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所。
裴承秀听完颇受感动，蛰伏在心底的愧疚也悄然俱增，她下意识地想回答“我没有避开你”，话至嘴边，又很惭愧地憋住。
她一直在避开他。
自从被他当面撞破她与李淳风的。情。事，她就没有勇气再单独见他，不是刻意逃避，而是无意识的避开任何一个可能与他在白云观抬头不见低头见的机会——她不敢直视他的眼睛。他眸子里隐隐流转的衰颓，令她无地自容。
她越想越羞愧，心似针扎，如实相告道：“李淳风打算去静州住一段日子，我没有多想，也就决定随他一起去了。”抬起头飞快地看了一眼尉迟敬德，旋即尴尬的垂下脸，“尉迟大哥，我不是故意避开你，我，我只是不知该如何面对你。”
隐藏在男人内心之中无法启齿的抑塞，再度因为她最后一句不经意的倾诉而积累在胸腔里，他弯唇，苦笑一下。
相顾无言之时，一个金漆锦盒递到了她的手中。“有一份东西，希望你能收下。”
打开锦盒，一张写满字迹的金箔映入眼帘，仅匆匆一瞥，裴承秀一双眼眸越瞪越大，越瞪越大，几乎夺眶而出！
长安城及洛阳城的田产地契、征战多年赏赐下来的黄金白银、不计其数的蓝田美玉、享之不尽的楼兰玛瑙……虽不能称之富可敌国，但也真真是一辈子富贵荣华。
裴承秀很震惊，很震撼。
尉迟敬德迎着她错愕的目光，缓缓道：“你曾经叮嘱我，让我仔细准备三媒六聘。原打算登门正式提亲之时献上这一份薄礼，但是，考虑到你我已无缘结成夫妻，这份薄礼且当我为你准备的践行之礼。”
“静州远不如益州，更不如长安，你一介女子，身旁多留一点财物也算是有依靠。”
裴承秀不可思议地看着尉迟敬德，过了好一会儿才想起往事。
与他订下婚约之时，她曾经口无遮拦要求他好好准备聘礼，否则，万一被父亲大人嫌弃礼薄，她说悔婚也就悔婚。
一句戏言，没料到，竟一语成谶。
裴承秀心里沉甸甸的，胸口被难受的情绪堵得一口气提不上来，眼眶蓦地泛红：“我不过随口一说，你怎么可以当真。”
尉迟敬德目不转睛地看着她，半晌，声音低沉嘶哑：“秀秀，我知道你是戏言，但是，你所说的每一个字，我都不会怠慢。”
“秀秀”，如此亲昵的称呼，早就不再被他一个人独占。她很难过，也很自责，眼眸里晶莹的泪光一点一点地漫上来：“敬德，我对不起你。”
刹那，她的眼泪扑簌而下，把锦盒还给他，他不肯接，她偏要还，拉拉扯扯数次，她与锦盒一起被他紧紧地揽入怀中。
她呆住。
他低下头，挨着她的侧脸。
“秀秀，收下吧。”他呢喃她的名字，一个字一个字地告诉她，“我只认你为我的妻子，除了你，我不会再娶。”
她愣了很久很久，猛地伸手搂住他的肩膀，失声痛哭，一番倾诉支离破碎：“不要说这种话，我很过意不去了……答应我，回到长安之后，一定要娶一位各方面都胜过我的贤良女子为妻。”
他没有做出承诺，也不可能做出承诺，反而把她抱得更紧。他舍不得放开她，舍不得让她离去，可是，再多的舍不得，到了今时今日，也只能舍得。
她不爱他。这一个理由就足以使他斩断对她的种种痴缠。
然而，人心都是肉长的。
他不是生来就一副铁石心肠，他有血有肉，他也付出过最真诚的感情，临到最后，他失去了朋友，失去了妻子，独自承受着一种看不见摸不着剪不断理更乱的痛苦。这一种痛苦，他不可说，只可淡忘。
是不是随着时光流逝，总有一日，他能够淡忘掉这种痛苦，她也淡忘了他，仿佛，她和他从未相遇，从未相识？
忍不住一腔苦楚，尉迟敬德问：“裴承秀，我能再吻你一回么？”
称谓的改变使得裴承秀一下子意识到了什么，泪眼朦胧地亦是很惊讶地看着尉迟敬德。拒绝，太伤害男人的自尊；不拒绝，又对不住李淳风。
“裴承秀，你我再比试一次剑术。若我赢，你由我处置。”
裴承秀还来不及说“不”，尉迟敬德已准备拔剑，她不敢应战，慌慌张张地挣脱开他的怀抱，向后退，她的身后是亭柱，退无可退之时听见尉迟敬德很惊讶的道；“李淳风？”
裴承秀惊慌地回眸，在她全然放松警惕的一瞬间，瘦尖的下巴被尉迟敬德突然地握住。视野里一阵回转，明亮清澈的杏眸就对上了一双流露出复杂深意的眸子。
尉迟敬德闭上眼，吻住那一瓣嫣红的唇。
这是一个不同于以往的亲吻，如狂风，如骤雨，饱含了痴缠、绝望、痛苦、无可奈何种种复杂情绪的诀别之吻。
他的舌头碾过她香甜小口里的每一处，积累在他心中的疼痛却没有随之减少一分，他甚至失去控制咬破她的唇瓣，血弥漫在唇齿之间，他情不禁地收紧手臂，强劲的臂膀紧贴着她的身体，百般不愿意放过她，依然吮着她，轻咬她，含住她。
直到两个人都快要不能呼吸之际，他慢慢地放开她红肿的唇。
她双腿颤颤，差点站不稳。
他扶她一把，没有为他的失态向她致歉，反而探手摘下她的发冠，言简意赅：“珍重，裴承秀。”鶡冠子赠他，终不辜负他与她一场相遇相识。
转过身，不允许她看见他眸子里的悔恨，他迈步就走。
“尉迟敬德，”苦涩的呼唤在身后响起，“我，我有一事相求……”
他适时地踟蹰了脚步，既没有回头看她，也没有问她所求何事，仅仅沉默片刻，接下去，向她许下一个庄重的承诺：“裴承秀，即使你我无缘结成夫妻，我还是会竭尽所能关照你的父亲。”
掷地有声的这一刻，他踏上了属于他自己的孤单归程，一步一步走远，一步一步背离她。尽管，她又一次急切地唤出他的名字——
“尉迟敬德！”
回头吗？很想回头，却不能回头。
竭尽所能克制住把她掳回长安的冲动，若在此刻回头凝视她的容颜，他一定会前功尽弃，一定会告诉她，他根本不愿意放她去静州，根本不愿意解除婚约。
如果能够重来，他绝对不会在长沙郡府与她别离，也绝对不会交待李淳风好好照看她。
悔吗？
恨吗？
……
再悔再恨，到了最后，并不是一则人情冷暖世态炎凉的笑话，他爱过她，她也曾经属于他——
一场空，
亦是一场欢喜。
*
花开花败之时，尉迟敬德抵达长安，并从程咬金的嘴里得知了李淳风已经向秦王殿下辞去官职的事实。
程咬金牢骚满腹，尉迟敬德蹙着眉头，说出一则噩耗。
【裴氏女，病逝于益州。】
噩耗，震惊朝野。
那一日，魏国公暨尚书右仆射裴寂晕死过去，复清醒，捶床痛哭。
那一日，长孙无忌长长地松了一口气。
隐忍多时，终于，可以图谋天下。
☆、第七八章 世事难料（下）
秋时。
竹林里重新栽种了一大片青翠欲滴的竹子，秋风乍起，翠竹摇曳，枝叶婆娑，丝丝缕缕的凉意渗入到肌骨，袁天罡从时节更替变化之间品出一丝久违的淡淡的怅然，不知不觉，故人亲手种下第一株竹苗的那一年，迄今已有整整二十三载。
再过了几日，裴承秀与李淳风双双向袁天罡辞行。
裴承秀住在白云观的日子不算短，又是道观里唯一的女子，性格开朗，颇有趣，知远对她产生了依赖，临别之时，小人儿紧紧扒着马车一口一个央求“小师嫂不走不走，再住几天吧”、哭得稀里哗啦。
裴承秀见景生情，抱住知远，挠挠他痒痒再好言好语地哄他：“小乖乖，不哭了啊，我去静州住几个月就回来陪你玩耍。”
知远用肉乎乎的小胳膊拭去脸上的泪，伸出指，奶声奶气道：“拉勾勾，我等着你。”
裴承秀重重的喔了一声，伸出指：“行，拉勾勾。”
承诺归承诺，当马车绝尘而去，知远又哭得一塌糊涂。袁天罡揉揉小徒儿圆滚滚的脑袋，又好笑又忍不住叹息。
“徒儿，往后的日子还很漫长，或许，你能与她再相见，又或许，你与她永不相见。”
知远蓦地止住哭，吸吸鼻子，仰起小脑袋看袁天罡，困惑不解：“师父何出此言？”
袁天罡牵起小徒儿的手，不徐不缓地往白云观回走，边走边告诉他。
“等你长大了，就会明白男女。情。事。与天下大势如出一辙——分久必合，合久必分。”
*
尚未抵达静州之前，裴承秀以为静州也是一个山清水秀政通人和之地。这种朴素的想法随着翻过好几座大山、渡过好几条曲折的江河而渐渐地发生改变。尤其，马车驶入盆地，来到了一个四面环山满目荆榛的不毛之地，裴承秀惊讶得合不拢嘴，差点以为走错方向了。
哪里是“定居”静州，分明是“逃难”来了……也不对，逃难逃难，应该逃到一个通天大邑，而非逃到穷乡僻壤之地。
裴承秀远眺四面深山，摇摇头，默默地放下马车车帏。
难怪益州谓之【益】，静州谓之【静】，此地，荒凉寂静得连一只鬼影都看不见啊。
也罢，既来之则安之。裴承秀如斯安慰她自己。
马车缓缓地前行，驶入城门。
静州是一个西南县城，总人口仅有几万余，少数民族居多，尤以羌族列在首位，汉族人只占总人口的十中之四。
历经苗人一祸，裴承秀打从心底忌惮异族同胞，正忐忑不安，马车居然停驻在一户羌族人家的院子里。
但闻李淳风用娴熟的羌语与对方交流，之后，她随李淳风一同下了马车，走进一座全用实木横排垒盖的三层高楼房。
这种建筑称之“木楞房”，全房既不用一颗钉子，也不用一片砖瓦，衔楔架构而成，乍看奇异，实则极为牢固。
木楞房三坊一照壁的外观让裴承秀觉得很新奇，实木散发出的清新气味也让她的心情变得欢欣雀跃，也不和李淳风招呼，一溜烟地步入屋内，正欲登楼梯，注意到楼梯踏步板的祥云图案乃精雕细琢而成，再瞧瞧扶栏，同样雕刻着繁复的栩栩如生的花鸟纹案。就此一处，暂且不论木楞房其它角落，她远在长安的闺房就这般被轻易地比了下去。
裴承秀很高兴，兴冲冲地入了卧房内室，被马车颠簸好几个日夜的小屁股刚挨着床榻，她整个人都觉得爽快多了，也不顾忌李淳风与她同处一室，速速蹬掉绣鞋，在被秋时阳光晒得软绵蓬松的布衾上面滚了一圈又一圈，然后，身体横陈，神色惬意。
李淳风凤目含笑：“喜欢么？”
“喜欢。”裴承秀拍了拍床板，示意他坐过来，“我瞧出来了，你不是突发奇想决定来静州，你是早有安排。”
李淳风不解释，修长的指扯过衾被盖住她的身体：“已是秋季，别着凉。”
裴承秀“哎呀”一声，忙不迭去推身上厚实的被子：“不用不用，我还觉得热，去开扇窗户吧，让我透透气。”自从启程，她很容易疲惫，也很怕热，汗多，晨起之时犯恶心，想吐却吐不出来，不知是不是水土不服。
李淳风也不勉强，依言推开一扇窗。
远处是连绵起伏的重山，微风拂过李淳风的面庞，他仿佛看到了�