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……
1795年8月下旬，吕宋殖民地的最高军事长官王继业男爵。他以西方各国欢迎国家元首的最高礼仪，迎接远道而来的兰芳共和国罗芳伯大总统。在这座即将开战的军事堡垒上，罗芳伯总统停留了三天三夜，而在那七十二小时之中，除了王继业陪同罗芳伯等人，参观新加坡岛上的各项防御设施外，绝大部分时间都用在双方的私下会晤里。
两人之间的密谈没有第三人到场，期间甚至连个做笔录的书记员。或是端茶送水的勤务兵都不曾存在，直至双方的会谈宣布结束时，外面的人始终不清楚两人所谈之事。事后，王继业与罗芳伯也没外界透露什么。唯一让旁人看在眼中的是，两人都有如如释重负的轻松感。
八月末，在英国人结束远征吕宋之前的准备之际，王继业毅然下令将驻防婆罗洲附近海域的西法联合舰队回撤至新加坡一带。甚至还主动放弃了原先占领的北婆罗洲，将其让给兰芳共和国接收，专心致志对付起英国远征军；而与此同时，罗芳伯则在返回东万律之后，便以身体健康日益衰竭为由，紧急召集国内的主要高层会议。在秘密交代完所有事项后，他把“大唐总长”的位置传给有功绩且武艺超群的部属江戍伯继任。从而保证了政权的稳固。罗芳伯要求继任者除了一事之外，其他“国之大事，皆咨决众议而行”。
公元1795年10月24日，罗芳伯因病在坤甸逝世，终年五十八岁，此时，仍在新加坡岛同英军奋战的王继业将军听闻之后，挥泪如雨，派人赶赴婆罗洲参加罗芳伯的悼念仪式。之后的数年之内，吕宋殖民地与兰芳共和国的关系一直保持着相安无事的态势，江戍伯本人也遵从前任总长的主张，开始派遣大批华人孩童加入到留学欧洲的行列中。等到兰芳共和国主动消逝前，它控制下的疆域业已扩大到整个婆罗洲《加里曼丹》和苏拉威西岛……
9月3日，就在马德森连同其浩浩荡荡的英国远征军于马德拉斯港誓师，开始扬帆驶向马六甲海峡之际，在经过半年多的苦心经营，完成一系列防御体系之后，王继业等人在新加坡海域附近严阵以待，随时恭候着英国人的到来。
只是，首先出现在王继业视野中的英国人，却来自一艘悬挂“米”字旗的英国商船上。更让王继业吃惊的是，这位头顶假发，手持权杖，一副伦敦绅士打扮的英国使者是一名黄皮肤黑头发的正宗华人，竟然是还是自己的亲生父亲，王大竹。至于，父亲此行目的，则是代表驻印度英国总督马德森伯爵向自己的儿子，正式提交对吕宋当局的宣战书。
在毗邻新加坡岛不到五海里的西南海域，原法国舰队所属的旗舰“东方使者号”的甲板上，王继业代表吕宋斯文森总督，接见“英国使者”的到来。
自始至终，在“英国使者”的副官大声朗读宣战书的时候，王继业都仅仅是面无表情的坐在靠椅上，注视眼前算是彬彬有礼的英国客人们。
“……马德森总督伯爵大人鉴于此，在请示大英帝国国王，乔治二世陛下，并征询两级议会及其内阁首相同意之后，决定向西班牙王国的吕宋殖民地当局，正式宣战！
……考虑到这是一场介于西方文明世界之间的战争，马德森总督伯爵大人希望双方能恪守一贯的绅士作风与骑士精神，使得战争局限于两军之间的武力较量，不再涉及于其他无辜平民，并能妥善安抚各自俘虏人员的安置，另外……“
“够了，要打便打，无需太多废话！”未等使者副官念完那长长的宣战书，早就有些不耐烦的王继业突然大吼一声，粗暴的将其打断。
副官怯生生望了望面前发火的敌方将军，不敢再继续宣读下去。略微犹豫之后，它随即又将自己的目光转移到己方使者大人的身上。
“你先下去吧！”王大竹语气平缓的吩咐道。接着让随行人员先行回到商船上等候自己。
片刻的迟疑后，王继业也示意部下全部退至后甲板。
“你长大了，但脾气依然火爆！”在向儿子递交完战书之后，父亲退后两步说道：“即将战争已是必不可免的事实，希望你做好了一切准备。”
“会的，使者阁下！但我想告诉你的是，事情的发展，使得这场战争不再是一类西方两国之间的利益争夺，而是领袖与我在为中国未来而战，为华人而战，为同胞而战！有朝一日，当您再度进入太平洋的时候，或许就将看到上空飘扬着无数未来中国的革命旗帜！”
……
第四集 地中海，我的海！第76章 远东战事（6）
由于所处立场的不同，大家都感觉话不投机，父子两人的交谈不过寥寥数句。在双方保持一段时间的沉默之后，王大竹毅然决定放弃自己的另一项使命，因为现实已经证明那将徒劳无益的事情。临行前，他留下一段话给已是吕宋殖民地军队统帅的王继业。
〃继业，你做的很好！无论这场战争的最终结果如何，整个家族都将以你为荣！另外，你的两位兄弟，继宏与继强都结伴离家出走多日，想必是准备投靠他们的亲大哥。相信此时，他们已在赶赴新加坡的马来半岛上，日后，惟有麻烦你好好照顾两位弟弟。”
“是的，父亲大人！”垂目神伤的王继业下意识的回复道。当自己再度抬头张望时，却发现父亲那远去的背影早已消失在“东方使者号”的甲板上。
父子意外重逢而又再度离别时的伤感，仅仅持续片刻。王继业察觉身后响起军靴发出的脚步声，那是自己的参谋库赛上尉故意制造出来的噪音，意在提醒作为联军指挥官的王继业，同英国人的战争已经开始了。
“特遣突击队目前的位置现在哪里？”王继业收拾起不愉的情怀，开始考虑战争进程。
“报告将军，相信他们已顺利抵达槟榔屿附近，随时将会出击！”上尉如实说道。
“很好，我会让高傲的马德森总督在看到新加坡岛之前，尝试一下铁拳榔头的厉害！”说话的同时，王继业恶狠狠地握紧了胸前的双拳，似乎要将英国人的舰队捏碎于自己手掌心。
不过，身边的库赛上尉显然没有王继业将军这么乐观，他担心的不是这支特遣队突击任务的作战能力，而是在考虑突击战斗实施之后，所将直接导致的后果。
“将军，如果我没记错的话，槟榔屿上可有不少您的同胞，而且人数过万。一旦，突袭行动全面展开，在造成英国远征军不小麻烦的同时，势必也使得马德森总督迁怒于当地华人。相信，您比我更清楚，那些英国人所倡导的所谓绅士风度与骑士精神，仅仅用在他们自己拟定好的战争规则之中，以眼还眼，以牙还牙，这句话对于岛国的清教徒们而言，运用的恐怕更多。”
库赛上尉就是一名在法国定居的爱尔兰后裔。去年，自己的数百名同胞在针对英国本土重要设施，进行的一系列自杀式破袭。的确让英国上下元气大伤，但爱尔兰人为此付出的代价，也实在太高了。整个爱尔兰岛，一半以上的乡村和城镇，先后遭受英国军队报复性的野蛮焚毁，十多万无辜平民的尸体被英国殖民地当局悬挂在路边的十字架上示众。
当初，在拟定槟榔屿突击作战计划时，库赛上尉就曾基于上述考虑，竭力劝说过王继业将军停止会让当地无辜百姓意外遭殃的作战任务。只是由于总指挥官的固执己见，才使得后者不得不放弃之前的反对态度。此时今日，上尉再度谈及此事，事实上已不可能阻拦该项任务的执行，其真实目的旨在让王继业妥善处理日后安德鲁殿下发出的质询。“
“箭已上弦，就不得不发。”王继业看似随意的环顾四周之后，发现其他军官仍在后甲板等候着，这才面对库赛上尉，低声说道：“实际上，我仅仅是在行使安德鲁殿下授权自己的相关事务，包括实施在英国人后勤保障上的突击任务。殿下他告诉我：想要有所得，必先有所失！战争的规则就是没有规则，双方为了胜利都在不择手段。尽管欧洲提倡的所谓战争‘礼仪’，这显然只是名义上的，只对失败者最具约束力。务必把所有力量与资源完全调动起来，旨在从各个方位打击对方的软肋，使得英国人根本没有所谓的安全后方可言，导致处处分兵保护。
为了赢得这场战争的最后胜利，即便牺牲再多人都是理所当然的，这也包括我本人在内。再说我也有了事先的安排，相信我那位朋友能帮我将平民伤害降低到最少。”
王继业的这番话只会对库赛上尉一人讲述，一来，他是领袖向自己竭力推荐的，忠诚上毫无问题；二来，双方长时间来的通力协作，使得王继业已经视库赛上尉为本人无话不谈的心腹。只是，等到库赛想要了解上司的具体“安排”时，王继业已信步向后甲板走去。
……
槟榔屿是马来半岛西北部一个风光明媚的小岛，由于岛上盛产槟榔而得名今日的“槟榔屿”。槟榔屿岛上景色秀丽，名胜林立，不仅拥有气势磅礴的海岸峭壁，延绵数里的金色沙滩，青翠葱郁的田畴风光，还有数量众多的寺院庙宇，以及大量英国风格的建筑《圣乔治教堂》。该岛长期以来冠于着“印度洋上的绿宝石”、“东方珍珠”等诸多美誉。
槟榔屿的面积虽不足三百平方公里，但却是扼守的关键之处，并且岛上的商人很有钱，要物有物，要人有人。因而在短短数周之内，便建立起一整套完善的后勤保障系统。
不过，但要从内心而言，莱特指挥官根本不希望有此次战争的爆发，一则，战争已导致岛上的居民产生出恐慌情绪，尤其是那些贸易船主还有经营原料生产的商人们，担心自己利益受到战争的长时间负面影响。尽管莱特等人竭力劝说并不断安抚，还是有许多马来与华裔商人先后搬迁乔治市，远离槟榔屿，使得岛上的经济有了衰退的迹象。
当然，留下了的也不少，大都是想趁机发战争财的欧洲商人。甚至前一段时间来，还有不少刚登陆槟榔屿的新客人，这些人一来就大肆廉价收购或是直接霸占起迁徙者的房契土产。莱特本人很是清楚他们的底细，多半是来自英国本土或是其他殖民地内无所事事的地痞流氓。不受法纪约束的他们搞的当地治安一度混乱异常。要不是自己果断下令部队弹压，恐怕将会有更多的老实人离开乔治市。
再者，貌似一看，来势汹汹的帝国舰队的确拥有压倒对手的实力，十万训练有素的远征大军，无数的船坚炮利，良好的后勤保障系统，都让英国远征军上上下下产生盲目乐观的情绪。所有人包括眼前的伯爵大人，都在大胆的预计着：将在三天内攻占新加坡岛，一周里炮轰马尼拉港，最迟于月底之前就可迫使吕宋殖民地当局最终投降。结束此次远征作战。
然而，自己手中所掌握的情报都在证实一个问题，西法联军不是想象中的那么容易被击溃。同样扼守在马六甲海峡出海口的新加坡岛，已经从一荒岛成为对方的军事大本营。尽管，派出的几批情报人员，都未能如期登岛查看其防御工事情况，但莱特少校始终相信，这决不是像总督大人先前描述中的不堪一击。至少在情报中提及，在得知英国远征军舰队的庞大实力后，对方士兵依然士气保持高昂，每日在军营内操练不断。
整个马六甲海峡的东南出口业已被封锁，除留下靠近新加坡一侧的狭窄海域允许往来商船通行外，原先其他海上通道，从新加坡延伸到巴淡岛一带，都被大量转运巨石的沉船所阻隔。而�