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“好的，我很高兴能帮上忙，瑞丽，只希望你那个名叫瑞贝卡的同事，永远都不知道你现在因为她摔断腿的兴奋模样。”张黎生耸耸肩，继续向停车场走去。
在沙洲城市通行，最好的单人交通工具就是马力强劲的吉普车，来到‘新华盛顿A’后，青年便抛弃了豪华休旅车，选择了一辆Chrysler（克莱斯勒）公司的概念型光能沙地吉普。
虽然样子和舒适性差了一些，但卓越的越野性能和永远不用补充油料的优点却足以弥补一切缺陷。
当青年开着车体表面被毫无光泽的黑色软性太阳能蓄电板全部包裹，样子四四方方的吉普出现在瑞丽面前时，正在涂口红的女孩吓了一跳。
“噢，黎生我还从来没看过你的新车，老实说你真是越来越，越来越有个性了，这可不像是辆亿万富豪的车子。”沙文家的长女撇撇嘴，边说，边坐进了吉普的副驾驶座。
“虽然和我一样长相毫不起眼，但这辆车被阳光照足六十分钟，就可以以每小时一百五十公里的速度跑上半天。
开它进沙漠，最起码我不用担心因为迷路耗尽汽油抛锚，被晒成木乃伊。”青年随口说了一句，在由整片液晶荧幕构成的中控台上输入了NBC（全国广播公司）三个字母，启动汽车，导航驶进了公路。
“啊，原来是性能这么独特的昂贵‘玩具’，听你解释后，我又觉得它很适合亿万富翁了。”瑞丽好奇的摸了摸面前独特的中控台，扭头看了看一旁和自己既不同父也不同母的亚洲弟弟的侧脸说道：“黎生，你比小时候干瘦的样子英俊多了。
现在挺有异国魅力的，长相不算毫不起眼了，对了，现在还在和那位豪门大小姐交往吗？”
“蒂娜已经失踪很久了。”青年沉默片刻，低声说道。
“噢，黎生，我很抱歉。”瑞丽一愣，慌忙满脸歉意的说道。
“没关系，”张黎生心思混乱的笑了笑，不经意的反问道：“你怎么会突然想起问我这个问题？”
“是丽莉阿姨，她看你来‘诺亚’后大部分时间都闲在家里，所有让我有机会问问你还有没有交往对象，如果没有的话就介绍女朋友给你认识。
我看得出她是想让你安定下来，老老实实的呆在诺亚世界，不要再四处乱跑失踪冒险。
虽然她也知道就算你真的又在‘新华盛顿A’交了女朋友也不可能安顿下来，但，但你该理解一个母亲的心情。”
又沉默了一会，青年五味杂陈的点点头说：“我当然理解，瑞丽，当然理解。”，伟大的神灵面对慈母的关爱时竟也是无计可施。
“那需要我给你介绍女朋友吗，黎生，”瑞丽半是认真，半是玩笑的说道：“你整天不是呆在家里就是工作，从不上酒吧、夜店，在陌生女孩面前又那么木讷，更重要的是脑袋上没纹着‘我是超级富豪’的说明，可不太容易讨年轻女孩的喜欢。”
“筛选棉种后我就要忙起来了，现在没有找女朋友的心情，以后再说吧。”身为神祗，张黎生再感念母亲的关爱，也不会无聊到再和凡人女孩谱写一曲新的恋歌，马上推诿的说道。
这时巧好吉普已经来到了NBC公司六十多层的广播大楼前，青年急忙把车停在人来人往的台阶下，“电视台到了；瑞丽，再见。”
“看来你急着让我下车啊，那再见了黎生。”瑞丽耸耸肩推开车门走下了汽车，汇入人流，不一会便消失了踪影，而张黎生则调转车头向城外驶去。
在宽阔、平坦的道路上西转西拐，远处荒芜的沙漠已经出现在地平线上，突然青年口袋里的手机响了起来。
在中控台上调出来电显示，见是不熟悉的号码，张黎生随手挂断，没想到十几秒钟后，‘啾啾啾…’的铃声却再次响了起来。
“嗨，请问是那位？”这次青年直接接通了电话。
“张黎生博士吗，您好，冒昧打扰了，我是国防部后勤保障局主管飞利浦。爱德华兹。”手机里传出了一个严肃的声音。
“国防部后勤保障局，”单听名字就知道鱼儿上钩，张黎生压抑住内心的欢喜，语气平淡的说道：“噢，我以前和国防部打过几次交道，记忆深刻，但现在应该已经没有什么联系了，请问您有什么事吗？”
“博士，我很清楚您对联邦安全做出的巨大贡献，有件非常重要的事想和您当面谈谈，请问您能抽出几分钟给我吗？”
“当然可以飞利浦先生，不过我今天要去新开的实验牧场挑选棉种…”
“那明天可以吗，博士？”
“OK，那明天上午九点，我们在‘海皇大厦’大厅见。”张黎生抢先确定了见面地点是在自己名下的酒店。
“那好博士，明天见。”而电话那头的严肃声音犹豫了一下，答应了下来。（。）
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六百三十一章绿洲的价值
一英亩的面积约等于四千平方米，二百英亩的便是八十万平方米大小，乍听起来这是个非同小可的数字，可仔细换算一下实际却还不足一平方公里，在浩荡的沙漠里，一座这样大的小绿洲就像是广场上的一枚硬币般微不足道，
如果靠近大型绿洲，那么可能还有着不小的利用价值，可假如距离大绿洲太远，那么高昂的开发成本和危险的居住环境，就会让其变得毫无价值。
和国防部的高级官僚结束通话两小时后，张黎生便驱车驶进了这样一座被联邦政府判定为没有开发价值的小绿洲中。
吉普撞倒一丛丛矮小的灌木，抓地力极强的厚重轮胎碾过成片绿草，横冲直撞的来到荒漠中一切生命奇迹得以彰显的源泉，一条南北宽度不过两米，东西走向却贯穿整座绿洲的小河道前停下。
青年打开车门跳下了汽车。
清风凉爽，水汽湿润，他惬意的舒展了一下筋骨，正想开口讲话，突然看到河沟旁忙碌着的三、四十个或者搭建特制板房；
或在测量水质研究河畔植物生长态势；
或者无所事事发呆的身影中，一位年纪颇大，穿着满是尘土的蓝帆布牛仔工装，头戴宽檐牛仔帽的白种老人冲了过来，语无伦次，极为激动的对他斥责道：“我的上帝呀，你知道，你知道自己做了些什么吗！
那些矮种灌木，那些矮种灌木是保护这座绿洲免受风沙沙化的最后屏障，你竟然就这么撞断了十几株，我犹豫了三天都没舍得对它们进行破坏性研究，你，你…”
“我让你如愿以偿了不是吗，老先生，”张黎生摊开手，打断了老人的话，指了指远处七零八落的矮树，“瞧，那些被撞断的灌木流出来的树汁都还是新鲜的，仍然保持着基本活性，你现在去搜集一下充当‘试验素材’还来得及。”
听到这话，老人的表情更加气愤，却不顾不得再冲青年叫嚷，朝身边几个助手、学生一边匆匆喊道：“达明启动发电机；
艾米丽拿上冷冻箱；
唐纳森准备好采集器皿…”，一边大步冲向远处断树。
望着老人狂奔的背影，张黎生朝一旁自己那错愕的代理人耸耸肩说：“中午好，查理，这就是你为农场找的那位地质学专家吗。
从我和他刚才进行的科学家间的友好‘学术对话’来看，脾气可不怎么好。”
“老板，康耐基教授是我们目前能找的最优秀人选了，”查理回过神来苦笑着说道：“专门研究水土保持方面的环境、地质学专家现在可是‘热的发烫’，我们能选择的余地不多。”
“你误会我的意思了查理。
作为一名生物学家，我对这样专注于学术研究米，显得不近人情的科学家非常欣赏，你做的很好。”张黎生朝查理一笑，把目光转向了他身边的LS法务官，“爱德华，见到你真是太好了。
我两小时前接到了国防部后勤保障局一位名叫飞利浦。爱德华兹的主管要求会面的电话，和他约好明天早上九点在‘海皇大厦’大厅见，到时希望你能陪着。”
“是，老板，”爱德华很恭敬的说道：“我会做好准备，让他无论提出什么不合理的要求，都在法律层面站不住脚。”
青年欣然一笑的点点头，不再说正事，环顾四周和沙漠迥异的，生机勃勃的环境闲聊道：“说起来我还是第一次来这绿洲，环境真是不错，一点都看不出正在沙化的样子。”
“我第一次来到这座绿洲也是同样的感觉，老板，”爱德华遗憾的说道：“可惜绿洲赖以生存的河道出水量，的确在呈递减趋势。
联邦的环境评估预测是，这座绿洲已经存在了至少存在了千年以上，已经进入了‘衰败期’，预计如果保持生态不变预计还能存在七十到一百年，一旦耗水量增加的话，环境就会迅速恶化。”
好友话音刚落，见张黎生微微皱眉，查理急忙从另一个角度解释起来，“当然我们可以通过人工开凿深水井，改良植被品质，建立更完善的生态循环体系使这里的环境逆向优化。
只有肯不惜代价的花钱，什么奇迹都可能发生，老板。”
“这话倒也不错，反正我们未来最不缺的就是金钱。”张黎生眉心舒展了点了点头，低头看了看脚下静如死水的河沟，心中突然升起一丝好奇，喃喃自语着，“这条小河为什么存在了那么久，现在却要干涸了呢…”，双手张开凌空抚摸向水面。
顿时，本来平静的河面上，一道道仿佛被劲风吹拂的涟漪，悄无声息的荡漾开来。
十几秒钟后，青年的脸色突然一变，眼睛变得越来越明亮，沉默许久低声问道：“查理，我记得你说公司总共已经为这座绿洲投资了二千万米元，那向联邦买下它花了多少钱呢？”
“老板，二千万米元的投资绝大部分都用在了建设农舍、农用机械，订购先进的自动灌溉系统上，地价不过是三十七万米元，相当于这座绿洲所有木材价值的总和。”
“那也就是说如果没有这么树木的话，单纯的土地价值不值多少钱了？”
“是的老板，我们买下的这座绿洲距离‘新华盛顿A’最近，按照新的联邦宪章修正案属于华盛顿州政府所有。
而《华盛顿公共用地使用法》规定，州内所有标注无法被政府合理利用的土地，联邦公民或公司可以以每公亩保底价值十米分的价格预先付款，申请购买。
申购发出后，州政府必须在十五日内予以公告，公告发出一个月内，如果有其他购买者愿意竞争，政府将在一周内，采取公开拍卖的方式决定土地的归属；
如果没有竞争产生，那土地一个月后，就将归申请购买人所有。
所以如果不算土地附着物价值，也就是木材的话，这片绿洲的合理地价大约是八百到一千二百米元。”爱德华用非常专业的口吻代替查理回答道。
“每公亩十米分，这也太廉价的爱德华，你开玩笑吗，怎么可能？”张黎生吃惊的说道。
“事实上这个价格已经偏高了，老板，每公亩十米分，一平方公里就是一千米元，同样被政府标注无法利用的荒漠地带，路易斯安那州或内华达州在十多年前的和平时代，公开出售的价格都不超过一百米元。
对政府来说，荒地闲置一百年也带不来哪怕一米分的收益，低价销售出去，无论被私人进行何种开发都意味着源源不绝的税收和就业岗位。
最坏的结果也不过是被继续闲置而已，即便那样政府还是用‘废物’套现了一笔公共资金，而且购买者还必须每年向政府缴纳土地税，何乐而不为呢。”
“你这样说也不错爱德华，看来直到�