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作为新兴贵族，威廉·卡斯特子爵在战争中打下的根基之地杰尔泊堡在诺德、维吉亚两国交界处，同时被诺德王国的大城窝车则，维吉亚的两座大城日瓦车则和库劳呈三角状包围着，杰尔泊堡就在这两国三座大城所形成三角形的中央处，和平时期的商业税收之丰厚可想而知，被三方窥视贪婪的程度也可想而知。
不过执掌库劳的克莱斯伯爵深受维吉亚亚罗格尔克国王的信重，库劳也临近王城日瓦丁，他轻易不敢向杰尔泊堡伸爪子。
诺德作为维吉亚邻国，执掌窝车则的城主如果没有足够理由就强攻邻国贵族的城堡，一不小心就会挑起两国全面战争，这个主他自己做不了。
唯独三座大城之中因为沿海而实力最强的日瓦车则，执掌此城的马加利伯爵正值盛年更兼野心勃勃，威廉子爵派自己的小儿子去日瓦车则求学，就有交好大贵族马加利的意思。不过现在看来，人家完全看不上本国的小贵族暴发户递出的橄榄枝，马加利伯爵想要得到的是杰尔泊堡，甚至再添上一个艾尔布克城堡也是可以接受的。
即便引起了两国战争，他丢出一个城堡来平息众怒甚至买通国王，剩下的那座城堡与三座村镇也足够马加利大快朵颐后消化一阵了。
在老约翰的伴随下，在二级监狱里四周强壮囚徒的目光中，朱鹏走出了监牢。威廉子爵在战术、战斗上碾压了老艾尔布克，然而毕竟是佣兵出身，他在战略智谋上被日瓦车则的马加利伯爵全面碾压了，若朱鹏心中的推算无错，此时此刻马加利已然调集精锐部队行进在前来杰尔泊堡的道路上了。
（鹬蚌相争，渔翁得利，螳螂捕蝉黄雀在后……这样推衍算来，罗德·卡斯特的死根本就不是什么意外，他的马蹬上被人做了手脚，这么做的人不会是艾尔布克的那个替死鬼凯尔。而是……“日瓦车则的玫瑰”安妮娜·波耶小姐，马加利伯爵最宠爱的侄女。）
从脑海记忆中翻找出那位皮肤雪白，艳丽多姿的贵族少女，罗德关于这个女人的记忆里完全是倾慕与心动，她本身未必比莉儿更加的美丽多少，只是身上的贵族气质，冷艳姿态，的确是为其加分多多，也难怪迷得日瓦车则的贵族少年们神魂颠倒，纷纷拜倒在她的白纱裙下。
然而谁又能想得到，这朵华美瑰丽的娇艳玫瑰，它的尖刺上涂抹着致人死命的毒汁？
朱鹏回到城堡内自己的房间，打开了国家地图与已方的军力名册，如果双方的战争即将开始，自己将不得不以一座残城迎击当世一流的强大军队。
（可我不能输，更不能弃城而逃……不然相对于这场“棋局”而言，我可以说是提前被清出局了。）
第十九章 酒馆、监狱等建筑的意义……当然是接任务啊
深夜，罗德的房间里燃烧着烛火，朱鹏坐在桌前看着地图。
心满意足与自己爱慕之人共进晚餐的莉儿，被朱鹏按了穴道，她小脸红红的抱着被子睡去。
并不是什么一点就着的睡穴，而是被哄灌了一些后劲十足的酒水后，被朱鹏轻按后颈促进睡眠的穴道，片刻之后，小姑娘就昏沉沉的失去了意识。
老约翰刚刚派出去斥侯没多久，至少要一天半才能带回准确的情报，没准他才带回情报没多久，马加利率领的骑士团就已经兵临杰尔泊堡城下了。
完全不再去管斥侯，无论日瓦车则的马加利到底会不会打过来，朱鹏都当他会打过来：猜错了顶多是虚惊一场，万一猜对了……
和地处两国边境的杰尔泊堡与艾尔布克堡不同，日瓦车则地处东方沿海，较为深入相对安全的维吉亚国境腹地。
商业的繁荣让那里的领主可以蓄养更多的精锐战士，海岸线上层出不穷的海盗集团更是带来数不清的练兵机会，在罗德·卡斯特的记忆里，日瓦车则至少蓄养了五百近六百的精锐战士，可以说综合实力比卡斯特家族加艾尔布克家族之和，都要更强一些。
别说野心勃勃才华横溢的马加利伯爵，这样的兵力与财富放在任何一位贵族的手里恐怕都会滋生出壮志雄心。
旁的不说，威廉子爵引以为傲的精锐骑兵团，马加利伯爵恐怕转身能拉出一支两百人的来，并且比威廉子爵手中五十人的骑兵团更加精锐强悍。
一想到有这样一支骑兵团正在轰隆隆的碾压过来，朱鹏就觉得牙疼。
卡斯特家族的实力与艾尔布克家族的实力接近于彼此相当，艾尔布克家族作为老牌贵族，军事实力其实比卡斯特家族更强一些，双方的城堡内都大概蓄养了两百五十名左右的全职战士。
只是真正可堪一用的精锐，也就是三至四级的战士，卡斯特家族只有一百二十人左右，而艾尔布克家族则有足足两百。
决战之后，实力相对强大的艾尔布克家族两百重步尽数覆灭，只剩下城堡内五十名低级诺德战士，他们不敢，也不会再强抗威廉子爵的兵锋，不然被惹毛了的子爵大人真会在破堡之后屠城的。
然而杰尔泊堡剩下的一百三十余人，实际战斗力未必比艾尔布克堡内的五十名低级诺德战士出色，大多是一些受训中少年军，或者二级维吉亚步兵，可堪一用的三级游击射手与三级资深步兵满打满算三十人，以这样一百三十人部队去对撼马加利伯爵的五级骑士团，出现的战果只会是一面倒的屠杀。
就算是加上防守城堡的地利优势也一样打不过，只要被冲上城头，战局就会是砍瓜切菜般的一面倒。
“我手上这一百三十人守城、威慑一下海盗可能是够了，想要震慑马加利这样的大贵族……开玩笑一样。”纤细洁白的手指在“一级铁匠铺、一级市场、一级酒馆、二级监狱、二级兵营”这排文字上滑过，最后在一级酒馆与二级监狱这两项上停留，思索片刻后，朱鹏起身穿着衣袍，他在给自己床铺上的莉儿拉了一下被子后，转身走出了房间。
必须增加变数，不然几乎没有成功守住城堡的可能，恐怕马加利率军一来，自己就会被背叛的下属抓捕，然后被扭送到城下去。
……
西欧中世纪的环境，在深夜里是没有什么娱乐活动的，虽然并没有宵禁一说，但普遍连饭都吃不饱的贫民百姓明显不会有足够旺盛的精力在黑夜里点灯熬油的狂欢……酒馆例外。
雇佣兵、商人、旅行者、吟游诗人乃至于逃犯，他们汇聚于酒馆内，篝火四周，饮用劣酒，大声吹牛，看着有几分姿色的娼妇卖弄风骚。
像杰尔泊堡这样的一级酒馆，几乎不会有什么出色的雇佣兵，然而手上严重缺乏战力的朱鹏还是从光线昏暗的角落里找到了八名雇佣弩手，三级兵，雇佣价格不菲，并且战斗力比正规培养出来的三级兵种弱上许多。
卡拉迪亚大陆的战士就是战士，平民就是平民，实行的是全职兵役制，这也是因为整个世界资源匮乏，不得不把有限的资源集中在少部分人身上，形成精锐化。维吉亚少年被贵族从村庄里带领出来，就是维吉亚新兵，也就是少年军，是一级兵种，实际战斗力约等于拿着铁质锐器的普通农民。
他们经过领主兵营的培训后，逐渐提高战力晋升为二级维吉亚轻步兵，这也是卡斯特家族杰尔泊堡内二级兵营所能提升到的极限，再想获得晋升的话，就要杀人见血让同类的血肉来滋润自身的体魄了。
跟随威廉子爵冲杀于战场，在高级老兵的带领和沿海海盗团死磕上几回，只要没死大多能晋升成三级，这时维吉亚战士的晋升体系出现了一个分支，一者是近战侧的维吉亚资深步兵，一者是远攻侧的维吉亚游击射手。
这类可堪一用的三级兵，朱鹏此时的杰尔泊堡内只有三十余人，剩下一百人全是一级和二级兵，基本上就是一群就是拿着铁质锐器的农民，城防他们都派不上什么用处，当炮灰都不大够资格。
三级兵晋升四级，军事体系上就又出现了一个分支，维吉亚资深士兵晋升维吉亚步兵，维吉亚游击射手晋升维吉亚弓箭手，名称简化了，战力反而提升了，四级士兵，在整个大陆任何一处军团都谈得上是精锐了。
并且维吉亚资深士兵除了晋升维吉亚步兵外，还可以选择晋升维吉亚骑手，前提是领主看你顺眼愿意为你买马，并且你拥有足够精湛的骑术，要是上马就昏，那无疑是当不了骑兵的。
最后是五级兵种维吉亚骑士，维吉亚卫士，维吉亚神射手这三个五级晋升分支，维吉亚卫士、维吉亚神射手暂且不提，来自日瓦车则的骑士团就是朱鹏即将面对的存在……够资格称之为骑士团，就说明这个骑兵团里五级骑士占据着相当的比重，两百人骑兵里有一百多人是五级兵，这样的兵力冲城，哪怕威廉子爵在时，杰尔泊堡兵力的全盛时期能不能挡得住，都不好说，更遑论此时此刻了。
整个卡拉迪亚大陆五大国，除了诺德步兵体系中有一个六级超强重步兵“诺皇”侍卫外，其它四大国的晋升体系都是类似于维吉亚这样的一到五级，基本上双方等级差一级，就已经是有战力差距了。
现在朱鹏要带着一群一二级的百人队，倚仗城堡地利抗衡一支两百人的骑士团……除非朱鹏现在立马晋升正式巫师，或者马上恢复丹师修为，也许还有那么几分胜算，可他此时拖着罗德·卡斯特这特级残废一样的身躯，随便来两个持着大斧的维吉亚骑士，就能把他斩成白条鸡。
就是因为形势艰难到了几乎看不到希望的地步，所以在酒馆里八名雇佣弩手猛要高价之际，朱鹏几乎没怎么还价就雇佣了他们。
一级农民，二级雇佣哨兵，三级雇佣弩手。
这八名雇佣兵是因生活所迫或者不安于农夫的艰苦生活而选择了刀口舔血的道路，朱鹏一次性拿出六百多第纳尔交给了他们，并且给他们开出了每个周不菲的薪水，雇佣弩手脸上的笑意在昏暗的酒馆角落里都能看得清晰，朱鹏很希望他们被裹挟着迎击日瓦车则骑士团时，也依然可以笑得如同此时般开心。
（不够……不够，不够。仅仅只是这几个人，还不够马加利一口吞的，差的太多了，差的太多了。）
第二十章 外交三杰，朱鹏、罗德、卡斯特
黑暗喧嚣的酒馆内，朱鹏的目光缓缓扫视着火堆四周昏醉的众人：
商人、娼妓、流氓、醉鬼，然而扫视来去，除了自己身后的八名雇佣兵外，整个酒馆再无任何一位看上去是真正拿剑的人了。
“小白脸，你在看什么看？”
人会因为酒醉而反应迟钝，但某一些情绪反而会因为酒醉而变得更加敏感，一名红着脸醉熏熏的男人站了起来，他似乎被朱鹏过去明亮的目光刺激到了，摇晃着身躯指着朱鹏叫骂，这个男人腰间配着长剑，颇为唬人的样子。
“你们不帮我解决了他吗？”朱鹏微微皱眉，回首疑问自己身后的八名雇佣兵。
“不，老板，我们的契约从明天才开始执行的，至少在今晚，我们都是这家酒馆的客人。”因为刚刚收了一大笔钱而笑的极为得意的雇佣兵头子，向黑袍罩身的白脸少年举了举杯，他一脸想要看场好戏的模样。
他也的确看到了一场好戏。
那名醉汉看到对手回头，以为有了机会一拳抡了过来，然而朱鹏的身躯却恍若随风而动的幽影一样，随着他的拳锋身形毫无起伏波