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视自己背弃盟友、没有坦诚自己惹是生非的矮人，对我来说只是陌生的种族；没有开诚布公共享战略战术情报的矮人，对我来说只是一场和我无关的战争中的一方。你说，在这种情况下，我有必要去见这只商队吗？”
西格尔的话就像摩拉之巅上的冰雪，严酷但真实。冷冰冰的事实摆在眼前，但能有几个矮人明白其中的弯弯绕绕？矮人是一个友好、善良的种族，但从来不以善解人意和易于沟通著称。他们认为对的、应该做的事情，别人就应当去做。
新上台的管理者们是从战火中走出来的，他们更像是士兵，喜欢从“敌”“我”出发，思考问题。杰拉德现在非常担忧，因为西格尔预计的没错，很快是会有专人来到海姆领，希望能建立更稳定和更大宗的商品交易，尤其是药草、皮革、粮食和牲畜。
就像法师领主说的那样，虽然过去已经确定、不可改变，但不代表已经结束、不必理会。矮人越是想用理智的思考和合理的行动来说服西格尔，就会越伤害他的感情。他已经有了足够多的理智，多到已经开始起反作用了。
如果商队的人不能好好处理这件事情，也许真的会像西格尔所说，海姆领封锁边境，活活围困摩拉之巅。届时，矮人新的领导层能忍受这种情况吗？答案是明确的，新的战争有可能爆发，而这肯定也早在法师领主西格尔的预料之中。
西格尔计算过，他不需要进攻摩拉之巅，只需要在野战之中取得一两场胜利，就足够使摩拉之巅的矮人统治层受到质疑。现在封堵晶壁通道的是矮人圣者，他代表矮人的最高意志，所以矮人无论如何都没法放地精过来，做不到同归于尽。海姆领一旦将事态拖入僵持，那就赢了。
摩拉之巅还能怎么办，等待旧大陆的矮人们出兵支援，还是乞求精灵森林的帮助？远水不解近渴，一年之内摩拉之巅定然是在孤立当中，然后矮人召开全大陆会议的行动就彻彻底底变成笑话。
以杰拉德的思考还看不到这一步。他只是在想，这会不会是西格尔想让宝石氏族重登管理层的计划之一。他比较喜欢过去的旧时光，但他不能配合这样的行动。杰拉德已经想明白了。一定要避免商会的人与西格尔产生矛盾。
晚餐是豌豆粥、烤鹌鹑和面包。但杰拉德没有留下来吃的心情。他和西格尔告别之后。立刻北上去摩拉之巅。一路上他都在思考用怎样的方法才能让矮人们明白整件事情，不至因为一贯的顽固和倔强带来可怕的后果。
他一走，准备的食物便多出了一份，于是西格尔则邀请玛娜和家人一起进餐。珍妮特忙着照顾艾萨克，教他学习使用勺子，吃一些简单的流食。玛娜则一言不发，眼睛只盯着面前餐盘中的食物，似乎不敢看西格尔一家三口。
“加强戒备。做好同时防御摩拉之巅和精灵森林的准备，枢纽堡方向也是重点，不能掉以轻心。”吃饭的时候，西格尔突然放下刀叉说道：“做一份计划，将可以用作重点防御的地点标出来，然后安排进行能量道标的施工。”
珍妮特皱皱眉头，挥挥手让仆人全都下去，然后才说道：“你估计能打起来吗？”
“只要做出这样的准备，打起来的几率就会减小一半。”西格尔看了玛娜一眼，然后说道：“加大对道路和商队的检查。然后告诉我，如果要完全封锁商路需要占用多少人手才能办到。”
“是。领主大人！”
“还有一件事，你知道就好了，不要扩散出去。”西格尔拍了拍她的手，“除非晶壁对面的地精爬到地面来，我是不会派出任何一个海姆领的好小伙子去与他们战斗的。我知道麾下的骑士们盼望战功，想在战场之上建立功勋、封地荫子，但只有在引发战争的矮人彻底坚持不住了，威胁直接降临到海姆领之前，他们只能老老实实待着。到时候，你帮我注意一下他们的情绪。”
“明白了，领主大人。”玛娜抽回手来，赶忙看了珍妮特一眼。
“我不同意。”珍妮特突然说道：“西格尔我太了解你了，你不想派骑士们上战场，你是不是想自己去？就算你远远的不断召唤元素生物作战，那也太危险了，我不同意！”
行，这是真的领主夫人，除了珍妮特，没有人敢和西格尔这么说话。玛娜低下头，竖起耳朵听西格尔的回答。
“在不了解敌人情况的时候上战场的，是勇士，也是炮灰。”西格尔笑着回答：“元素大军是最好的炮灰，但那样太消耗我的力量。我会专门建造一只炮灰大军，你就放心吧。”
“啊？拿什么造？不会是那种泥胶战士吧？”玛娜抬起头来：“沙克庄园证明那种东西纯粹是浪费资源，而且咱们领地的铁矿也支撑不了制作大量盔甲的消耗吧。”
“钢铁和其他资源的问题很快就能得到解决，这个你不用担心。但即便钢铁变得再廉价，我也不会浪费在胶质战士身上。我要让武器自己走起来去战斗，我要建立一支魔像军队。”
“恐怕骑士们会很害怕听到这个消息的。”
“我需要骑士们冲锋陷阵，但我更需要他们能够指挥战斗。”西格尔说道：“单纯论力量，人类怎么也比不上魔像，可我们有脑子。骑士上战场不也带着农民兵和扈从吗？只是将来有可能换成魔像而已。”
玛娜知道西格尔决心已下，内心虽然失落，但也只能点点头，说道：“领主大人，我会注意他们的情绪的。”
珍妮特一边喂艾萨克，一边在西格尔和玛娜之间打量，眯着眼睛，思考一些事情。西格尔突然转向她，吓了珍妮特一跳。
“安排一支商队去摩拉之巅，然后联系矮人艾琳特，他一定有地精使用的东西交给我。”西格尔说道：“这支商队最好看上去和海姆领没什么直接关系，避免在摩拉之巅遇到麻烦，也不要给艾琳特带去麻烦。找个机灵的人，明白了吗？”
“啊？好的。”珍妮特脸红了一下，然后答应下来。
ps：新的一个月开始了，嗯嗯，票留在手里也没啥用，虽然给我也没啥用，但是至少看着好玩儿……
第四百三十五章隐秘的手段
如果矮人能够不那么顽固，能够将事情好好说清楚，能够……那他们也就不是矮人了。
尽管有杰拉德·布矿包的提醒，但他还是无力改变商队矮人的态度。虽然商队惊讶于海姆领的发展，对那些新奇古怪的魔法道具表现出了很强的好奇心，但他们依然认为这只是一场简单的生意而已。
就像用十五枚金币买一头牛，五金币一磅盐，只是交换。
“你们找错目标了，我是个领主，不是个商人。”西格尔是这样回答他们的：“我拥有的是土地、军队和子民。你以为我作为**师，会管理牛和盐吗？”
“西格尔领主大人，我们希望得到你的允许，能够在海姆领的市场上进行大宗商品的采购。据我所知，不久前你将大部分商品列入……叫做什么战略物资，超过一定数量的买卖都被禁止，只有海姆领之下各个领主能够顺利达成交易。”
“是的，我在为战争做准备。”西格尔笑笑。
“现在这样和平，哪来的战争呢？”那个矮人说道。
听到这话，西格尔已经不想和他继续谈下去了。“我是人类的领主，繁星王国的伯爵，没有为矮人服务的义务，你想要的权力不可能从我这里得到。我欢迎你们到秘尔城做客，来我这里吃吃喝喝——只要你们付钱。”
“大人，我们就在城墙山脉，是你的邻……”
西格尔打断他的话，然后说道：“对了，有件事情你顺便转告摩拉之巅的管理阶层，现在叫什么议会来着？我又忘了。就说我在城墙山脉下面发现一条通道，可以贯穿东西。不过那个时候你们关闭了大门。没法联系你们。虽然你们使用了禁行符文阵，但从未正式通知我们不得通过城墙山脉，所以我便使用了那条通道。现在矮人又出现了，我正式向你们说明一下。鉴于城墙山脉是矮人在三族盟约中占有的领土，海姆领将这条通道交于矮人，并会在几日后封闭这条通道。”
“这……”矮人互相看看。他们只是来购买东西的。并没做这方面的准备，自然不知道该如何回答。
“海姆领在城墙山脉西侧拥有土地和城堡，我们会想办法联通两地。城墙山脉是你们的，但如果你们再次使用禁行符文阵隔断空间的话，我会将这种行为视为侵略，并采取反击行动。”
矮人连忙站起来，把胡子吹得直飘：“你在威胁我们矮人吗？你难道就不怕……”
“哼！”西格尔一抬眼，瞬间抽空了矮人附近的气元素。声音无法传递，矮人更是陷入了窒息之中。他们摇摇晃晃。使劲张大嘴巴，但只能徒劳的吐着舌头。西格尔看差不多了，就打了个响指，让矮人能够重新呼吸。
“告诉你们的头领，想要对话，就派个能对等的家伙来，这样才能发出真正的威胁。”西格尔让仆从魔像拿过来一本黑色封皮的书，上面用矮人语写着《死亡记事》。
“把这本书拿回去看看。然后告诉我你们决定用什么代价赎人。现在从我眼前消失，你们这些矮人商人。”
西格尔将记录了盾河漂尸情况的册子扔到矮人怀里。然后轻轻一挥手，将他们用传送术扔到城堡之外。
这件事情通过“某种途径”泄露出去，好教海姆领的各个商会知晓。“和矮人做生意需要冒着惹恼西格尔伯爵大人的风险！”商人们窃窃私语：“没必要，没必要，观望到局势清楚些再说。”
摩拉之巅曾经是新大陆最大的消费地和生产中心，在贸易中占据相当重要的地位。海姆领趁它关闭大门的时候抢走了这个头衔。并用秘尔能核带动的高等造物术流水线巩固了地位。大量商品——廉价但是标准化而且精良——涌入市场。商人们只需要在秘尔城谈妥了价格，然后等一天的时间，就能在兔耳港装船了。传送阵省去的不仅仅是时间和距离，而是比它们更加宝贵的金钱。
海姆领无疑进入了一个新时代。只要有足够的原料，免费的能源、免费的配料和流水线、标准化方式带来的是几乎免费的加工成本。于是。即便加上海运的费用，海姆领的大部分产品价格都比旧大陆的同种商品便宜许多。根本不用动什么手脚，从海姆领进货的商人就能战胜旧大陆的任何竞争对手。
除非西格尔需要留下某些东西做储备，否则根本不会产生积压。大量的金银从旧大陆涌来，但它们对西格尔来说根本没用，还不如就地花掉。
他购买船队，运送愿意来海姆领开荒的农民。虽然能量可以通过秘尔能核获得，但它毕竟变不出粮食和牲畜。海姆领鼓励种植和饲养，也从旧大陆大量购买种子和种畜，不惜高价。这段时间被戏称为死活运输，也就是不会动的运到旧大陆，活动的运往新大陆。
海姆领巨大的商业消化能力导致邻居摩拉之巅显得更加孤立。矮人在精灵战争开始前撤出山脚平原的行为也让当地人类感到失望。那些空空的守望塔在精灵到来的时候变成最大的笑话。战争古树拆掉了一些，后来居民们拆掉了剩下的那些，用那些上好的石头去修建自己的房子。原本他们为摩拉之巅种植粮食、饲养牲畜、酿造美酒。但现在他们纷纷声称那些原本给矮人的东西都在战争中被精灵夺走，现在手中的是人类领主西格尔所赠，还要优先还债给他，所以不能交给矮人。