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“有这个可能。”颜青云剑眉微蹙，“以他们的所做所为，的确和普通的土匪相差甚远。当然，也可能我看错了。如今只能等着他们的身份水落石出。若他们只是民间普通的土匪还好办，就怕他们真是有背景有组织的。”
沈苓烟骇然，“谁人组织？”
颜青云没有立刻回答，而是抬头望向远处北凉方向，叹了口气，“由于玲珑公主的威望，北凉皇室历代与龙越交好，但其中不乏其他派别想挑起事端之人……”
见颜青云突然转了话题，沈苓烟心里有种感觉，莫非这些土匪的出现与北凉皇室的派别争斗有关？
“你说他们有派别之争，所以有人故意挑起事端，就像上次对南越挑起战争那样。”沈苓烟补充了一句。
“对。”颜青云微微颔首，“北凉国内一直有两个对立的派别，一个赞成与龙越交好，而另外一个则持反对意见。赞成派以当今北凉国君为首，反对派则以北凉的太后为首。”
“什么！北凉的太后？”沈苓烟惊诧莫名，北凉的太后居然不是和国君意见一致？难不成北凉属于大权旁落型？“是不是北凉的国君权力没有太后大？”
对于她一下子问出了重点，颜青云再次露出赞赏的目光，“算起来，北凉的国君今年也就十三四岁，由于十岁当上国君时国内的事情都是由太后一手掌握，所以如今国君虽然已慢慢掌权，但北凉皇室乃至朝廷中一大部分人都属于太后一派。”
“难怪。”沈苓烟暗自点头。
每个朝代每个国家历来都有这种派系之争，尤其涉及皇族之时，局势将会变得更加错综复杂。
“只是太后也是皇族中人，为什么没有秉承先祖的遗志呢？”
身为太后，带头违反祖先规定，她胆子还真是不小！难道这其中又涉及了利益斗争？沈苓烟知道，人往往在各种利益面前就会失去理智变得不可理喻。看来北凉的太后就属于这种情况。
“北凉的太后是后虞之人。”
原来如此！
果然涉及利益斗争！而且是国与国之间的利益斗争。
后虞是一个与北凉和漠戕还有龙越都同时接壤的小国家，换句话说，后虞正位于三个国家的中间。
按照沈苓烟对历史和地理的认知，像后虞这种地形，历来属于兵家必争之地。
如今看来，这北凉的太后却是要为她的后虞谋求点现成的福利，只是她做得也太明显了些，居然敢罔顾北凉历代先祖遗命！
“这北凉的太后不会是后虞派过去的细作吧？”
历史上关于间谍的故事太多了，而她印象中女间谍通过国家间的联姻成为身份尊贵的皇族成员的例子就不在少数。比如战国时的西施，就是最有名的例子。
如今这北凉的太后不会也是这种情况吧？
对于她的丰富想象力，颜青云没有大惊小怪，只是仍表现出他见惯风浪的大将风度淡淡一笑，“你说的这种情况也不是不可能……”
哟！原来他也赞同她的想法。
“只是……”颜青云话锋一转，“没有证据证明这一点，所以咱们无法得知具体情况。如今咱们要先找出那群土匪的身份和幕后之人，其余以后再说。”
他沉了沉眼眸，“希望这次的事和北凉的太后没有关系，否则……”
他眼里的凌厉一闪而过，“我会让他们为此付出代价的！”
“对，让他们为死去的村民偿命！”沈苓烟忿忿地道，“不管出于什么目的，如此残忍的行为就该被严惩！”
“的确是。”颜青云沉声道，“我们还要查出他们这么做的目的。”
“他们的目的不外乎挑起事端！尤其那个太后作为别国的细作，肯定居心叵测！”沈苓烟说得义正言辞，心中早已认定这些土匪的身份和幕后之人。
颜青云没有纠正她，只是沉声道：“是要好好查，好好严惩。”
沈苓烟想了想，“我只是奇怪，北凉国弱，什么事都依赖咱们龙越，就像这次漠戕来袭，他们一定会求助于我们对不对？他们难道不怕这么做会得罪我们，从而不帮他们抵御漠戕的袭击？”
“这种可能性他们肯定想到了。”颜青云道，“或者说，这件事若是太后所为，也说得过去，因为她根本不担心北凉的安危……”
“因为她是后虞的人。”沈苓烟眯起眼，“她所做的一切都是为了他们后虞。”
沈苓烟把太后和她手下的朝臣都直接列入了黑名单。
“我去找胡勇问问情况。”沈苓烟那一贯行动派的做法此时随着她的跳跃性思维立刻付诸于行动。
于是，她拍马往前，找到仍在林中仔细认真搜寻土匪踪迹的胡勇。
“胡勇，有什么进展？”沈苓烟开门见山，问得直接。
她希望胡勇也给她个直接的答案。
只是，胡勇似乎没法给出直接的答案。
他愁眉苦脸地看了远方一眼，忐忑不安地转向沈苓烟，“那些人……那些人，不见了。”
☆、第三十三章 失去踪迹
不见了？什么意思？
沈苓烟觉得自己此时有点不能理解胡勇的话。
难道因为自己昨晚睡迟了？脑袋肿胀混乱？连理解力都变迟钝了？
“那些人失去了踪迹。”胡勇忐忑不安地看了沈苓烟一眼，同时偷偷瞄了瞄不远处的颜青云，小声地重新解释了一遍。
沈苓烟不解，“怎么会失去踪迹的？昨天不是一直都有他们的线索？”
“是~~是啊……我也不知道怎么回事。”胡勇越说声音越小，仿佛自己做了十恶不赦的坏事。
沈苓烟对于他们到达云镜湖后土匪突然失去踪迹的情况也百思不得其解，甚至有点着急，不过她此时却不好表现出着急的模样，她如今必须先安慰胡勇。
“不要担心，我觉得咱们只是一时失去他们的踪迹，说不定一会儿就见到了。”
“希望吧。”胡勇似乎不太抱希望，却又极力期待着，内心十分矛盾。
他原本信心十足，想在颜青云面前表现出他的本事，没想到事与愿违，他怎能不着急不烦躁！
他此时的着急与烦躁，颜青云均看在眼里，只是并未出声说些什么。
“青云哥哥，那些人不见了，怎么办？”
“让胡勇慢慢找吧，咱们还是继续赶往北凉。”
“那……好吧。”
为今之计，他们也的确管不了那些土匪，他们还有更重要的事情。当然，如果土匪的身份真和北凉有关，他们将重新部署方案。
所以，胡勇其实任重而道远。
沈苓烟怕他失去信心，不停地鼓励他，为他打气，“你不用担心，既然那些人的方向也是北凉，正好和咱们一路，咱们就沿着这个路线往下追踪。我就不信，他们还能飞天遁地真的消失得无影无踪！”
“对，姑娘说的有理。”胡勇稍许回复了些信心，“我会继续追踪，一定要把他们追到。”
第二天傍晚，他们按照计划出了洛一山，同时赶至附近的一个村子。
由于他们这一路身份隐蔽，所以并未扎营休息，而是找了一户人家借宿一宿，然后第二天继续赶路。
就这样一路紧赶慢赶，他们终于在第四日中午时分到达了北凉边境的一个小镇，黄土镇。
这里名为黄土，果然入眼处都是一片土黄。
看惯了江南景色的沈苓烟乍一看到这一片土黄，不禁眉头紧皱。
洛一山好歹郁郁葱葱，怎么下了山却是另一番景象？这里的地质环境也太差了吧！
她心里暗道，不会北凉整个国度都是这种模样吧？
记得以前南越和凉国交战的时候，她也曾到过凉国边境，那时的凉国虽不属于中原地区，却也一片生机勃勃，哪像现在这般模样。
“青云哥哥，你原来到过北凉吗？”
“曾经来过一次。”
“北凉其他地方是什么模样？应该和这里不一样吧？”
虽然她知道越往北植被可能越少，可是仍忍不住希望其他地方会更有生机一些。
只是颜青云的回答让她很失望，“其他地方和这里差不多，都是这种黄土地。当然，北凉的国都有各种房屋建筑，肯定比这里繁华，其他一些大城镇也会好一些……”
哟，还都是黄土地！
沈苓烟现在可以理解北凉如此积弱的原因了。
生存环境不好，人们再怎么努力也达不到非常高的标准。
这就是生活的可悲！
沈苓烟不觉心里对北凉的人有一种莫名的同情，就好似曾经的亲人遭遇各种自然灾害之后再也无法恢复之前的生机那般。
她正沉浸于自己的内心世界，突听胡勇来报，说仍是无法找到那群土匪的踪迹，这才把心思转了回来。
奇怪，茂密的山林中便于躲藏隐匿踪迹倒说得过去，可是这寸草不生的黄土地怎么也能藏匿踪迹？她十分不解。
颜青云沉着脸没说话，过了许久才吩咐胡勇继续查找。
胡勇此时当真信心大失，垂头丧气地看了颜青云一眼，这才领命离开。
“青云哥哥，你说，这是怎么回事？”
其实沈苓烟有个想法，她觉得这些土匪能消失得如此彻底，与之前踪迹泄露的情形相比差了十万八千里，恐怕只有两种可能。一种是有人接应，帮助他们藏匿了踪迹。一种是他们原本就实力很强，之前却是故意泄露行踪，把人引到他们希望的某个地点。
如果是第一种可能，说明在北凉境内，甚至未到北凉之时，就已有另外一股或者背后的势力在支持他们，因此他们是北凉人的可能非常之大。
如果是第二种可能，那就更值得深思了。究竟他们为什么要这么做，这么做的目的是什么？或者应该说，那些人一定知道身后有人跟踪，而且想把跟踪之人引到某个地方。
沈苓烟把自己的想法以及两种假设跟颜青云说了一遍，得到颜青云的认同。
“烟儿你这分析很不错，的确有这两种可能。”他想了想，“第二种可能，他们的目的明显是把身后人引到北凉。”
“只是，如果他们是北凉人，这样做岂不是给北凉带来不必要的麻烦！”沈苓烟对此完全不能理解。
“不错。”颜青云也正考虑这个问题，“他们这么做的确会给北凉带来麻烦。”
颜青云眉头越皱越深，“这件事可能不是表面看到的那么简单。”
“唉……”沈苓烟叹了一口气。
到底还有多么复杂？
“这件事让胡勇继续查吧。”颜青云果断地转移话题，“我们要做的是想办法组织漠戕的大军，帮助北凉守住国土。”
颜青云带着他的这一队人马，很快赶至了北凉的都城凉城。
这里果然也是黄土地。
沈苓烟东张西望胡思乱想着，脚步不停，随着颜青云进了一间客栈。
由于他们扮作客商，所以他们只能找了一间客栈入住。
待大家稍作休息后，颜青云立刻吩咐手下到北凉与漠戕交界的前沿地带打探消息。
“探查清楚，漠戕究竟到了什么地方？都有哪些人马？”
他又吩咐另外一人，到北凉皇宫探查国君与太后，还有那些朝臣对于漠戕大军的态度以及应对方式。
手下立即领命而去。
☆、第三十四章 青莲标记
消息尚未传回时，沈苓烟待在客栈内觉得无聊至极，便拉上颜青云到凉城的街上到处乱逛。
凉城作为北凉的都城，看着还是比