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五月初十，例旬朝参，堂上出了一件不大不小的事。右金吾卫大将军杨朔与前来参与朝参的拂菻传教士争吵了起来。
原本，圣人准允拂菻传教士在这样的形势下上朝，本就存着安抚之心，想要将他们先稳定下来。之前圣人就与张九章商议过，此事必须尽量通过协商处理，拖延得时间越长越有利，如果能将这些拂菻传教士一直扣在大唐最好。但怕就怕在，他们若是回不去，会引来拂菻那边的猜疑和怒火，若是对方还有人暗中潜伏在大唐境内，知晓此事，传出消息，将后患无穷。所以最佳的解决办法是，暂时稳住对方，让沈绥等人尽快找回圣杯，给这些传教士一个交代。
但是杨朔却与这些传教士争吵了起来，原因在于这些传教士气焰很是嚣张，直言不讳地责备大唐监管不力，很是堕了圣人与禁军的面子。原本杨朔是老将军了，不至于如此沉不住气，因为这种事逞口舌之快。但圣人却不允许任何人在他的大殿之上这般不给他颜面。沈绥在官僚队伍中冷眼旁观，看得很是清楚，是圣人暗中授意杨老将军发难，与对方大吵一架。杨朔积年征战，一身血气，说起话来非常有气魄和威慑力，那些拂菻传教士多多少少被威慑到了，之后偃旗息鼓，收敛了许多。
圣人又出言安抚，好言相劝，给足了对方承诺。言语中暗藏威胁与警告，将那几个拂菻传教士治得服服帖帖。及至最后，圣人叮嘱张九章好好招待他们，张九章闻弦歌知雅意，看来鸿胪寺今后的书信往来要受到严格的监控，这些拂菻传教士也不会如先前那般，进出自由了。
朝参过后，圣人单独召沈绥、李瑾月、王忠嗣于西暖阁会面。再一次强调要三人彼此协作、尽快破案，如果不能够尽快寻回圣杯，李瑾月将领受相应的惩罚。沈绥心想，圣人怕早就对李瑾月接下来的安排有所考量，不管李瑾月是否能寻回圣杯，圣人总有借口将她遣走，很有可能就是去河朔一带。
离开西暖阁，李瑾月先是陪同沈绥去了大理寺，王忠嗣无处可去，也有些不情不愿地跟了来。昨日他甩了脸色与沈绥看，今日低头不见抬头见，多少有些尴尬。沈绥倒不是很在意，告诉他很快就去现场再次调查，若他不想入大理寺，可以在外稍等。到了大理寺，王忠嗣也没进去，就坐在门口廊下等候。
沈绥与李瑾月先是去见了秦臻，简单谈了谈此案，秦臻听完沈绥对案发现场初次调查后得出的想法后，陷入了思索。他似乎对此案有些独道的看法，特意亲自领着她们去了大理寺的档案库，找到了一卷积年案卷，递给沈绥翻看，一边说道：
“圣杯在哪里我是不清楚，但是那什队的死亡之事，曾有相似的案例发生在外地。”
沈绥翻开案卷，就看到案卷中记载了这样一件事。
大约七年前的六月份，于淮南道庐州巢湖附近的渔家曾发生过这样一件事，渔民打鱼时意外捞出了一具男尸，淹沉在距离岸边十来丈的地方，不是很远。足底同样没有湖底淤泥，应当不是自己走进湖里自杀的，背着个大口袋，沉甸甸的，其内都是些不知从哪儿来的金银珠宝。
后来这案子成了无头悬案，这个男子身份查明了，是个惯偷，前一晚才刚刚窃走了当地一个大户人家的金库。只是他为何会死在巢湖之中，怎么就莫名淹死了，没有人知晓。
那一晚，湖上同样是大雾弥漫。
两起案子的相似程度之高，引起了沈绥的重视。她将案卷仔细翻看了两遍，然后留意到案情报告中提到的一个细节：
湖中插着三杆空心的竹竿，用来系渔网圈鱼，不久前附近的渔民刚刚用自制的土炮仗炸过鱼。
她蹙起了双眉。
作者有话要说： 已修改
第一百一十五章
沈绥心觉这空心竹竿以及火/药炸鱼之事必然有所蹊跷； 但却一时间不得要领。只得记在心中； 暂时搁置。
未免外面的王忠嗣久候； 她与李瑾月这便向秦臻告辞； 赶去再一次调查案发现场。临走时，沈绥特意多问了一句：
“秦公； 那十个人的尸首，仵作验过后可谈及有什么特殊之处？”
秦臻思索了片刻； 道：“与你验的并无差离； 惊骇至心梗气窒； 随后沉水丧命。不过，我记得仵作特意提了一句； 十个死者身上的气味有些古怪； 但具体古怪在哪里，他只说那气味被湖水冲得极淡了，已然分辨不出来。我大理寺的这位仵作是有三十年经验的老仵作了； 他查验尸首太多，本就积攒了一种感觉； 他说这是凭感觉说话。虽然做不得数； 但每觉必灵。”
沈绥点头表示记下了； 然后与李瑾月一道拜别秦臻，与门口的王忠嗣汇合，三人向西苑赶去。
穿过皇城途中，沈绥等人恰好路过御史台附近，撞见有一位灰袍小吏正挎着鼓鼓囊囊的背囊匆匆迎面行来。沈绥照面一瞧； 顿觉眼熟面善，却一时间想不起在哪里见过这人。
随即她与李瑾月、王忠嗣便纵马而过，与那小吏擦肩相错，远离而去。
行至半道，沈绥猛然一拍马鞍头，道：
“可算让我想起来了。”
“想起甚么了？”李瑾月奇怪地问她。
“方才我们曾与一位灰袍书吏擦肩而过，不知公主可有留意。”
“自是留意到了，不过这里本就是皇城中官署举聚之所，这些文书吏多如牛毛，也不必惊奇。”李瑾月道。
“非也。那文书吏我曾在长安与他有过一面之缘，他在御史台文书库任司书，名叫杨弼，行四，一般也都唤他杨四。听说他好像与前御史中丞宇文融有什么关系，被安排进来做司书。明少卿告诉我，他为人乖戾，很不好相处。”
李瑾月尚未说话，倒是一直默然随在后方的王忠嗣开口了：
“杨四是弘农郡公家的庶子，与弘农郡公府的杨三郎是嫡庶兄弟。他是外室子，母亲是谁都不清楚，进家门时已经七八岁了，不甚聪慧，也无才华，脾气还古怪，十一年前考了一次进士科，后又陆续考了两次明经科，皆因一名之差落榜，倒了血霉，因而极不受待见。他虽序齿行四，但未入族谱，起名也不列字辈。及冠后，弘农郡公府便借着宇文融的关系，为他谋了个御史台书库文书吏的差使做着。本还想为他娶亲，但被他断然拒绝了。”
“听闻他是断袖？”沈绥淡笑着问。
“呵呵，有可能，我不大清楚。”王忠嗣讪笑道。
“忠嗣对弘农郡公府的事倒是很清楚啊。”李瑾月道。
王忠嗣回答道：“杨三郎是我好友，不嫌弃我一介武夫，粗鄙无学识，愿意与我一道游玩。多多少少也与我提过他家中事。三郎很同情他的这位庶弟，每每都会让我带些钱财进宫接济杨四，因而我多少与杨四相熟。他倒不是个非常难相处的人，我总觉得，杨四这人为人深沉，极有城府，多少有些敬而远之。”
沈绥没有接这话，三人沉默下来。不多时，三人再度沿着夹道经宣辉门入了西苑。
西苑的看守依旧严密，但大雾已散，今日天光大亮，多少驱散了笼罩西苑上空的阴霾。苑中的景象比前日来时更明晰了，秀丽的皇家庭院，虽出了命案窃盗之事，却依旧不改其本有的锦绣华美。只是戍守在苑中的大批禁军，黑盔黑甲连绵、穿梭其间，却成了美好景色中的不和谐之色。
沈绥、李瑾月与王忠嗣直奔目的地，查案沈绥才是行家，李瑾月和王忠嗣只是辅查。因而去哪里调查完全由沈绥决定，李瑾月和王忠嗣只是紧紧跟随其后。
沈绥的第一个目标竟然是找船，她要下湖中调查。李瑾月调了四名禁军士兵过来，陪同他们一道去了北岸栈道登船，两艘舢板，分由四名禁军划出，一路按照沈绥的指示划向事发之处的水域。
李瑾月与沈绥同船，王忠嗣在另一艘船上。趁此机会，沈绥悄声对李瑾月道：
“卯卯，你注意一下那个杨四，此人很不简单，定有大才，或可为我们所用。”
李瑾月看了沈绥一会儿，一时没有问原因，只道：
“我知晓了。”
沈绥补充道：“暂时不要打草惊蛇，也不要急着去拉拢他。此人或许身上还带着什么秘密没有揭开，他的立场也不明，等我进一步调查后再说。”
“你怎会如此关注此人？”李瑾月忍不住问。
“方才王忠嗣所说，有一点我觉得十分吃惊。杨四三次考科举，一次进士科，两次明经科，皆以一名之差落榜，若说这是巧合我可绝对不信。我想，这应该是他故意的。而如果这是他故意为之，那么此人的学识修养能力、对考题的把握程度，乃至于对朝局的观测，都可谓登峰造极。他知道考卷写成什么样能够让考官将对他的评判压在三甲之外。而且恰恰好压在三甲外的头一名。此等精准控制的程度，堪称可怖，我亦是做不到。”
“会不会是你太敏感了，也许这就是巧合？”李瑾月皱眉道。
沈绥摇头道：“不会。我对他的判断来源于两点：一、是面相。这杨四深藏不露，我不会看错。他双目幽邃，神色素来沉肃寡淡，不苟言笑，仿佛何事都不挂心。唇上蓄髭，遮住人中，细看却可发现他人中长而深。我观此面相，表面是个寡言冷面之人，实则心中暗藏道道沟壑。此人这般遮掩自己的才华与见识，以平凡面貌示人，实则与我是一类人，我一照面就有所感。他身上气质幽藏，却可窥得他腹内见识极高，处变不惊。长安初见当日，他曾与明珪有一会，我在侧旁观，见其神色虽谦恭，但眼中偶有谑芒闪过，便觉非凡。
二、是进士科与明经科的差别。王忠嗣说他考的是十一年前的那次进士科，十一年前刚好是我科考那年，我知道那年的情况。那年进士科极难，我在长安认识的几位学子，满腹才华，尽皆落榜，他能考到进士科登榜只差一名，说明他的水平已然很不错了。而明经科相对来说要容易太多，也不过是死记硬背的东西，他还是差了一名未考上，这就很能说明问题了。”
李瑾月点头，沈绥分析得有道理，虽然看面相并不能算是很有力的佐证，但沈绥观人很有一套，还是能信服的。进士明经皆差一名，也确实很古怪。
“此人如果真的深藏不露，那么目的为何？他是杨家庶子，身份低微，或许他是想遮掩锋芒，避免与嫡子争斗，惹来麻烦。但又何至于隐藏到此等地步？此外，还有一点让人疑惑。若他真的存心隐藏自己的能力才华，又何必做出只差一名这等费劲的事来。他完全可以考得更差，反倒不会引起旁人注意。”
李瑾月眼中光芒一闪，接过话头道：
“除非，他也是个有野心之辈，等有人发现他明珠蒙尘，来做他的伯乐。”
沈绥点头。
说话间，她们已经来到了事发地所在的水域。沈绥止住话头，从舢板之上站起身来，开始仔细观察四周的景象。
西苑中的这一大片湖，号称“小东海”，人工挖掘而成，引洛水而入，其内都是活水，有完善的引渠与换水闸门，与皇城外的洛阳城水系相连，循环往复，生生不息，以保证水质清澈透明。向湖底望去，可观两三米以内的景象。湖内还放养着大量水中生物，鱼虾蟹自不提，还传说有神龟沉睡湖底，龟壳浮出水面，生三岛，便是蓬