不想与我大梁交恶的。不过是些许饮食小事，贵使又何须介怀？来，请满饮此杯，大丈夫襟怀宽广，要是当真为了一盘烤羊肉就闹得两国交兵，那岂不让天下人笑话？”
说得好！
高显眼中露出几分激赏，这一位不再用承平介绍了，看他一身大红袍，在一众白衣才子中凌然卓立，这就是本朝考试第一名——王粲。
哈斯朝鲁给说得哑口无言，只得接过酒杯，一饮而尽，末了却也回身用自己的大碗满满奉上一碗，“那就请公子也满饮此杯吧！”
他看这青年文弱，以为他不胜酒力。没想这位王粲接过酒碗，却也毫不犹豫的一气干了，末了还面不改色的拍拍他肩道，“多谢！”
哈斯朝鲁讪讪坐下，一场外交上的挑衅顷刻间化于无形。
欧阳庄因名次靠后，坐得也远，不过他自问就算是自己坐到第一排去，也未必能有这位红袍状元，或者那位季大才子的应对。
看样子，这回录取的还是都有些真材实料的，尤其这位状元，真正好口才好风度，只不知出自谁家，可否结交？
旁边有才子在窃窃私语，“这回的头名，可是出自鼎鼎大名的琅琊王氏。数百年的根基，果然非我等所及。他要不是早有妻儿，只怕这回都是要被皇上招了做驸马的。”
“这你可就错了，真正当了驸马，就不能在朝中任职了，只能做个闲散大夫。便是未婚，他也未必愿意。”
“这样说来，岂不是你我这等还未娶亲之人要小心？要是万一给哪个公主看上，可就是前程尽毁了。”
“可不是？你看我等的衣裳虽然一样，可为什么所有成了亲的头巾上都没有装饰，而我们却多了一朵花？说得好听，是因为咱们年轻人要花团锦簇，给宴会添色，可你看那帐幔后面，隐隐折光的不是女子们佩戴的珠宝首饰么？”
欧阳庄心一紧，下意识的就想伸手去抓头巾旁的那朵花，可还未触及，却又颓丧的放下。若果真倒霉的给人相中，难道还敢不娶？他现在又庆幸自己名次一般，坐得靠后，没那么招摇了。
只是忽地想到大哥，欧阳庄虽觉得有些对不起他，却也庆幸他幸好没来，要是他来了，那绝对是招公主的体质，搞不好还有为他打起来的。到了那时，全家不得跟供祖宗似的供着？
他在这里失笑，却不知他那个爹在后头已经急得快冒泡了。
“此事怎么是我的责任？我是按照方子一份份的抄了来的。那乞颜使者要吃羊肉，这哪有错？”
“怎么不是你的错？”吕正铭和他干爹蔡公公一起合起伙来欺负人，“你既负责抄菜，怎么不问清人家的口味？他来了京城也是一天两天了，你要是好好用了心，怎会闹出这样的笑话？”
欧阳锦简直是百口莫辩，欲哭无泪。
利益关头面前，每个人都充分发挥了自己最大的智慧寻求自保。
尚食局的蔡襄一口咬定，厨子做的没问题，有问题的是礼部没交待清楚，客人喜欢更烂一点的。
而吕正铭也帮着把责任往欧阳锦身上推。他可能别的工夫还要差一点，但察颜观色却是一流。如果说，是皇上的御膳房出了问题，那相当于是打皇上的脸，高显皇帝再开明，也丢不起这个脸面。所以只能是欧阳锦这个跑腿办事的传话不利，才闹出事情。
（写到渣爹要倒霉了，开心。。。）
第117章 两个鸡蛋
在人家父子俩的联手夹击下，欧阳锦是有口难言，满心盼着尚书大人来给自己主持公道。可等到礼部尚书亲至，听完却默然片刻。然后先不忙着骂欧阳锦，却是给蔡公公赔了个不是。
宰相门房七品官，更何况是在皇上身边伺候的人呢？蔡公公品级不高，却也不是能轻易得罪的。否则人家凭什么掌管着御膳房这块大肥肉？
见他识趣，蔡襄从鼻子里冷哼一声，算是接受了，不过却道，“既然是欧阳大人把菜弄错了，那就让欧阳大人自己想办法弥补吧。横竖方才状元郎已经在前头说了，一朝天子一朝臣，我们御膳房就是这个口味，现在让我们来改，那不是打皇上的脸？”
欧阳锦生生快逼出一口老血来。
他当然知道，是厨房做不出乞颜使者要的口味，才故意借着皇上来当挡箭牌，可这个挡箭牌是他敢去扳的？横竖不过是丢官罢职，咬咬牙，他也豁出去了。
“诸位大人，就算此事是下官办事不周，可眼下就算让下官出去磕头谢罪难道就能挽回圣上颜面？还请诸位大人行行好，一起想想法子弥补吧。”
这话说得倒有些道理。
蔡公公到这个时候也不藏私了，命人去把御膳房的统领余大御厨请了来。可这老头见面就很明确的说，“前朝烤羊肉的那位你们不用想了，早已化为一抔黄土。就算现在我亲自操刀，也只能保证那个肉，却保证不了那个火候。除非，你们还能找到一个人。”
“什么人？”欧阳锦没空骂这死老头吊人胃口，心想只要有人会做。除了十八层地府，十七层他都要找去！
“算了，说了你们也不知道。他已经失踪快三十年了，连我也音讯全无。”
这不成心消遣人么？
一群白眼扔过去，不料却又得到一个如果，“如果，要是你们能找到一个前些天在鸿兴楼烤大虾的姐儿。再加上我料理的肉，可能还有几分胜算。”
鸿兴楼烤大虾的姐儿？那要去哪儿找？
余大御厨不负责任的两手一摊，“我只知道这么多。哦，听说那个姐儿身边有个非常俊俏的公子，公子还带着弟弟妹妹。弟弟长得还凑合，妹妹就差强人意了。那个公子似是外地人，他弟弟妹妹倒象是京城人氏。你们不妨去官员家里打听打听，看有没有这样的一家子。”
这……这线索也太宽泛了吧？
忽地，一个看着挺机灵的小太监快步跑了过来。“几位大人，是不是在为烤肉的事情烦心？”
是又如何？
那小太监笑了，“是齐王殿下让我来的，说如果要寻烤肉之人的话，现成的就有一位。”
众人奇道，“那在哪里？”
小太监望欧阳锦笑笑。“就是欧阳大人家，有位姓沐的姐儿烤得一手好菜，非常不错。连王爷也念念不忘呢，所以特地叫小的来说一声。”
啊！啊？
眼看众人的目光齐齐看向自己，欧阳锦傻眼了。脑子里跟万花筒似的不停的冒出一个又一个的问题。
沐姐儿给三王爷烤过菜？她什么时候给他烤的？在哪里烤的？
欧阳康知不知情，他们是不是一起去的？他们跟三王爷又有什么关系？
吕大人却是会过意来，“那位去鸿兴楼烤大虾的莫非也是她？欧阳大人，你家长子不就是在乡下长大，还容貌俊美，二公子就差了许多，你家闺女我却没见过，长得好么？”
余大御厨一听眼睛也亮了。“真的是欧阳大人家的下人？说吧，她的身价银子多少，我买了！欧阳大人？”
“欧阳大人。你倒是说话呀！”还是吕正铭一巴掌拍下去，把欧阳锦拍回神来。