按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
而邪教究竟为何始终要留着沈绥等人的性命，正是沈绥最为迷惑不解的地方。
尽管还有很多不解之事，但沈绥已然不能再继续等下去了。张若菡失控奔马，她奋力追回，总算将满心伤痛的张若菡安抚下来。只是，莲婢此刻的焦虑已然达到了极点，虽然她明白要出发去追凰儿，需要时间准备，但她真的是一刻也等不下去。沈绥带着她回了城营驿馆，便开始着手打点行装，准备即刻出发。在此期间，她一人沉默地坐在一旁，一言不发，泪水在干燥的空气里干涸，她双目红肿，精神恍惚。沈绥不忍去看，她只是逼迫自己忙碌起来，逼迫自己不要去思考，如此，她才能在溺水窒息般的愧疚自责与焦虑伤痛中喘一口气。
在呼延卓马和忽陀的辅助下，他们先是传讯回了后方，让凉州、鄯州两处的千羽门立刻派人来援。随后他们委托蒋将军替他们寻到了十匹骆驼，三匹常走沙漠的老马，一辆用于沙漠载重的宽幅轮毂车。
沈绥、呼延卓马、忽陀、从云、从雨、颦娘、老年粟特人向导以及三名精干的千羽门精英分别骑了九匹骆驼，其中从雨和颦娘合骑了一匹。第十匹骆驼用来驮大小包袱与行李辎重。两匹老马用来拉宽幅轮毂车，车子本是平板车，沈绥在其上支起了一顶简易的毛毡篷子，以抵御沙漠中强烈的日照与风沙，张若菡、无涯与沈缙坐于车上，负责照看昏迷的千鹤。最后一匹老马身上挂了鸟笼，其中有三只鸽子，一只黄雀，这些是传讯时备用的鸟雀，由一名千羽门兄弟负责骑马看顾。
司马承祯出发时，带走了十二名千羽门的弟兄，如今剩下六名弟兄，其中一位负责看守白六娘，已然被杀。沈绥托付蒋将军将其火化收敛，待她归来，自会将弟兄带回去安葬。他最后还留下一名弟兄在城中负责后方联络，接引前来支援的凉州、鄯州千羽同门。
沈绥还试图与蒋将军交涉，希望他能借兵给自己，奈何蒋将军有守城的军命在身，无论是他还是沈绥，都无权随意调动军队，因而只得作罢。但是他也知道沈绥等人此去凶险，因而尽量为沈绥等人备齐了物资，算是聊表心意。
就这样，一行十四人，匆匆忙忙地出发了。直至他们离去，前方司马承祯、玄微子等人的黑羽快鹰也未曾传讯回来，沈绥心中的阴霾已然愈来愈大。
早间发现孩子失踪，他们以最快的速度，从午后未初时分出发，开始向着西北方向挺进。这个方向是沈绥定下的，年长的粟特商人已然与忽陀一道在前方带路，但是呼延卓马有些忧心：
“门主，您能确定他们把孩子带去了楼兰古城吗？如若不是，咱们岂不是大错特错。”
“不，就是楼兰古城，抱走孩子的是白六娘和她的同伙，在此时此地，他们只会去总坛。”
“为何？”呼延卓马不解，“白六娘是大教皇的人，可总坛是圣女的地盘呀？”
“不，圣女出不了总坛必然有十分特殊的原因，她操控总坛大阵只是白六娘与萧垲的一面之词，我们不可尽信。在那总坛之中，或许有着我们无法想象的状况，一路将我们引至总坛，若说是声东击西未免太过牵强，等莲婢产下孩子，将孩子掳走至总坛的目的其实很明确。”
“到底是圣女掳走了孩子，还是大教皇掳走了孩子，我都糊涂了。”呼延卓马叹口气道。
“至少，那个杀害并假扮蓝鸲、引导我们的人，是白六娘的同伙，这一点是可以肯定的。两个人一个在外，一个在内，里应外合，一手促成了凰儿的诞生。如果白六娘确实是大教皇的同伙，那么假蓝鸲也是，进一步推论，想要孩子的是大教皇。如果白六娘并不是大教皇的人，那么事情就复杂了。她有可能是圣女的人，也有可能并不属于大教皇、圣女的任何一方。前者，是圣女谋划了这一切。后者……则可能是圣女之外的人，一直在处心积虑地谋划，而且以圣女之名行事，藏在了最暗处。”
“还有第三方？”呼延卓马懵了。
“只是猜测，我隐隐感觉，假蓝鸲与白六娘如此复杂的表现，从侧面透露出了第三方的存在。”沈绥道，她沙哑的嗓音在风沙呼啸中显得有些虚弱，眉目间的疲惫已然无法遮掩。
风沙漫漫，烈日炎炎，队伍顶着酷烈的天气前行在茫茫大漠之中。水，在这里比黄金还要珍贵，每个人都在尽量地节省体力，避免开口说话，以减少饮水。队伍中，严峻沉默的气氛使每个人面上的神情都十分凝重。
数个时辰后，夜幕降临，气温骤降。四周前不着村后不着店，沈绥命令队伍原地停下，扎营休息。夜晚的大漠危机四伏，切不可因急切而冒进。天空明朗无云，苍茫大漠的夜空，星辰无比清晰，连片的星辰大幕，带来一种迷幻般的魅力，沈绥望着夜空，焦灼的心情逐渐得到了缓解。
她缓缓跪在了沙地上，向着南方跪拜。凰儿，你定是南方朱雀星宿托生，神命加身，有上苍护佑。为娘为你起名善安，愿上苍聆听我卑微的祈求，保你一世长安。
她连连叩拜九下，最后双手结下道家祈福的结印，低声诵吟“无上太乙度厄救苦天尊”，伏在沙地上，半晌未曾起身。
不知过了多久，一只柔软的手搭上了她的肩膀。那手在颤抖，沈绥听到了熟悉的声音，压抑着隐隐的泣音。
“赤糸……对不起……”
沈绥缓缓抬起身，望向身侧之人，张若菡就跪在她身畔，凄美的面庞上有两行清泪滑落。沈绥一瞬泪湿眼眶，颤声道：
“你怎的……又与我说对不起……你该怪我的，是我的错，是我的错……”
“不……”张若菡将她哭泣的面庞揽入怀中，“我们谁都不要怪谁，咱们把凰儿救回来，我们一家三口，再也不要分开。”
“嗯！”
作者有话要说： 求长评~~~~
第二百零四章
楼兰； 曾经是大漠中的桃源之乡； 如今； 却成为了黄沙之下的历史尘土。据说； 西汉时，这里的水草丰茂； 森林成片，百姓安居乐业； 一派祥和景象。然而； 随后而来的征伐； 却彻底摧毁了楼兰的一切。汉武大帝西征，匈奴入侵中原； 处在两大帝国交界处的楼兰； 间于齐楚，无以自处，自是左右为难。于是不两属； 无以自安。在汉人看来，首鼠两端、低劣卑微的楼兰国君； 不过是小国徒劳自保的无力之举罢了。
苟延残喘了两三百年； 楼兰终于在一夕之间倾塌。那倾塌的原因； 至今未明，然而黄沙之下的幽魂千千，确是无以抹去的。
当沈绥听到狂风呼啸时的声音，她觉得那或许就是楼兰亡魂的泣诉。
一连数日大风，她们顶着风沙已然行了数百里； 前方带路的老年粟特人向导，那一双饱经风霜的棕色眸子里，有着辨识路途的睿智。他未曾在风沙中迷失方向，队伍一直在他的带领下，目标清晰地坚定前行。
沈绥骑在骆驼上，口鼻全部蒙在围巾之中，双目上佩戴着她早先就自制好的护目镜，以避免风沙迷眼。这种护目镜，队伍中所有人都有，沙尘与日光太厉害了，少不了需要这样的护目镜保护。
最初，沈绥尚不敢夜晚行路。但是过了一日，她还是决定晚上要多行路一段时间，时间实在紧迫，她必须冒险。粟特向导并没有反对，据他说，他有着夜晚行路的经验，只需紧跟他走，应当不会出事。
披星戴月，一行人一路风餐露宿，紧赶慢赶，终于在第五日，抵达了一个有着标志性参照物的地点。那是一片高耸的风化石林，绵绵密密地挤在一起，相间之处形成狭窄的道路，每一座石峰的高度几乎都是一致的，从南至北横亘在眼前，绵延了上百里。看来，不穿越这处石林，是不能前行了。
老年粟特向导米加对忽陀说了几句话，忽陀随即来到沈绥身边，道：
“米加大叔说，这片石林名叫图巴利尔，粟特语中是迷宫的意思。这片石林原本是楼兰城邦所在地，当时这里的地势更高，楼兰又从南面的于阗运了大量的石块来，在此处砌筑出了数丈高的城楼。然而在数百年的风沙侵蚀之后，台基之上的建筑物逐渐风化碎落，与底下的台基连为一体，随即有分裂断层，逐渐形成了这副模样。”
“所以，这里是楼兰古城的遗址？”沈绥问道。
“不，这里的遗迹是旧都遗址，楼兰曾一度迁都，新都遗址据记载应该在西北方向，米加大叔看到的就是新都，这个旧都之前就存在，因而米加大叔亦不陌生。但是，由于旧都遗址北侧就是孔雀河，我们绕不过去了，非得穿越这片石林不可。”
“米加大叔之前从沙暴之中逃脱，来到楼兰府军城营，有经过这片石林吗？”
“他是从孔雀河上扎了筏子绕过来的，并未进入其中。但是我们现在辎重太多，不可能从河上走。”忽陀解释道。
沈绥沉吟片刻，看着眼前高耸横亘的石林，她有些犹豫。
“门主，我们从南面绕过去，可否？”呼延卓马说道。
“不行，南面太远了，而且往南走，就会进入吐蕃的地界，近来吐蕃在调兵，指不定会遇上吐蕃军队，那就糟糕了。”沈绥道，“而且，这座石林，我们是必须进去不可的，或许，解开迷宫之秘，就在此一举。总坛的位置必然就在此处方圆之内，绕道离开没有意义。”
沈绥上前，抚摸了一下那石林的其中一座石峰，粗糙的石块表面，孔隙中还积存着微量的沙子，看起来如此逼真，这应当是实物，而非海市蜃楼。那么，萧垲所言的海市蜃楼之说，到底可信度有几分呢？
正思索间，身后传来了张若菡的声音。
“赤糸……”
“莲婢？你怎的下来了？”沈绥忙走到她身边，拉住她的手。
张若菡没有看沈绥，而是满面困惑地望着眼前的石林，口中若有所思道：
“我好像……来过这里。”
“怎么会，今次，我们都是头一次到此。”沈绥道。
“可是，有一种莫名的熟悉感。”她收回视线，看向沈绥，“我好像真的来过这里，就在这里，凰儿她……她出生了……”张若菡略显痛苦地蹙起了眉。
“莲婢……”沈绥忧心忡忡，将她揽入怀中，“不要胡思乱想，凰儿没事的，我们很快就能将她找回来。”
“不是胡思乱想，是真的……”张若菡靠在她怀中，喃喃道，“或许是……我做的梦。”
“做梦？”沈绥奇道，“做梦，梦见了这个地方？为何，这也不符合常理，你从来都没有来过这里，怎么会在之前就做梦梦见此处？”
“我也不知，可是我能确定我曾梦见过此处。可惜……我记不清了，好像，很凶险，好像与凰儿的诞生有关，我只记得这么多。”她努力回忆道。
“没事，没事的。”沈绥轻轻抚着她的肩头，低声安慰。
众人在原地休整了片刻，沈绥制定了进入石林的策略。由忽陀与老年粟特人在前方领路，沈绥与呼延卓马带领从云从雨护住队伍中间的张若菡等人与行李辎重，剩余五个千羽门弟兄防守队尾。队伍成箭矢状排列，除却注意周身前路后路与岔路外，沈绥还着重提醒众人注意头顶，因为在狭窄的空间中，上空无疑是偷袭得手的最好位置。每个人都捂住口鼻，戴好防护镜，举起盾牌，武器全部出鞘，随时准备应战。