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“好吧！”顾水璃赞许地看着她，“我们就在那儿等着你们将军回营。”
那个土屋在一颗大树的背后，一墙之隔就是军营。虽然房子已经塌了半边，但还有一间小小的厨房勉强算得上是完好，里面还残留有几个破凳子，顾水璃他们便决定在那儿暂时歇一歇。
这个地方里军营的大门不远，可以清楚地看到门口的情景。顾水璃看到乔子渊骑马走在最前面，他在军营前下了马，递上了文书，守门的士兵立即拿着文书进去通传。不一会儿，军营里面匆匆走出来了几个军官，笑眯眯地将乔子渊和他身后的十几辆马车迎了进去。
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“夫人，您昨晚一宿没有睡，今日又是一路颠簸，不如就靠着歇息会儿吧？”小桃见顾水璃面色疲惫，神情委顿，便体贴地建议道。小桃在门外拾了几根树枝，打扫着灶台上的灰尘，孟兴也帮着清理屋子里的蜘蛛网等杂物，顾水璃也加入了他们的行列。略略收拾了下后，小厨房整洁了许多，小桃指着灶台道：“夫人，委屈您就在这儿靠着歇歇吧！”
顾水璃感激地冲着她笑了笑，“你们也累了，都歇歇吧！”
“夫人，小的不累。”孟兴笑嘻嘻地说着，“小的就守在门口，等着六爷回来。”
顾水璃笑着摇了摇头，也不再多话。她背靠着灶台，半阖着眼，虽然疲惫万分，却一点儿睡意也无。她今日可算是波折重重，费劲心思出了兴化府，好不容易赶到了军营，却在这最后的关卡上被拦下来了。
此处离军营甚近，可以隐隐听到里面的动静。刚刚驶进去的那支满载货物的车队此刻应该在军营里掀起了不小的波澜，围墙的那一端，传出热闹嘈杂的声响，急促的脚步声，沉重货物的落地声，高亢的谈笑声……可以想见里面的士兵们见到这么多货物，是多么的欢喜和兴奋。
她看着靠着墙闭眼休息的小桃，又看了看坐在门槛上，头一点一点地打着瞌睡的孟兴，心中不禁充满了歉疚。她知道自己的确是有些任性了，方才若听从孟兴的建议，向乔子渊求助的话，想必已经随着车队进了军营，此刻正舒舒服服地和乔子渊他们一起被当作上宾招待。
可是她也明白，作为唯一的几个女眷，她若随乔子渊进去，势必会和邓茹筠安置在一起，忍受她没完没了的疑问和假惺惺的亲热。她此刻全身疲惫，情绪低落，实在是没有精神和精力和邓如筠开始一场充满机锋和试探的对话，更担心邓如筠会因此察觉到她的来意，有了提前防备的机会。所以她任性地选择了不向乔子渊求助，而是等着孟云泽回营。
如果孟云泽回来就好了……顾水璃呆呆看着军营大门的方向，之前得知他出征时的怒火和怨气早已经烟消云散，剩下的，唯有对他的想念和期盼。她眼巴巴看着门外，嘴里喃喃念着，“润甫，你快点儿回来吧……”
☆、咫尺与天涯（下）
顾水璃是被饿醒的。她醒过来的时候，肚子咕咕叫着，周围已经是昏暗一片。屋外晚风吹得呼呼作响，树叶在风中沙沙颤抖，夜风透过没有门板的破门洞直灌而入，室内寒气逼人。
她靠着冰凉坚硬的灶台上睡了这么久，背部又寒冷又酸痛。她扭了扭睡得僵硬的脖子，看着黑漆漆的四周，生出了几分不知自己此刻身处何地的茫然，愣了会儿，才唤道：“小桃，孟兴？”
“夫人……您……醒了？”身边传来小桃含含糊糊的声音，原来她也靠着灶台睡得正沉。此刻醒来，昏暗的屋子里只看得见她明亮的眼睛。
“夫人，小桃，你们醒了？”孟兴从屋外走了进来，手里抱着一大捆枯树枝。
他将树枝堆在屋子中央，“夫人，看这天色，六爷只怕今日不会回来了。小的马上生火，夜里也暖和些。”
“孟兴，中午的馒头还有剩的吗？”顾水璃饿得声音有些发虚。中午的时候，因为心里记挂着事情，她只吃了个馒头，两片牛肉，便没了胃口。
孟兴已经点燃了火堆，明亮的火光跳跃着，照亮了黑乎乎的小屋。亮光映着孟兴的脸，却是一片愁容和懊恼之色。
“没了。最后一个馒头和几块牛肉被姓刘的老头要去了。当时小的还想着到了军营就可以跟着六爷大吃一顿了，谁承想遇到了这样的事。早知如此，当时说什么都要将馒头留下，免得好事了那个吝啬的老头。”他有气无力地说着，肚子也应和般地叫了起来。
这时，晚风携带着阵阵醉人的香味从门外飘进来，伴随着香味的，是高声谈笑声，均是由不远处的军营里传来。
孟兴使劲吸了吸鼻子，微微仰着头，眯着眼睛，一脸的陶醉和向往，“有烤肉，鸡汤，还有美酒……他们还真懂得享受。”他吞吞口水，苦着脸道：“这香味儿一传过来，我这肚子可就越发饿了。”
眼见天色越来越晚，顾水璃心想，不能让孟兴和小桃陪着自己在这里继续待下去，否则不是饿死，就是冻死。她突然站了起来，撑着灶台略考虑了会儿，终是觉得当务之急是解决温饱问题，她挺直了身体，毅然道：“咱们走！”
“夫人，去……去哪儿？”小桃愕然问道。
“自然是想办法进去啊！”顾水璃有些愤懑，“他们在里面吃香的喝辣的，咱们在这儿饿着肚子吹西北风，实在是太不公平了。”
“哎呀，夫人，您早这么想就好了！”孟兴眉开眼笑，几乎没乐得跳起来。
他们走到军营大门口的时候，守门的士兵已经换了岗。现在的两个士兵站的是晚班岗，比之前的两个士兵更加严肃和谨慎。顾水璃还没有走近，他们就将手里的长。枪对准了她，大声喝道：“什么人，鬼鬼祟祟的？”
“两位兵大哥，我们是……我们想找今日从福州来的乔子渊乔公子，劳烦去请他出来。”顾水璃想了想，为了避免多费口舌，便没有提孟云泽，直接找乔子渊。
士兵皱眉看着她，“你们是什么人。此乃军事重地，岂是你们说要见谁就见谁的？”
“对，你们到底是什么人？你们怎么知道今日从福州来了人？”另一个士兵也警觉地追问着。
顾水璃脑门冒出了汗，不知该如何作答才能消除他们的疑心。
“两位大哥，拜托帮帮忙。”孟兴笑嘻嘻的上前，从怀里掏出一个银锭想悄悄地塞给守门士兵。
“干什么，干什么？你们想干什么？”士兵犹如烫手的山芋，一把将他推开，手里的长。枪对准了孟兴，“你们也不看看这是什么地方？这里岂是靠钱就可以进去的？”
顾水璃不禁头痛无比，想不到这个门居然是如此难得进。她想了想，突然灵机一动，后退了几步，扯开了嗓门大声喊：“乔子渊……乔子渊……”
孟兴和小桃也有样学样，跟着顾水璃一起大声喊着乔子渊的名字。
“哎，你们……”士兵更加恼火，大声喝道：“军营门口，不准大声喧哗！”
顾水璃气道：“要你们进去通传也不肯，我们在门口喊你们也不让。你们怎么这么霸道！”
士兵仍然是一脸的戒备，“谁知道你们是不是有什么阴谋？这段时间倭寇的奸细太多了，我们不敢掉以轻心。”
顾水璃又饥又寒，现在更是气得手脚发凉，腿发软，心想，这真的是秀才遇到兵，有理说不清。正在万般无奈之时，突然，一阵马蹄声从远方而来。
他们循声望去，昏暗的背景中看不清人，只听到急促的马蹄声。不一会儿，一匹黑色骏马在门前停了下来。黑的马，青的衣，正是他们费尽思量想找的乔子渊。
乔子渊翻身下马，步履急促而凌乱，快步走到顾水璃身前，目光直愣愣地看着她。
军营门口挂着两只灯笼在晚风中摇曳地厉害，闪烁不明的光亮下，乔子渊衣衫凌乱，头发也散乱了几缕垂落下来，随风飘舞在瘦削的面颊旁边，带了几分飘逸不羁的神采。从马上下来的那一刻，他的身体还是僵硬的，面色焦急无比。看到顾水璃后，他立即放松了下来，长吁一口气，稍稍放松了紧张的神色。可是还没有展露笑颜，又立即板住面孔，他盯着顾水璃，面容严肃，眼中隐隐含着怒火和责备。
“乔公子，你……怎么从外面回来了？”顾水璃疑惑地问着。
“乔公子，太好了，我们正愁无法找到你呢！”孟兴高兴得叫了起来。
“顾夫人，你们……这段时间去哪儿了？”沉默了会儿，乔子渊问道。
顾水璃气恼地一手指着守门士兵，“他们不让我们进门，我们一直都在外面等着。”
“可是我在门口并没有找到……”乔子渊猛地收住话语，面色有几分尴尬，顿了顿，又道：“你们为何不找我。”
“我们现在就是来找你啊，可是他们就是不肯通传。”顾水璃又瞪了士兵们一眼，“对了，乔公子，怎么你不在里面？”
乔子渊愣了下，不自然地笑笑，“我有些事情，出去了一下。”说罢牵马走到军营门口，对守门士兵道：“在下是随福州车队一起来的乔思源，方才有事情出去了一趟。”他掏出身上的文书递给士兵，又指着顾水璃他们道：“这几位是在下的朋友。此次……此次也是随我们车队一起来的。只是……路上出了点儿问题，落下了路程，所以到得晚一些。”
士兵接过他的文书看了看，诧异地问道：“你叫乔思源？”他一指顾水璃，“可是他们要找的是乔……乔子渊啊？”
乔子渊淡淡笑道：“在下姓乔，名思源，字子渊。”
另一个士兵想了想，点头道：“换岗的时候，上一班的弟兄的确说过，福州来的人里面有一个人提前回兴化府了，莫非就是你？你怎么又回来了？”
乔子渊收敛了笑意，“在下只是说有事情去一趟兴化府，并没有说不回来。更何况，在下的四辆马车还在这儿，岂能丢在这儿不管。”
士兵见他语气微沉，隐隐有了恼意，也不好再多问，便冲不远处的一个士兵叫道：“你去里面随便请哪位福州来的人到门口来认一认。”
“喂，文书你们也看了，怎么还不放心，你们太不相信人了吧！”孟兴叫道。
乔子渊不甚在意地笑道：“此乃战火前沿，他们这么小心也是应该的。我们暂且等一等吧！”他看着顾水璃，问道：“对了，顾夫人，方才这么长时间你们一直在哪儿？”
顾水璃有几分难堪，小声道：“我们一直守在这附近，等孟云泽回来。”
乔子渊微微愣了下，又自嘲地笑笑，沉默了会儿，才叹了口气道，“孟将军带兵出营了，归期未定，我一来便已经问过了。”
来军营的路上，他远远的骑马跟在顾水璃他们马车的后面，见到他们到了军营门口，这才放心地策马返回了车队。可是，到了军营后，他打听到孟云泽不在，也没有孟云泽的家人前来，又急忙去门口询问，这才得知的确有几个人自称孟云泽的家人想进军营，不过被阻拦在外。
乔子渊在门口找了一圈，并未看到早已躲进小屋睡得正沉的顾水璃他们。他想起路上曾经碰到那个干瘪老镖师驾驶的马车，以为顾水璃无奈之下大概随马车返程了，又想到她早上逃离兴化府时那种窘困慌乱之色，他不知道顾水璃到底遇到了怎样的困境，只是身不由己地策马追了出去。
他费力追上的，自然只是刘镖师驾