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扶着一棵桃树的树干，卫长风问。
“或许，他是希望有一位贤明君主，能将真实的人世变得如同世外桃源一般吧。”
卫长风莞尔，“怎么你的看法和前人的大不相同？”
“臣只谈自己的想法。”
卫长风点头，“朕，也希望能成为一位有为明君。只是利益纠结，世事，多难遂人愿！”
云笺不语。
“云将军，朕封你为燕赵将军，融血之祭后便启程回燕赵吧！”
将军，一郡的最高军事长官。
天下九郡，但燕赵郡北邻北燕，是故军事地位显要。以三十之龄出任镇守一方的正二品大员，陛下的封赏，不可谓不厚！
云笺的脸色却不见丝毫喜悦，依旧，只是平静的神情。
“如果这是陛下最后的决定，臣，遵旨！”
颇有些不忍地回过身，卫长风捏碎一片娇嫩的花瓣。
“朕会为你送行。燕赵苦寒，将军还需多加保重！”
“陛下无须忧心！”
温柔地拈去落在卫长风发间的一片粉桃，云笺的指尖在卫长风脸侧滑过。
“臣，自当为陛下经营好燕赵，以慰陛下北上之心。”
皇宫
未央宫
“公主殿下，陛下今日午后在御花园召见了云将军。”
“是吗？”
任指甲深陷入肉中，卫长央失神地看着华美空荡的寝宫。原来那个人不在身边，皇宫里，竟是这般的冷寂。
“知道他们说什么？”
女子摇头。
“属下只看见陛下与云将军共行游园，相谈甚欢。”
“游园？”
卫长央的心阵阵剧痛。皇姐，上次你我同去踏青，是何年何月？
“羽燕，我不能听天由命，我不能就此被困在这未央宫。你去，出宫去见一个人。”
中年女子闻言跪下。
“去‘红袖招’，见管事的，将这幅图交给她背后的主子。”
中年女子接过羊皮卷，却被图上的标识吓了一跳。
“这是，我大周燕赵郡的兵力部署图？”
卫长央挥了挥手，“自然不是完全吻合，不过，却有三分相似。北燕得到此图，已是如获至宝。你告诉他们，战事一起，云笺必回燕赵，我会再给他们消息，无论如何，我都要云笺的命。”
“公主殿下！”中年女子忧心满面，“此图若给燕国，后果不堪设想。战事一起，黎民无辜遭殃，假若他人知晓，或是燕国将此事知会陛下，殿下就有通敌之嫌。兹事体大，还望殿下三思！”
紧紧握住手中长剑，卫长风绝然，“北燕来攻，我自会请旨出征，将其打回去。云笺，才是我的心头大患。若不是事关重大，我怎会要你亲自去？羽燕，我的幸福荣辱，尽在你手，你不要让我失望。”
“定不负殿下所托！”
闭上眼睛，任眼角的泪滴滑落。皇姐，我愿与你白头到老，你为何，定要碎了我的梦！
夜探
春日的竹里馆内，清风微拂，柳枝轻荡。叶辋川懒洋洋地躺在后院的一张竹床上，被阳光刺得眯起了眼睛。
“大人，卫羽燕出宫后先在城内兜了几个圈子，最后绕进了‘红袖招’，属下稍加易容后跟进去，发现她进了后园。但园门口有守卫把守，未免露了行踪，属下就此退了出来，同时发现，上次送回去的那五个女子也都不见了。”
知秋站在叶辋川身侧，一身劲装在春风中愈显朝气阳光。
“‘红袖招’果然有问题。”叶辋川扬起了嘴角，“只是不知是哪边的势力？多半，应当是燕国吧！”
“北燕？”
知秋不解，“长公主为何要与北燕接触？当年，她不是打得燕国人不敢踏入燕赵半步？”
端起面前的茶饮了一口，叶辋川微笑，“所谓不打不相识，便是如此吧！今日午后，陛下在御花园召见了云将军。长公主她，急了。”
“陛下，当真会封云将军为皇夫吗？”
叶辋川笑，“陛下，多半是要云将军离开京城吧。”
“为什么？”
知秋瞪大了眼睛，“云将军不是刚刚寻得祭司大人，立下大功一件？”
再润润喉，叶辋川正色道：“立云笺为皇夫，陛下尚不能平衡各方。毕竟如今守卫皇城的禁军统领，还是长公主殿下，陛下不会不有所顾忌。只不过，”勾起一丝浅浅的笑，叶辋川叩着手指，“云笺云将军，也不会就此放弃吧！阿书心中完美无缺的大哥，总该有点实力不是。”
“那，”知秋望着叶辋川，“我们现在该怎么办？”
“晚上去‘红袖招’”，叶辋川闭上眼睛，“去看看有什么线索。”
“是。”
寅时三刻，人一天中最困乏的时刻。
知秋黑衣蒙面，站在‘红袖招’的后墙外，一纵身，翻入院内。
寅时三刻，竹里馆叶辋川书房无灯，黑暗中却站着两个人。
“大人！”
叶修苍白的肤色与夜色融在一起，竟有种说不出的协调。
“让知秋一人前去，会不会有些不妥？”
“是信任，倒也是试探。”叶辋川转身，“葵花宝典练成了么？”
叶修点头。
“那你去，照看着她点。”
“属下领命。”
夜，很静。
静得让知秋听到了自己紧张的心跳声。
人还不少呢！
晃过三个明哨，避过五个暗桩，知秋根据白天所观察到的路线，顺利地来到后园一间僻静的小屋前。
无人守卫！
仔细地打量了四周，知秋闪入房中，左手关门，右手疾弹，两缕劲风刹那间击中了屋内两名熟睡女子的睡穴，让她们睡得更久、更沉。
静静地站了一会，待眼睛适应了微弱的光线，知秋开始仔细打量着屋内。
一床、一梳妆台、一桌、数椅，两名侍女打扮的女子趴在桌上沉睡。
分明，这是最可疑的一间屋子啊！
放慢了脚步，知秋绕着墙走了一遭。地板无暗格，墙上也听不出敲上去空空的回音。走到床边，掀开被褥，知秋以手细抚木床的纹理。
原来在这！
撬起一块看上去天衣无缝的木板，露出一个小小的空格。格内是一些书信，外带一卷羊皮图。
燕国文字！
知秋暗道，此处果然是北燕在长安的据点。
伸手去拿羊皮卷，手，伸到一半却停住了。
一只瘦削苍白的手握住了她，叶修摇头轻声道：“图上有东西。”
虽有些惊讶于叶修的突然出现，知秋偏了偏头，从另一个角度看，果然发现羊皮卷上系着一根极细的、银白的丝线。
“天蚕丝！”
知秋心想好险。线的另一端隐入床内，不知牵着的是暗器还是示警装置，亦或，二者兼而有之。
“天蚕丝定要乌金手套方可，走吧！”
已知不可为即退，是叶修的作风。
知秋摇头，咬了咬牙，忽伸出左腕，用随身小刀划开一道长长的口子。
“你想干什么？”
叶修不及阻止，只见知秋将那一道血口与天蚕丝重合，来回浸染。
银白的丝线吸血后刹那变得血红，片刻，却又恢复了原色。
“好了！”
左腕上的伤口已被磨成一道深深的痕印，知秋道：“打开看看是什么。”
叶修沉默着一手握住线端，维持丝线的平衡，一手解开羊皮卷上的结
“燕赵兵力部署图！”
知秋讶异得都快忘了包扎犹在不停渗血的伤口
“怎么会是这个？”
“拓印一份，快退！”叶修沉声道。
片刻之后，叶辋川手拿拓本，望着右手摁在左腕伤口处的知秋，眉头紧皱。
“你怎么知道天蚕丝浸血可解？”
“小时候听族中长辈说过。”感到左腕伤口还未愈合，知秋摁压得更紧了些。
“听说？”
叶辋川起身，带着少有的激动，“道听途说的事情你也敢照做？为什么不回来告诉我，为什么不听叶修的话，先撤回来？你知不知道这么做的后果是什么？”
“后果？”
知秋感到有些头晕。
“天蚕丝是冰山雪蚕所吐的、极细极坚韧的一种线，经过江湖人的提炼，定要带上乌金手套，方能用它轻松地打结，解开。否则，以鲜血浸染，虽然蚕丝吸血可解，但那些细线也有部分进入了你的血肉中，来回切磨，永不休止，仿佛有生命般，直到你自身血脉停止流动。如此重要的东西，就让你轻易得手，你以为燕国人，不会让你付出代价吗？”
“大人，我……”
“砰！”
经过一夜的奔波，再加上失血过多，心神紧绷，知秋终是昏了过去。
“大人？”
叶修望着自家怒气未消的大人，再看看知秋左腕上血肉模糊的伤口。
“无论如何，救救知秋吧！”
“叶修！”
叶辋川坐回椅中，以手揉着眉心，“任务重要，你们的性命更重要，不要再让我，内疚！”
叶修单膝跪地，“属下明白，属下定会保护好自己。”
“带知秋下去吧！处理一下伤口，我会想办法的。”
“是！”
任自己被黑暗包围，叶辋川捏着手中的图卷。时机未到吧！不过，若将这份礼物送给云笺，他应该，会比自己处理得更有效果。
岭南旧事
融血之祭，国之大典！只是，那似乎主要是礼部的事情吧，自己只要负责好梅落的安全即可。
江若清站在疏影阁外，看着院内那一片片反季节盛开的白梅，微微叹气。
何苦，要如此虚耗灵力呢？虽然陛下并未限制她的自由，但梅落，自打进了疏影阁后，就再也没出过这个院落。是自我囚禁吧？江若清曾提议带她去皇宫四处走走，她只是笑，极浅极淡的笑。“心境如此，周围景物于我有何不同！况且，融血之祭后，这宫中的景色，以后，还怕看不够吗？”
拾起一片苍白到憔悴的白梅，江若清的心中飘过另一重烦忧，“七天了，小川，你时常进宫，就不想来看看我吗？”
“中丞大人！”
云笺遥遥向江若清行了一礼，“大人这些天住在宫里，可还习惯？”
“还好。”
江若清答得有些心不在焉，“皇命而已，无所谓习不习惯。”
云笺微笑，“我刚看见太史令大人去了南书房，只怕一会，便会来见大人吧。”
“是吗？”
江若清的眸中闪过一抹喜色，随即，又恢复了平静。
“必是陛下与她商议融血之祭的事情，毕竟，这种祭祀，已是很久前的事情了。她事务繁忙，用不着到这边来。”
“这样？”
云笺依旧带笑，“我能否进去见一见祭司大人？不管怎么说，也是我将她从岭南带到了长安。”
“云将军。”
江若清微感歉意，“融血之祭前，陛下不允许任何人与梅祭司单独见面，以确保祭司大人的安全。”
“安全？”
云笺笑，“难不成皇宫大内还有人如此大胆？”
江若清缓缓道：“世事难料！祭司大人并无自保之力，若有人使其瞬间毙命，即使自身拥有阴阳血统，祭司也无回天之力。”
“那这些白梅是怎么回事？”
云笺指着院内迎风绽放的白梅，如雪般，让人感到洁白与冷寂。
“或许，这就是术法。”
“小川！”
叶辋川微笑着递给江若清一个环形玉坠，
“送给你。”
“怎么突然送我东西？”
叶辋川笑而不语。
“天