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整个马六甲海峡的东南出口业已被封锁，除留下靠近新加坡一侧的狭窄海域允许往来商船通行外，原先其他海上通道，从新加坡延伸到巴淡岛一带，都被大量转运巨石的沉船所阻隔。而且在成功征服柔佛国之后，西法联军也在狭小的新加坡岛之外拥有了更加广阔的战略纵深。可以随时利用马来半岛上复杂多变的热带雨林环境，派遣小股精干部队，悄无声息的绕到远征军的后方实施突袭。
最后，莱特少校的担心却是针对自己原先的同室好友王继业。前者来自苏格兰，曾与王继业同在一所海军军校学习，私下两人的关系一贯很好。去年，王继业在随同犹太船长的“老九号”商船停泊乔治市时，莱特少校还在城堡内热情款待过校友，同样是在马德森总督目前所处的房间。一贯个性豪爽的莱特并不因为对方的“叛逃”而有所轻视，倒是异常佩服曾是战友的东方朋友用于承担复国大业的重担。其间，宾主把酒言欢的场面，如今还历历在目。
要不是自己的国家利益所在，莱特早就为好友公开提供力所能及的种种帮助。不过在暗中，他还是为王等人准备了免费的食物和淡水补给，并表示自己将一视同仁，公正的对待当地的华人。一年多来，王继业在南洋一带风风火火的表现，着实让莱特钦佩万分，双方私下间的书信交往依然频繁，直至收到马德森总督备战的密函之后，才不得不中断。
现在，尽管心中一千个，一万个不愿意看到双方战争的爆发，但事实毕竟已摆在眼前，由不得自己是否想面对，并不折不扣的执行总督大人的各项命令。而且，基于英国利益高于一切的信念，他也把内心对战争的一些真实想法，告知马德森总督，希望上司能认真对待这次关乎十万远征大军命运和前途的战争。
只是，等到听完莱特少校对战争的分析后，马德森总督显然不领情，反而大声指责部属：“……莱特少校，你的任务只是尽好自己应有本分，保障槟榔屿作为后勤基地的安全。除此之外，再没有其他工作需要你去负责。很长时间以来，就曾有很多人向我密报过，你与吕宋叛逃份子的关系十分暧昧，双方通信时常不断。
这是对大英帝国国家利益最大的背叛！少校，放在平日，我必定会以印度总督身份，送你上军事法庭，等着绞刑架放置你的头顶。不过现在，由于你是摄政王殿下口中的英雄，而且看在你胸前贡献勋章的情面上，我再给少校你一个将功赎罪的机会，老老实实去做好该做的事情，管理好自己的岛屿以及十万远征军的后勤基地……”
就在马德森总督仍怒火冲天的严厉训斥莱特少校时，城堡外却传来一阵阵猛烈的爆炸声，房间内的大部分玻璃，都在那一刻被震碎。
……
第四集 地中海，我的海！第76章 远东战事（7）
黄昏时分前后，张铁心就从隐蔽的藏身地点走出来，在满是英国士兵聚集的大街小巷里看似随意的溜达。放在他口中的槟榔果已经被嚼得粉碎，嘴里满是血红色浆果汁，乍一看，还的确有些吓人。不过，对那些早已习惯于食用印度槟榔的英国士兵而言，却是一件习以为常的事情。此时此地，赶来闲逛的二十多位英国士兵却意在寻找欢乐场所，正差一个好向导，而眼前那个没辫子的彪形大汉居然还懂得几句流利的英文。
在英国士兵面前路过的这位华裔男性，三十岁上下，不仅身材魁梧，远远超出当地低矮的土著人，甚至还高过一般的西方人，尤其对方胳膊上隆起的肌肉感觉像铁铸一般，往那一站就像一尊金刚在直立，浑身上下透着一股子英气。
只是让色 欲上头的英国士兵不曾想到的是，那名彪形大汉却是敌方特遣队的一名头目，而此行的目的，自然是遵从王继业将军的命令潜伏到乔治市，针对槟榔屿的英军各类后勤设施发动一系列突袭。
张铁心原本是南洋天地会安置在吕宋殖民地的一名副堂主，曾率领过吕宋华人和当地居民抗击过去年的那场殖民地大屠杀。只是交战双方的实力太过悬殊，使得反抗的最终结果还是西班牙军队一边倒格局。
在失去堂主以及众多兄弟。只为数千华人赢得逃难的时间后，张铁心知道自己已不能再继续抵御拥有犀利枪炮的西班牙人的进攻。缺少弹药的他不得不咬牙向阵地上依然坚守的兄弟们下达全线撤退的命令。等到众人被紧逼过来的西班牙殖民地军队赶到海岸边，发现四周都已走投无路时，意外的却被一支悬挂三色旗的法国舰队救起，并送往安南。
同法国人的一番交谈后，张铁心等人了解到赵凯《安德鲁》在革命法国的存在，以及后者的种种辉煌战绩时，很快就放弃之前带大伙去西婆罗洲《西加里曼丹岛》，投奔罗芳伯领导的兰芳公司的念头，改为一心等候着安德鲁派往东方的革命使者的到来。
几个月后，张铁心等人在已是安德鲁私人领地的马尼拉市结识了王继业，主动接受后者的领导与整编，参加到吕宋岛上建立华人的自卫武装中。凭借着自己之前的英勇战绩，一身好拳脚功夫，魁梧有力的体格。张铁心逐渐成为华人新军里的带头人物之一。尤其在日后，王继业派兵镇压各派华人聚集地的“山头主义者”，以及当地土著的反抗中，张铁心更是屡屡建功。事后，王继业任命张铁心为新军一连连长，还授予其上尉军衔。
数周前，包括张铁心在内地五位华人连长集体接受了王继业将军亲自交待的特别命令，在各自连队中挑选最优秀的二十名骨干分子，进行紧急强化特训。目的就是从新加坡出发，穿越马来半岛。秘密潜伏到槟榔屿的首府槟城，实施定于今夜开始的突袭敌方后勤基地的作战任务。按照原定作战计划，张铁心连长所在的一组主要负责偷袭与破坏英国舰队设置在槟城港外，一个最重要的船坞修理厂，导致战争中敌方舰队的各类损坏船只，得不到槟榔屿一带的就近修理与及时维护。
上午，张铁心及其部下在上午勘探完偷袭目标后，便嘱咐手下人继续于联络点内休息养精蓄锐，自己则要需要外出一趟，行使偷袭前王继业将军交待他本人的一项重要使命。不想，刚出门不久却被醉酒的英国佬碰见，众人唧唧歪歪怂恿张铁心充当“西方游客们”的导游，让其带着他们到乔治市最有名的妓院潇洒一把。张铁心暗自感觉好笑，当即也不推辞避让，就领着大声嚷嚷的英国士兵们朝着乔治市区的红灯区走去，几个弯转之后，他在一家名为“明珠乐园”的妓院门口停住脚步。
“尊敬的先生们，这里可是全岛最大，最好的妓院，相信事后，诸位能够非常满意。”张铁心挂着一副讨好的表情，笑呵呵的说道，心中却暗骂自己今日居然当了一回龟公。
“嗯，不错，够气派，婊子也够多！哈哈哈，谢谢了，我的朋友，愿上帝保佑阳痿的马德森总督大人！”人群中一个醉意涌上头的士兵，一番胡言乱语之后，也不等笑吟吟的老鸨主动招呼，第一个勇敢的冲上“前线”。他拉起门口的一印度婊子就啃了起来，迫不及待的就要解开对方上衣下裤。要不是同伴们打诨式的劝阻，前头的士兵早就将女人就地正法了。
望着嫖客们大摇大摆的进入妓院，摆脱了英国士兵纠缠，张铁心开始朝“明珠乐园”一侧继续走过两步，四下打探无人，便快速闪进一条小胡同里，没了人影。
胡同尽头，一个毫不起眼的院子里，张铁心敲响了该房间的大门。
“谁？”屋内，一个低沉中年汉子的声音传了出来。
“二叔，是我，铁心回来了！”张铁心谨慎的回复道。
当木门咯吱一下打开时，出现在张铁心眼前的正是自己久别多时的亲人，音容笑貌都不曾改变太多，唯独这半年多来，二叔先前满是黑发的双鬓添上一些白发，皱纹也增加不少。
再度关闭房门，两人走到里屋，张铁心来不及诉说亲情，便扯开袖口，从里面掏出一封王继业将军亲手交给自己的密函，再度转到二叔手中。
“什么？你们准备在槟城发动针对英国人的突袭？”二叔浏览过后眉头一皱，他当然明白这项任务的背后意味着什么，吃亏的英国军方必定会对岛上的上万华人采取反报复措施。
对方心中的疑惑张铁心看在眼中。他当即解释道：“二叔，我们袭击的重点不是英国士兵与当地居民本身，而是他们在岛上的各类军事设施，为的是减轻新加坡驻军在战争中的压力。另外，王将军也指示我们在行动中，尽量不要多伤害无辜的非军事人员。”
“那还不是一样，你以为事后，那些洋人能甘心承受一切损失。而不会采取针对华人的报复行屠杀！”二叔不无忧虑的担心着。
“所以说，王将军才请求您让表妹来帮忙，利用私人关系去尽力说服莱特少校，让英国军方放弃对无辜华人的迫害。哦，对了，丫头现在哪里？”张铁心这才察觉屋子内还少了一人。
“还在店中。今天，莱特少校派了几个全副武装的士兵帮她看守店铺，说是怕上岸的英国军人前去骚扰。相信再过一两个钟头，丫头也就该收拾完铺子回家了。”
说到这里，二叔随手摇起火引，将密函当着张铁心面烧毁。再度犹豫好一阵子才最终表态。“好了，王将军密函的内容我会向她解释说明的，唉，一切听天由命吧。”
这一刻，张铁心发现二叔又苍老了许多。
……
德里克船厂位于槟城港的西南角。这里港湾宽广，隐蔽而且深浅适当，足以容纳十八世纪晚期才出现的用来装载货物的大型深吃水的船舶；同时，又能使得船舶很容易抛锚停泊。作为该岛规模最大、雇佣工人最多，配套设置最齐全的船坞基地，它是八年前，一位来自英国本土利物浦城，名叫德里克的商人在此处开办兴建起来的。
从那之后，德里克船厂就一直垄断经营着整个槟榔屿三分之二以上过往船只的修缮业务。从前年开始，又在莱特少校的大力支持下，德里克及其几位股东还投入巨资，将该基地原先拥有的船只停泊、修缮、补给的简单功能，继续拓展到制造大中型远洋商船的业务中，并积极参与远东的各项货物贸易。为此，德里克等人获得了极其丰厚的利润。自然，英国人对这个能出金蛋的宝贝疙瘩也是爱护备至，在安全防范措施上甚严。
整个船区内共派驻着一百二十六名全副武装的英国士兵在把守，他们主要分布在场地进出大门，以及营地四周。为安全防范起鉴，驻场士兵还实施日夜巡逻警戒。每支巡逻队一般有十二人，通常五十分钟换岗一次。同一时段内，至少有两支巡逻队值勤分别在场内与场外四处转悠，检查与盘问过往车辆与行人。
不过，依据当地联络人的情报，以及自己这两个多小时来的仔细观察，张铁心相信一半以上的守备士兵都离开船厂营地跑到市区，与远道而来的同胞们一同狂欢去了。而剩下的士兵也不过四十多号人，除了在造船场外仍旧保持一支巡逻队外，场内的值勤人员仅有大门口的两名哨兵站岗，其他的也在营地内休息，等候换岗。
借助微弱的月光，隐藏在草丛中的张铁心看了看手中一直攥着的怀表，已经是深夜十一点二十五分，再过十分钟，场外的那支巡逻队就要回营地交岗。而自己的身后，十多名部下也在不远处的树林间，各自检查着行动时的武器装备与弹药补给。
“头，兄弟们都已经准�