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穿戴着手铐脚镣的罪人每天都在士兵的驱使下进入金矿劳作，时间从日出之前持续到日落之后。
他们在矿洞中早就分不出白天和黑夜了，中午能够享用到发霉的又干又硬的面包，就着雪水下肚。
晚上回去以后，总算自己能够架锅烧上一点热水，有感染风寒生病的，则能找到一些药剂。
至于跟士兵索要什么的，那自然是不可能的，一旦失去了劳动价值，就会被强制带走遭受到净化。
这样一个被教会标榜为救赎之地的赎罪谷，实则是一个铺满了累累白骨的罪恶之地。
源源不断的犯人被送到这里，当然这些犯人是否真的犯下了罪行，也没有一个明确的标准可定义。
而开采出的闪闪金矿则被运送到了圣城，高阶教士对于这些亮闪闪的东西情有独钟。
进入赎罪谷的人从来就没有出去过的，五千名士兵驻扎在这里，看管着这里的数万名所谓的罪人。
几十年下来那座金矿还没开采完，这是教士们的天然宝库，但夜里火堆映照出的火光却越发的躁动了。
“我根本就没有犯下任何的罪行，就把我送到了这里，说什么要在这里赎罪，这根本就是在这里当矿工呀，每天吃不饱，又冷又饿，却还要做苦工，这就是那些善良的教士所带给我们的吗？实在太可恶了！”
有新来的年轻人被赎罪谷的真相给震惊了，对此他愤怒异常，他没有遭受到公正的待遇。
“我只是因为饥饿偷了一个面包，已经在这里工作了四年了，四年难道还不足以赎尽我的罪过吗？我想回去，一刻都不想在这里待下去了，我想要回去呀，我还有着家人的，每天我都梦到他们，思念他们。”
有在这里已经待了几年之久的囚徒呜咽的痛哭，没有什么比起回家更有吸引力的了。
“才四年而已，多待个几年就会慢慢忘掉那些的，幸福的回忆只会带来期待，而没有结果的期待又只会让人更加的绝望，所以还是趁早的清醒一点，好好的工作下去吧，有的人已经在这里待了三十几年了。”
有人拍了拍这些年轻人的肩膀，同时看向阴影里的另外一个角落，那边的那一群人和他们格格不入。
因为他们是被放逐到赎罪谷里的最老的一群人，他们来了三十多年了，曾经二十多岁的身强力壮小伙。
如今也都到了五六十岁年纪，甚至他们已经在这里繁衍出了第二代，第三代，可不管有多少代。
他们始终都无法逃脱这个囚笼，事实上士兵们对于那一帮人的镇压是最残酷的，从不留半点情面。
“三十多年吗？真不知道他们是怎样坚持下来的，他们又是犯下了怎样的罪行，会遭受如此对待！”
有人在感慨之余也提出了疑问，他们和那些人很少接触，还不知道为何士兵们处处的针对他们。
“你们这些新来的还不知道吧，他们曾经是黑暗圣廷的信徒，在黑暗圣廷湮没以后，他们失去了庇佑，就被流放到了这里，开始了三十多年漫长的孤苦生涯，三十多年呀，真不知道什么力量让他们坚持下来。”
知情人对此感慨唏嘘不已，不论如何这份毅力便是让人十分钦佩的，这里的日子实在太过清苦。
“黑暗圣廷？是那个罪大恶极宣扬着邪恶的教会吗？如果是那样的话，那他们还真是活该。”
“喂喂，罪大恶极邪恶什么的，那也是那帮教士宣扬的吧，真实的情况我们又不知道。”
“而且现在分明是教会欺骗了我们，把我们哄骗到这里来做矿工苦力，远离了家人，说到罪恶……”
年轻人们义愤填膺，脸上全是不满的情绪，但立即有人示意他们压低声音不能惊动了士兵。
“虽说我对那帮人不太了解，但这阵子以来，总感觉他们好像有点不太对劲，你们发现了吗？”
“被你这么一说好像还真是那样，他们这几天出奇的沉默，早早的就熄灭了火焰，但深夜里我依然可以看到他们那边有人影攒动，不知道他们究竟在那里做什么，总感觉好像要发生什么似的。”
“算了，不是我们的事还是不要去招惹了，老老实实继续在这里待下去吧，真不知道什么时候才是头。”
这些被放逐的人们抬头看向天空唉声叹气，等到夜幕散去，又将是他们辛苦工作的时候。
可是除了接受这一切以外，他们还能有什么办法呢？毕竟这是他们从小以来接受的教育呀。
与此同时在营地的另外一侧，也就是那帮已经在赎罪谷扎根三十多年的黑暗圣廷的信徒们所在之地。
“我们默默的承受这一切，一直都是在等待这个时机的到来，三十多年以前，那个人离开了我们，让我们失去了方向，在黑夜中迷失，但我们的信仰从来都没有动摇过。”
“如今我们等待的时刻终于来临了，绽放我们信仰之光的时刻来临了，我已经看到了那团火焰，跟随它前进吧，那才是我们的归属所在，我们从来不曾被抛弃，希望之光就在前方！”
第七百二十八章穿过峡谷
帝国的西部边境线距离圣城所统治的幅员辽阔的区域，隔着一条蜿蜒曲折并且漫长的圣遗迹大峡谷。
要穿越大峡谷正常情况下少说也得有一个星期的时间，事实上当格里高东征的时候通过圣遗迹大峡谷。
就差不多花费了这个时间，但格里高的部下大部分都是步兵，而林叶统率的则全部都是精锐骑兵。
仅仅花费两天的时间，林叶就率领这支军队以迅雷不及掩耳之势迅速穿过了这条漫长的大峡谷。
这个时候别说是他们西征的消息传来，就连格里高战败的消息都还没有传进来，消息存在明显滞后性。
“总算穿过那条该死峡谷了吗，我还从来没有见过这么长的峡谷，而且最近一直都在下雨，糟糕透了。”
克鲁夫看着被甩在后边的峡谷，有种如释重负的感觉，在林叶的强令下，这几天处在高速行军状态。
除了中途短暂的让战马休息以外，大多数时间他们都在快速行军，穿过大峡谷踏上了这片陌生的土地。
“正是由于圣遗迹大峡谷，以及帝国漫长的西部边境线，才形成了天然的屏障，将整个大陆从中段划分为两个部分，东侧是庞大的帝国，历史上这里就是一片繁荣稳定的土地，经历了数次的王朝更迭。”
“而西侧则大概只有帝国领土的三分之二，这里诞生了光明教会以及黑暗圣廷，在长达数百年的时间里，两大教派争斗不休，掀起了漫长的战争，这片土地从来就没有在形式上统一过，又叫做浑沌之域。”
林叶在做出西征的决定之前，就已经做足了功课，非常清楚这片被称之为浑沌之域的土地的情况。
“这个我倒是听说过，历史上大陆的东西两侧几乎都是处在隔绝的状态，因为帝国的西部幅员辽阔，本来就是地广人稀，很少有人试图穿越漫长的大峡谷西去，而西边的人也怀着差不多同样的念头。”
“只不过在大概两百多年前，才有教士穿过大峡谷，来到了这片土地，到大陆东侧来进行传教，这才奠定了教会在东大陆的基础，并且修建了各个教堂，但东西大陆之间并没有爆发过战争，这还是第一次。”
克鲁夫在王都的时候就和教会的人打过交道，也清楚教会在帝国发展的历史，这些年还算是相安无事。
“光明教会与黑暗圣廷之争持续了数百年，一直都保持着均衡的状态，直到三十多年前，黑暗圣廷突然毫无征兆的衰败下去，光明教会立即抓住这个机会一举吞并了黑暗圣廷的势力范围，一家独大。”
“没有了后顾之忧以后，光明教会开始了在帝国的迅猛发展，在有余力的前提下，他们也透露出了向东大陆进军的野心，这才有了格里高的东征，但现在，他们的好日子似乎也都到头了。”
林叶熟知光明教会与黑暗圣廷争斗的过程，甚至连他自己都将在其中扮演一个至关重要的角色。
在最开始时候他对此还怀有这抵触的心理，不愿加入到教会的争斗中来，但渐渐的他意识到。
这是他无法逃避的风波，必须对此做出选择，这也是驱使着他做出西征决定的一个重要的原因。
“可是明明和光明教会势均力敌的黑暗圣廷怎么就突然衰败下来了，这一点实在是很可疑呀，而且在迷雾河的时候，大人您……”克鲁夫说到这里停顿了一下，对于当日的事情他一直都心存疑虑。
只不过一直都不敢多问，如今已经穿过了圣遗迹大峡谷，来到了浑沌之域的范围之类。
在好奇心的驱使下，他还是忍不住提起了当初俘获格里高的时候，林叶所展现出来的那重身份。
“在迷雾河的时候，我以黑暗仲裁者的身份击败了格里高对吗？对于这个问题，在这片土地上我想很快就会得出答案的，这应该也是你所企盼的吧，说起来这还真是一件让人有点无可奈何的事情。”
“明明没有见过面，明明你这个家伙已经消失了十几年了，可是似乎所有事情都被你一手安排好了似的，这种被人牵着鼻子走的感觉还真是不爽，上一任远东公爵，同时也是上一任的黑暗仲裁者。”
“林南渡，你这个人身上究竟藏了有多少的秘密呢？但不管有多少，我都会抽丝剥茧一般，慢慢的寻找出来，顺带把你揪出来，你一定还在这个世界的某个角落里看着对吧，也许正在得意的哈哈大笑。”
林叶攥紧拳头，在他经过的足迹，无论是远东也好，王都也罢，乃至于德莫克联邦、蓝霜王国。
甚至是这次西征浑沌之域，无一例外都留下了那个人的影子，这一点让林叶非常的不爽。
“大人，按照地图所指的话，前边应该就是救赎村了，这是通过圣遗迹大峡谷以后浑沌之域的第一个村子，我们可以在这个村子停下来，顺便打听一些情报，踏足这片土地以后，我们还是小心点为好。”
兰斯洛特策马过来，指着前方，如果说在帝国作战他们还有着主场优势，始终处在不败之地。
那进入救赎村以后，他们则摇身一变从守卫国土的守卫者，化身成为侵略者，不仅补给线拉得漫长。
而且还会遭遇到顽强的阻击，必须要做好艰苦鏖战的准备，这势必是他们迄今为止面临最大的挑战！
“救赎村吗，嗯？那边的烟雾是怎么回事？这看起来可不像是炊烟，而且现在也不是做饭的时候。”
林叶反复咀嚼这个名字，他抬头看向兰斯洛特所指的方向，很快就注意到空中有烟雾升起。
“大人，我刚刚从前边的救赎村查探情报回来，您务必要过去看看，这里似乎有什么大事发生！”
就在林叶疑虑重重的时候，在前方开路的罗兰策马过来，他神情焦急，脸上蒙上一层阴云。
“大事发生吗？在什么地方，我过去看看。”林叶皱起眉头，策马朝着罗兰的方向过去。
在罗兰的带路下，他们很快就进入了救赎村的范围，林叶抵达以后总算明白罗兰为何是这样一番表情。
“这座村子……给人彻底烧毁了吗？而且这股气味，好浓郁的血腥味！”
林叶陡然一惊，看来在圣城统治的这片区域，发生了他意料之外的变数。
第七百二十九章武器刻印
下了好几天的大雨并没有停歇的迹象，林叶率军抵达救赎村的时候，原本是想要打听一些情报。
然而抵达村子才发现整个村子遭受到了严重的破坏，村子被烧掉了一部分，显然有人曾经纵火。
但由于下着雨的缘故，火势并没�