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塔斐勒目送着路雷克离开，疲惫地闭上双眼。
不知过了多久，他听见房门被人推开，有人轻手轻脚走了进来，侧身坐在床边，道：“我知道你伤重，不太吃得下东西，可总不能一直这样，我便煲了粥。但刚才怕碍了你们的正事，放凉了，我就去热了一下。”
塔斐勒睁眼，接过了粥碗。
“你总是心事重重，昨日回来又带一身重伤，我非但不知缘由，还无法为你分担任何……有时真觉得自己很没用。”
“别这么说。”塔斐勒说着，似想起了什么，随口转移话题道：“听管家说你最近身子也不太舒服，这些事交给仆人就好，不用总自己做。”
瑞伊似没想到塔斐勒也会有关心自己的一天，哪怕明知只是随口一提，仍止不住那份欣喜，当即反问道：“那你知不知，我是为何不舒服？”
塔斐勒被这一问弄得有些不好意思，瑞伊嫁给他也快半年了，这半年来，瑞伊明知他心中所属，仍未争未闹，只细心温和的为他打点着家中事物，在外人面前尽显贤良淑德，亦是能给足他面子。他却一直因为她是路雷克亲信的女儿，而对她处处提防、分外冷漠。或许……真不该太在意她的身份。
“是我疏忽了你，我悔过。”
“你做什么都细心，唯独爱疏忽家里事，我倒是不在意的……”瑞伊说着，下意识摸了摸肚子，神色温柔，嘴角带笑：“可先说好，等你做了父亲，可不能疏忽了孩子。”
“你说什么？”塔斐勒大惊。
“夫君听不清吗？”瑞伊低声道，“你要当父亲了。”
“……”
瑞伊看见塔斐勒的眼框渐红，眼中虽有惊有喜，更多的却是痛苦与挣扎……弗兰格叛走后，塔斐勒便总是透过她看另一个人，就连宿醉后迷迷糊糊地与她欢好，嘴里念的也是那个名字。
“我还以为，你会高兴的。”瑞伊说着，眼泪止不住滑落脸颊，她摇了摇头，努力扯出一抹笑意，道：“我没想争什么，只希望我们就这样日复一日下去，慢慢的，你能习惯我的存在，慢慢的，你愿意多看我一眼，多与我说一句话，时间久了，总会有点老夫老妻的样子，这样，你我二人就算不曾轰轰烈烈，也能算得上一生平淡安稳，不是吗？”
“瑞伊……”
“我是王指给你的人，你对我有所防备，我能理解，只是我于你，确有真心难诉……幼时我在院中玩的风筝断了线，我却出不得府，隔着墙向人求助，是你替我捡回，又为我续好。对你而言，那不过举手之劳，甚至不问我姓名，我却将你记了那么多年，心中从未停止过向往。”
“我听闻你在西南屡屡建功，成了一个年轻骁勇、果决擅断、正直沉稳的大统领，便总盼着与你再见一面。可长笙公主的生日宴上，我只敢远远看着你，全完没有上前的勇气，只因觉得，年幼时的事，你肯定没放在心上，我要太过计较，岂不是闹了笑话？我这种身世的人，婚姻如政事，本就不由自主，可当初听说是你，我真的很开心……只是，只是我当初是不是太怯懦了一点，非但迟来一步，又因自己的身份不偏不倚踩在了你的痛处，才使得我再也入不了你的心。”
“如果当初，我勇敢一点，比风铃姑娘早上一点，是不是一切都会不一样？”瑞伊说着，苦笑道：“可我终究是败给了一个素未谋面的人，我连她的模样都不曾见过，却真的……真的好羡慕她。”
塔斐勒似想说点什么，却见瑞伊擦了擦眼泪，起身欠身道：“不该说这些影响你休息的。”说罢，逃似的转身离去。
他望着那被关上的门，沉默了许久。
“你想要的是一生平淡安稳，可我……注定是没有未来的人。”
***
柏德说，特川地处天堑，易守难攻，若要强夺此城，必然死伤惨重，后续恐难继续作战。可远东军已与其僵持月余，兵要吃粮马要吃草，阿克莫与卢亚两城的粮草有限，若久久不能攻下特川，怕是撑不过半个月就会失去这拼死一战之力，到时就算退回远东，除非主动谈和，否则也终会粮尽而败。
此时此刻，必须有所决断，长笙思虑许久，最终决定不能放弃这个机会，全力进攻，强夺特川。
可当远东军全力强攻特川的那日，他们却发现与自己僵持了一个多月的城池，其实早已是一副空壳，城中百姓大多搬走，只剩下不足五万的士兵日夜换班守卫这看似坚固的城楼。
原来，半月前，路雷克本想派塔斐勒前来震慑远东军，却被塔斐勒以病推辞，不料这时西南战急，新王想着远东军怎么也不敢硬攻特川，便暂时将部分兵力调去了西南。主力撤走，如此一来，这座城的防守之势，便是既无人坐镇，又空有其表，五万士兵日日盼着西南能传来捷报，等主力军队被调回此处，却最终盼来了远东军的强硬攻势，一时士气低落，不足半日便已经丢盔弃甲，弃城保命。
这等大捷，谁都没想到会来得如此轻易，这让蒋筝感到了不妥。
“这两个月，魔族没有动作，甚至连一次佯攻都没有。”蒋筝担忧道，“路雷克与塔斐勒又不是傻子，怎会把特川这么轻易的让给我们？除非……是黑龙让他们这么做的。”
“那是图什么？”莫妮不禁皱眉。
“血祭，他们需要一场大型血祭，破除入云塔下的封印，取出龙骨。”长笙道，“两军交战，必定血流成河，正和魔族的意。”
“那我们怎么办？总不能退吧？”莫妮道。
“不能退。”蒋筝摇了摇头，道：“无论魔族有什么阴谋，为我们设下了怎样的圈套，我们都毫无退路……从一开始，便是如此。”
“会有办法的，这种明知是圈套，却不得不往里钻的情形，也不是第一次经历了。魔族敢利用我们取龙骨，我们怎么就不能等他们行动，再坐享其成？在人类的地界，谁输谁赢还说不准呢。”长笙说着，下意识看了眼蒋筝，坚定道：“何况阿筝的身体不能再拖了，我绝对，绝对一步也不会退。”
蒋筝不由得低下了头，嘴角不自觉上扬了几分，心中浮起一丝暖意。
就在此时，弗兰格从远处冲到长笙身旁，气喘吁吁了半天，道：“殿，殿下……你……你要我……要我找的那个人，有，有消息了！”
长笙喜出望外：“快说！”
蒋筝连忙凑了上前，弗兰格缓了缓，道：“在远东的纳尔兹，一个叫陇德的偏僻村落里住了一户矮人，家中有一对中年夫妇和一个四肢残疾的女儿，还有一个约莫十七八岁的儿子，在塔兰维罗弗学院就学。”
长笙一时难以压抑心中的情感，千万种思绪皆在一瞬堵与喉间，久久难以开口言语。
不自觉间，她通红了双眼，吸了吸鼻子，颤抖着声音，小心翼翼又不受自己控制地轻声问道：“他……叫什么名字？”
“尤森·菲尔德。”
那一瞬，长笙竟如何都控制不住自己，明明那么陌生的一个名字，却在听到的瞬间止不住地痛哭流涕。蒋筝亦是如此，通红了双眼，上前紧紧抓住了她的手，似是安慰，更是陪伴。
也许，直到这一刻，她才算真真正正的认识了那个为她而死的伙伴，此后有人问起，她再也不用带着千万分的愧疚与痛苦，说自己并不知他的姓名。
她也终于可以达成包子临走前的愿望，替他照顾他的家人。只是，远去的人一旦将思念带走，便是远隔阴阳了。
“我要去陇德！”长笙转身看向柏德，眼中满是急迫与恳求。
“大人，这是我与长笙不得不了的一桩心事！绝非任性胡闹，还望体谅！”蒋筝立即附和。
柏德沉思片刻，道：“早些了了这幢心事也好，殿下速去速回。”
长笙点头，翻身上马，伸手将蒋筝拉至身后，扬鞭远去。
弗兰格喝了两碗水，回身只见风铃望着远去的马蹄印愣愣出神，不禁问道：“怎么了？”
“我听闻，路雷克曾想派他前来驻守，他却没来。”
“你希望他来？”
“我为什么要希望在敌方的城楼下仰望他呢？”风铃摇了摇头，万千思绪随目光飘远。
从特川去往纳尔兹若不眠不休最快两日，一路上长笙都在想一件事，如果当初，不是她将包子带去沃多，让那孩子将沦落街头的哭日子过够了，也许就失了所有傲气，回到家中平平安安度过一生了吧。
也不知等见到包子的家人，自己又该如何告知他们爱儿再也不会回来的残忍事实。
二人沿途问路，终于找到了这个名叫陇德的小村，找到了弗兰格所说的那户人家。
他们的生活很是寻常，耕田、织布、养养牲畜，与寻常农家没有区别。如今远东统领效忠三公主长笙，率军向新王宣战，在战争结束前，自己远在塔兰的儿子怕是回不来了，忽然听闻有人从远方带来了自己儿子的消息，夫妻二人都格外热情，连忙张罗着要杀一只鸡清来者吃顿好的。
蒋筝拦住了二人，望向长笙，彼此都不知如何开口。
怪异的气氛，险些让空气凝固。这对矮人夫妇，在两个外来者复杂的神色下，察觉到了一丝不妥，脸上笑意渐渐褪去。妇人在围裙上擦了擦手，焦促不安地望向长笙，忐忑道：“还不知道，两位姑娘的身份……”
“我名长笙。”
“公主殿下！”妇人万分吃惊，忙拉着身旁的老伴跪下，连连叩头：“尤森那孩子，从小脾气就很倔，他……是不是惹了什么不该惹的人，闯下什么祸了？”
“……”长笙沉默地摇了摇头。
“那……”妇人惶恐地抬头望向长笙。
“他死了。”蒋筝不禁闭上了双眼，咬牙道，“他不会再回来了。”
妇人惊得不敢说话，只愣愣看着眼前的两个人类女子，她似乎听见她们说，自己的儿子再也不回来回来了，那感觉，就像听了一个笑话，她想笑，可看见她们眼中的愧疚与痛苦，便又再也笑不出来。
“怎么可能……”她的丈夫显然也不愿相信，直到蒋筝从身上取出了一封信。
那封信的信封，是崭新的，可里面的新，早已随着一段逃亡，沾了泥、染了血，早已褶皱污损，不再完整。
夫妇二人跪在一起，颤抖地双手捧着那残破书信，恍若有千金之重，压得人喘不过气。那信中仍存的字迹，分明就是他儿子的笔迹，怎么也假不了。时隔两年，他们终于又看见了儿子的亲笔书信，可破损的信上所残留的，却是字字离别，锥心刺骨。
“他死在埃格特，那时尸骨无存，我们只能烧了他生前的衣物，取其灰烬，将其带回。”长笙说罢，将那瓶小小的衣灰，小心翼翼放在了地上。
妇人将其握入手心，双眼模糊得早已没了视线。
“你的儿子，是个英雄，他的牺牲有重大的意义，待我推翻了路雷克，夺回属于我的一切，定会为他追封，也必定让你们一家人从此衣食无忧，再也不受任何人欺负……”
原来，年幼的他经历了那么多，做父母的，却是一无所知，就连得知他的死讯，都迟了将近半年……
“对不起，是我……没能把他带回来。”长笙重重跪在二人面前，静静陪着、看着他们，一点点、一点点地接受了自己儿子已死的事实，从最初的隐忍，到最后的相拥痛哭。
而内屋，似有女孩低低抽�