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来自于帝国的使者同联邦方面进行了漫长的讨论磋商，讨论的核心问题就是开拓市场达成合作。
毕竟帝国与联邦之间已经关闭贸易很长一段时间了，之前格林前往王都就有重新恢复贸易的意图的。
只不过彼时帝国内乱，经过慎重考虑，联邦方面的参议院决定暂时将这个问题搁浅下去。
如今重启谈判，一方面也是做给民众看的，让他们看到其实这次同帝国的战争还是收到了很好的效果。
战死的士兵们他们的牺牲是很有意义的，这也算是给了国内的民众们一个交代，要不然必然会掀起一波反战情绪，而参议院方便也必须得为挑起这场战争负责，塔夫必须用一场胜利的姿态转移民众视线。
这是再常见不过的政治家的手腕了，其实使节团就两国贸易的细则在一开始就已经敲定了。
只不过为了减轻德莫克联邦国内的矛盾，表现上必须得做出讨论得非常激烈，而联邦态度十分强硬。
寸步不让的样子，这样才能进一步的煽动民众的热情，等过一两个月终于得出了谈判的结果。
民众们才会视此为外交上的重大胜利，在帝国境内也是如此，帝国方面也将其演绎为“击退了敌人入侵”的剧本，本来是一场两败俱伤的战争，但经过政治家们精心的包装，却摇身一变成为皆大欢喜局面。
“这可是我们联邦的重大胜利呀，听说格林司令打到了帝国王都的城下，吓得那些傲慢的帝国贵族瑟瑟发抖呢，说起来格林司令还真是厉害呀，不仅年轻，而且富有战略眼光与才能，真是令人佩服。”
“格林司令是下一任议长当之无愧的人选吧，塔夫议长已经老了，是时候让少壮派的格林司令上台了，而且他已经用他的实际行动告诉我们，他是有能力捍卫我们的领土的，我信得过他，一定要支持他呀！”
“现在将和帝国重启贸易了吗，如果能够交流合作的话，肯定能有更多的生意的吧，其实这也是一件不算太赖的事情，看来我得做好准备，要北上帝国那边去，开拓那边的市场，将两方连贯成一处呀。”
在自由城的街头巷尾，人们庆祝着这场重大胜利，这让归来的士兵们感觉有些发愣，半晌没回过神。
“我们居然这么受欢迎吗？我以为回来会备受白眼来着，毕竟这次出征多次僵持没有什么成果呀。”
“不过不是说城内发生动乱吗，我们风风火火的赶回来，好像这里的动乱已经结束了，没什么事。”
“其实这才是最好的结果吧，前线既没有溃败，后院的大火已经平息，没有比这个更好的结果了。”
士兵们在接受凯旋的欢迎仪式的时候，小声的窃窃私语，对于这样的欢呼声显得有些不太适应。
而在人群中有不少年轻漂亮的姑娘扔过来鲜花，她们欢迎着她们心目中的英雄凯旋归来。
当穿着军装的塔夫议长在胜利广场上进行致辞，宣布放三天假的时候，所有士兵都将帽子抛飞。
他们欢呼雀跃的解散，经过了长途跋涉，好不容易才归来，他们要利用这三天的时间好好的庆祝。
而身为军队指挥官的格林与格兰特在向塔夫述职以后也各自回家，格林还心怀着许多的疑虑。
只要再给他半个月，他必能打下王都，他原本想直接质问他的父亲，为何要选择这种时候妥协。
但塔夫对此避而不谈，而是让他赶紧的回家，告诉他在家里有着很重要的事情，这让格林越发的疑惑。
塔夫什么时候关心起他的家庭起来？要知道起初塔夫是不同意他和夏菈娜在一起的。
“总感觉有哪里不太对劲，而且他的那个样子，我也从来没有看到过，是有什么隐情吗？”
在离开自由塔之后，格林皱起眉头，搞不懂他父亲为何会显露出意味深长的笑容来。
“想那么多干嘛，既然回来了，那就好好的休息几天吧，在前线神经总是绷得太紧，这样可不太好呀，我得去逍遥快活去了，不过你已经结婚了，我就不拉着你去了，快回家看看你的新婚妻子吧，哈哈哈哈。”
格兰特拍了拍他的肩膀，和另外一帮军官离开了，格林虽然疑虑重重，但还是摇了摇头。
他叹了口气，朝着自己家的方向走过去，他离开家的时候曾经下定决心要拿下帝国。
可没想到前前后后五个月过去了，等他再次返回，依然没有实现这个目的。
而在他的家中，一名年轻的美妇人正轻轻抚摸着隆起的肚子，满脸都是温存的笑意。
“夫人，你说格林司令他回来看到这会是什么样子呢，肯定会吓一跳吧，你也真是的，格林司令出征的时候也不告诉他，现在却突然告诉他即将要当父亲了，肯定会被震惊得无以复加。”
侍女在旁边端着杯子走过来，还有不少仆人在忙里忙外，他们都知道军队已经凯旋归来。
而格林也很快将要回到这个阔别了五个多月的家中。
第七百五十七章地下暗河
林叶一行人在地图上所标注的暗影城的所在逗留了三天的时间，接下来又前往了附近几个地点。
这些地点都是根据纪录曾经有人看到过暗影城的位置，当然林叶很清楚人们所看到的都是海市蜃楼。
不过他还是要在这几个坐标地点进行测算，直到第六天黄昏时分，他才在一片辽阔的旷野停下来。
附近的林木非常茂密，不过已经偏离地图上暗影城的位置很远，周围山势起伏，天空浩荡辽阔。
“我们这都找了这么长的时间了，还没有找到暗影城，大人他实在是太固执了，喂，我说老头，你不是去过那个地方吗？你就好好想想在哪个地方呗，我们这样漫无目的的找下去也不是一个办法呀。”
克鲁夫领着战马在旁边吃着青草，他手里扯下一根野草在嘴里咀嚼，这几天虽然算是太平没有打仗。
不过他总感觉这样的日子过于空虚了一些不太真实，过惯了在马背上随时都要朝着敌人冲刺的生活。
突然这样放松下来，还是让他有些非常不适应的，他询问旁边的大长老，毕竟他才真切去过暗影城。
“黑暗之塔的光辉指引着我们前进，只需要跟着黑暗之塔，我们便能抵达暗影城的所在，可是现在黑暗之塔消失，失去了指引我们前进方向的灯塔，所以我也没办法找出确切的位置，对此老夫非常抱歉。”
大长老摇了摇头，曾几何时黑暗之塔是他们心目中至高无上的象征，每天都会朝着黑暗之塔朝拜。
而每年到了祭典的日子，他们又都会长途跋涉的前往黑暗之塔，抵达他们心目中的圣地进行朝觐。
这个过程大概耗时一个月的时间，他们在朝觐的途中也会带上一些自己制作出来的手工艺品。
只不过和光明教会要求信徒将所有的东西都供奉给光明女神有所不同，黑暗圣廷的信徒前往暗影城。
他们是将自己制作出来的手工艺品与其他人进行交换，甚至可以从暗影城领到一份黑暗之神的恩赐。
所以这场持续一个月的朝觐更像是一场有所收获的旅行，抵达暗影城后，各地的信徒们会交流各自的生活，倾诉各自的烦恼，扣除路途上的消耗，实则只在暗影城中待上半个月的时间，然后各自返回。
回去以后他们了结了生活的烦恼，又将以全新的状态回到生活当中，原本被各种各样生活上的烦恼所困扰的他们，比如邻里之争，比如夫妻生活的不睦，都在暗影城中烟消云散，这可是一件大好事。
每当回想起自己年轻时候在暗影城里的岁月，大长老都会不由自主的显露出笑容来，那算得上是他这辈子最轻松最无忧无虑的日子了，信仰之力将他所有的压力与烦恼都卸下了，他是那样的轻松自在。
要是能够再返回一趟暗影城那该多好呢，他无数次在心里这样想着，只不过这座黑暗圣廷数以百万的信徒中心目中的圣地，在三十多年前就淹没在了历史的潮流里，却不知道是否还有重见天日的那一天。
“既然是在很远的地方都能看到的高塔，怎么就突然隐藏起来的呢？这还真是奇怪，还有大人他一路过来，一直在测算什么的，感觉就跟入了魔一样，也不好去说什么，我们究竟要待到什么时候呀。”
克鲁夫远远的看着依然在反复计算着的林叶，显得有些垂头丧气的，毕竟没有他的用武之地。
这几天他也就跟着跑，找不到半点的存在感，而且一座城市就这样消失这种事情实在太过匪夷所思。
这怎么看都有点儿超出他的常识，他有点怀疑脱离大部队前来寻找失踪的城市是否是件正确的事情。
当然这样的疑虑他是不敢对林叶说出口的，他知道那个年轻人有着不容挑战的威严，而且很多事情都证明，那个年轻人的判断都是对的，所以不管这种事情看起来是多么的不合理，他也就停留在牢骚的程度。
“爷爷，这里好像和别的地方有些不太一样，我们过来的时候，其他好多地方都是光秃秃的，可是这里却绿意盎然，林木生长得格外的茂盛，但地表上根本就没有河流呀，这究竟是怎么回事？”
就在克鲁夫坐在地上无所事事的时候，大长老的孙女妮可走到他的旁边，眨着大眼睛询问着。
她虽然才十三四岁的年纪，但已经骑术精湛，这几天下来跟上他们一点都没有落在后边。
“这是因为有地下暗河，地下水位的存在，才让这片土地格外的滋润，土质也要比起之前的那几片土地要肥沃太多，因为地下水位能够锁住降雨，存在一个锁水层，而荒芜地带水分会大量的流失的。”
不等大长老回答他孙女的问题，远处正在进行着测算的林叶走了过来，代替他回答了这个疑问。
“地下暗河？原来在我们的脚下还有这样一条河流，不过说起来这里既然有河流，也有宽阔的土地，怎么会这样的荒凉呢，而且这里好像非常的偏僻，赶了很久的路才抵达这里，还真是奇怪呀。”
克鲁夫听到林叶这样说，才后知后觉的看向周围，发现周围的确称得上是水草丰茂，土地肥沃。
“而且这条地下暗河是暗影河的主干道，一直蜿蜒向北，通往北海，继续往北的话将是北海的出海口。”
林叶对于附近的地理形势有准确的判断，虽然他不曾亲自的到出海口去查探，但结合地图上的轮廓。
对于他如今所处的位置依然存在一个准确的判断，这个时候太阳逐渐西下，夕阳很快就要投射下来。
经历了漫长的雨季之后，这可算得上是一个难得的好天气了，而林叶则安静的等待着夕阳的降临。
“暗影河的主干道？也就是说横贯这片土地的暗影河就在我们的脚下？难怪在来的路上没有看到暗影河，原来是条地下河吗，可是这又意味着什么，我们要寻找的是暗影城，并非是暗影河呀。”
克鲁夫依然疑惑不解，他实在搞不懂此时那名年轻人的脸上为何浮现出的是兴奋的表情。
“暗影城顾名思义是藏身在暗影中的城市，而黄昏降临之刻，便是暗影垂落之时，我想我们已经找到了我们的目的地了，而这座城市将很快就呈现在我们的眼前。”
第七百五十八章失落之城
林叶所说的这句话让克鲁夫感到越发的迷糊了，城市将呈现在他的眼前？可是眼前是一片旷野。
空空荡荡的什么东西都没有，哪里来的城市？他都有点怀疑是因为这些日子以来始终没有找到目的地。
这位年轻的公爵彻底的放弃，产生了幻觉，才会以为在这种