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都好。”
自那以后，弘昼果然不再胡闹捣蛋，学得快了很多，石咏也信守承诺，给他减了些重复枯燥的课业。
到如今，弘昼听说自己还有一年，才能像哥哥一样出师，难免有点儿气馁，抬头瞅了瞅石咏。只见石咏向他眨眨眼，示意他们两人的“君子协定”继续有效。弘昼稍稍放心，也回给石咏一个眼色。
弘历便坚持要请石咏在王府用点心，为此还特地向王府的厨房打了招呼，还送去了自己一个月的月钱。果然王府便用心张罗了一小桌茶点过来。石咏见了便莞尔，他见了那桌茶点，便知小哥儿俩定是按照自己爱吃的，吩咐王府厨房一一做来，见到这一席茶点，弘历和弘昼两个虽然都表现矜持，可是一见了便都是两眼放光。
石咏还能怎么着，自是招呼这小哥儿俩上前，一起大快朵颐了。
小书房这边正热闹着，王府的管事却过来相请石咏：“石大人，石大人……我们王爷有请。”
石咏料定雍亲王会过问一下四阿哥与五阿哥的学业，当即紧随着王府管事，往王府书房处过去。他立在门外，还未等管事通秉，却已经听到里面雍亲王沉声问：“自从五十六年初禁南洋贸易以来，近两年的时间里一直有人上书要求开海禁，只道南洋海禁使沿海一带民生凋敝……诸位，海禁是否弊大于利，海贸是否又利大于弊，还请各位畅所欲言！”
石咏万万没想到，雍亲王在自己府邸之中召集众谋臣，竟是谈的这个。
他忍不住想：康熙二十二年起的开放，不过持续了三十余年，全面开海的政策就开始收缩。五十六年禁了南洋贸易，还留了东洋贸易与西洋贸易两个口。可是如此下去，谁知道会怎样？
石咏立在书房外，听见里面的人纷纷开口，谈起海禁两年以来的得失。石咏明白，站在某一时点看问题，任何事物都有利有弊，但是开放与全球贸易，却是经过历史认证的，不可逆转的时代潮流。他不希望这个时空里的人，再一次错过了发展的机会，令闭关政策主导未来的一百多年。
“是石咏啊！进来吧！”待王府管事禀报之后，雍亲王出了声，命他进屋。石咏进屋一看，雍亲王鼻梁上正架着眼镜儿，手中执笔，似乎随时想到什么都会记下来。
屋内的人都坐着，石咏匆匆扫了一眼，除了戴铎，他没什么认识的人。
“坐吧，先听听，回头你有什么想说的，一起说出来，大家共同参详参详。”雍亲王似乎全未考虑石咏身上的差事与出身背景，径直命他参加关于海贸的讨论。
第259章
石咏找了个屋角完全不惹人注意的角落坐了； 先静听旁人都是怎么说的。
这一屋子的人，在主持人雍亲王的引导之下； 果然一个也未偏题； 所说的都紧紧围绕海禁与海贸之事； 一个接一个地说； 若是旁人有不同意见，或是有问题，会等到发言之人说完再反驳会是提问。因此讨论的时间会集中在每个人发言之后； 也会出现相左的意见； 但是双方不会纠缠，各自将意思表达明确便打住了； 雍亲王那头自会将该记的一切都记下来。
“这难道就是户部日常议事的规程？”石咏瞅瞅在座的旁人； 见大多是文官的模样，便猜想这些人可能都是户部的官员； 又见戴铎在侧； 他想可能雍亲王身边的谋臣也都在座； 这也可能是雍亲王手下的大聚会。
他细听众人对海禁与海贸提出的意见，主要有两类，一类认为贸易活动对沿海地区的安全造成威胁。船民常年生活在海上； 因此不受户籍所在地官府的管辖； 甚至有不少人常年留居南洋，而南洋之地，本就多有海贼出没。若是数千人聚集海上，不可不加以防范。
另一方则认为海禁之后； 沿海地区的经济迅速萧条，不少人因受海禁影响，生活无着，且这部分人本就是船民，强迫他们在陆上生活，也不过逼迫他们被迫逃亡海上，铤而走险，成为乱犯。而且海禁之后，虽有通商口岸，但是贸易受洋人主导，本国进出口之物皆凭借这些海商利润高低决定，因此茶叶、丝绸之类本国也急需的商品往往快速流出，海关不得不对其增加限制。
石咏一面听，一面沉思，冷不丁地被雍亲王叫到：“石咏，当年你曾在金鱼胡同议论过海贸，今日有什么新东西可说没有？”
一时众人眼光全都齐刷刷地转过来，不仅石咏不认得他们，他们也都不认得石咏。但大多数人都知道金鱼胡同乃是十三阿哥的宅邸所在，石咏此人数年前曾在那里议论过海贸，可见不凡。于是人人屏息凝神，听石咏说话。
“王爷，卑职斗胆，在这里谈论海贸，但还是觉得有些纸上谈兵，倒是前日里见过一位以前跑过海路的皇商，卑职以为，若是想了解海贸的利弊，不妨也问问以前跑过海路的皇商，听听他们的看法……”
石咏说到这里，周围的人眼中多有些不以为然，有些人似乎觉得石咏过于藏拙，有些人见石咏年轻，便道他见识有限，对他所说的不以为意。只有雍亲王坐在上首，右手奋笔疾书，记下一行字。
“若是有可能，更应当向各国前来的传教士，各口岸的海关官员，甚至辅助与西洋人往来交流的通译那里了解，为何西洋人如此热衷海贸，各国因何不惜重金，打造远洋船队。海贸对他们本国的经济与民生，又带来了什么影响。”
全球远洋贸易大行其道的时候，唯独中华上国关上了过门。在这种时候，石咏认为，若是能站在别人的靴子里看待这个问题，或许会有些不一样的见解。
人群里微微有些骚动，似乎对石咏的建议并不认同。中华上国，为何要了解西洋诸国在想些什么。
座上雍亲王轻咳了一声，示意这种讨论应当让每个发言的人都将想说的说完。
“至于海贸的好处，卑职还记得早年间北方大旱，早在旱起之时，本朝已经安排调度，从暹罗进口大米，以弥补本朝缺粮的一时之困。待到青黄不接，米价飞涨的时候，在市场上投放暹罗米，立时平抑了米价，并令持有大米的商户也不敢再囤积居奇，只能开仓放粮！”
石咏提起雍亲王当年主导的旧事，旁边的官员连忙点头，诺诺称是。
“大米是一例，除了大米以外，本朝亦需要煤炭、铁矿石、石油之类的重要物资，虽然本朝亦能产出，但若是本朝产出与运输的成本大过进口的成本，显然便是进口更为划算。”
“如此一来，本朝的白银便源源不断地流出。”终于有一名官员忍不住大声反驳，“久而久之，岂不是便会逆差严重？”
“本朝如今每年的贸易顺差是多少？”石咏反问回去。
他有百分之百的把握，如今海贸一定是顺差。中华的茶叶、丝绸、瓷器……在海外全是畅销品，但是本朝自诩地大物博，自海外进口的商品与原料，一定没有出口那么多。
他赌对了，对方果然报了个数字出来，表明康熙五十六年一年的海贸确实是顺差。
石咏不得不佩服对方业务能力精湛，至少将数据掌握得非常清楚。
于是他伸出手，手中托着一只表面绘着西洋美人的镜盒，开口道：“这是卑职前日偶然从友人手中所得的一件西洋器物，是数年前从西海沿子购入的洋货……”
旁人好奇的目光纷纷扫过来，但是对于“西海沿子”大家都没有疑问，显然在座诸人都比他明白。
“卑职取得这面西洋镜之后，仔细看过，同样的材料、同样的工艺，本朝绝对能比对方做的更好。”
石咏与造办处有千丝万缕的关系，他有这底气说这话，旁人自然反驳不得。所以此刻旁人都盯着他，静听他开口，想听他说什么。
“每年外销五千面这样的西洋镜，能养活十名不同职位的工匠。这十名工匠的衣食住行，又能间接养活厨子、裁缝、脚夫、货郎、剃头匠……”
他说得接地气，不少人忍不住都笑了起来。雍亲王则顺手摘下了眼镜，抬起眼望着石咏。
石咏一下子有了自信，连比带说，言语有趣，让此间的人都听住了。
石咏一直认为，海禁最大的危害，不是对关税，不是对逆顺差，也不是对自然资源的进口，而是对本国工商业，长期这么停下去，便是少了海外的巨大市场；抑止了中华海洋贸易，便是抑制国内工商业的发展，最终会令技术手段、生产效率纷纷停滞不前。
如今外销的那些商品，固然极受海外诸国的青睐，但是也一样形成了长久的贸易顺差。而封闭的市场则令逐渐强盛起来的西方列强心有不甘。若是再等到他们用鸦片敲开国门，就一切都晚了。
鸦片这话他可不敢乱说，只能借口别国可能会心生不满，另起事端。如果有来有往，在出口本国精湛的工商业制品，并且进口本国稀缺或是开采不易的原材料，一定程度上能够减缓这种矛盾的出现。
石咏忍不住想，若是教傅云生知道了他能在这里与一群六部官员商议进口石油的事，不知会不会与他现在一样，莫名兴奋。
“知道了！”待到石咏说完，雍亲王再度戴上眼镜，提笔在纸上写了什么，此外并无再多表示。旁人也不再留意石咏，其余人依次发言，各抒己见。
待到讨论结束，雍亲王先行离开，众人散去。石咏有些茫然，走出这间屋子，却见早先引他到此的王府管事依旧在门外等他。那管事见石咏出来，连忙向石咏请教早先提及的海商究竟是何人。石咏猜到雍亲王可能真的会出面询问，便提了薛家的名号。王府管事记下谢过，自然将他引出王府。
又隔了两日，薛蝌过来见他，说是户部当真有官员上门，向他询问了不少海贸的事。听起来，这海禁究竟能不能开，该不该开，户部是认认真真当了一个课题在研究。
然而不久钦天监便卜定了封印的日子，石咏同朝中各处官员一样，再也不用每天点着卯去上衙。
荣府那边则得了好消息，探春已经经过了初选与复选，并被留了牌子，如今只在府里静待指婚的旨意。
为答谢石家，荣府再次邀了石家的女眷过府赏梅。日子已经订好，石大娘也点头应了一定会去的，这前一日却是北风大作，到了傍晚，那雪便如扯絮一般地下起来。
这日正好石家在海淀的佃户李家赶着进京，一来去岁的收成不错，李家备了不少乡野之物，和佃银一起，往石家送上来；二来听说东家给寿哥儿安排了亲事，李大牛虽然当初点了头，让儿子成了人家的“户下人”，可到底还是放心不下，便带着陈姥姥和小儿子李庆，一起上京看看未来的儿媳妇儿。到了傍晚雪下得实在太大，石家便安排李家人在椿树胡同住下，等雪停了再回树村去也不迟。
第二日石咏与如英起身的时候，都只觉得窗外一片大亮。帘子一揭，清光便从窗外直透进来。石咏暗道，莫不是放晴了，却见如英一脸兴奋地趴在窗格子跟前，笑着道：“这样的日子能去赏梅，绝不会辜负了好梅花！”
石咏一瞅，那窗子外的积雪已经堆了半尺高，外头还飘着雪花，但已经渐渐小了。阴沉沉的天却还没有要转晴的意思。少时石咏出门，石海李寿他们已经将外院扫出了几条路径，此刻正开了院门，和街坊们一起，在椿树胡同那边清扫路径。
石咏也闲不住，把石喻从西院头