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唐纳无计可施，只能退出了教习军团的营地。
这一天剩下的时间，唐纳一直远远看着艾瓦河的方向，敌军那边仍旧没有任何动静。
第二天，唐纳失踪了一整天，深夜赶回营地后，面对米诺的质问，他没有问答，而是直接冲去了教习营地。
十几分钟后，他又一次沮丧地退了回来，这一次，他主动找到了米诺。
“我知道我不应该擅自离开营地，任何处罚，我都愿意接受。但是请先听我说一下原因好吗？”唐纳面色严肃，语气郑重。
米诺没有说话，应该是默许了对方的要求。
“你想过吗？敌人一路高歌猛进士气正盛，可是为什么到了这里，整整九天，都没有动作？照理说，他们在陌生的环境里，靠着漫长的后勤线保障，时间拖得越长，对他们就越不利。对不对？”唐纳问道。
米诺点头。
“九天前，我们还有三位大公没有赶到，他们也不抢先进攻，为什么？”
“他们在准备渡河的工具。”米诺回答道，这是关于这段休战期的官方说法。
“准备了这么久的战争，会没有提前考虑到眼前这条艾瓦河吗？需要临时准备？准备九天之久？要知道他们准备的时间越长，我们这边的防御工事也就越坚固。”
米诺沉默。
“那么答案只剩一个了，你也能猜到对吗？”
“他们可能要绕道。”米诺眉头皱得更紧了。
“我告诉你两条消息，第一条，荆棘帝国在过去三年里，训练了一支精英山地兵，这支山地兵是第一个赶到这片战场的，现在，没有人知道他们在哪里。”
唐纳说到这里，顿了一顿，以便对方消化，然后继续说道：“第二，我今天跑遍了临近的村镇，只有南面大概二十公里的地方，有几户猎户告诉我，有山路可以通向山顶，山顶悬崖下面，就是艾瓦河上游。”
“艾瓦河上游，就是说在泰德尔山脉西面……”
“对，现在是敌人占领的地区。”唐纳补充道。
“二十公里？”
“二十公里。”
“上山需要多久？”
“大概三天。”
“有猎人最近上过山吗？”
“夏天草木茂盛，山里猛兽多，猎人只敢在山脚下行动。”
“凯恩团长怎么说？”
“敌军主力集结对岸，军方不觉得存在绕路的可能。”
米诺沉默了一会儿，虽然唐纳在决赛上为了避险故意放水的做法令他不齿，但是说起来，他并没有欺骗过自己。
“我不喜欢你……”米诺缓缓开口。
“我知道。”
“但直觉告诉我，你说的很可能是对的。而且你似乎有洞察先机的天赋……”
“谢谢。”
随后，在尽量远离其他营地的地方，青年后备军第一次召开了全体会议。
唐纳在将近三百人的队伍面前，重复了一遍刚才的判断。
接着，米诺以队长的身份发言：“我觉得唐纳的判断很有道理。既然现在仗还没打起来，甚至就像凯恩团长说的，即使打起来，也轮不到我们冲在第一线。所以我倾向于去那边探查一下，保障大军后方。不过，这次行动不会得到上级的同意，所以，严格算起来，是违背军纪的……”
人群中发出零星的骚动。
“……相关惩处，我会以队长的身份主动承担。”米诺紧接着补充道。
米诺刚说完，韦斯利第一个站了出来，懒洋洋地说道：“这么紧张干什么嘛……反正在营地里也闷得要死，我早就想出去转转了……有什么责任，大家一起承担好了……”他一边说着，还一边向着唐纳眨了个眼。唐纳笑着对他点点头。
紧接着，奎萨尔也站了出来，“队长，你说怎么办，就怎么办。”
有了两个表率，加上米诺在这群年轻人中的影响力，很快，大多数人都响应了米诺的号召。
反而是罗杰坚决反对，严苛的骑士教育加上耿直的性格，使得他对违反军纪有着天然的抵触。
不过见到自己的呼声反响寥寥，他考虑再三，还是同意了米诺的决定。
于是次日一早，这支三百人的青年后备军，以晨间训练的名义，脱离大军而去。
午饭时间，青年后备军仍不见踪影，凯恩团长已经隐隐有些不安。
到了晚饭时间，他不得不将这个情况汇报上去。
费蒙帝国守军总指挥，拜尔德将军听到这个消息后，勃然大怒。
“混蛋！战争就在眼前，这帮兔崽子居然找了个借口跑了！帝国培养他们的那些财力，还不如拿去喂狗！”
“拜尔德将军，小伙子们跟我说了几次，谨防敌军绕道……”
“放屁！河对岸那么多活人都假的吗？绕道？从哪里绕？上下游都是峭壁悬崖，他们还能飞过来吗？都是借口！凯恩，我早就跟你说过，不要对这些兔崽子太仁慈，你看看，你看看你带的什么军？”
面对拜尔德将军的咆哮，凯恩只好保持沉默。
就在拜尔德将军气急败坏的时候，那些他口中的兔崽子们，已经跟随者猎人向导的指引，来到了泰德尔山脉离龚塔草原二十公里处的山间。
这一带因为山顶有四个酷似狼头的山形，被当地猎人形象地称呼为四狼山。
山路崎岖难行，有些沿着峭壁的小径长满了青苔，宽度只够一个人通行，背靠着山体横向挪动着脚步时，脚下不小心踢到石子，滚落下去，好一会儿才能听到落地的声音，没有人敢往下看。
有时遇到需要攀缘的地方，对于身穿铠甲的预备骑士来说，几乎是不可能的任务，几次下来，所有人都脱了铠甲，只留下腰间的刀剑。
夜色降临，青年军在四狼山的山腰处驻扎了下来。
没有帐篷，所有人只能露天席地而睡。临时营地被安排在一片朝南的坡地上，这里白天有阳光晒到，不至于太过潮湿。
上山前，在山下的村子里购买了足够的干粮，山里又有清泉，倒没有饿着肚子。
山中蚊虫肆虐，有经验的猎人，拔了一捆不知名的野草，点着后发出的呛人气味，据说能驱走这些烦人的东西。
至于猎人担心的野兽，则一直没有出现过，三百多人虽然没有上过战场，但凭着过人的武力或者魔法，对付山中走兽，还是绰绰有余的。若真有野兽出现，恐怕也只会成为晚上的一道加餐。
不过，保险起见，米诺还是安排了人员守夜。
唐纳此时正和米诺一起值守上半夜。
“一直没机会说，盛会上的事情，对不起，我没想到那个杰弗里那么狠。”唐纳轻声说道。
“没事……我不该打伤他的……”米诺随意回答着，面色仍旧沉重。
唐纳突然想起一种可能性，开口问道：“你难道觉得战争是因此而起的？”
“难道不是吗？”米诺反问道。
“当然不是！我们行省之前发生的叛乱事件就是荆棘帝国挑起的，目的就是为了引起帝国内乱，他们可以趁机入侵。在盛会召开之前，荆棘帝国的大军已经集结在两国边境了，这是我听他们的大使亲口说的。不管有没有那场事故，战争都会打起来的。”
“真的？”米诺抬眼看着唐纳，眼中终于有了一丝活力。
“当然是真的！杰弗里挑战你的目的是为了打压帝国的士气，你做得很对！”
“你怎么会知道这些？”
“伊莱侯爵叛乱的时候，我就在场，盛会开始前一天，国王召见荆棘大国大使的时候，我也碰巧在场。”
“战争真的和我没有关系？”米诺用期盼的眼神，等待着这个问题的答案。
“没有丝毫关系！天呐，你原来一直在为这个自责。”唐纳不自觉的提高了音量，差点吵醒了熟睡中的伙伴们。
“谢天谢地！你怎么不早告诉我！”
那个熟悉的米诺，似乎又回来了，唐纳为他感到高兴。
“对了，为什么你还是一个魔法学徒？”唐纳终于问出心中一直以来的疑问。
“我在从魔法学院转学去骑士学院之前，已经是一名魔法学徒了。”米诺回答道。
“既然你有魔法天赋，为什么还要转去骑士学院？”
米诺低下头，似乎在是在回忆什么，“我父亲曾经收留过一位游荡骑士，一直赖在我家养伤，身上唯一值点钱的东西只有他的两把剑。每天什么都不干，几乎所有的时间，都在擦拭他的剑，真是装模作样的家伙——那时候，我很讨厌他，好几次都说了很难听的话赶他走，他好像没听见一样，继续擦他的破剑。后来，有一天，我从学院回去，父亲告诉我，他死了。”
“死了？”唐纳问道。
“庄园外的村子里来了一群盗贼，没人敢管，连父亲都紧锁庄园。只有这家伙冲了出去，一个人，两把剑，杀了三十几个盗贼，等到剩下的盗贼都跑了，村民们才发现，他已经死了……他身上没有剑伤，是内伤发作才死的，死的时候拄剑站着，瞪大眼睛，是为了吓跑那些盗贼吧……这个蠢货，居然为了一些跟自己完全没有关系的农民，把自己的命给丢了……”米诺说到最后，声音有些哽咽起来。
“他是一个真正的骑士。”唐纳轻声说道。
“从那一天起，我就转去骑士学院了。”米诺伸手快速地擦了一下眼泪，然后抬了抬手中的重剑说道：“这把剑就是他的遗物。”
“叫什么名字？那个骑士。”唐纳问道。
米诺认真地看了一眼唐纳，回答道：“罗斯维尔。”
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第五十七章 遇敌
青年后备军擅自脱离战场的举动此后被渲染得越发严重。奥斯顿国王收到拜尔德将军“痛心疾首”的密文后，惊愕当场，随后在悲伤的情绪下，发文全境，通缉这支临阵脱逃的军队。
凯恩院长得知这个结果，当即与德维斯一同怒闯全军指挥营，当着十几位团长、大公的面，痛斥拜尔德刚愎自用、歪曲事实。
拜尔德一气之下，解除了凯恩和德维斯的军权，差点把两人监禁了起来。
曾辅佐先王乔治，打败过银雀花帝国的拜尔德将军，向来以勇悍闻名军中，对于他的决定，没有人再敢提出异议。就连罗杰的父亲凯尔特大公也始终缄默着。
从唐纳和米诺带领这支军队离开战场后算起，第三天的时候，远在特里斯行省的李察和凯莉，也听到了国王通缉唐纳在内的青年军的消息。
凭着对唐纳的了解，两人本能地觉得这个消息一定有问题。但在当天外出时，被认出是唐纳弟弟的李察，还是被群情激奋的民众围攻，受了轻伤。
此后，他们俩就一直藏身在矮人实验室内，不再外出。
同一时间，其他青年军成员的家属们，也都受到了同样的对待。
在巨大的战争压力下，民众们无处施放的情绪，立刻倾泻在了这些“逃兵家属”的身上。
白天，紧闭的门窗隔绝不了刺耳的谴责声。夜晚，无声的黑暗更让内心的负罪感无处遁形——自己引以为傲的孩子、兄长，为什么一夜之间变成了人人唾弃的逃兵。
而此时，这些正�