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看着露西亚一天天消瘦下来，她内心焦急却无计可施。战争、谈判、婚约甚至亡国，这些大事，都不是她一个小小的侍女能够过问的。她唯一能做的，就是尽量挑露西亚喜欢的话题，让她能够多说说话，别把自己封闭起来。
近来，她已经找到了打开露西亚心门的方法——那个她曾经在武魔盛会上看到过的南方少年。
“公主，那您去过兰特岛吗？”维罗妮卡温柔地问。
“我总以为有的是时间……没想到这么快就来不及了。”
晶莹的泪珠沿着露西亚苍白的脸颊滴落下来。
维罗妮卡立刻惊慌起来，不过马上她又觉得，公主能够哭出来，也是件好事。泪水有时候也能施放压力。
“怎么会来不及呢？战争结束之后，您马上就会恢复自由的。”维罗妮卡劝解道。
“维罗妮卡……我不会以那样的身份，踏上那座岛的，而且……”
露西亚说到这里，没有继续下去，而是低头摩挲着手中的短剑。
“殿下，您不会是……”维罗妮卡的声音有点慌乱。
“维罗妮卡，你知道吗？他已经死了……”露西亚轻声说道。
你为帝国而死，就让帝国的公主，也为你而死——露西亚突然微微一笑，仿佛突然得到了解脱，然后脸上露出一丝调皮的神情，低语道：“明明这次没有单独相处的……”
就在这时，一名侍女没有通报就闯进露西亚的寝宫，气喘吁吁地地指着往外面道：“殿下……他们撤军了……荆棘军队……撤军了”
………………………………
第八十二章 出征（三）
九月十三日晚，两万多人的勤王军队，仍旧停留在距离科恩纳斯一天路程的地方，按兵不动。
青年军小小的指挥营帐内，挤满了人。
除了唐纳和莎拉以外，凯恩院长，卡兹团长，以及伤愈的德维斯院长全都在场。
“唐纳，他们已经围城一个月了，科恩纳斯随时都可能失手，我们不能再等了！”凯恩院长催促道。
“我知道你担心敌人以逸待劳，我们可以减慢行军速度，但不能停在这里延误战机啊！那两个军官说不定已经逃回科恩纳斯了。”卡兹团长脸色比凯恩还要着急：“德维斯，你说，我们说的对不对？”
自从多恩城大捷之后，唐纳已经在这支军队中建立了绝对的声望，即使凯恩和卡兹不理解他当下的做法，也只是劝说，不敢擅做主张。
而德维斯院长不知道什么时候开始，又恢复了他一贯半睡半醒的状态。听到卡兹叫他的名字，他才仿佛如梦初醒一般，完全睁开眼睛。
“唐纳，能告诉我们，你在等什么吗？”德维斯缓缓开口。
“大家别着急，我等的人，应该快到了。”唐纳回答。
“唐纳！以兰特军团一百五十架弩车，加上恩里克斯团长的五百骑兵，足以推平荆棘军队，我们还需要等什么？”卡兹不知不觉又提高了音量。
除了唐纳一人还使用着青年军这个称呼外，莎拉手下的四千人，在任何场合都以兰特军团自称了。而凯恩所率两万新招募的步兵，则被称为特里斯军团。
“对，我们用五十架弩车，一千多人就全歼了三万敌军。以我们现在的兵力，就算不能全歼八万围城军队，至少可以马上解科恩纳斯之围，只要能夺回科恩纳斯，荆棘军队就没有任何机会了……”
凯恩将军刚说到一半，恩里克斯突然掀开账帘，走了进来。
他仍然是全身铠甲，头盔夹在腋下，一脸的轻松。
“老板，搞定了。”
“他们什么反应？”唐纳问。
“比你预料的还要快。”恩里克斯回答道。
凯恩等人一脸的茫然，不知道他们俩在说些什么。
“往北还是往南？”唐纳继续问。
“你们到底在说什么？”卡兹终于忍不住问道。
唐纳微微一笑，说道：“恩里克斯团长，你来说吧。”
“老板昨天晚上叫我带两个兄弟，去科恩纳斯城找机会露一手，然后留在那里侦查，一旦荆棘军队全军拔营，就回来报告。我们今天早上杀了两百多个骑士，故意留了一个活口。”恩里克斯邀功似得看看唐纳，继续说道：“然后只过了半小时，他们就拔营撤军了。”
“撤军了？”卡兹骇然问道。
“对！撤军了。被老板猜到了，他们应该是故意避开我们，往南绕道了。我那两个兄弟还跟着他们，我先回来报信了。”
“为什么要……”
唐纳扬手阻止了卡兹的追问，命令道：“恩里克斯团长，你马上派一百名手下出去，跟踪他们，我需要随时知道他们的行踪。”
恩里克斯领命出了营帐。
凯恩院长这才开口：“让我猜猜，克利和吉尔弗雷也是你故意放走的？”
“对，我让恩里克斯团长去示威也是一样的道理，先去去他们的士气。”唐纳回答。
“而且，你不想把战场放在科恩纳斯？”凯恩继续说道。
唐纳微微一笑，回答道：“我们在哪里输掉的，就在哪里赢回来。”
卡兹恍然大悟：“你要把他们逼到龚塔草原？”
“还有哪里比那儿更合适吗？”唐纳反问道。
德维斯院长半闭着的双眼，突然闪烁了一下，露出一个微不可见的笑容。
……
黑殿佣兵团骑士们不断传回荆棘大军的动向，兰特军团和特里斯军团就一直保持着距离，暗中跟随着他们。
荆棘军队离开科恩纳斯时，几乎所有的辎重都被留在原地，只携带了必要的口粮。
他们撤离的速度非常之快，即使是为了避开兰特军团而绕了一个大圈，也只用了九天时间就来到了龚塔草原。
九月二十二日中午，黑殿佣兵团的身影终于出现在了荆棘大军的视野之中，不久之后，兰特军团也出现在他们身后。
恩里克斯得到了唐纳的指示，并不全面接敌，只是不断地袭扰。
荆棘大军也不和他们纠缠，加快速度向艾瓦河畔撤退，在充分消化了克利和吉尔弗雷的带回的情报后，曼德尔将军没有停下来接敌的意思，全速行军之下，始终和兰特军团保持着五公里以上的距离。
看着眼前战场的残迹，曼德尔不禁感慨。两个多月前，也是在这里，自己率军大破费蒙军队，数万具敌人的白骨还留在原地，可是现在，自己却只是杀了个来回，就要仓皇而逃，
不过，远远看到艾瓦河上，一个多月前渡河用的那些船只都还在，曼德尔将军长出一口气。
“快！全速行军，弓箭手殿后掩护，注意分散阵形！”
在殿后的克利将军指挥下，荆棘军的弓箭手阵型在距离艾瓦河将近一公里处完全散开，在他们面前，兰特军团已经追到两公里以内了。
……
“第一小队，准备，发射！”
接到唐纳命令后，莎拉一声令下，冲在最前的十辆弩车同时发射，六百四十枚弩箭飞天而起，向着两公里外敌军的弓箭手阵地。
这是除了克利和吉尔弗雷以外，荆棘军队第一次见识这种弩箭的超强威力。
虽然因为克利将军提前分散了队形，只被射死了几十人。但是对方的弩车还远在两公里以外，就能将身穿皮甲的弓箭手贯穿而过，钉死在地上。
再看对方整整一百多辆的弩车阵容，曼德尔将军不由得庆幸自己及时做出了撤退的决定。
“精锐部队先行过河！”他大声命令。
几分钟后，两万多名精锐骑士纷纷登船，往对岸驶去。其他军队则挤在岸边，等待骑兵过河后，再派人把船送回来。
眼看精锐骑士都已经上船，曼德尔将军心中大定，这些人都是帝国的精锐，一旦有了损失，那就不是短期内可以补充得了的。
“魔法师和精锐步兵准备第二批渡河！”
………………………………
第八十三章 出征（四）
“黑殿佣兵团，绞杀敌人弓箭手！兰特军团，匀速推进！”
恩里克斯接到唐纳的命令后，率军冲向了荆棘军队的弓箭手阵地，对面的箭矢像密集的雨点一样倾斜在他们身上，却没有一个人倒下来。
很快，他们就冲入了阵地。五百名黑甲骑士，如同冲入羊群的猛虎一样，屠杀着几乎完全没有近战能力弓箭手。
莎拉率领兰特军团推进到距离敌军弓箭营一公里多的地方，停了下来，似乎是要等待敌军弓箭手阵地的这场屠杀结束。
这些弩车距离河岸将近三公里，再往前推进一点，就随时能射出致命的弩箭。可负责指挥的莎拉却仍然按兵不动，只是默默等候着。
等待过河的五万多荆棘士兵，在这些弩车的压迫下，紧紧挤到了河岸边。
第一批渡河的骑兵已经到了艾瓦河的中央，再有五百米，就到对岸了。
……
“好了，该轮到我们出场了。”韦斯利吐出口中的含了半天的草茎，喊了一声：“都瞄准了吧？”
得到肯定的答复后，他才推开遮挡在身前的残余工事，露出一辆弩车的身影。
在他的身边，五十辆弩车同时现身。
兰特军团停留在龚塔草原的那一晚，有两百多人加入了韦斯利率领的这支队伍，他们渡河之后，已经在这里已经准备了很多天了。
“准备，发射！”
三千多支弩箭升空，目标不是正在渡河的骑士，而是对岸紧紧挤作一团的魔法师和步兵阵容。
……
“看！对岸！”
曼德尔将军身边，一名士兵突然歇斯底里地喊了起来。
等到将军转身去看，天空中已经有无数的弩箭向他们射过来。
河岸边的人群实在太过密集，甚至比当时多恩城下更密集，三千多支弩箭，几乎每一支都串上了两三具尸体。
幸存的人群轰然逃离河岸。
远处，莎拉率领的兰特军团，开始动了，一百多辆弩车整齐地推进。
于是刚刚散开的人群，又被压回河岸。
艾瓦河中，突然想起惊呼声。一艘满载骑士的船，开始缓缓下沉。紧接着呼声此起彼伏，不少船只的吃水线附近，船板都开始松动。惊慌失措的骑士，纷纷出手，试图堵住这些缺口，可是缺口越来越多，这些船板似乎都被人动过手脚了。
很快就有船积水后彻底沉没，身穿厚重铠甲的骑士，几乎立刻被淹没在了河水中。
曼德尔将军浑身颤抖着，他知道自己中计了，可是现在一边是宽阔的艾瓦河，一边是不断逼近的强大弩车阵容，他已经回天无力了。
河岸对面，又是一轮弩箭齐射，他们发射的间隔似乎远远少于克利说的两三分钟，可是这些都没有意义了。
黑殿骑士团已经将荆棘军队的弓箭手屠杀殆尽，克利将军又一次被俘。
兰特军团推进到了距离河岸两公里处，然后就像观看表演一样，故意驻足不前。
湍急的艾瓦河水，已经把船只的残骸带走，河面上没留下一个人影。
对岸的五十辆弩车，在极短的时间内，就发射了七八轮，屠杀将近三万人。
荆棘军队五千多弓箭手全灭，两万精锐骑士全灭，此刻�