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冬日来临，北境将士终于有机会松一口气，北辰隆也和往年一样下令招募新兵，今年战损的士兵比起以往增加好几倍，也让北辰隆焦头烂额，辗转难眠。
年关将至，从京城传来一道急令，皇帝要求北辰隆派遣将级以上的军官回京述职。
接到圣旨的那一刻，北辰隆脸色煞白，边关战情每隔一月都会由督军撰写统计并送回京城。
很显然，今年邢北关的所有战况杨近都已经递交上去，哪怕北辰隆前面打了好几场胜仗，最后也夺回了鄱岩，都不能掩盖鄱岩被夺，永安覆灭一事的罪责。
皇帝不会过问经过，他只看最后的结果，也绝不许失误。
北辰隆因此感到极大的压力，他这一次派去京中的人选也要好好斟酌。
距离年关越近，北辰隆便越愁，纵然是在北境这样苦寒的地方，每逢过年，也是家家户户都喜气洋洋，唯有军中一如既往地萧瑟，校场上士兵操练时呐喊的声音经久不息地回荡。
天越渐寒冷，士兵们都穿上了厚一些的衣裳，林傲雪从校场下来，抱着银枪搓了搓手，她朝京城的方向看了一眼，距离云烟离开北境，已有一个多月了。
她不知道云烟去京城之后过得如何，又是否真的能在来年春天回北境来开个小药馆。若真的能如云烟所想的那样，回来就过上平稳安生的日子，林傲雪也觉得不错。
而她自己，则还有大仇未报，又是一年匆匆过去了，来年她又老了一岁。
平日里她也不会多想，只是有时候，像这种年节将近的时候，别人举家团圆，就连军营里的士兵们，也有人特意从营外赶来看望，而她孤家寡人，还是会莫名觉得难过。
她回到自己的营帐，像往常一样点了灯，翻开书册研习兵法，门外却响起陆升粗犷豪放的声音：
“千户！”
林傲雪升了千户，陆升也经由争夺鄱岩一战的军功荣升什长，他拿了一壶酒跑进来，笑呵呵地跟举着酒坛子跟林傲雪在林傲雪跟前直接席地坐下：
“我刚才去了趟集市，路过福云庄，就顺便带了坛酒回来，反正明儿休沐，千户要不喝一杯？”
林傲雪放下书，见陆升已自顾自地取来两个酒碗，她细心地发现陆升一双眼睛有点泛红，想来刚才去集市的时候被关内年节的氛围触动了心事。
她口里出乎一口白气，脸上挂了笑，没去戳穿陆升的小心思，只道：
“行，满上！”
陆升高高兴兴地给林傲雪倒了酒，两人对坐饮酒，杯酒下肚，陆升与林傲雪聊起了以前家里的事情，他说他有个老婆，还有个两岁大的女儿，双亲都在，每到过年的时候，一家人也热热闹闹的。
说着说着，他的眼睛便红了，很快淌下泪来，滚烫的眼泪落在酒碗里，将那刚温好的热酒晕得无比苦涩。
原本该是幸福快乐的一家人，却在去年秋收时节，因为蛮人的入侵，家园被踏平，所有的幸福都变得支离破碎，就像……今年刚覆没的永安镇。
林傲雪讲碗里的酒灌进喉咙，她沉默着，不知道如何宽慰，她只长声一叹，苦笑一声：
“十三年前，我也与你一样。”
没有切身经历过的人永远无法感同身受，这种一刀割在心口，哪怕随着时间的流逝，伤口慢慢愈合长好皮肉，每逢年节之时，都会加倍疼痛的感觉。
陆升沉默了，良久，他才摇了摇头，一口灌下碗里的酒，待酒咽下，他又含着眼泪哈哈笑了两声，笑着笑着，忽然呜呜咽咽地哭了起来。
男儿有泪不轻弹，这样嚎啕的哭泣更是难上加难。
林傲雪拍了拍陆升的肩，没再继续宽慰他，情绪释放出来，总比憋在心里好一些。
这天晚上，陆升喝得酩酊大醉，林傲雪提着他的衣领把他拖回他住的地方，将他扔在床上盖上被子就回去了。
第二天一早，北辰隆派了传令兵来，唤林傲雪过去。
林傲雪昨夜喝了点酒，今日又是休沐，起得迟一些，听闻北辰隆突然传唤，她一头雾水地穿好衣服起来，跟着传令兵一起去了北辰隆的营帐。
帐子里除了北辰隆外还有两个人，督军杨近和偏将郭文成。
林傲雪来的时候，北辰隆正和杨近二人商量事情，听见帐外传令兵说林傲雪来了，北辰隆招手让卫兵放林傲雪进来，待林傲雪行了礼，北辰隆便言：
“傲雪啊，你以前去过京城吧！”
闻言，林傲雪觉得有些莫名，好端端的北辰隆为什么突然提起京城？她面上不动声色，镇定地回答：
“是，好多年以前去京城寻亲未果，流落街头，若非偶遇上师，属下可能撑不过那年冬天了。”
北辰隆点了点头：
“嗯，往些年的事情是叫人唏嘘，而你现在已经是个千户，就算再去京城，也是风风光光的了。”
林傲雪骤闻北辰隆说出这话，她愣了愣，抬头看着北辰隆，疑惑道：
“将军此言何意？”
北辰隆没有绕弯子，从桌后走过来拍了拍林傲雪的肩膀：
“京中传旨来让我派人入京述职，我打算派郭文成去，由你随行。”
林傲雪是今年北境最出色的新兵，而且每一场战争她都完整参与，北辰隆打算培养林傲雪，这一次入京述职也是一个表现的机会，在皇帝看来，林傲雪的出现可以代表北境下层将士的素质，她的职位不高不低，恰好合适。
在左挑右选之后，他才决定让林傲雪跟随郭文成一起去。
待北辰隆说完，林傲雪脸上神情颇为震惊，过了好一会儿，她才明白过来，忙单膝跪地，朝北辰隆行礼道：
“属下必不负将军厚望。”
北境将士那么多，打了一辈子仗下来，能入京的没几个，林傲雪当然知道这是一次可遇不可求的机遇，入京面圣，即便北境才吃了败仗，但皇帝为了表现自己的宽仁，也不会过于苛责，还能得到许多赏赐。
林傲雪自然不是冲着那些赏赐去的，如果可能，她其实并不愿意现在就回京城，京城故地，越是熟悉的地方，越容易展露破绽，被人发现端倪。
但她不能拒绝北辰隆的安排，这是人人都想得到的差事，她若表现出半点不愿，必定惹人怀疑。
林傲雪的反应无疑是令北辰隆满意的，他点头笑了，又叮嘱了一句：
“京中重地可不比我们这北境，你行事不可鲁莽，可切记要听郭将军的安排，知道吗？”
“属下谨遵将军教诲！”
林傲雪连声应了，起身时又转头朝郭文成看过去，后者微笑着朝她颔首，林傲雪立马向他抱拳：
“还请郭将军多多照拂。”
北辰隆也笑起来：
“嗯，年关将至，你们回去之后收拾好东西，尽早出发吧，可别误了时间。”
林傲雪与郭文成领命退下，唯留杨近还在帐内与北辰隆议事。
回去的路上，林傲雪先去找了陆升，后者才刚醒不久，林傲雪跟他说了自己这两天要出去，这一趟去了京城，兴许得年后才能回来，有很多事情都需要安排。
陆升听说林傲雪要去京城，震惊极了，但很快，他又高兴起来，一边感叹京城是个好地方呀，一边跳着脚说要去帮林傲雪收拾东西，却被林傲雪严词拒绝。
林傲雪交代完营里的事情之后又见了自己手底下几个百户，她没说自己要去做什么，只道近两个月时间有任务在身，她不在营里这段时间，让这几个百户好好督促兵卒操练，不可懈怠。
将所有事情安排好了，林傲雪才回到自己的帐子里，准备了两套换洗的衣服，带了一些干粮，另外就只余一杆枪，其他也没什么了。
一夜无话，第二日清晨，林傲雪提前了小半个时辰在营门口等着，过了一盏茶的时间，郭文成也提前到了，两人轻装简行，牵了两匹快马，朝京中赶去。
京城位在北辰国的南方，从北境到京城去要穿过大半个北辰国，林傲雪二人快马加鞭，连续奔走了二十多天，才终于在年关之前抵达京城。
林傲雪望着远处越渐清晰的城门，眼神幽深。
她已经有十年没有回来这个地方了，十年能改变很多东西，那些死去的人和曾经发生的事情，渐渐淡出了旁人的记忆，已经很少再有人提起。
当初的镇国大将军府如今变成了什么样子，林傲雪不知道，也不想知道。这一次回京全是偶然，她也不会分心他事，安安心心地完成北辰隆安排的任务，然后回到北境，继续韬光养晦才是正道。
临近京城那恢弘的城门，林傲雪脑中忽然划过云烟的样子，她唇角一抿，脸上露出一个极淡的微笑。云烟也在京城，虽然林傲雪明白她们没可能在偌大的京城里偶遇，但有这缘分同在京城过年，也算令人开怀的事情。
京中不允纵马，林傲雪和郭文成在城门前勒住缰绳，跳下马背，于城门外的禁卫处查验了身份，这才被允许牵马入城。
林傲雪跟在郭文成身后走进城门，入眼是宽阔平整的街道，京中道路四通八达，商铺楼阁林立，极为繁华。
那些北境集市上随处可见的小摊在京中是不允摆放的，它们都被统一归在城中一角。
林傲雪走在京城的街道上，同时也四下张望，十年未归，京城里面基本上没什么变化，除了那些商铺运作新的营生，或是酒楼茶馆换了别的东家。
“你以前也来过京城，可该没到过这些地方吧？”
郭文成见林傲雪东张西望，像是有些感叹的样子，不由笑着问道。
林傲雪知道他没有恶意，仅仅只是在阐述一个事实，城内正街是不允许乞丐行乞的。为了保证城内干净整肃，小摊小贩和落魄乞丐都被赶走，不能留在这里。
所以他说，林傲雪以前应该没有来过，并无奚落的意思。
林傲雪大大方方地点头承认：
“我那时候只敢在西边的集市附近乞讨，的确没来过这些地方。”
郭文成笑：
“那待面圣之后，你可以出来逛逛，京城里可有不少有趣的东西。”
林傲雪应了声是，又与郭文成闲聊了几句。
郭文成的父亲是三品文官，在京中置有家业，郭文成虽长年戍边，但小时候却是在京内长大的，所以他对京城颇为熟悉。他当初违逆父亲给自己安排的仕途之路，执意跟随挚友杨近前往边关，离京已有十一年了。
此次回京，他的心情也很复杂，不知道回郭府之后，会不会被老父亲直接赶出来。
林傲雪和郭文成各自心有唏嘘之意，一时便没了话语。二人又朝前行了一段路，往前过一个拐角，便是客栈。
郭文成领着林傲雪朝客栈走去，在店外揽客的小二连忙上前接过二人手里的缰绳，他们正待进门，街头忽然传来一阵喧嚣吵闹的声音，林傲雪脚步一顿，转头朝声音传来的方向望去。
有马车于街道上疾行，马匹像是受惊失控，奔跑速度极快，车上赶车的家丁吓得脸色煞白，道路两旁行人纷纷惊恐让道。
疾行中的马车在即将路过林傲雪所站之处时，车轮被地面上一枚石子硌了一下，车身一颤，一侧车轮掀了起来。
车里传来一声惶恐至极的尖叫，坐在车前的家丁没能抓稳车辕，被巨大的力量从车上甩下来，砸在地上滚了好几圈，淌了一地的血，也不知是死是活。
失控的马车继续朝前飞驰，但已完全偏离了原本的方向，一侧车轮悬在空中，竟�