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紧了神经，小心翼翼起来。
沈绥走在最前方，心跳得愈发快起来，竟有些上气不接下气的紧张感。她身后，凰儿正在颦娘怀中迷迷糊糊睡着，张若菡就护在孩子身侧。琴奴牵着千鹤跟在后方，她怀中还抱着一方存放书画的长匣，匣由黑木打制，匣面刻有一丛海棠盛放的版画，木质油润，长期被盘摸出鲜亮的光泽。
因着并未上楼，千鹤才反应过来，原来秦怜并非是居住在三层阁楼中，而是居住在后院内。看来，三楼应当是矩子目前的工坊了。想着她当日欲往三楼而去，结果在楼梯口被两个千羽门的弟兄挡住了，还以为他们是在那里把守，如今想来，他们似乎只是坐在那里闲聊。她可真是彻底被迷惑了。
不多时，莫先生带她们来到了后院最为宽敞的一间房门的门口，转身道：“这会儿，她都还醒着，她习惯于这时书写一些笔记。筱沅这个时候总是陪着她，做些针线活。我已经派人事先通传过了，你们慢慢聊，我们就在外面，不打扰了。”
沈绥点头谢过，此时她的心跳已然急促到可以听见声响的地步，若不是张若菡一直抓着她的手臂，她甚至有一种现在就返身回去的冲动。
莫先生离开了，沈绥在门口僵了片刻，身后所有人都在等她敲门，谁也没有催促。她最终还是抬起手来，敲了三下，便听门内一个温和悦耳的女声响起：
“门没拴上，请进。”
沈绥慢慢推开了门，那一瞬她有些精神恍惚，神魂出窍之感。跨入屋内的那一步，脚腕都是发软的。
门内微光如豆，有两个人影坐于高脚书案后，在昏暗的灯火下静静地看着她们。屋内弥漫着一股淡淡的苦涩药味，混杂着熏香的雅气，莫名使人宁静。案后的两人，一人坐于轮椅之上，一人坐于矮墩之上。轮椅之人执笔落书，矮墩之人执针穿线，静谧的景象宛如一幅幽邃的人物画。这幅人物画，在沈绥进来的那一刻静止了下来。
沈绥仿佛依凭着惯性，向前走了两步，随后时间凝滞一般顿住脚步，立在原地一动不动。她身后，其余四人步入屋中，最后一人沈缙悄悄带上了门。随后，她们均一言不发，立在沈绥身后。
半晌，双方就只是这么静静地凝视着彼此。也不知过了多久，那轮椅上的人，缓缓放下了手中的笔。她轻声道了一句：
“你这孩子，到底还是来见我了。”说出此话时，她那温柔沉静的音调起了波澜，颤抖着裹住了沈绥的心房。
沈绥大喘息一般忽而深吸了一口气，又向侧前迈了几步，背光的灯火总算明亮了那女子的面容。她简单地绾着一个发髻，发丝近乎全部银白了，肤色苍然，面相已现老态。只是这一切，都敌不过她本身的美。她如何都是美的，若海棠花一般清隽秀雅，琼华玉树不足以比拟她的风致。即便发丝银白，唇角眼角生了皱纹，她依旧那样的端方柔美，摄人心魂。她的身躯因着常年的病痛折磨显得枯槁，露在袖外瘦削的手臂让人触目惊心。或许她从前的样子更为可怖，这些年在矩子精心的调理下，她的身子其实已然好转许多，至少矩子说，比当初刚刚在蜀地见到她时要好多了。
她目光含泪地望着沈绥，那眼神沈绥太熟悉了，那是母亲望着孩子时的神态。沈绥下颚不自主地抖动着，泪水已然涌出了眼眶。她忽而一个箭步来到她身前，扑通一声跪地，双手抱住她足踝，叩首于她足背，颤声唤道：
“娘……”
这一声呼唤，跨越了整整三十年，屋内所有人，顿时潸然泪下。
曾怀我躯，受难降临，悉悉哺育，盼我娉婷。一朝离丧，半生难寻，天理昭昭，亲缘千里。儿已而立，母发苍苍，阿母阿母，泪湿衣襟。
作者有话要说： 唉……
本章前半段已经将前面很多伏笔串起来了。武惠妃案的凶手其实已经浮出水面，与连环杀人案的凶手并非是一伙的。
第二百五十一章
饮泣声在屋内缓缓淡去； 轮椅上的女子费劲地勾着腰； 努力触碰着身前孩子的发顶：
“好孩子； 你抬起头来； 抬起头来……让娘好好看看你。”她叠声说道。
沈绥抬起面庞，已是满面泪痕； 娘亲那略显粗糙的掌心捧着她的面颊，用拇指指腹擦去她的泪水； 温柔又饱含爱意。她那被泪水湿润的双眸； 仔细凝望着沈绥的面孔； 半晌忽然笑了，轻声道：
“我的小赤糸长大了； 娘都不认识了。”
沈绥听她此言； 不由再次啜泣出声，想说话，却半晌说不出口； 只能扑入她怀抱中，多少委屈苦痛； 尽在此刻发泄而出。
娘亲； 孩儿已不是当年的面容； 您……您的女儿，如今的容貌并不是您给的，您还能认得孩儿吗？
“我的儿，永远都是我的儿，你就算化成灰； 娘也认得。”秦怜好似看透了她的心，搂着她，抚摸着她的后首，轻声说道。
“娘……”沈绥好似失去了所有的语言能力，倒退三十年，重回了婴孩时代，成了一个只会呼唤娘亲的孩子。她不厌其烦地呼唤着，好似要将失却的三十年一夕补回。
母女相拥而泣，身后的所有人也跟着啜泣不止。凰儿迷迷糊糊醒来，发现自己身处一个陌生的环境，身边的大人们都在流泪，她显得十分疑惑。片刻后，大概是被情绪传染了，小家伙嘴一撇，也跟着哭出声来，口中呼唤起娘亲。
众人被小家伙的哭声拉回神，张若菡匆忙间抹了一把泪水，将在颦娘怀中挣扎的凰儿接入怀中，抚着她的背哄道：
“不哭不哭，娘亲在呢。”
“赤糸……那可是，可是你的孩子？”秦怜望着不远处的张若菡与怀中的凰儿，连忙问道。
沈绥吸了吸鼻子，胡乱擦了一把泪，唤了一声：
“莲婢。”
张若菡立刻会意，抱着孩子上前，随即跪在了沈绥身侧。
“娘，这是孩儿的妻子张若菡，子寿先生的幺女，行三。这是我们的孩子，起名善安，乳名凰儿，意为鸾凰之子。”
“若菡见过大家（唐女子称呼婆婆为大家）。”张若菡叩首，又拉着凰儿，道：“凰儿，这是你祖母，唤奶奶。”
凰儿吸了吸鼻子，略显委屈但很听话地呼道：“奶奶。”一边说着，小家伙抬头好奇地望着眼前坐在轮椅上的那上了年纪的女子，黑亮的双眼瞪得圆圆的，瞳眸在灯火下闪着一层奇异的泪光。
“好，好，若菡好，凰儿好，都是好孩子。”秦怜十分开怀，一手按在了张若菡发顶，一手抚了抚凰儿的侧颊。凰儿似乎觉得这只手十分亲近，不由破涕为笑，伸出小手抓住了秦怜的衣袖。
“奶奶……抱抱你可好？”这孩子，秦怜真是越看越喜欢，孩子抓住她的衣袖时，她仿佛在孩子身上看到了儿时的沈绥。一时再度哽咽，泪如泉涌。
“嗯。”小家伙点点头，主动抱住秦怜，奶声奶气、将泣未泣道：“奶奶不哭。”
秦怜泪中带笑，抱着孩子，又伸出手臂，将沈绥与张若菡尽数搂进怀里。这一刻，她整整盼了三十年，终于的终于，最后的最后，应了那一句诗：谁无劲风暴雨时，守得云开见月明。当真是痴心夙愿，苍天不负。
压抑了数十年的情感，一朝爆发，一时半刻也是难以平复。好在，屋内人多，颦娘、千鹤轮番上前见礼，与秦怜相识相认，也给了大家喘息调整的时间。而当秦怜见到沈缙时，沈缙的状态显然与所有人都不同。她悲戚于秦怜的遭遇，对于阿姊与她时隔三十年的重逢，当然是感动深入心扉。可她到底是太平公主的女儿，在秦怜面前，她显得无措，内心深处更背负了一份难以抹除的负罪感。
她向秦怜三叩首，最后一下伏在地上，脖颈仿佛有千钧重压一般，难以抬起头来。所有人见到她这副模样，都难受非常。沈缙何错之有，可她的存在却始终在说明着一些难以启齿的问题。这孩子内心是那样的柔软，这对于她来说，实在太过残忍。
却没想到，秦怜像抚摸沈绥一般，抚摸着她的发顶，一如既往地温和道：
“琴奴，好孩子，你可愿认我作娘亲？”
屋内一时静默，沈缙半晌未曾回答一个字，却在最后闷头发出一声悲戚的哭嚎。
“你若不愿，我绝不勉强……”秦怜见她反应如此剧烈，急忙接了一句，然而却立刻被沈缙的呼唤打断。
“娘！琴奴……琴奴虽不是您亲生，但琴奴，定当待您若亲生母亲。”沈缙上气不接下气地说道。
“没事的，没事的……”秦怜一叠声地安慰她，声若春风拂柳，“你父亲爱你，母亲也爱你，谁也没有错，你更不要怪罪自己。别钻牛角尖，咱们都是一家人。”
沈缙抽泣着点头，沈绥忍不住勾住她的脖颈，将她搂入怀中，骂了句：
“犯什么傻，还说自己不在意，现在哭得跟鬼似的。”
“胡说！我没哭，我就是……眼睛里进沙子了。”沈缙犟头嘴硬，推着沈绥的胳膊道。
众人均破涕为笑，沈绥乐道：“是，你没哭，我们都没哭，我们眼睛里都进沙子了。”
一群眼睛里进沙子的人结束了涕泗横流的重逢相会，总算回归了平静。沈绥没急着问别的，先是询问了秦怜和筱沅的身体状况。秦怜的身子尚算不错，自从服下尹域的鸾凰髓血之后，气血日益丰裕，害光之症也好多了，偶尔还能坐在窗台边晒晒太阳，再不会有眩晕恶心之感。服下鸾凰髓血后最开始的一段时间里，她感觉手脚充满了力气，甚至能站立起来走动很长时间不停歇，但是一旬之后，这种状态急速减退，很快她就倒退到了只能依靠轮椅否则无法移动的状态。经过三年的精心调养，眼下偶尔可以站起身来走动片刻，还需要在身着腰撑，有人搀扶的情况下，大部分时间里，她仍然必须坐轮椅。好在她胃口很好，睡眠也不错，除却腰间无力，双腿感知微弱之外，连风寒都很少会染，沈绥便放下心来。
筱沅的情况，也没有众人想像的那么糟糕。她被人割了舌头，确实无法再说话。但她并不是痴傻之人，只是很多时候，她会封闭自己，不喜欢与外界人交流，也不善于处理与他人的关系。一旦和人起了冲突，亦或交流不畅，她就会表现紧张，情绪难控，换句话说，大概是早年间的经历让她落下了一些心病。但她在秦怜身边时，却相当安静，手脚勤快能干，因着她左手臂曾经折断过，没有养好，刮风下雨都会疼痛，偶尔打碎打翻一些东西也是常事。
“娘，当初孩儿都寻到九层楼阁之上了，您为何要逃走，还不惜服下父亲的血髓。您就这么不想见孩儿吗？”提起此事，沈绥显然内心十分委屈，说话也有怨气。
秦怜拉着她的手回答：“我当初，确实不希望你见到我，并不是我不想见你，孩子，娘盼了多少年，唯一支撑我的就是你。但是那时，我不能让你看见我。一是娘怕你见到娘的模样会受不了。二是娘想要先回长安找一个人见面谈谈，若是当时我就与你相认，娘恐怕再也没有办法瞒着你去见那个人了。”
沈绥望着秦怜，半晌颤抖着唇问道：
“是外公吗？”
“是他。”秦怜点头。
“是他囚禁的你？他就是大教皇？”
“娘不知道，所以娘要问他。可我却没能见到他，我来长安一直没找到机会去见他，况且当�