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蒋氏大半年没见到大孙子，既惊喜又惊讶，也顾不上继续教训刘青了，当下松开抓着她的手，略显肥胖的身子挤开刘青，大步流星朝刘延宁的位置走去。
刘青毫无准备，被挤得趔趄了一下，险些撞翻在地，蒋氏唬了一跳，大巴掌跟铁揪似的揪住了她的胳膊，呵斥道：“给我仔细点，要是把菜踩坏了，小心我剥了你的皮！”
不过蒋氏到底惦记着大孙子，只警告了刘青便作罢了。转过头，刘延宁已经进了菜园子。
刘延宁一手微微扶着蒋氏的手臂，一手搭着刘青的肩，不着痕迹的分开祖孙两人，温声笑道：“大半年没回来，奶的身子骨仍这般健朗，孙儿就放心了。”
刘青感觉搭在肩膀的掌心一片炙热，不是不清楚刘延宁这个时候进来，无非是替自己解围，看来对方也并不像她猜测的那般对妹妹冷漠。
不过刘青虽这般想，也没有立即就贴下去，只是仰头冲刘延宁笑了笑，收下对方的好意，极有眼色的噤了声，并不打扰蒋氏跟孙子亲近的热情。
虽然兄妹俩只相差四岁半，只是原身长期营养不良，身子娇小又瘦弱，看起来都不满十岁，十七岁的少年却是身姿挺拔不输于成人。
因为角度差异，刘延宁看着妹妹仰头冲自己怯生生的笑着，心底又是一酸，又不想吓坏怯弱的妹妹，只勉强露了一丝微笑。
蒋氏却不管这么多，抓着刘延宁扶住自己的手，平日里横眉竖眼的脸，化作满脸笑容，乐呵呵的道：“延宁怎么进来了？你可是读书人，地里头脏，别把衣裳鞋子弄脏了，快随奶进屋去罢。”
刘延宁刚说了一句不必，已经被蒋氏不由分说的拉着走出去，走到一半，蒋氏想起什么，回头冲刘青道：“把剩下的草拔完，不许再偷懒，干不完活今儿不准吃饭！”
刘青刚还因为亲哥的及时出现为自己解围而庆幸着呢，听到这话顿时就苦了脸，这么多草，她拔一天也拔不完啊。
看来今天是注定没饭吃了。
只是再不情愿，刘青也知道蒋氏的吩咐不容拒绝，张口准备应了。
刘延宁听了蒋氏的话，不着痕迹的皱了眉，似是斟酌了片刻，在刘青开口之前，先对蒋氏温声道：“奶，我听说妹妹前些日大病一场，现在瞧着脸色也不好，想是还没恢复，还是先让她修养几日罢。”
“她又不是千金小姐，哪就这么金贵了？”同样的话，其实李氏也对蒋氏说过，不过因着现在开口的是自己心爱的大孙子，蒋氏倒没有对李氏时的暴躁尖锐，只宽和的笑道，“再说奶若不是顾着她身子，哪能让她留在家里？早跟你其他弟妹们一起下地干活了。”
不过蒋氏再疼大孙子，到底没张口就应下他的要求。
刘延宁也点头感叹道：“这时节地里正忙，确实辛苦爷奶和大叔他们了。”
孙子没一门心思的护着亲娘亲妹妹，反倒更体谅自个儿的辛劳，蒋氏心下也越发熨帖，眼睛都笑眯成一条线了，拍着刘延宁的手道：“什么苦不苦的，今年收成好，粮食多卖几个钱，给你买好些的纸笔，咱们就心满意足了。”
刘青也知道刘延宁左右为难，且不提蒋氏对原身和李氏如何，能够无怨无悔的供刘延宁读书，也是不容易了。
对刘延宁而言，一边是供养他读书的长辈，一边是同母妹妹，对谁他都不能辜负。
刘青又想到李氏面对非打即骂的蒋氏，明知道只要提一句刘延宁，蒋氏势必会收敛，却宁愿被打被骂也不吭一声，想必也是不想让儿子陷入两难之地。
思及此，在刘延宁再次开口之前，刘青道：“外边日头大，大哥快随奶进屋歇会儿罢，我手脚麻利，很快就干完了。”
见刘青这般识时务，蒋氏总算对她有些好脸色，点头对刘延宁道：“二丫到底长大了，比以往懂事了，就是干活的时候爱偷懒。”
刘延宁自动忽略了最后一句，也笑着点头：“这次回来，瞧着妹妹懂事许多，孙儿也放心了。”
对于自己妹妹的“懂事”，刘延宁是感触最深的，他们兄妹关系不亲近，相处时日不多固然是主要原因，但自家妹妹性子怯弱也是不争的事实，他每次回家，连堂妹们都能围着他说上几句话，亲妹妹却跟老鼠见了耗子似的，竟是避之不及。
方才妹妹那句“大哥”，是他这么多年来第一次听到她开口喊自己，喊得这般响亮。
蒋氏笑道：“让二丫先忙着罢，延宁大半年没回来，进屋去让奶好好瞧着。”
“不忙，孙儿这次得了先生准许，在家里多住上几日，等明儿定陪奶好好聊聊。”刘延宁说着，已经挽起了袖子。
蒋氏刚还为孙子的话高兴，此时见了他的动作，又不解的问：“延宁这是要作甚？”
“孙儿常年住在书院，留家人在地里干活，已是愧疚不已，如今好容易回来一趟，自当做些力所能及之事，也好为长辈分忧。”
“有心就好，哪里用得着你干这粗活！”蒋氏连忙扯住刘延宁的袖子，“延宁你是读书人，将来要做大官的，体面着呢，下地岂不是埋汰？听奶的话，进屋歇着罢。”
“瞧奶说的，孙儿就算日后当真学有所成，金榜题名，也不改孙儿农家子的出身，如何就不能下地了？”刘延宁耐心的劝说蒋氏，“再说孙儿明年就要下场，先生也曾耳提面命锻炼身体，恐体虚者拗不过大考，孙儿这也是谨遵师嘱。”
虽然刘延宁说得冠冕堂皇，蒋氏却知道他是想帮妹妹分担，不由瞪了刘青一眼，还是妥协道：“罢了罢了，这点活计也不急着今日就做完，二丫随我们一道进屋罢。”
刘延宁却不为所动，只道：“活儿摆在这里，总得有人去做，孙儿身强体壮，自当不在话下，妹妹先随奶进屋罢。”
刘青刚刚被蒋氏瞪了一眼，知道这会儿不能应声，索性弯着腰继续拔自己的草。
蒋氏见自己说不动大孙子，也只能无奈道：“你这孩子也忒实在了，哪有上赶着干活的？”
刘延宁笑道：“孙儿常年不在家，如今赶上了农忙，自然不能坐视不理。”
蒋氏到底怕不常干活的大孙子磕了碰了哪里，索性也留下来帮忙，祖孙三人忙活了一阵，到了做午饭的时辰，大丫过来喊蒋氏。
大丫跟着蒋氏做饭也不到一年，灶上的柴米油盐，蒋氏都不放心让几个儿媳妇沾手，大丫一个半大的姑娘，蒋氏更怕她不小心浪费了米油，掌勺权仍捏在自己手里，这时再不情愿也得回前头做饭，只不放心的叮嘱刘延宁：“干会儿便算了，可别把自己累着中暑。”
见刘延宁点了头，蒋氏才出了菜园子，拍了拍手上的泥土，从腰间解下一串铜钱，递给旁边的大丫道：“大丫，你大哥难得回来一趟，今儿加菜，去村口你老根叔称半斤猪肉回来，要大肉。”
听到今天有肉吃，抵着头的刘青已经没出息的在咽口水了，大丫却只神态自若的接过铜钱，脆声道：“知道了，奶。”
看着蒋氏和大丫的身影消失在园子里，刘延宁回头瞥了刘青一眼，温声道：“妹妹累了罢？你去前边荫处歇会儿，这里有我就够了。”
刘青本想拒绝的，以蒋氏对孙子的看重，说不定什么时候就绕到后面来视察，再瞧见她休息刘延宁干活，指不定又要怎么责罚她。
只是抬起头看到少年眼底写满的关切，刘青却无端沉默了。
刘延宁用哄小孩的语气继续道：“听话，去前边坐着，我托人请了镇上的老大夫过来，等大夫给你把了脉，奶他们也知道你确实是不舒服，不是故意偷懒的。”
刘青闻言一愣，听这意思，刘延宁这趟回来竟是为了她？
第三章
许是少年眼底的真诚太过感人，刘青到底不忍拒绝，悠悠然坐在篱笆下，随手摘了几张大叶子遮在头顶。
顺便思考一下原身与亲哥的关系。
亲哥看起来对原身并非冷淡，相反还很关切的样子，为什么她下意识就认定原身和亲哥不亲近？难道这对兄妹之间有什么误会？
刘延宁偶尔抬头，就看到妹妹皱着巴掌大的小脸，满脸严肃着，不知道在想些什么，刘延宁不由会心一笑，虽然妹妹对他仍旧不亲近，但至少没像以前那般见了他就跑。
前屋灶房里，大丫买肉回来了，用稻草搓的绳子拎着，正在淘米准备的蒋氏抬头一看，忙放下手中的活计，几步上前接过大丫手中的肉，看了看，又掂了掂，才满意的点头：“这肉挑得不错，又肥又厚，今天让延宁好好补一补，可怜见的孩子，在书院肯定吃不到油水，这不又瘦了。”
听着蒋氏嘴里满怀关切的念叨，大丫倒也没嫉妒，或许小时候听了她娘的抱怨，她心里也会愤愤不平，她哥哥就比大堂哥小两岁，怎么大堂哥念得书，她哥哥就不行？
不过长大了以后，她也慢慢气顺了，大堂哥从小就会念书，以前在镇上教过大堂哥的林夫子，到现在还对大堂哥赞不绝口，说大堂哥一定能考上秀才呢。
大堂哥真要是成了秀才，他们刘家可就是书香传家，不再是泥腿子了。她以后得是秀才的妹妹，嫁进地主家穿金戴银也使得。倘若大堂哥再争气些，当个官，别说他们家，就是整个落水村也要跟着发达的。
也就是大堂哥聪明，她哥哥只会干活，真要去念了学，多半也学不会什么。
村子里当年眼红大堂哥好前程的，学着样送儿子上学堂，结果现在一个个都辍了学下地——可见这书也不是人人都能念的。
大丫心里头门清，对蒋氏偏袒刘延宁的行为，不但不吃味，还笑呵呵的附和着：“可不是，念书多费力啊，大哥不但要念书，还要写那么多字，可辛苦了。”
“还是你懂事。”蒋氏也含着笑，小心翼翼的把肉放在灶台上的瓷碗里。
大丫又从荷包里翻出几个铜板：“对了奶，老根叔说大哥难得回来一趟，那二两肉就算他请大哥吃的，这是剩下的铜板。”
“是吗？”蒋氏连忙转过身，抓起衣摆擦干净了手，接过铜钱数了数，立刻咧开嘴笑了，“你老根叔也是忒客气了，每次延宁回来，总要白送点肉给咱们。这年头谁吃块肉都不容易，过会一准叫你大哥去给他叔道声谢，不能白吃人家的。”
蒋氏虽是这么说，收钱的动作可半点不含糊。
“大哥最有出息了，村里人哪个不把他当自家子侄看待？待会儿忙完回家，知道大哥回来了，保准都来咱们家看大哥呢！”
蒋氏就爱听这个，被大丫哄得越发眉开眼笑，顺手就匀了个铜板过去：“你最近针线活练得不错，改明儿让你娘去镇上买点绣线，我听说大户人家的姑娘都会刺绣，你也练一练，以后出了门，不能给你大哥丢人。”
大丫眼底闪过一丝惊喜，忙不迭把铜钱接了过来。
虽然只有一个，可自家的钱财吃食，全被奶紧紧攥在手里，她这一个子儿也是意外之喜。
接过铜板，大丫小心翼翼的收在了荷包里，才想到什么似的，抬起头，凑到蒋氏跟前，小声的问：“奶，大哥在县里念书，除了逢年过节，学堂放假，等闲都不回来。今儿怎么急冲冲回来了，也不找人送个口信？”
蒋氏手上的动作一顿，忙挥了挥手道：“小孩子家家，大人的事少打听！去地里喊你爷你爹他们回来，就说你大哥到家了。”
大