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桑切斯公爵将整个防御体系主要体现为三大区域：
东北部是赫罗尼莫将军指挥的六万部队（原有4万人，后补充2万），主要抵御安德鲁军团（比利牛斯军团）的进攻。在桑切斯公爵看来，赫罗尼莫将军的责任却是整个展现的核心所在，为此，桑切斯公爵不顾自己年事已高，亲自从萨拉哥萨城跑到赫罗尼莫军队的驻地，为其颁布嘉奖令以及举行晋升军衔仪式。直到临走前，他还反复要求赫罗尼莫，不得让安德鲁军团越雷池一步，使其从东部山口顺利通过比利牛斯山脉。
西北部是桑切斯公爵的亲信，吉奥马将军领导的3万大军，其任务是防备蒙塞军团（比斯开军团）的攻击。桑切斯公爵交代给吉奥马将军的任务是：只要蒙塞军团不越过埃布罗河，吉奥马的军队就要尽量避免与之交战。因为蒙塞军团的粮草与弹药补给车队，需要翻越崎岖而又漫长的坎塔布连山脉与比利牛斯山脉，法国人在这个区域只能实施短暂的突袭与掠夺。
中部地域是3万正规军与6万人的独立营队，通归自己统率。主要职责是拱卫西班牙的北方门户重镇，萨拉哥萨城。尽管，桑切斯公爵十分放心于赫罗尼莫将军防御，但在萨拉哥萨城四周坚壁清野，仍下令建筑各类坚固工事，城内储备大量战略物资。在老公爵看来，未胜言败，先把战局考虑到最坏而积极防备，总比事到临头，手忙脚乱要好的多。这点上，两个敌对手，安德鲁将军与桑切斯公爵的看法倒是非常一致。
整个三路大军成品字形展开。桑切斯公爵站在巨大的防御地图前，始终望着得是东北角，那是赫罗尼莫将军的营地，也是安德鲁军团所要攻击的范围。
第三集 越过比利牛斯山 第36章 战争的揭幕（下）
“这个狡猾的东方人，他到底准备在什么时候，从哪个方位发动进攻？赫罗尼莫将军能否抵挡得住？”桑切斯公爵在内心不住地喃喃自语着。
在表面上，虽然桑切斯公爵非常信任赫罗尼莫将军，而且赫罗尼莫的守卫部队人数与地理位置都比他的对手要强的多，但在内心，桑切斯公爵没能给自己足够的信心保证。喜欢戴着假发的赫罗尼莫指挥官只是个不错的驻防军官，在经验上，赫罗尼莫将军早年征战过美洲与亚洲殖民地，成功镇压过当地无数起大大小小地叛乱，但那只是小规模骚扰而已。这个刚在军营里度过自己的48岁生日的老军人，缺乏冒险精神，保守有余但进攻不足。因此，桑切斯公爵给部下的命令是，牢牢坚守海拔仅300米的山口，一旦对手发动进攻，必须坚持2至3天，等到援军的到达。
可赫罗尼莫将军面临的却是一个难缠的对手，山岳将军安德鲁，一个法国近年来崛起的新一代战神，肯定的说也是索菲娅大公主的情人。“可怜的孩子，她总算有了个让自己牵挂的爱人。”一想到这里，桑切斯公爵那布满皱纹的严肃表情闪出一丝微笑。但这只是瞬间即逝，取而代之的是更加严峻的目光。
在桑切斯公爵的眼里，安德鲁始终是西班牙大敌，这倒不是从感情方面考虑，更多的是国家利益。老公爵研究过安德鲁的战史，知道自己的对手是个诡计多端的“东方狐狸”，从不按照规定出牌，喜欢天马行空。特别是在旺代地区，为了围歼所有叛军，竟然放弃坚固的城池要塞，向后数十里退守平原，以1万残军抵挡6倍以自己的叛军，进而前后夹击消灭整个叛军，一举平息旺代地区长年的战乱。
安德鲁率部来到米亚斯城，组建并训练新比利牛斯军团的消息，传到对面山脉南麓的西班牙守军那里。山上的赫罗尼莫将军也不是时机派遣了大批间谍想去刺探对方军情，但大多是有去无回，那是象豺狗一般的安德鲁军团宪兵队始终恶狠狠盯着任何可疑人物。
1个多月下来，通过西班牙人自己获取的情报少的可怜。赫罗尼莫将军只知道安德鲁在忙着招募新兵，军团缺乏食物就跑到农户家里强拉，似乎因为军官与士兵们无休止的淫荡行为，导致军营内性病丛生，正忙着四处搜刮医生去治疗等等。
当赫罗尼莫将军把上述这份情报转送到桑切斯公爵手中时，老公爵恨不得再度跑到赫罗尼莫的营地里，却不是为其加官进爵而是严厉斥责，随便枪毙军队里无能的情报官。只是感慨于整个西班牙军队都已完全没落的现实，最终让桑切斯公爵把胸口怨气强忍住，还随即把英国人送交他的情报，转抄一份给赫罗尼莫将军，信中还再三叮嘱赫罗尼莫指挥官要竭尽全力的守护好比利牛斯山脉的东北防线。
桑切斯公爵拿起英国人送来的情报在手中掂量着，感觉薄薄的纸张感觉重有千钧。那是英国人在情报里告诫桑切斯公爵，他的对手安德鲁军团已经扩建到5万人，还就地组织山地与高原作战训练；搜刮大批医生是为了建立战地医院；在武器，火炮，马匹与粮食装备上，已经保障法国人持续的攻击能够打到萨拉哥萨城。
“英国人，该死的英国人，无孔不入的英国间谍！”桑切斯公爵在内心愤愤不平的骂道，尽管此时大家同为盟友，但老公爵仍拒绝了英国人的武装干涉，只是接受后者的军援与相互交换情报。
“殿下，公爵殿下！不好了，出大事了！”就在桑切斯公爵冥思苦想的时候，门外冲进一个慌慌张张的年轻人，他是公爵的副官，罗克少校。
“罗克，镇静点！”桑切斯公爵并没有呵斥副官的无礼举动，那是他先前曾交代过，只要是重大的情报信息，无论什么时间，什么地点，都要在第一时间内通报给总司令官本人。
“出了什么事情？法国人发动攻击了？”桑切斯公爵追问着少校副官，在他看来没有比安德鲁的进攻更加令人慌张的事情了。
“不，不是！”罗克少校急忙把手中的情报递交到桑切斯公爵手中，继续解释着，“是吕宋，吕宋岛出乱子了，安东尼奥总督大人联合荷兰人，对当地居民，还有华人实施了新一轮大屠杀！”
“啊！”一听到这个消息，桑切斯公爵完全被惊呆了。他完全明白在这个节骨眼上出现这类恶性事件，对于西班牙，对于法国，对于整个欧洲意味着什么。来不及细想，老公爵赶紧展开情报仔细阅读，辨认其真伪。
这是一份来自马德里的殖民地简报，通过上面的印戳说明着消息的准确性不容置疑。上面记录着在1794年3，4月间，西班牙总督安东尼奥以吕宋岛居民与华人造反为借口，联合荷兰一起对整个吕宋岛上的居民进行了血腥镇压，宣称镇压行动大获全胜，共杀死近十万名叛匪……
“安东尼奥，你这个混蛋，蠢猪！该死的，你知道你的愚蠢行为会让西班牙为此付出多大的代价吗！”从来发火过的桑切斯公爵居然在房间里，在自己的部下面前严重失态，歇斯底里般地暴跳如雷。此时，如果那个叫安东尼奥的总督大人出现在公爵眼前的话，罗克少校毫不怀疑老公爵一定会生吞活剥了他。
不间断的愤怒整整持续了一个小时，等到心情渐渐和平之后，桑切斯公爵才对着目瞪口呆地罗克副官说道：“你，待会带上我的亲笔道歉信，连夜赶往赫罗尼莫将军的驻地，传我命令，要求赫罗尼莫将军接受他的对手，也就是那个东方人所有不太过分的要求。随即，你再翻越山脉进入法国，并亲手把信送到安德鲁将军那里。告诉他，我本人对此类屠杀事情表示深深地歉意，另外，桑切斯公爵也会呈报国王陛下，要求严厉惩办杀害他同胞的侩子手，安东尼奥。”
“可，可是，公爵殿下，赫罗尼莫将军是安东尼奥总督大人的亲兄弟，他一定不会答应任何哀悼的行为。”罗克赶紧解释着。
“是的，我怎么忘记了。那只好听天由命吧，希望赫罗尼莫能理解我的苦衷。另外，你拿着这个信物，安德鲁应该会接见你的。”桑切斯公爵无奈的叹息道，掏出一枚银币交给自己的副官。
……
东南亚的西班牙总督，安东尼奥大肆屠杀华人的消息，如同5，6月间北大西洋的强烈暖湿气流一般传遍了整个欧洲大陆以及所有岛屿。原本，信仰天主教的西方人对包括东方人在内的异教徒的大规模屠杀，从十字军东征就开始过，到了大航海时代，更是屡见不鲜。
在西印度群岛，西班牙人曾借口部落长老们侮蔑上帝使者，残酷灭绝了所有岛屿上数百万的土著印地安人；在南洋各个岛屿上，西班牙联合荷兰人的屠杀举动，一浪高过一浪；在印度次大陆，在北美殖民地，英国人与法国人在相互交战的同时，还恋恋不忘杀戮当地的居民……
所有这些，欧洲人包括“仁慈”的梵蒂冈教廷在内都习以为常，漠不关心，他们大部分人希望的只是屠杀前后的利益所得：黄金，白银，香料以及各类奢侈品。
但在此时，一次极其普通的屠杀事件却被崇尚实力与利益的欧洲民众所关注，那是制造杀戮的地方，是法国军队的统帅，神奇的安德鲁将军的出生地；数万无辜的死难者，也是这位山岳将军的同胞，或许还有亲属在内；而执行屠杀的制造者，却是即将与安德鲁将军交战的西班牙王国。
于是，第一次，欧洲同情的舆论天平倒向了法国人这边，倒在了安德鲁军团这边。
在巴黎，公安委员会的的委员们以及国民公会的议员们仍在激烈辩论，讨论是否再度对西班牙宣战的决议案，因为很多人担心有些精疲力竭的法国无法承担全面战争所带来的各种压力。而但当议员们获知这个不幸事件时，所有人都保持沉默5分钟。随即在罗布斯庇尔的提议下，议会集体表决，全票通过了法兰西共和国对西班牙王国的第二次宣战决议，公安委员会还决定把对西班牙战争的总指挥权，统一交由安德鲁将军手中。
在梵蒂冈的天主教教廷，庇护六世亲自接见了红衣主教所引见的贝尼埃神甫特使，在了解到安德鲁在旺代对天主教及其教徒的态度后，教皇决定派遣全权信使与巴拉斯等人接触，希望早日让天主教的权威回到法国，回到巴黎。但吕宋的屠杀事件，显然打破了这一和谐局面，一番紧急商讨之后，庇护六世先决定先派遣两批特使分别到西班牙与法国的边境，调和双方的矛盾，让不可避免的战争危害控制在最低限度内，竭力制止安德鲁所要采取的报复性屠杀。
在伦敦，皮特首相专门就此召集了紧急内阁会议。整个会议持续了一个三个多小时，全体内阁成员同意了海军部长的最新提议（实际是纳尔逊将军的建议），除继续向西班牙王国的提供军事援助外，暂停原定的一切武装干涉计划，收回派驻马德里的大部分间谍，下令韦尔斯利爵士（可怜的安德鲁居然不知道韦尔斯利中将就是拿破仑时代赫赫有名的惠灵顿公爵），让普利茅斯的英军远征军继续保持休整，但仍处于待命状态。至于是否出兵，何时出兵，要等候内阁的最终裁决。显然，那是绅士们害怕疯狂的安德鲁会把怒火撒到英国干涉军的头上。
在俄国，在奥地利，在普鲁士，在土耳其，在意大利各诸侯国，上至达官显贵，下至走卒马夫，都在纷纷议论准备再度爆发的西班牙战争，政要们纷纷谴责发生在吕宋岛的大屠杀事件，并对安德鲁将军本人表示深切慰问，他们强烈要求马德里当权者立刻调查此事，惩治幕后真凶。甚至还有几个小国，自持与巴拉斯的关系不错，居�