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不确定我会怎么做，会不会泄露给大教皇的人知道。或许，她已然身不由己。”
“赤糸，我很担心。此一去，不知需要多长时间，我们的孩子，该如何是好。”张若菡抚着自己的小腹，说道。
沈绥牵住她的手，将她揽入怀中，温和道：“放心吧，不论我们走到哪里，孩子在哪里出生，我都会陪在你身边。我定会护你们母女平安。我尹氏早就没有了家乡，四海为家，我们的孩儿能在旅途之上出生，倒也算是继承了尹氏的优良传统。”说到此，她自己先笑了。
“胡说，这孩子还是需要一个稳定的家。你没看咱们走时，父亲和大哥的眼神，他们都很担心。我怕时间长了，你与他们之间会生嫌隙。”张若菡嗔道。
“嗯，我会尽快将这一切结束，然后我们就去金陵安顿下来。”沈绥道。她心中却已明白，与张氏父子之间的嫌隙，怕早已生成了。此一去，若无事还好，若有事……
“我总觉得，事情不会那么快结束。你别忘了，即便你讨伐了邪教，还有卯卯呢，当年我们三人许下的誓言，不知何时才能完成。卯卯也是苦命，此回赐婚，她当如何？”
“卯卯会和李长雪成婚的，政治联姻，不会有婚姻之实，不必太过担忧。为了能在范阳休养生息，她必须这么做。如此她可争取到李氏对她的支持，在范阳，这是她最大的筹码。”
“你和她谈过了？”张若菡抬手看她。
“谈过了，不用我提醒她，卯卯自己也很清楚自己该怎么做。”她看向张若菡清潭般的双眸，道，“莲婢，卯卯已然踏上帝王之路。从前所有的怨怼，都会化作她前进的动力，她不会再情绪用事，她知道如何做对实现她的梦想最好。我想，不日，我们就将收到她的婚讯，她定是潇洒旷达的。”
“帝王之路……”张若菡眼中却满是忧色，“这是一条不归路啊，她还能是从前的她吗？”
“谁又永远能是从前的自己呢？不论你、我，还是她。这么多年过去了，早已物是人非。”
张若菡却笑了，哪怕物是人非，你依旧回到了我身边。
作者有话要说： 今天看了妖猫传，真是一言难尽……我还是继续写我的唐谜吧，写出我心目中的大唐。
PS：我会有猫的……
第一百八十二章 【外传·凰涅篇】
暮春四月； 江南的气候已染了几分暑热。金陵城沧桑又饱受摧残的苍苒城垣默然不语； 注视着一队车马匆匆入城。
一扇古老的宅门为车马队洞开； 几位老仆迎回了十数年才得归的主人。
然而主人； 却早已不是当年的主人。当年的主人再也回不来了，留下的只有两个仅存世间的骨血。一身伤痛； 昏迷不醒。
马车上率先下来一名双十年华的女子，瞧发饰； 已然出嫁为妇。只是； 她眉间的忧郁如何也驱散不开； 混不似这般年纪的新嫁娘该有的神色。可她虽忧郁但坚韧，腰杆挺得笔直； 仿佛一刻不这般； 她就会被压垮似的。
她招呼几名老仆帮忙，用担架，将马车内两个昏迷的人儿抬了出来。她们都还小； 身量都还未长足，却只能爬伏着； 她们身上缠着厚厚的绷带； 绷带外只着一件薄薄的蝉衣以透气。
老管家上前； 颤声道：
“小颦，你可把小主人们带回来了。”
伊颦望着老管家苍老的容颜，尚未开口，泪水却已然淌下。
“其他人呢？二郎沈壁和他儿子沈子东呢？还有三郎沈坊与两个儿子沈子江、沈子河，四娘、四姑爷和他们的一双儿女呢？你夫郎陆义封呢？”
颦娘哀嚎而出； 却说不出话来。她扑通一声跪在了地上，伏地不起。
老管家面色煞白地看着她，双手在不住地颤抖。
“没了……全没了……”她哭嚎。
……
六月，梅雨笼罩金陵。周身缠着绷带的女孩，伏在檐廊地板之上，尝试着伸出左手，去接雨水。可是身上的痒痛，却让她缓缓收回了手。
细雨绵绵，濡湿了她半边身子。
身后发出一声惊叫，伊颦踏着地板“咚咚”冲了过来，将女孩拽了回来。
“赤糸！你是怎么爬到这里来的，你的身子不能沾雨水，会感染的！”
女孩默然不作声，披散的长发遮盖她娇弱的面容。她的面颊因为烧伤，也包裹着绷带，唯一露出一双眸子。一双原本清澈灵动，如今却了无生趣的眸子。
伊颦想哭，但她拼命忍住了。她慢慢将她抱起，拖进了屋里，查看了一下她的绷带，确认并未沾水，才松了口气。她又为她换下濡湿的衣袍，穿上一件干净的衣衫。
全程，女孩一言未发，木偶般任由她摆布。
自从五日前她彻底苏醒过来之后，她就未说过哪怕一个字。最初，不是她不愿说，她还是想说的，她苏醒过来的第一件事，就是抓着颦娘拼命地想要张口询问些什么，奈何她的嗓子受了重伤，一路上，颦娘尽力为她医治，也未好全，一时半会儿，她发不出声音。但是伊颦知道她想问什么，她想问琴奴如何，是不是还活着，是不是在她身边。得知琴奴还活着，但处在半睡半醒、意识不清的状态后，她就不作声了。
“赤糸，你和我说说话，那怕简单的一二字也好，我想知道，你的嗓子恢复得怎么样了。”伊颦尽量整理情绪，温和地说道。
“……”
“你怎么想到要爬到廊下去的，想看雨吗？”伊颦尝试引她说话。
“……”
伊颦的泪水终于忍不住落下，她压抑着泣音，跪在女孩身侧，默然垂泪。
有一只手努力伸了过来，握住了她的手。伊颦泪眼婆娑地看着一身绷带的女孩，那只裹得仿佛粽子般的小手按在自己的手背上。有泪水低落在绷带上，使她悚然一惊，忙拭去泪水。
随即她就听见了一个沙哑嗓音费劲地撕扯出两个字：
“火……雨……”
伊颦愣住了，片刻之后，她的泪愈发汹涌地溢出，她颤抖着下颚，无助地望着外面的绵绵细雨。
天地不仁，以万物为刍狗。
……
八月，苏醒时久的女孩后背烧毁的皮肤长出了全新的粉红皮肉，绕着疤痕的间隙生长，看上去像是无数扭曲的肉虫，丑陋极了。她每日三次换药，已然可以站立起来，缓缓行走。只是睡觉时，还得趴着睡。
趴着睡难受，十一岁的女孩处在身体的发育期，伊颦很担心。她想尽办法想让她睡觉时能更加舒适，至少，女孩能侧着睡，她的左侧身子是没事的。
女孩愈发沉默，几日说不了一句话。她总是坐在廊下，望着天空，不论晴空万里亦或阴云密布。偶尔，伊颦会看见她吹着哨子，与屋檐上的鸟儿说话。伊颦很欣慰，至少她还是会说话的。
女孩每日都会去看妹妹，可怜的孩子，她只有九岁，下半身已然失去了知觉。她伤得那么重，以至于这都七个月过去了，她的神志依然不是很清醒。有的时候，她会痛得晕过去，有的时候她又会醒来，默默伏在榻上发着呆。她说不出话，她的嗓子伤得比她姐姐要严重多了，她是真的说不出话。即便她能说，或许她也不想说，颦娘想。这姊妹俩都是一般的脾性。
姐姐与妹妹，一个坐着，一个趴着，她会拉着她的手，轻抚她的发，仿佛这样能拂去她的痛。姐姐很坚强，最初的低迷之后，她从寂灭之中挣扎了出来。或许，正是因为有妹妹在，她知道自己不能倒下。她虽沉默，却一直很配合治疗，也一直在努力锻炼自己的身体，希望能恢复到从前的状态。
可惜，她现在还不能过于锻炼，每每看到她换下的汗透的衣衫，颦娘心口就发酸。
又过几日，家里来了一个女孩，女孩是伊颦在街上买回来的。她的父亲插标卖首，出卖儿女，伊颦就将她买了回来。女孩原本姓吕，进了沈家门，就没了姓，伊颦给她起名蓝鸲，因为她第一次见这个女孩时，女孩穿着一身脏兮兮的湖蓝衣裙，蜷缩在市场边缘的破烂草席上，好似一只受伤的蓝色小鸟。听说那件蓝色衣裙，是她娘留给她的最好的一件衣物。
蓝鸲年纪比沈缙还要小一岁，伊颦给她洗澡换衣，让她吃饱肚子，便告诉她，她要去负责顾看这里的二娘子，照顾好二娘子，是蓝鸲唯一的任务。小女孩很懂事，在见过卧榻上的琴奴之后，她伤心地哭了。原来，富贵人家的孩子不一定比贫苦人家的孩子过得幸福，小小的蓝鸲第一次明白了这个道理。
小蓝鸲开始每日守在琴奴身边，只要她一有动静，她就会立刻回应。她会嘘寒问暖，会换衣换药，可她还有很多事做不了，她太瘦小了，气力太弱了，她恨不能自己快点长大，能更好地照顾二娘子的起居。
她会跟在伊颦的身后，问长问短，伊颦从不会不耐烦，总是耐心教她，从如何涂抹药膏、如何包扎绷带，到如何识别药草、煎熬汤药。
她也会见到家里的大娘子，一个沉默的女孩。起初她时常会来看妹妹，但是一句话也不说。在蓝鸲来了之后，次数逐渐减少了。蓝鸲每次见到她，她几乎都在院子里忙活着。要么就是在锻炼身体，要么就是打造锻炼身体的器材。
大娘子似乎脑海里有很多的奇思妙想，她的双手也极巧，总能造出一些稀奇古怪的东西。蓝鸲就见过，她将两块沉重又扁平的铁块中央钻出一个孔眼，穿过一杆软硬适中的粗木棍，将铁块分别固定在两头。问她这是做什么用的，她只是做了一个推举的动作。后来蓝鸲见到过她使这个古怪的东西，她很费劲地将其举起来，又放下，如此重复，直至大汗淋漓。
真是奇怪的人，蓝鸲心想。
只是，她也是个有趣的人，有时她会做些小玩意儿来送给妹妹玩儿，蓝鸲也有份。她对蓝鸲说的第一句话，就是在送她玩具时，她说：“谢谢你。”嗓音沙哑难听，右面颊上可怖的烧伤不能掩盖她周身散发出的美。对于蓝鸲来说，大娘子是极美极善的人，也是第一个对蓝鸲说“谢谢”的人。
蓝鸲又哭了，上天为何这么不公，要这般折磨这对善良的姊妹。
……
十月某个秋雨绵绵的日子，有人敲响了沈宅的大门。开门后，伊颦见到了一张面目可憎的老脸。
这是一个老妪，七老八十的年纪，拄着拐杖。语气尖酸刻薄，不由分说拨开伊颦就进了宅院。
“你们家两个小崽子呢，带我去看看。”老妪不客气道。
伊颦气怒，不知这老妪从哪儿听说赤糸和琴奴的事，竟找上门来。她刚要赶她走，就被老太太一拐杖杵在了肚子上，疼得面色发青。
“小娘子，我劝你听我的，如果你不想那两个小崽子就此毁容的话。”
老妪声称她能够改换两个孩子烧伤的容颜，让她们拥有常人无法匹及的美貌，得以重新走到外面去。她的话确实让伊颦很动心，可她是一万个不放心。这老妪来历不明，凭什么就愿意帮两个孩子改换容颜？
可即便她不放心，她还是让老妪这么做了。因为当人身处绝望，哪怕能看到一丝希望，都会奋力伸手抓住。不论那希望背后是真正的光明，还是万劫不复的深渊。
颦娘赌了一把，她赌赢了。
赤糸对那一日还留有些许记忆。换面的过程中，谁都不被允许进入那间屋子，甚至靠近那座院子。老妪让她们躺在榻上，喂了麻沸散，又用�