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刘青索性丢开了，跟他们说起手工皂的销售情况。
李氏和蒋氏风风火火的在灶房烧菜。
结果还没有到青山书院放学的时间，刘延宁就回来了，看到跟他一起过来的人，刘青他们倒也不意外，刘大爷还有些尴尬的打招呼：“延宁，方……方秀才。”
“大爷喊我名字就好了。”之前在省府考科举，两家人相处的还不错，方永顺对刘大爷依然恭敬，并没有因为自己成了秀才就轻慢，拱了拱手，脸上似乎也带着尴尬的道，“听延宁说大爷大娘今儿进城了，晚辈贸然拜访，希望大爷不要介意。”
“怎么会……”刘大爷现在对方永顺是真抱歉，他自认为堂堂正正，这辈子没对不住过谁，结果看走了，给二儿子挑了那么个儿媳妇，害人害己！
没做过坏事的刘大爷对方永顺很是心虚。
蒋氏同样也底气不同，从灶房一出来，瞧见了方永顺，下意识就问：“方秀才？你怎么现在也进城了，不是还在老家吗？”
“爹娘说不定亲了，让我先回书院，别耽搁了学业。”方永顺眼底闪过一丝不自在，抿唇道，“虽然不知道爹娘为何突然改变主意，但到底对不住大爷一家，知道大爷就在城里，才托了延宁带我过来登门致歉。”
方永顺认为男子该有担当，父母之命媒妁之言，现在父母改变主意，他也没办法，但至少得对人家道个歉。
只是他没想到，这番话一说，刘家人听了就更不自在了，窘迫，惭愧，各种心思涌上心头。
刘大爷脸色复杂的看着方永顺，道：“你爹娘难道没告诉你内情吗？”
方永顺摇头，诚实的道：“爹娘只说计划生变，只能暂且放下了，可出尔反尔的到底是我们……”
话还没说完，刘大爷已经拜了拜手，打断道：“那是你爹娘厚道，顾忌着我那大孙女的名声，便没有宣扬，委实是我们对不住你家啊！”
刘延宁虽然没听过前情，但是从刚才的对话中，再联想之前他娘的心思，便对这事有了个大概的了解，正慢慢听着，没成想现在居然扯到堂妹身上了，他们考虑的难道不是青青吗？
听到这里，刘延宁也忍不住皱眉，问道：“爷，到底怎么回事？”
方永顺也满脸诧异的抬头，想要说些什么，刘大爷却是皱着眉，问刘延宁：“江先生他们，大概何时过来？”
“再过半个时辰就下学了，到时候我去请师傅过来。”
刘大爷点点头，像是下定了决心一样，沉声道：“还有时辰，先进屋慢慢说罢。”
蒋氏却皱眉，忍不住叫住刘大爷：“老头子，这……”
刘大爷知道她想说什么意思，摆摆手道：“方家都是厚道的人家，发生这样的事，都还帮咱们兜着，没有闹大，现在咱们也不能为了那起子名声，就让人家孩子被蒙在鼓里了。”说着，刘大爷又转头看向刘二叔，道，“老二，这事万一传出去，以后大丫头就更不好说人家了，你不会怪我没帮你藏着掖着罢？”
刘二叔眉头紧锁，作为父亲他当然也希望女儿好好的，可闯下这闯大祸的是孩子她娘，他爹又何责任？
这样想着，刘二叔摇头，沉声道：“说与不说，雅琴的名声都坏了，现在托那败家娘们的福，咱们全村的人都知道了……”
刘大爷也叹气，一边往屋里走，一边沉痛的道：“这就是老人说的，娶妻不贤，家宅不宁。自己造的孽，也怪不得别人。”
刘青趁他们各有各的心思，没注意到自己，也悄悄跟在她哥身后进屋了，本来想悄无声息的站在她哥身后当个布景板，没想到却被刘大爷注意到了，刘大爷朝她招了招手，“青青既然想听，就坐下罢，自个儿找个凳子去。”
刘大爷说完，也没有再关注刘青，皱眉思索了好一会儿，才缓缓对方永顺道：“前些天，家里来了个媒人，说是你爹娘托的媒，瞧中了我们家大孙女，也就是延宁他二叔的女儿……”
话还没说完，方永顺到底忍不住，非常疑惑的道：“可爹娘当初说得是延宁的妹妹？”
刘延宁拧眉，深深的看了方永顺一眼，但到底没插话。
刘大爷点头，叹气道：“这就是之后要说的事了。当时听到这事，我们当然很乐意，媒人说方秀才你还在家等消息，要是合适，就先订了亲再回书院，我原是想着这事要先同延宁商量一声，可又怕耽误了方秀才的学业，毕竟延宁上个月就回书院了。我那个二儿媳妇见我们犹豫，就在旁边跳脚，生怕我们给耽误了大孙女的前程，我跟老婆子一合计，大孙女的娘都这么说了，那就结罢，你的人品我是亲眼瞧过的，再没什么不放心的。”
“说句实话，大孙女能找到这样的归宿，我也是喜出望外，当时就给了大孙女的生辰八字，让那媒人回去回话，等了两日，没等到媒人回来，反倒是延宁他大姑匆匆回去，跟我们说媒人给的生辰不对，我们才知道，原来你家说得是二孙女，听说是你妹妹跟我们青青相熟，知道青青的生辰不是那个，否则恐怕就这样稀里糊涂的订下了。”
方永顺仍然有些不解，问道：“既然生辰弄错了，那换回来不就好了？”
“若只是弄错生辰，再换回来自然简单，问题是我那二儿媳妇生了一张大嘴巴，还没有定下来的事，就已经宣扬得整个村都知道了，这要是突然换了人，我家两个孙女儿都得受影响，所以当时就没再给青青的生辰。”刘大爷顿了顿，才继续道，“而后得知消息的二媳妇，在她女儿跟前说漏了嘴，被老四媳妇听个正着，才知道媒人本来没有弄错，是被二媳妇拿钱给收买了，二媳妇不知道你妹妹知道我们家青青的生辰，还觉着两个姑娘就相差半岁，不会被人知道，知道算盘落空了，一时接受不了才露了马脚。”
刘大爷说到这里，半掩了额头，道：“说来惭愧，有这样一个儿媳妇，差一点连你们家也给祸害了，哪里还有脸见你们……”
方永顺听到这里，也是十分震惊，没成想自己居然还能遇到这么荒唐的事，跟说书人嘴里的故事一样一波三折，遂张嘴半天说不出话来。
刘延宁总算把来龙去脉弄清楚了，说话之前先看了他妹妹一眼，虽然他觉得妹妹跟方永顺不合适，可她要是真的有意，那他也顾不上大堂妹了，总要如了亲妹妹的愿，别叫她连这委屈也要受。
哪知道刚转头，却看到他妹妹亮晶晶的眼睛，看样子还听得有滋有味的，跟听故事一样，刘延宁心里松了一口气，思忖着他果然是想太多了，他妹妹这般小，还没开窍呢，根本不受任何影响。
刘青也注意到她哥看过来的眼神，忙调整了一下脸色，露出严肃的表情。可熟知她禀性的刘延宁，又如何不知道她这副表现，真真是半点不上心！
知道这个事实，刘延宁索性也就先把他妹妹放一边，认真细思考这事又该怎么解决。
思考的同时，刘延宁也没忘记观察方永顺的神色，瞧见他脸上除了难以置信的神色，好像并无多少愤怒，又想着他的性格，心里头倒有了个注意，抬头看向刘大爷，关心的问：“现在雅琴怎么样了？”
“她娘瞒着大家伙闯下这样的祸事，现在事迹败露了，哪能跟她半点关系都没有。”刘大爷皱眉，叹气道，“雅琴这几天都把自己关在屋里，不肯见人呢。”
刘延宁抿唇道：“说起来都是二婶心思不纯，现在却要雅琴来承担这责任，要是先前没传出去还好，如今村里人都知道了，传到别的地儿去也是迟早的事，往后人人都知道雅琴说不上婆家，恐怕也不会再想给雅琴说亲了。”
刘二叔一脸沉痛的道：“她娘闯下的祸，不是她担该谁担？好在青青没被波及进来，往后实在不行，就当养一辈子的老姑娘了，我只希望其他侄女儿不要被牵连到。”
刘青听到这话，眼神忍不住闪了闪，这样就可以不嫁人了？
“那些还是以后的事，方秀才家，咱们还没去道歉，咱们全都有责任，可延宁是半点不知情的，方秀才，你可千万别怪延宁……”
刘大爷的话还没说完，方永顺连连摇头道：“大爷别这么说，晚辈已经知道来龙去脉，当然不会错怪延宁，爹娘那儿，晚辈也会找时间同他们解释，大爷委实不必担心这点。”
方永顺的原谅来得太快，刘大爷也陷入了沉默，好半响才道：“方秀才果然有度量，本来你跟延宁关系好，又同是秀才，咱们两家，就像那媒人说的，简直是门当户对，我还真以为自己能多个这么好的孙女婿，喜得半宿没睡着。现在看来，是老头子没这个命……”
“大爷缪赞了，晚辈比延宁差得远了，先前爹娘说起这事，我虽然不好违背父母之命，点头却是因为延宁的缘故，即便年岁差了些，也……”方永顺说到一半，意识到话里的女主角在场，当着人家姑娘的面说这个不合适，及时打住了，话峰一转，“想来也是天意，缘分还未到，大爷也不必太自责。”
“还是方秀才豁达些。”刘大爷眼神闪了闪，心里对方永顺的态度十分意外，他原以为对方听完来龙去脉，就算看在大孙子的份上不会大闹，愿意息事宁人，那至少也该有些愤怒恼怒的，但他看方永顺的神情，是完全没有责怪的意思，安慰他的话也不像是表面功夫。
琢磨了下方永顺的态度，刘大爷心里一跳，忍不住想着，要是他舍下这张老脸，登门去方家请求一番，方家父母会不会干脆应了这门婚事？
他虽然觉得方秀才配二孙女到底差了些，可对大孙女而言，毫无疑问是良配啊，不然王氏也不敢胆大包天成那样！
刘大爷想着，就忍不住试探起方永顺的意思：“可不是缘分，好端端的喜事，都能被弄成闹剧，倒是我那大孙女跟方秀才有缘，但话又说回来，都是孙女，我自己都瞧得出来大孙女有几斤几两，跟青青比实在是差得远，也难怪方秀才瞧不上。”
方永顺闻言脸一红，忙解释道：“刘大爷误会了，晚辈没有瞧不上刘大姑娘……我……发生这样的事，晚辈也不愿意看到。”
听他这么一说，刘大爷心里有了些底，便道：“方秀才，老头子也是没别的办法，手心手背都是肉，大孙女她娘犯的错，却害得她下半辈子都给毁了……老头子实在不忍心，不得不舍下脸皮求一求，方秀才要是不嫌弃，能否让我那大孙女有个归宿？她一个人名声毁了不打紧，底下还那么多孙女，可全都没定亲啊，这要是被牵连了，她们以后可怎么办……”
刘大爷的话落音，一时间所有人的目光都转移到方永顺的身上，好像他决定着他们刘家的命运一样。
方永顺性情端方，被这样瞧着一阵为难，脸都憋红了，才低声道：“大爷，我……父母之命媒妁之言，晚辈委实不敢贸然做主。”
听到这样的回答，刘大爷并不意外，事实上对方没有一口拒绝，已经是意外之喜了，现在青青明显不介意这事，方秀才也没有愤怒到底，事情便没有他相像的那么严重，倘若能够争取一番，这门亲事他还是满意的。
刘大爷起身，正色道：“老头儿知道方秀才的为难，老头儿打算下午去一趟方秀才家中致歉，顺便亲自哀求方秀才的父母，还希望方秀才能同行。”
刘大爷这是在争取方永顺的立场了。