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“不知道。”沈苓烟摇了摇头，突然发觉不对，“咦，你们怎么知道我要回江南？”
她从皇宫出来后，径直到了文家，后又去了一趟城南，这会儿才刚回到玲珑别院。怎么看着好像大家对她的事都一清二楚的？
郑文生笑嘻嘻地指着杨子元，“你的护卫长在那。”
护卫长？
沈苓烟愕然地看向杨子元，半天才反应过来。女皇居然给自己找了熟人，只是这样一来，杨子元不就得跟着离京吗？那他原先督卫府的校尉之职怎么办？
“你不用担心，你杨大哥是自愿跟随的。”郑文生不无暧昧地说道，“我们大家也一起跟你去江南呢。”
“大家都去？”沈苓烟这下更加吃惊，随即看向方宁，有点不敢相信，“方大哥……”
“你方大哥也一起去。”刘健接口道，“待会我们就去女皇那里听候指令。”
既然大家都已决定，沈苓烟就不再说什么。毕竟，能有那么多熟悉的人一起回去，也是一件不错的事情。
于是，沈苓烟把文家安排的人安置好，只留了少许在玲珑别院看管着，其他诸如她身边的三个一等丫鬟白芍、栀子和茱萸，还有那些愿意跟随她的仆妇、小厮和护卫，都跟她一起去江南。
另外，旧街那里，沈苓烟也已交待好，只说自己将离开一段时间，让他们继续努力学习。而小松听闻后，非要跟随她身侧，于是，沈苓烟只好把小松一起带上，就当身边多了个弟弟。
接着，她又去和离王世子还有东宫太子妃那边道别。当然，因为女皇的吩咐，这些都得暗中行事。她现在必须行踪保密，尤其不能让潘家和萧家的人知晓。所以，沈苓烟连萧云她们几个姐妹也不敢告知。当然，文家的人是知道她动向的，只是同样必须保密。
此次，文家老二文正莛听说了沈苓烟准备去往江南，便禀明文老爷子，也想跟着一起去，说是要体验一下江南的人文风貌，顺便游历行医。文老爷子无法，只好由着他去。反正他也经常不在家中。这次刚好还能帮上沈苓烟的忙。
于是，沈苓烟带着浩浩荡荡一队人马，选了个日子离开京城。
离京这日，天空一早便飞着鹅毛大雪。
沈苓烟披着一件厚厚的白狐裘斗篷，仍觉得异常寒冷。
她带着白芍等人从玲珑别院走了出来，见门口一排马车，马车旁是杨子元等人的马匹，而马车后还跟了许多护卫。
此次女皇给了不少护卫，大部分是从督卫府挑选出来的精英。如今马车后的这几骑只是其中的一小部分。由于需要低调行事，所以杨子元让剩下的人马在南门外等候。
沈苓烟回头看了玲珑别院一眼，心里充满了失落。虽然这里住的时间不长，可是她早已把它当作自己温馨的家，也是最安心的港湾。想着往日发生的点点滴滴，沈苓烟黯然地看着那牌匾叹了口气，不知何时还能再回来。
“时辰不早了，走吧。”
听方宁这么一说，沈苓烟这才带着众人坐上马车。
这次的马车是杨子元特意安排的。因为路途遥远，且气候不佳，所以他不让沈苓烟骑马，而是专门订做了这么些比普通马车更为宽敞的大号马车，让沈苓烟坐在里头更加舒服。
于是，沈苓烟和白芍她们三人加上小蝶一辆，其余人也都做了安排，大家怀着既紧张又激动的心情踏上了江南之旅。
一路上，沈苓烟不停思考着女皇的安排。
女皇让她这次去江南，其中有个最重要的目的，是组建一个类似情报网的组织，帮女皇收集江南的情报。当时她一听，还以为自己成了锦衣卫呢，居然能接手这种事务。这种事一般要心腹才能完成吧？真不知女皇为什么如此信任她？难道是她的表现都让人觉得太真诚淳朴了？还是真把她当龙越国的福星了？
沈苓烟百思不得其解时，方宁给了她一个提示。女皇人手很多，不在乎多一个或几个情报网，何况她是国师身份，自有便利之处。
原来如此。沈苓烟终于明白，其实女皇估计就是看她无事可做，才给了这么一个任务。自己真是想多了。
☆、第一百一十六章 风雪离人
车窗外传来了一阵嘈杂声，打断了她的思考。
沈苓烟掀开帘子。原来他们到了南郊，那些等候的护卫人马都已归队。只是由于出城后路不好走，杨子元正吩咐众人各自小心。
“子元，你看今日风雪交加的，马车不好走，恐怕会影响咱们的行进速度。”
方宁不无担心地看着这浩浩荡荡的一队人马。
杨子元皱了皱眉，“找些人去前方开路。只要马车走好了，其他都不是问题。无论如何，今日天黑前一定要赶到前方驿站。”
方宁打了个手势，自去安排人手。
这下，道路清理干净，马车自然速度就加快了。
快到午时时分，杨子元见风雪小了许多，便吩咐人马停下原地休息。
“小烟，前方有个亭子，你要不要下来走走？”
他知道沈苓烟不习惯坐马车，专门为她选了个地方停下休息。
“好。”沈苓烟带着白芍几人下了马车，撑起伞走到亭子内稍作休息。
看着天空中仍飘着的细细雪花，沈苓烟朝京城方向望去，内心感慨万分。来京城半年多的时间，发生了那么多的意想不到的事情。如今，这些往事仍历历在目，而她却已继续踏上旅程，准备进入下一站。
忽然，白茫茫的天地中出现了一点微小的蓝色。沈苓烟以为自己眼花，仔细看去，那抹蓝色越来越大。没错，是一人一骑，马上之人披着蓝色斗篷，正是从京城方向快马加鞭而来。
不一会儿，一人一骑已到近前。马上之人对他挥了挥手，大喊着。
“小烟……”
是萧琪。
沈苓烟内心一动，他如何得知自己此时离开京城？
只见萧琪已翻身下马，随手扔了缰绳，径直冲入亭子里，然后一把抱住沈苓烟。
白芍等人一见，赶紧退出了亭子。
“你为什么不告诉我你要走？”
看着他满脸的冰渣子，还有斗篷上沾满了雪花，沈苓烟心下十分过意不去。
“对不起，我……”
“是不是女皇逼你的？”萧琪深沉地看着她，见她没有回答，着急道，“我去找女皇理论。”
“别，不是你想的那样。”
“那是怎样？”萧琪满眼焦急地看着她，再次感叹道，“若不是云儿从你那文家姐妹的口中得知此事，恐怕等你早已不见踪影之时，我仍被蒙在鼓里。”
原来他是这么知道的。真不知是哪个大嘴巴的家伙不小心泄漏了机密，要是被女皇知晓可麻烦了。
“为什么突然要走？你准备到哪里去？”
咦，他还不知道自己要去哪里。沈苓烟暗道了声“好险”。
“萧琪，听我说。”沈苓烟没有正面回答他，“你现在还在禁足期间，不要到处乱跑，万一女皇知道了，你会被罚得更惨的。”
“哼……我才不怕她。”萧琪恨恨地道，“这次的事，我还没找她算账呢！”
晕啊，这人不用这么拽吧？
沈苓烟真怕他一个想不开真去找女皇麻烦，到时可就变成他自己的麻烦了。
她赶紧劝说萧琪，想要打消他这种念头，可是萧琪似乎不为所动。
“那你跟我回去。我去找女皇求情总可以了吧？”
唉……这更不可能了。她可是在女皇面前打了包票的，要避开潘萧二人，让他二人能消除芥蒂从此齐心协力辅佐女皇，所以回去的说法是绝对不可能的。
“你先回去吧。我只是离开一阵子，过段时间就回去了。”
“不行。你得跟我回去，要不我就跟你一起走。”
萧琪毋庸置疑的语气让沈苓烟更加难堪。
“我真的很快就能回去。”
“我不信。”萧琪紧紧地搂着她，“小烟你别骗我了。我知道，你这一走，恐怕再也不回来了。你怎么忍心让我以后一辈子都见不到你呢？”
萧琪此时只想紧紧地抓住怀中的人儿，他真怕这一放手即成永别。如此的话，他一定会疯掉。
察觉到了他内心的惶恐和不安，沈苓烟心里同样难受。可是，她既已决定，就不能放弃，何况已经答应了女皇。如今看来，长痛不如短痛，只能彻底让他死心才行。
“萧琪，我……”
萧琪一把封住她的唇，不让她继续往下说。
沈苓烟只觉他这一吻越来越深，似乎要把自己融化。
不能再这么下去了。
她还记得之前杨子元说的，要赶在天黑前到达前方的驿站，如此纠缠下去，非但赶不到前方驿站，还会让女皇更加生气，到时倒霉的可就是萧琪了。
沈苓烟被他抱着无法脱身，只能从袖子里偷偷取出之前研制的银针，藏于手心内。她把手移至萧琪脖颈处，看上去似乎要搂着他的脖子。只是下一秒，她手心内暗藏的银针就从他脖子处的肩根穴轻轻扎了下去。
萧琪发觉时已经晚了。
“为什么？……”
他不可思议地看着沈苓烟，眼里的失望、不甘和悲愤简直要把她淹没。可是此时他却没有力量反抗，只觉自己脑袋越来越沉，眼皮越来越重，搂着沈苓烟的双手也逐渐松开。
沈苓烟难过地看着他，却不知如何开口，最后只轻轻地说了声“对不起。”
没想到自己辛辛苦苦研制出来的麻药银针，居然第一次的使用对象是萧琪，唉……世事难料啊！
看着萧琪渐渐发软地往地上倒去，沈苓烟赶紧扶住他，才没让他摔惨。
抱歉！真的很抱歉！
看着萧琪最后倒在地上，沈苓烟满是愧疚地道：“这次真的对不起。其实我也不想这么做，可是我不能让你为了我毁掉一辈子。我们根本不适合在一起，你应该找一个更适合你的姑娘。相信我，过段时间你就会忘掉我的。”
说着，沈苓烟最后看了萧琪一眼，一狠心离开了亭子，来到马车边上。
杨子元一直关注着她的动向，自然把一切都看在眼里。只是他并未多言。
“杨大哥，我的迷药只能坚持两个时辰，你帮我把萧琪送回萧家，不要让他再次跟来，也不能让他找到我们的行踪。”
“好。两个时辰够了。”
杨子元立刻吩咐手下去办，无论如何也要在两个时辰之内把萧琪送回萧家。
待手下领命而去，他便吩咐全队人马继续前行。
沈苓烟目送着萧琪离去的方向，叹了口气，重新踏上马车。
别了……
☆、第一章 江都方家
随着京城的远去和江南的临近，气候也随之变得越来越温暖，风雪渐停渐歇。这似乎是个好兆头。唯一麻烦的是，这一路途并未因为天气的好转而变得更加好走。尤其当人马临近江南地界时，随着山路渐多，马车反而越走越慢。而且，由于要避开潘家和萧家的探子，杨子元把人马分成几路，用以迷惑对方。所以，这一路下来，速度奇慢。
沈苓烟本就不习惯坐马车，加上这么一路颠簸，她简直全身都快散架了。最后，看着天气尚好，便问杨子元要了一匹马，径自下了马车骑马前行。
他们这次到江南驻点，选的是江南最繁华的城市——江都，也就是方家所在地。
据说江都是江南第一大城市，其繁华程度丝毫不亚于京城。
烟柳画桥，
风帘翠幕