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“哈哈哈哈，”唐纳大笑起来：“布兰，莱奥娜故意让我吓吓你，我们演得像不像？”
布兰轻抚胸口，大声回答道：“我差一点当真了！”
“我也差一点当真，”唐纳意味深长地看了莱奥娜一眼：“她们俩实在太会装了，不是吗？”
布兰走近时，才发现佐伊和莱奥娜的脸色有些奇怪。
“怎么了，你们俩？”他问。
“大概是之前的阴谋被我揭穿，一下子很失落吧。”唐纳笑着解释道。
唐纳所说的阴谋，和布兰理解的，并不是一回事儿。
“这可不关我的事，约翰精得很，就算我不说，他也看得出来的。”布兰一边说着，一边把水壶递给莱奥娜。
“我现在不渴了。”莱奥娜眼睛看着别处，没有伸手去接。
“没意思，”佐伊百无聊赖地说道：“我们还是早点回去吧……”
布兰疑惑地看着唐纳，他想不通，才一会会儿时间，怎么这两个人情绪变化会这么大。
“我也没想到，这两个家伙这么玩不起……”唐纳摆摆手，无奈地回答道。
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第251章 合作
回程时，唐纳故意坐上了莱奥娜的马车。
“我觉得有必要把事情说说清楚。”他看着坐在对面的莱奥娜。
“还有什么好说的？”莱奥娜看着窗外，冷冷地说道。
“我觉得你是不是没弄清楚情况？是你要杀我，而我却放过了你……你有什么资格怄气呢？”事实上，唐纳之所以还能保持这么心平气和，一方面是因为莱奥娜的哥哥毕竟死在自己手上，另一方面也源自他拿过对方的钱——当然，这两点莱奥娜本人都不知道。
“你的意思是，我应该感动得流泪吗？”莱奥娜瞥了他一眼，继续看着窗外。
“你这样的人，也会流泪吗？”唐纳饶有兴致地问道。
“我是怎么样的人？”
“这还不够明显吗？”唐纳回答道：“为了改变现状，你可以毫不犹豫的杀人，哪怕对方和你无冤无仇。”
“既然你已经知道了，那还有什么好说的？”莱奥娜冷冷一笑。唐纳觉得，她现在的样子，和那晚上他所见到的手持皮鞭的，才是同一个人。
“恰恰相反，正是因为这样，我们才有必要谈一谈。”唐纳直直地看着她。
“你到底要说什么？”莱奥娜的眼神也向他盯过来。
“或许我可以帮你获得你想要的东西……”
“我凭什么相信你？”
“你有足够的动力，不是吗？我相信，哪怕只有一点点可能性，你也愿意试一试的。”
莱奥娜稍稍沉默了一会儿，才轻蔑地问道：“你好像连自己都帮不了吧？”
唐纳明白她的意思。在她看来，自己为了保全性命才不得已加入了督学会，确实不像是有能力帮助她的。
“我身份特殊，而你不一样。”他回答道。
莱奥娜略作思考，觉得对方说的不无道理——约翰是太阳之子仅存的子嗣，在这种情况下，他能活下来，就已经很不错了。而且，他之前展露的身手，确实很不一般。更加关键的是，作为出自火之圣院的天才，他居然从头到尾都没有用过火系魔法，这不禁让人猜测，他的真正实力到底有多强。
“你不会平白无故帮我吧？”她的语气已经不像之前那么冷漠。
“我就知道你会是一个不错的合作者。”唐纳笑着说道。
“说吧，我要付出什么代价？”莱奥娜已经摆出了谈判的姿态。
“布兰告诉我，有很多人在追求你……让我猜猜，是不是和你父亲在药剂学协会任职有关？”
“难道就不能是因为我的美貌吗？”莱奥娜笑着问道。
“如果是这个原因的话，你对我就没有什么价值了。”唐纳平静地笑笑。
莱奥娜像是受了侮辱一样，脸色突然冷了下来。
好一会儿，她才渐渐恢复，轻声说道：“你说的对，是和药剂有关。”
“那就好……”唐纳轻松地笑笑，他果然猜对了。
“那么，你又准备帮助我呢？”莱奥娜问。
“第一次合作，先简单些好了。一个火之圣院的内奸，你猜大地圣院会感兴趣吗？”
“你？”莱奥娜轻蔑地扭过头去。
“当然不是我。”唐纳回答。
莱奥娜又转回头，盯着唐纳的眼睛：“海利安人？”
“对。”
“你要什么？”
“十份晋级四阶的魔法药剂。”正如唐纳所说，这只是第一次合作，所以他的要求也并不高。
“开什么玩笑……”莱奥娜冷冷地摇头，显然觉得这个交易太不公平了。
唐纳凑到她耳边，轻声说道：“这个人姓列伽。”
莱奥娜如遭电击般，猛地一震，沉声问道：“你确认？”
“十份四阶药剂，我可以安排你们直接见面，不过只能见一次面，你最好把想知道的信息，提前准备好。”
“你确认是他们家族的人？”莱奥娜又问了一遍。
“这个你不用担心，”唐纳笑着说道：“不过我还是提醒你一下，单单这样一次合作，显然不会彻底改变你们家的现状，如果你还想继续的话，最好能把嘴巴关紧一些。”
“我需要和我父亲商量一下……”
“那当然，不过你最好快一点。”
……
唐纳之所以选择和莱奥娜合作，除了莱奥娜有足够的动力以外，还有一个原因。
她并不蠢，事实上，她还很聪明。
至少，她和佐伊两个人，差一点就骗过了唐纳。
假如不是唐纳在借钱的那个晚上见过她的另一面，未必能想到她和佐伊的关系，也就不可能意识到这是一个陷阱。
除此之外，更重要的是，要短期内提升瑞蔻、乌娜以及蕾拉的魔法等级，只能依靠药剂。
兽潮将至，唐纳正和时间赛跑，所有能利用的资源，他都不会放过。
……
回到庄园后，唐纳找到蕾拉。
“蕾拉，你明天回一次圣院，找到小姐之后，让她想办法带着夏伊达到圣城来一次。”
“少爷，你不是让我绘制图元，一天都不能停的吗？”蕾拉慢慢地已经不再像一个纯粹的魔宠那样，只会执行命令了。
“这个比绘制图元更重要，记住，让夏伊达在出来之前，了解一下列伽家族最近的动态，我有用。”
“嗯……少爷还有别的吩咐吗？”
“对了，让夏伊达多带些钱过来。”
……
安排好蕾拉的任务后，唐纳再次投入到魔法阵绘制中去。
这一天，他坚持到很晚，也只完成了三张一级魔法阵，距离每天四张的任务少了一张。
不过，想到自己这一天还有额外的收获，他还是睡得很踏实。
第二天中午，他刚绘制完第一张魔法阵，正拿着一张二级魔法阵实物研究时，女仆进来通报，那位之前来过的小姐，又来拜访了。
“这么快？”唐纳暗自惊叹一声，又对着乌娜吩咐道：“乌娜，你不用出来招呼了，继续练习吧。”
不一会儿，他就在庄园门口见到了莱奥娜。
“来吧……”唐纳招呼了一声，就往小花园方向走去。
这一次，他没有再像之前那么周到，连送茶过来的女仆，也被他挥手赶走。
“你父亲怎么说？”唐纳直截了当地问道。
“他想直接见那个人。”莱奥娜回答得也很干脆。
“……可以。”
“什么时候能见到？”
“很快，应该不会超过一个月。”唐纳估计七天后蕾拉就能到达圣院，就算被耽搁一会儿，一个月时间应该也够了。
“能提前知道那人是谁吗？”莱奥娜问。
“你说呢？”唐纳反问道。
莱奥娜面容严肃地说道：“我父亲要冒很大的风险……”
“你觉得我没有冒风险吗？”唐纳寸步不让。
莱奥娜叹了口气，站起身来：“那我等你消息……”
“告诉你父亲，到时候我要先拿到东西，才能让他见人……”
（说几句：我写一章，常常需要三个小时以上，常常为了几句台词、或者几句反应主角内心世界的景物，反复斟酌。有时候会觉得自己写得这么累，成绩却这么差，有什么意思？说不定一路无脑乱写，更新多，成绩反而会好。哎……求点月票安慰一下吧。）
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第252章 拍卖所
蕾拉离开之后的第三天，圣城开始下雨。
远处光明大教堂的金色尖顶，在弥漫的水雾中依稀难辨。
乌云遮蔽的深灰色天幕背景下，原本就被刷成五彩的城市建筑，此刻更加显得鲜亮，而那些点亮了魔法灯的窗户里泛起的暖黄光晕，又为这雨中的圣城增添了一丝温柔的意味。
唐纳跨出马车，棕色兽皮短靴的鞋底刚刚踩上湿漉漉的青石板，一顶精致的雨伞就在他头顶“嘭”的张开，雨水顿时被浮在伞面上的旋风彻底阻隔。
“少爷，小心地上滑。”乌娜紧跟在唐纳身后，也跳下马车，绘着风系法阵的雨伞正举在她手中。
“你也当心……”唐纳微微一笑，抬头看着眼前魔晶形状的巨大石雕。在石雕对着街道的一面上，刻着一行字：“你拥有财富，还是财富拥有你？”
这样似是而非又颇能蛊惑人心的箴言，确实很适合印刻在拍卖所的门口。
唐纳脸上闪过一丝若有若无的嘲弄神情，抬脚跨上阶梯，乌娜仍然紧紧跟在他身后。
还没等走进拍卖所大门，就已经能听到里面的喧闹声——这多少有点超出唐纳的预料。
和他想象中，高贵而安静的拍卖气氛完全不同，拍卖会大厅中央，一位颇为壮硕的麦蒂姆人，高喊着某个价格，而那些买主们则像是观看角斗的观众一样，坐满了整个圆形的大厅。
几乎每一个人都在和身边的人商量，甚至还有起哄和吵嚷的声音，然而，不管是那位负责拍卖的中年主持，还是负手站立在大厅周围，明显是负责维持秩序的法师们，对此都视而不见、听而不闻。
这哪里是拍卖，简直是胡闹嘛——哪怕是中土世界贩卖牛马的集市，也不至于这么混乱。
就在唐纳忍不住摇头的时候，一位面容和善的中年麦蒂姆人，出现在他面前。
“先生，有什么能帮您的吗？”
唐纳看了一眼混乱的人群，稍稍有些犹豫。
那个中年麦蒂姆人看出了唐纳的顾虑，面带歉意地说道：“请原谅我的无礼，这样的气氛确实不符合您的身份，请跟我来……”
那人说着，便侧身走在前面，将唐纳引到一个圆弧阶梯前。
一路上，每到有楼梯或者转弯处，那麦蒂姆人都会停下来恭敬地提醒：请小心台阶、请走这边……
随着楼梯不停向上，喧闹声渐渐轻下去，等到转过最后一个弯，走进一间雅致的接待室时，已经完全听不到任何令人不快的声音了。
引路的中年麦蒂姆人完成了自己的使命，躬身退了下去，一位年轻的麦蒂姆女孩儿则适时地迎了上来。
“先生，有什么能帮您的吗？”