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“不急、不急。”曲牧亭稍错开一步，用折扇挡开了四儿的殷勤，望着这楼里热热闹闹的人群，有些不解的问道：“这青天白日的，怎么还这么多人？”毕竟high场可是在午夜，难道她被禁足的这段时间，大家都改了口味，想逛个清吧？
四儿被拒绝了，也不恼，毕竟花英姑姑早就交代过，这穆爷可是大顾客，得捧着点，不能硬来，尤其不能惹了他不快，谁要是把这个金主得罪了，那就休怪姑姑翻脸不认人！
“穆爷不知？咱们棠英楼一年一度的花魁竞选，就要开始了，当然比往日热闹些。”四儿一边说着一边打了个哈欠：“这没日没夜的折腾，可真是累死个人了。”
曲牧亭听着四儿如此露骨的话，有些无奈的摇头，看了看身边的小苏，一脸的茫然才略略放心。她总担心一不小心就把人家好好的姑娘给带跑偏了，偏这小丫鬟不知道是真忠心还是假忠心，始终都黏在她身边，也没有办法。
“穆爷来了。”正说着呢，花英姑姑就从楼上下来了，打发走了四儿，才说道：“穆爷可有段时间没来了。”
曲牧亭有些不好意思的揉了揉鼻子，被罚禁足这种事，她怎么好意思说的出口？
“府里有些事而已。对了，不知云娘可安好？”从那天云娘打胎以后，她就没有再出来过，对这古代的医疗水平她还是有些担心的，也惦记着云娘不知道好了没有。
花英姑姑掩嘴边笑边领着曲牧亭往楼上走：“真不是被家里人责罚了？穆爷那天走了以后，姑姑我可一直担心着呢，生怕穆爷以后就不来我们这棠英楼了。”
姑姑你真相了。
曲牧亭也笑了：“姑姑见多识广就不要拆穿我了，好歹留些面子。”
“真被罚了？”花英姑姑有些担心：“没事吧？”不管这穆“爷”是什么背景，终究是富贵权势人家，又是个女孩儿，被家里知道留宿青楼彻夜不归，可想而知是多么严重的事。
“有事的话姑姑还能在这儿再看见我？”曲牧亭嘴角挂着弯弯的笑，带着几分飞扬的自信，无端让人觉得不管发生什么事，在她看来不过都是小事而已。
“怎么会没事，明明殿、都说了不许再来的，可是爷她不听话。都被罚了半年俸禄了还非要来，万一再被发现，估计要被禁足一整年了。”小苏鼓着腮帮子，又担心又不敢担心。
“就你话多。”曲牧亭佯装生气的拿扇柄敲了小丫鬟的脑袋：“被姑姑知道了，嫌我们没钱，不接待可怎么办？你还想不想看漂亮小姐姐的舞蹈了？”
“呵呵，穆爷说的玩笑话，姑姑我怎么会是那种人呢？咱这棠英楼的大门随时朝穆爷大开，只要穆爷愿意来。”花英姑姑脸上笑呵呵的，心里却是百转千回。
罚俸半年？禁足？那丫鬟没说完的殿字后面又是什么？她早知这穆“爷”不是一般人，可听着俸禄两字，心里还是突了一下，既然领着朝廷的俸禄，想来这位也是个有品阶的夫人，当朝有几个有品阶的夫人花英姑姑并不知晓，可像穆“爷”这般年纪，又明眸皓齿气质不俗的，恐怕还真没几个。
唯一有可能的也只有那位了。可是，这可能吗？花英姑姑不着痕迹的偷偷打量曲牧亭，想从她身上看出点什么来。如果真是那位，那这穆爷的身份可就尊贵了，她这棠英楼也算是遇上贵人，有救了。
“姑姑还没说云娘如何了，我想去看看她，不知是否方便？”问着是否方便，曲牧亭脚下却不带停的，直接去了云娘的房间。
她理所当然的认为云娘此刻必然是在的，却没想到被花英姑姑客气的拦了下来：“穆爷不妨去姑姑那儿坐坐。云娘她接了外客，并不在楼里。”
“外客？”曲牧亭皱着眉头，她早先也知道棠英楼有接外客的生意，只是这云娘如今身子，就出去接客，还不定被折腾成什么样子呢。
“姑姑也该怜惜下楼里的姐妹，云娘这般身子，如何能出去接外客？”
所谓“外客”不过是说的好听而已，多数都是些不方便上青楼寻欢之人，将楼里的姑娘接了出去，不受青楼约束，恣意做乐，弄的姑娘伤痕累累，才肯罢休。更有甚者，就此殒命也是有的。
曲牧亭一开始并不知情，只以为是普通的出台接客，直到亲眼见到楼里的姑娘满身伤痕的回来，才知道所谓的接外客是怎么回事。联想到云娘才刚刚小产的身体，语气便有些不太好。
“穆爷怎知我不怜惜她？”花英姑姑叹了口气：“云娘性子倔，出了那事之后，心里一直不痛快。正好楼里一年一度的花魁竞选要到了，那人答应捧她上位，自然是应的。”棠英楼里虽然没有绝对的自由和公平，但在接外客上，一直都是由姑娘们自己选择的。
利益与风险并存。毕竟那些外客多数都不是普通人，出手大方，虽然有风险，但风险不是绝对的，利益才是绝对的。
曲牧亭皱着眉头没有松开：“云娘她是不是还是放不下那个书生？不然为什么要这个时候出去接什么外客，连自己的安危都不顾。”
“那倒不是。穆爷先去我那儿坐会儿吧。”花英姑姑领着曲牧亭绕开云娘的房间，又往楼上去了。
这是棠英楼的顶楼，除了几间上好的厢房外，花英姑姑的卧室也在此处，隔绝了楼下的吵嚷声，倒是安静了不少。
花英姑姑给曲牧亭沏了新茶，继续说道：“那张生欠了赌坊不少银子，利滚利实在还不上，被赌坊的人剁了右手，撵出城了。”
曲牧亭端着茶杯的手一顿，她没想过书生的下场这么惨：“云娘知道吗？会不会是受刺激了？”
“她知道的。虽然一时可能走不出来，但张生对她的影响已经过去了，云娘自然是有她以后的路要走。”
曲牧亭轻轻的啜饮着手中的茶，没再多说什么。每个人都有自己的选择，云娘的选择她虽然不赞同，但也不好多说什么，站在云娘的立场，想要在棠英楼出头，并不是什么坏事。
“云娘这会儿不在，等她来了再教她给穆爷赔不是。”花英姑姑笑着给曲牧亭添了茶，又说道：“只是姑姑有个不情之请，不知穆爷方便不方便？”
“姑姑请讲。”
“这花魁竞选，我想请穆爷来当个评委。如何？”花英姑姑脸上带着恰到好处的笑：“此番权当给姑姑撑个场子，可好？”
“姑姑说笑了，花英姑姑的场子哪里还需要我一个小人物来撑。”曲牧亭摩挲着手上的杯子：“再说，姑姑也知道，我这可还是戴罪之人呢，偷偷来玩玩还要小心翼翼的免得被发现。花魁竞选之日定然是热闹非凡的，我这一露面，恐怕回家就要被罚跪了。”
罚跪不罚跪的不好说，但曲牧亭如何看不出来这花英姑姑是想借她的势？这人是风月场上的老手，恐怕早就看出来自己的身份不一般，只是如此直白的将自己的目的说出口，曲牧亭还是有些不快的。
她来这棠英楼，本就是为了图个放松轻快，跟以前下班去逛个酒吧喝两杯是一样的道理。现在多了些目的，就没有了寻乐的滋味，谁也不至于给自己花钱买麻烦。放下手上的茶杯，曲牧亭客气的笑了笑：“既然也没有见到云娘，我也不等了，就此先走一步。”
“穆爷慢走。”花英姑姑见她要走，也知道是自己的话惹了她不高兴，快步绕到曲牧亭的身前，挡住了曲牧亭要离开的路。
曲牧亭皱着眉头：“姑姑这是何意？为何要挡我出路？”
花英姑姑咬着牙，一狠心索性说了实话：“云娘她不是接了外客，云娘她是接了不该接的客，如今只有出来的气没有进去的气。我知夫人身份尊贵，求夫人救我棠英楼一次吧。”
说着就朝曲牧亭跪了下来，额头重重的磕在地板上，曲牧亭还没反应过来，那血迹就已经渗了出来。
“扶姑姑起来说话。”曲牧亭猜到花英姑姑可能知道她的身份，所以刚才花英姑姑说出那番话的时候，曲牧亭只当她是想利用自己的身份来给棠英楼的花魁竞选做个噱头，来争取最大的利益。
却没想到花英姑姑是遇见了麻烦来求她的。看着那殷红的血迹，曲牧亭不由自主的就心软了，在古代，女子地位本就不高，尤其是她们这些青楼女子，不过都是供人玩乐之物。偏偏也就是她们这些地位不高的女人，为了生存，努力的向上，学习着各项本领。即使身在污浊之中，也并没有放弃过生的希望，仅这一点就是值得敬佩的！
心软归心软，她也不是没主见任人拿捏的。别说她不知道自己能不能帮花英，就算她真的能帮，也不能让花英姑姑觉得她就是那么好说话的人，不然以后恐怕少不了被她拿捏着做些别的事。
曲牧亭知道自己几斤几两，在这千百年前的青楼老鸨面前，她还嫩的很呢！
端架子她在太子府也练了不少时间，信手拈来很随意，合了扇子翘着腿，细细的品了口茶以后才说道：“姑姑有什么话说，就请说吧，不用这般，我可消受不起。”
小苏扶了人起来，就乖乖的站在了自家太子妃身后，一副家教很严的样子，垂手低眉不敢多话，就是为了给自家太子妃撑着气场。
花英姑姑知道这是自己的机会了，如果不把握住，她这棠英楼恐怕真的难逃这一劫，到时候这楼里一群可怜的姑娘，怕是连个栖身之所都没有。
曲牧亭见她迟迟不开口，也并不催促，只是端着茶杯，慢慢的品着。能让花英姑姑不惜跪下求她，可见这绝对不是一件小事。虽然她是太子妃，但碍于她对这个太子妃还并不是那么的了解，这件事她能不能帮，能帮到多少，都还是个未知数。
“事情到了这个地步，我就与夫人说实话吧。”花英姑姑下了决定。
“难不成姑姑还想编个理由糊弄我？”曲牧亭冷冷的说道：“能让姑姑不惜以血留我，看来不是小事情，姑姑如何料定我就能帮你？说到底，我也不过就是个妇道人家。”
“若是别人，姑姑我恐怕也就不开这个口了，但夫人不同。”至于怎么个不同法，花英姑姑并没有说，拿手绢擦了下额头，才缓缓说道。
“其实，这事儿不是一天两天了，早晚都是要出事的，就算不是云娘也会是别的姑娘，我提心吊胆的过了这么长时间，如今，虽然出了事，可心里却也踏实了不少。”
“到底是怎么回事，姑姑不妨细说。”曲牧亭也放下了手上的茶盏，端架子端的差不多了，其实她还是挺关心这件事的。
“唉，说来也没什么稀罕。”花英姑姑叹了口气：“不过是那些权贵，我们得罪不起，才会留下祸根，一次次的任由楼里的姑娘被欺负。”
“穆爷也知道，我们这里一直都有接外客的说法，其实除了棠英楼，其他花楼也是都有的。”花英姑姑恢复了以往的称呼：“所谓外客，其实，从一开始接的就是些达官贵人，这些贵人普遍出手大方，很得姑娘们喜欢。”
曲牧亭听明白了。昝琅跟她说过，本朝官员，不得狎｜妓，他们碍于身份，自然是不能出入青楼的。但律法是死的，这人是活的，他们不能进，并不代表青楼里的姑娘不能出去，这才有了接外客的说法。
以至于后来，接外客发展起来以后，才又有了许多不入流的手段，许多富人为