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看到艾修鲁法特和里欧出现，这些骑士们的气势略微降低了一点。
“你们要干什么？”艾修鲁法特大声的问，同时用鹰一样的目光从每个骑士的脸上扫过，一时之间，骑士们面面相觑，没有一个出头。
“我们听到传言，”最后，一个头花白，年纪颇大的骑士站出来。“伊莉娜公主已经圣吉恩组建了宫廷，所有大臣都是圣吉恩人！我们正是要向汤玛士大人证实这一点！”
“不需要汤玛士大人，我就可以证实这一点。确实是这样没错！”艾修鲁法特大声回答。他话刚说完，就现里欧在拼命的向他使眼色，但是却已经来不及了。
艾修鲁法特的话简直就像一桶火药落在人群中，瞬间引起了一阵喧哗。骑士们彼此交换着眼色，用卡西洛斯方言彼此讨论着。
“等一下，诸位！”里欧拼命的喊道。“这不是公主的本意！当时事情仓促，交通又被帕罗人断绝……”
“我们走！我们不需要继续追随圣吉恩的公主！”不知道谁大喊了一声，“卡西洛斯的王统还没有断绝呢！”
骑士们一哄而散，各自回去收拾行李，召集原先的随从离开。
“艾修鲁法特，这下子……”里欧急的直跺脚。“他们都要离开了！”
“为什么会这样？”艾修鲁法特一时之间也回不过神来。
“你对过去的事情知道的太少了。”里欧回答，“这下真的完了！”
“告诉我为什么？”
“卡西洛斯人惹的祸！”里欧回答。“从前蓝吉尔陛下把国政托付给自己的女婿，也就是卡西洛斯国王。但那一位眼睛里却只有卡西洛斯，他的宫廷里，根本没有圣吉恩人的位置……所以你知道……圣吉恩人不愿意为那一位而战，骑士们只肯守卫自己的领地，不肯主动出击。否则的话，区区一万人的灰犬怎么会有机会深入圣吉恩呢？直到我们冲出山区，把蓝吉尔陛下复出的消息通告四方，圣吉恩骑士们才愿意投身战争。所以卡西洛斯人知道公主的宫廷已经建立，现在害怕遭到同样的待遇……总之就这些烂事，你明白了吗？”
“我现在就去把骑士们追回来！”艾修鲁法特说道。“不能放他们离开！”
“没用了，如果我们这么做，那只能让我们立刻生一场内战，受到更大的损失！”里欧试图阻止艾修鲁法特。“那些骑士已经不愿意为我们作战，那就让他们走好了。”
“放心吧，我不会动武。我会尽量说服。”艾修鲁法特把身上的剑丢到一边，好像他不知道拿着那东西会做出什么事情来。
过了好一阵子，军营里的骚动这才平息下来。原来总兵力为三万人的联军，一下子严重缩水。三千多名骑士和两倍于这个数目的民兵离开了。
“我们明天……恐怕没办法进行攻城战了呢。”里欧坐在桌子边，看着将脸埋进手掌中的艾修鲁法特，苦笑着说道。“到底是哪个家伙在军营里传播这种消息，挑动军心的？汤玛士将军……”他低声的及这个名，声音里满是不甘和愤怒。
“不……”艾修鲁法特突然说道，他盯着里欧，面色上是一种法形容的坚决。
“明天的攻城……一切按预定计划进行。”
“但是我们没有兵力了。骑士们……现在我们只有三千名骑士！除非你能把民兵变成骑士，否则我们的战力是法攻下这座城堡的！”
“那么我们就把民兵变成骑士！”
“你想……”里欧脑海里泛上一个可怕的念头。“你该不会……想用公主殿下授予汤玛士的册封权力……虽然汤玛士的印章在我们手里……但是……”
“里欧，我们的后勤辎重里，有多少缴获的铠甲？”艾修鲁法特问，他向对方报以微笑，帐篷里立刻冷得像要结出一层霜。
在之前的战斗中，他们缴获了很多战利品。按照战争的习惯，类似钱币之类小东西自然而然的属于从尸体上搜出它们的人，民兵和弓箭手们被允许保留一两件武器作为战利品，在条件容许的情况下也可以将身上的皮甲换成新的，甚至换成锁子甲。但是例如马匹、车辆、铠甲这种大件而贵重的战利品就必须充公。这实际上是必然的选择，战斗中盔甲损坏马匹战死之类情况是家常便饭，而此时就必须动用此类物资以保障军队的战斗力。
“我们有七八千套骑士盔甲。但是艾修鲁法特，我醒你，不是一个人套上一件铠甲就可以算一个骑士的。还需要勇气、格斗技艺和荣誉。”里欧努力的挣扎着。“而且你如果这么做了，那么你就……会受到所有骑士的敌视。骑士们不会容许那些下贱的血统来玷污他们的荣誉。哪怕是汤玛士，在完全合法情况下，册封了区区两个民兵就受到了很多人的攻击！”
第四十节选择
四十节选择
“已经没空想这么多了！”艾修鲁法特低声回答。【绝对权力】“我今天问过菲儿，没有任何希望，明天就是最后一天！汤玛士伤口出现了坏疽的征兆……如果明天没有弄到‘没药’，那么我们就只能眼睁睁的看着汤玛士死！甚至就算明天弄到‘没药’，汤玛士也只有一半的机会能恢复！”
“你真的……为什么要这么做！”迟疑了很久，里欧突然说道。
“要么我明天攻下狼口城堡，要么我明天就死在战场上！”艾修鲁法特回答。“帮我一下，里欧！你现在必须帮我一下！”
“你为什么要为汤玛士将军牺牲到这个地步？”里欧问。你和他认识的时间不过一年！
“如果你问我……我也不知道。”艾修鲁法特回答。“但我知道我宁可死，也不能眼睁睁看着他这样在我面前死掉。不管多大的风险，我都要冒一冒！”
“我当然会帮你！”里欧回答。“尽我所能！”
两个人的手紧紧的握在一起。
……
这里是营地外的空地，足以容纳七千人。虽说时间不早，但民兵们倒没有多少睡意。入夜之后骑士们离开的骚动造成了很大影响，一时之间，人心惶惶。现在又被召集到营地外的这片空地。没有人知道指挥官脑子里到底想的是什么。
空地的前方有一块一人多高的大石头。艾修鲁法特就站在石头上，居高临下，看着聚集起来的民兵。几根燃烧的大火把被插在大石头附近，照亮了他的身影。
所有这些民兵都不是从农夫中抽调出来的普通民兵，而是出身民兵世家，受过良好训练那一种。从民兵中分离出这些人其实并不困难，任何将军都知道这些人虽然远比不上骑士，但比临时抽的壮丁强了不少。所以他们本来就被当做民兵中的精锐**编组的。
“卡西洛斯和圣吉恩的战士们，先感谢你们一直以来为国而战。但是我想说，你们都是民兵，你们的父辈、祖辈都是民兵。而且没有出错的话，你们的子孙后代也都是民兵。永远都是。你们、你们的父辈、你们的子孙，都要跟着骑士的身后。在平时作为骑士们的随从，战斗时跟着骑士冲锋。在骑士面前你们必须低头以示恭敬，在骑士们骑马时你们必须步行。总之，你们只是骑士的仆从而已。我不知道你们有没有过这样一个野心：有朝一日，你们将拥有一片自己的土地，你们可以用主人翁的姿态在自己的土地上行走，不需要向任何人低头。你们将拥有一座自己的城堡或者庄园，当你们回家的时候，大门将会庄重的为你们打开。你们将有马厩，里面饲养着属于你们的战马和拉车马。所有的这些都属于你们自己而不是他人。你们的孩子将会在宽敞的土地上茁壮成长，而不是挤在一个小房子里！当他们成年时，你们可以为孩子准备战马、盔甲和武器，让他们以见习骑士的身份为国效命。”
“我现在给你们一个机会！这是你们过去从来不曾有过，以后也不可能会再有的机会！不止是你们而已！这是你们的祖先不曾遇到过的，你们的子孙后代也难以遇到的，独一二的机会！让你们脱离民兵的低下身份，加入到骑士中来！”
艾修鲁法特顿了顿，晃动着手里的一份很大的件。在火把的照明下，这份件格外显眼。
“我看到很多人的眼睛里有怀疑！但是汤玛士大人确实从伊莉娜公主那里得到了册封骑士的合法权力！而汤玛士大人将这份权力委托给我！这份件上记录了你们的名、出身，只要我盖上印章，那么你们就正式成为了骑士。你们将从伊莉娜公主殿下那里合法的取得封地，成为一个拥有自己领土的，真正的骑士！成为一个贵族！”
整个空地上的声音完全平息下来。先前所有的窃窃私语全部消失，只有风过的沙沙声响。所有人的眼睛都集中在艾修鲁法特身上，一例外。
“明天，我将率领所有的骑士们攻打狼口城堡！所有那些认为自己法承担这份责任的人，现在就可以离开。我绝对不会阻止！但是我也会立刻把他的名从这里划掉！”
没有人挪动脚步，一个都没有，所有的民兵都站在原地，看着艾修鲁法特，等着他继续说下去。
“但是我要警告你们，从成为骑士那一刻，你不仅拥有了土地、权利和地位，还将承担相应的责任！我不知道你们有没有听说过荣誉法庭，你们是民兵的时候，永远都不用和荣誉法庭打交道，因为荣誉法庭不会审判一个民兵。但是你们一旦成为骑士，就将成为荣誉法庭监督的目标。只要有骑士向荣誉法庭出质疑或者指控，那么你们就得接受审判。如果法庭判决你们不配接受这份荣誉，那么你们就会被剥夺骑士的地位。只有一种骑士可以例外。”
艾修鲁法特想起那天出城突袭之前，邓肯悲伤而坚决的面孔。他继续说了下去。
“那就是阵亡的骑士。如果骑士战死沙场，那么对他一切质疑和审判都会被取消。因为人可以审判一个已经在战场上为国捐躯的骑士，人可以质疑他的勇气和荣誉。战死骑士的遗孀将终生享有他的领地的收益，他的孩子们成年之后，也可以直接获得见习骑士的身份。如果他没有妻子，那么他的孩子将被送到贵族学院，免费学习生活，直至成年。”
“你们现在没有铠甲，没有战马。这些都没关系，军队会在战争中负责为骑士补充装备。我现在去辎重营那里，直到月亮升上树梢顶端都会一直在那里，等候着所有那些愿意接受这份荣誉和责任的人。”
艾修鲁法特跳下石头，向着辎重营的方向走去。里欧应该已经在那里安排妥当。
他听见了脚步声，很多人跟着他的身后。
……
“攻城塔？”黎明的薄雾中，几座灰色的不祥影子出现在狼口城堡前方。一小段时间之后，守城的帕罗士兵才意识到那是三座攻城塔。
不可能的！昨天所有人都看得清清楚楚，联军并没有携带任何攻城武器。就算他们拥有足够数量的工匠，这附近也没有树木啊。哪怕他们随军携带了数量充足的木料，要做成攻城塔，也需要三五天时间。
城外并没有响起熟悉的战鼓，但是攻城塔却在一点点的向着城墙移动。偷袭？这是一次突袭！
“呜呜……呜呜……呜……”城头吹响了警告的号角。帕罗士兵们冲上城墙，惊讶的看着三座宛如天上掉下来一样的攻城塔。
除了三座攻城塔之外，还有另外一座比较矮小的东西，那是一辆破城锤。破城锤朝着城门位置缓缓迫近，攻城塔则直接冲向城墙。因为前不久刚刚易手的缘故，狼�