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“咱们这样的人家，又不缺那几个小钱，倒不如用心读书来得要紧。”奶娘揽着江曼桢的肩，满眼笑意，“不过奴婢瞧着三爷如今对二少的严厉，想来二少也要同刘公子一般，准备考科举了。”
“是吗？”江曼桢也有些兴趣，问道，“爹爹是何时开始拘着二哥的？过年的时候他都没怎么管二哥呢。”
“前几个月开始的。”奶娘笑得滴水不漏，没有告诉她家姑娘，就是刚过完年那段时日，府中流言四起，都担心京里是不是出了什么事。大概过了一个月，京里的信便来得少了，二少也开始跟着三爷读书，不再管外头的事了。
奶娘现在想想，还是觉得这种变化同侯府脱不开干系，只是她先前便警告底下的人，不许在姑娘院子里嚼舌根，叫姑娘听了徒增烦恼。如今事情都过去了，奶娘觉得更没必要告诉姑娘。
江曼桢也不是那种自私任性，不顾他人的小公举，听到奶娘的话，便点头道：“也罢，二哥学业要紧，自然不好再打扰他。”
奶娘又笑道：“姑娘要想出门散心，不如去寺庙拜拜佛祖？这时节酷暑未消，山上还凉快些呢。”
江曼桢也没有更好的办法，便采纳了奶娘的建议，拉着刘青去烧香拜佛了。
刘青表示，虽然很感谢小伙伴的用心良苦，但她是真的不信佛啊……
于是连着拜了好几日的佛祖，连身上都沾满了佛香的味道，江曼桢却发现自家小伙伴心情似乎并没有好转，反而有越演越烈的架势了= =
江曼桢当然不知道，由于她的盛情难却，刘青已经快从假悲伤发展成真郁闷了。
好在江曼桢也没有一条路走到黑，发现小伙伴心情没有起色之后，她也不再拉着刘青往寺庙跑了，心里并没有放弃哄她的打算，江曼桢又去找了江景行，这次是托他帮忙问问京里的好友，能不能捎点新奇些的东西过来，她知道青青最喜欢鼓捣这个。
说起来，江曼桢以往在京里，也不是大门不出，二门不迈，身为侯府贵女，交际总归少不了，不说远的，侯府的姑娘们就不少，姐妹们也几乎日日在一块处着，她外祖那儿的表姐妹们对她也常是嘘寒问暖，关照有加。
江曼桢以往也觉得同家中姐妹们相处融洽，并无不妥之处，直到来了江州才发现同那些对她嘘寒问暖的姐妹们也不过尔尔，旁的不说，她知道二哥远离江州数年，同京里的那些好友们也没有断了来往，每次府里送来家信，都有大哥单独写给二哥的信件，还有曹家二哥，五皇子他们，偶尔也会派人送些东西，即便是几本书，一方砚台，也证明他们同二哥关系一如往常。
反倒是她，初到江州时多有不便之处，甚是思念府中生活，给她自认交好的姐妹们都送去了书信表达想念之情，却不想收到回信，上边只有一些浮于表面的问候。
那些嘘寒问暖，江曼桢平日里听她们亲口说出来，心头暖意微漾，从信纸上看到，却只觉得一阵冰冷。
此后，江曼桢同过去的那些闺中姐妹只是偶尔有礼尚往来，每到过年过节，奶娘自会替她选好送回京的礼物，类似请求帮忙这种事，她宁愿找二哥托人，都比找她们要来得安心。
江景行听见妹妹的请求，倒没有推诿，只是颇有些好奇：“又不过年过节，怎么突然想起给青青带礼物？”
江曼桢知道，二哥同师兄原是知交好友，后来他师兄被爹爹收为弟子，关系更加亲近，二哥对青青也向来照料。因此，江曼桢觉得也没有必要隐瞒他，于是叹了口气，颇为担心的道：“倒也不是什么大事，就是青青近来心情不大好，我想寻点她喜欢的东西，也好叫她高兴高兴。”
“心情不好？”江景行不由皱起了眉，那小丫头最是没心没肺，他也不曾听说刘家最近有什么事，她能有什么心事？
江曼桢摇了摇头，她性子好，见好友似乎不愿多说，也就没有打破沙锅问到底，所以到现在还不知道个中缘由。此时看二哥也有几分担忧，不由安慰道：“我瞧着青青只是情绪有些低落，不算太难过，想来也不是要紧之事。”
“你什么时候发现的？”
“就在这个月里。”
“我知道了。”江景行眼神一闪，很快又掩饰过去了，面上仍是一派温文尔雅，轻轻拍了拍江曼桢的头，“礼物之事你也不必担心了，我会安排好。”
若是还在家中那会儿，江景行同江曼桢不会这般亲近，他自己也有同父同母的姐妹，也不曾摸头玩笑。还是后来到了江州，江景行同江曼桢才渐渐亲近起来。
不过他是不知不觉，就习惯了对那丫头做这些亲昵的小动作，所以现在对六妹也一样。
江曼桢被堂哥摸摸头，也抿着嘴羞涩的笑了，又听见他二话不说应下了自己的请求，心情更是轻松，嘴角带笑的回了自个儿院子。江曼桢当然不知道，她现在是放松了，因为自己这些话，她二哥心情就没那么愉快了。
江景行自从明白了自己的心意，对刘青的事就更加上心了。他以前也上心，只是因为没想通，有意克制了这份在意之情，现在才是无所顾忌，奈何又有好友的虎视眈眈，连那丫头的面都见不到几次，江景行再多的关切也只能放在心里。
现在见不到面，也不知道那小丫头究竟是为何事不快。
江景行自己想不到缘由，第二日同刘延宁辩论时，趁着休息时分，状似无意的同刘延宁拉起了家常，随口问道：“对了，那孙三少可有消息了？”
刘延宁现在防江景行跟防狼似的，听见他开口问到跟妹妹有关的事，瞬间进入戒备状态，似笑非笑的看着他：“景行竟然会不知？孙三少这会儿怕是已经到了君山书院。”
江景行笑得坦荡：“延宁未曾提起，我又从何而知？”
刘延宁呵呵，那次以后，他是没有同好友再提起孙府一事，可他也不信那孙知府后面没有写信向师傅他们道谢。
就算孙知府不说，那上月里祖父祖母匆匆进城，隔日又匆匆回了家，他总能猜到个中缘由。总之刘延宁是江景行现在说的一个字他都不相信。
刘延宁的意思毫不掩饰，都写在脸上了，江景行当然不会看不出来，可他就是能明知道对方的嘲讽，还能若无其事，依旧保持着风度优雅，好似真心关切一般：“如此说来，孙三少进京一时，刘伯母也知道了？”
江景行这般面不改色，刘延宁心里其实佩服的，同时也更忌惮了，他有这样的城府，妹妹也不是他的对手啊。
忽然有点后悔太早应下他了。刘延宁现在想想那天的对话，总是疑心自己会不会已经不小心将妹妹给卖了？
江景行这话也问得很有水平，表面上在问他娘知不知道孙三少离家求学，其实是想问他娘，甚至是他们家长辈的态度，换而言之，这门亲事他们家是不是已经放弃了？
刘延宁即便是明白他的用意，但也只能正面回答，点了点头，就不肯多说了。
江景行还在继续问：“青青也知道？”
他还真敢直接问到他妹妹身上。刘延宁不能忍了，瞥了对方一眼，淡淡的道：“景行可别忘记当日的承诺。”
“不敢忘。”江景行嘴角的笑容依旧，大大方方的迎向了他的目光，“现在见不到青青，只能在背后关心关心，延宁不会这都不允许吧？”
刘延宁确实不太乐意，有自己这个哥哥在，哪就用得着他关心去青青了？只是刘延宁现在已经知道江景行的城府手腕，再看他毫不掩饰其“狼子野心”，刘延宁也不敢把人防得太狠，这里毕竟是他的地盘，逼急了这人阳奉阴违，背着自己去勾搭他妹妹，那就得不偿失了。
为了大局着想，刘延宁只能退一步，如实相告：“与青青有关，自然要叫她知道。”
刘延宁以为江景行在意的是他妹妹的态度，当初考虑孙三少，便是青青自己点的头，江景行也知道，现在亲事有变，却不告诉青青，那她岂不是还在想着孙三少？
都是男人，刘延宁就算没有欣慕之人，倒也不是不能理解江景行的心情，如果这头狼想叼走的不是他妹妹，他说不定还能帮忙出谋划策。
刘延宁暗暗想着，这个回答想是如他所愿了吧？
然而当他抬头看向江景行时，并未从他脸上看到丝毫欢喜，甚至眉目间还有些郁郁。
刘延宁不由大惊，他什么时候变得这般喜怒不形于色了？
城府果然很深啊。
江景行不知道未来大舅子已经对他非常忌惮了，甚至准备回家告诫妹妹，看人不能看表面，有时候更需要注意那些看起来风光霁月、温文无害之人。
这会儿，江景行是真的不开心了，他发现刘家近来也没有什么大事，唯一比较重要的，就是那孙韶渝入京一事，也就是说，那小丫头近来闷闷不乐都是因为这个？
早知道那丫头这么容易见异思迁，他就不该让那张家把话递到刘家面前——这绝对是他此生最大的失误！
江景行心头暗恨，嘴里念到那丫头的名字，更是气得牙痒痒，恨不得现在冲进后院，抓着那丫头教训一顿。
其实江景行也清楚，要说那丫头跟孙韶渝有什么私情，那是不可能的，她哥哥防自己都跟防贼似的，在正经定亲之前，不可能让她同孙韶渝私下有什么来往。但那丫头总归是为了别的男人而闷闷不乐着，江景行理智上明白，却没办法冷静的看待。
更何况那丫头向来是有主见的，今天会为了孙韶渝伤感，不知道明日又会为了谁开怀。真叫她对别人动了芳心，自己还能有什么机会？
江景行想想便觉得恐慌，早知道就不该答应延宁的要求，依着延宁宠她的性子，搞定了她，基本上就搞定了延宁。
他竟然想从未来大舅子身上入手，这不是舍近求远吗？
江景行意识到自己走了弯路，自然要回归正途了，一时没有动静，是因为还在仔细谋划中，不能叫延宁知道，所以要悄悄地，不声不响的进行，更难的是同时还得瞒着三叔。
他三叔……江景行想起那天延宁一开口，他就被三叔卖了的情形，就知道他彻底靠不住了。倒是曼桢那边可以争取争取。
危机感大增的江景行，已经顾不上君子之诺了，事有轻重缓急之分，眼下自己再无作为，心上人说不定要被别的男人拐跑了，那个时候他再信守承诺又有何用？
左不过事发后被好友批判一通，他若能得偿所愿，亲自向延宁负荆请罪也未尝不可。
* * *
到京城送来新奇之物的时候，刘青的心情依然没有“好转”，她是有点演上瘾了，由于她“明媚的忧伤”，这段时间受到了身边所有人的宠爱，连比她小的江曼桢都想着法子哄她。
这种集完全宠爱于一身的感觉，让刘青简直无法自拔，然后一不小心就演过头了，把大尾巴狼也招过来了。
江景行送来的小玩意儿，这里有个特有的名词——“舶来品”，顾名思义，是从海外乘船过来的。
刘青先前就知道，这会儿贸易发达，不少商船往返于海岸，再往南边，沿海的那些州县，这些新鲜的东西就更多了。
不过从京城送来的明显要更加“金贵”些。
虽然江曼桢同江景行说得是找点刘青喜欢的东西哄哄她，江景行却不能真的只给刘青准备，这些东西两个小姐妹都有份，大部分还是一式