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“我是怕你出事。你半夜里把女孩儿带到甲板上去干吗？”矮人反问道。
“你看到那三个人躲起来的？”唐纳故意转移话题。
“对，挺有意思的。第一个是暗影之刃的杀手，后面两个是谁？”格尔纳达没有揪住刚才的问题不放。
“荆棘帝国的王后和二王子。”
“怪不得。”
“知道那人是暗影之刃，你还有心思在这儿睡觉？”
“死都死了嘛，再说他的目标不是你。”
“你怎么知道？”
“他一直看着那个女孩儿。”
“这你也能看出来？”
“当然能看出来。”
“那女孩儿是不是有危险？”
“被暗影之刃盯上了，你说危险不危险。你不会对人家有意思吧？”矮人揶揄道。
“怎么可能。”
“那你这么关心她安危？”
“我跟暗影之刃有仇！还有，她说要教我一个什么步法。”
“什么步法？”
“好像是叫弦什么步法。”刚才在舷梯上，瑞蔻跟唐纳说起过那个精灵步法的名字。
“弦音步法？”矮人惊呼道。
“对对，就是这个名字。”唐纳回答：“怎么。这个步法很厉害？”
“她骗你的。弦音步法是魔法大陆琴岛精灵的不传之秘，只有那一族的圣女才能学。”格尔纳达的语气又冷静下来。
“男的学不了？”唐纳疑惑道。
“不是这个意思！是不往外传，一个半精灵怎么可能有机会学到。”
“我看她施展过那个步法。”
“哦？你说说看？”格尔纳达懒洋洋地说道。看样子还是不信。
唐纳将之前甲板上，瑞蔻踩着那种奇怪的步子，急速移动的情形描述了一边。
矮人听着唐纳的描述，表情变得越来严肃：“跟传说中的弦音步法很像。”
“那要不要学？”
“废话，如果是真的，当然要学！弦音步法和蔚蓝斗气都是追求极致速度的，从来没有人有机会同时学这两样。”
“可那个女孩正在被暗影之刃追杀……”
“这倒是个麻烦。”格尔纳达皱眉道：“要么，让她也和你一样？”
“你是说，消失掉？这我得跟她商量商量。”
“现在就去！”
“你怎么变得这么积极？”
“蔚蓝斗气加上弦音步法会是什么效果。我都有点好奇。”
“我不知道她住哪个套间。”
“我知道，出门左边那个。”
“不会吧。你偷窥人家？”
“这姑娘每晚都做恶梦，哭哭啼啼的。吵得我都没法睡。”
……
唐纳敲门后，过了好一会儿，女孩儿的声音才从门后响起。
“谁？”
“我，找你有点事。”
门被打开一条缝。
“我，我不是那个意思……”微微打开的门缝里，女孩的小半张脸，正胀得通红。
“我也不是那个意思。”唐纳解释道。
“那你什么意思？”
“那个杀手是暗影之刃的，被他们盯上了，麻烦得要死。”
“你刚才怎么不说？”
“我才想到的。”
“那怎么办？”
“最好的办法，是躲起来，再也不要出现。”
“好啊，你带着我躲起来好不好，然后你教我魔法，我们一起去魔法大陆。”
“不行，我有很重要的事情要做。”
“那我帮你一起做。”
唐纳想了想，摇摇头：“有你在，我什么事情都做不了。”
“那我不要你管了！”
瑞蔻有点生气，作势要把门关上，唐纳伸脚抵住，房门仍然保持着打开一条缝的状态。
“最后一个问题，你为什么会弦音步法？”
“我不是说了嘛，我妈妈教我的。”
“难道……她是琴岛精灵的圣女？”
“对！”
门终于还是关上了。
唐纳回到房间，格尔纳达正对着他摇头，“干嘛不同意她？”
“我不能耽误时间。”
“先提高实力，把握会更大。”
“我知道我现在实力还不够，我也不是立刻就要报仇，但我必须马上去查。知道内情的人随时会死，线索随时会断，我不能冒这个险。我怕有一天，我把暗影之刃的人全杀死了，却还是不知道他们为什么要杀我父亲。”
格尔纳达默默点头，不再说话。
……
事情马上有了变化，当天晚上，唐纳打开了母亲的信，他花了很长时间，才勉强看懂了信上的内容，之后彻夜未眠。
三天后，伊斯特号停靠博纳港，唐纳告别格尔纳达，带着乔装的瑞蔻走下伊斯特号，消失在人海中。
临行前，矮人交给他一柄奇怪的剑。
………………………………
第一百十三章 阿莱克斯
泉水像透明的帘幕，从几十米处垂下，在墨绿色的石阶上，溅起朦胧的水雾，发出清脆的叮咚声。
沿着石阶向下，滴落的泉水又汇集成一潭清浅的水池，轻轻荡漾的睡莲缝隙里，偶尔能看到游鱼嬉戏。
水池旁，矮墙上，爬满绿色的藤蔓，美人蕉的叶子微微垂下，一滴晶莹的露水沿着叶径滑过，滴落在布满苔藓的石板上。
阿莱克斯坐在藤椅上，眼睛始终盯着自己十指交叉的双手。
自从二十年前修建了这个庭院之后，这里就成了他每日办公的地点。即使碰上雨天，隐蔽的风系魔法阵也会将雨水挡在这个小小的院子之外。
美帝奇家族的子嗣向来以容貌俊美著称，阿莱克斯更是其中的佼佼者，如今，岁月不但没有夺去他的风采，反而更添他成熟男人的魅力。
现任美帝奇家族的家主，阿莱克斯的父亲，几年前就已经将经营数千年，遍布整个中土世界的家族生意交给了这位长子。
从那之后，阿莱克斯的一举一动，都会影响无数人的命运。
而现在，他正凝神沉思，仿佛是要做一个重要的决定。
“大人，夫人到了。”
阿莱克斯蓦然抬头，轻声说道：“让她进来吧。”
不一会儿，玛琳娜走进庭院，淡紫色的长裙下，身材仍旧如同少女一般。
夫人的表情有些尴尬，不止是因为束腰缚得太紧——嫁给阿莱克斯十五年来，她从没有机会走进这里。
“坐。”
阿莱克斯指着身边的一张藤椅，微笑着吩咐。
玛琳娜随即乖巧地坐下，脸上努力呈现出得体的微笑。
“这个院子已经建了二十年了，夫人知道最早是为什么建的吗？”
玛琳娜心里一惊。好不容易维持住的笑容，差一点溃散。她走进院子的第一时间，就知道了这个问题的答案。但是。她怎么可能就这样说出来。
“老爷一直就喜欢亲近自然……”
“哈哈，我哪里有这么好的兴致。”阿莱克斯打断了她的话：“夫人，这里最早是为了一个女子所建，一个精灵女子。”
玛琳娜顿时沉默下来，她对丈夫的直率毫无防备。
“她已经不在这个世界上了……”阿莱克斯毫不掩饰自己的悲伤，缓缓说道：“但是，我们有一个女儿。本来，再过一个月，我就能看到她了。”
玛琳娜的心跳变得越来越快。心思急转：“这么说来，自己交代鲁姆的事情做成了。可是，他现在跟我说这个，是为什么？难道鲁姆那边走漏风声了？”
“但是，早晨我收到消息，说她离开了既定的路线，去了别的地方。”阿莱克斯没去看玛琳娜的神情变化，继续说道：“我整个上午都在想，她为什么要这么做呢？哦，直到我收到另一条消息。”
阿莱克斯说到这里。才抬起头来，对方的反应正如他所料。
在丈夫的手腕面前，玛琳娜的心思像杯中的浊水一般。一目了然，苍白的脸色和紧闭的双唇，已经说明了一切。
“夫人，你知道吗？这个女孩儿对我来说，非常非常重要，我对不起她母亲，不能再对不起她了。”
阿莱克斯脸上始终保持着微笑，直到这时，才微微眯起眼睛。两颊因为用力而凸显出刚硬的线条，声音也跟着森冷下来：“如果有不好的事情发生在她身上。我会报复的，不计一切代价！”
第一次看到丈夫这样的一面。玛琳娜夫人双手不自觉地揪住自己的长裙，手背上浮起血管和青筋。
“但是，这样的事情不会发生的，对吗？夫人？”阿莱克斯的声音又变得温柔起来。
……
玛琳娜记不起来自己是怎么走出那个庭院，又是怎么回到内城庄园的，直到此时，她仍然双腿发软，手脚冰冷。
鲁姆看到她这个样子，犹豫了一会儿，还是忍不住上前询问。
“夫人……”
他才刚刚开口，脸上就挨了一个响亮的耳光，玛琳娜似乎要把自己刚刚受到的压力，全部发泄在这个巴掌上。
“你，找了什么人去做的？”她恶狠狠地问。
“暗，暗影……”鲁姆被打得有点犯晕，一个最弱的魔法就可以要了眼前这个女人的命，但是他却丝毫提不起勇气。
“去把任务取消掉！”
“是……”
“现在就去！”
鲁姆迈着碎步向庄园的大门奔去，一手捂脸，一手拉起束缚双腿的长袍衣角，试图跑得更快些，一群孩子看着他滑稽的样子，哈哈大笑起来。
***
如果按港口的规模和繁华程度算，博纳港在凯奥斯大陆，连前十名都排不进。
伊斯特号会在这里略作停靠，有一个特别的原因。
博纳城所在的尤克里公国，是凯奥斯大陆最大的魔法草药产地，经常会有魔法师和草药商人来到博纳港，大肆采购。
最早形成这个草药基地的原因，和一种草药有关。
有一种名叫酸艾草的草药，它的汁液有轻微的腐蚀性，正好可以用来溶解一些不溶于水的魔法材料，是调配某些魔法药剂必备的基剂。但也正因为这种腐蚀性，一旦种过酸艾草的土地，六七年内都没法再种植任何植物。
魔法大陆几千年来一直在中土各地采购酸艾草，直到几百年前，尤克里公国的一位侯爵，在自己的封地内，开始大量种植酸艾草，没多久就垄断了这项生意。
随后，临近的几个大贵族，也纷纷效仿这位侯爵，可好景不长，没多久，因为供应大增，酸艾草价格暴跌，最后甚至卖得比小麦和稻米还要便宜。
而那些种植过酸艾草的土地，却一度抛荒，造成了波及整个尤克里公国的******。
“那些贵族老爷们把饿死的贫民都埋到地里，只有这样，才能再种出庄稼。”酒馆老板解释道。
这个说法很不可信，先不说尸体到底能不能让土壤再肥沃起来，就算如此，也不可能有这么多的尸体。
“既然是这样，那为什么还要种植草药呢？”瑞蔻问，此时她正穿着宽大的斗篷，帽子几乎将脸整个罩住，在博纳港，很多魔法师都是这个打扮。
“天晓得，反正酸艾草是没人再敢种了，”酒馆老板一边回答，一边将烤好的火腿，切成片，端了上来：“晚上可别乱跑，到处都有饿死鬼哦。”
老板说这句话时，表情阴测测的，瑞蔻被他