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李鸿章慢悠悠地站起了身子,对着对面的日本谈判代表就是略略地一拱手,扭头就要走。
“中堂,还请留步。”正在此时,却被伊藤博文出口挽留住了。李鸿章定住了身子,转头笑吟吟地瞧着伊藤博文,看其有何话可说。
伊藤博文几步走了过来,就站定在李鸿章对面。伊藤博文身为日本首相,又是明治老臣,堪称日本一代俊杰之首!而李鸿章,更是被西人称为东方‘俾斯麦’。两个东亚国家的上层领导人,第一次就这么面对面地对视着。
伊藤国学不错,直接说起了汉语:“中堂,我想贵国政府是迫切希望和平的。”
李鸿章笑了:“伊藤首相,我想贵国政府同样迫切希望和平!”几乎是原话回敬给了伊藤。这会儿,通过何绍明那封电文,加之这几天来留心观察,相互印证之下,足以佐证何绍明所言非虚。日本,已经无力为继了!
而伊藤这会儿尚且不知道李鸿章的转变,只是绞尽脑汁,试图将双方的强势所在重新掌握在手:“贵国何绍明之强势崛起,已经成必然……延长议和,固然与我国不利,但于贵国政府而言,似乎威胁更大吧?一支公然喊着保中华而非保大清的军队,尤其是这支军队有着强横的武力,中堂,也许何绍明下一个目标,就是赶在大日本帝国军队之前进驻北京。”
李鸿章无所谓地一笑:“伊藤首相,我老头子自认为比首相还熟悉何绍明这人,说起来此人形势无非顺应大势,而后大势所趋无往不利。倘若这和约真依着首相的意思签了,那他何绍明正好可以名正言顺地来个清君侧。老头子是诚心来和谈的,也请贵国考虑一下切实的问题……旁的不说,据我所知,贵国国库恐怕已经彻底空了吧?啊?哈哈……老夫告辞!”李鸿章笑着一拱手,扭身就走。只留下伊藤博文愣愣地站在那里。
李鸿章一路挂着灿烂的笑容,就如同胜利者一般,一直到走出春帆楼,进了轿子,老李脸色这才阴沉了下来。诚如伊藤博文所担心的,北地的何绍明羽翼已丰,势同曹操、王莽。稍有不慎,这大清就有覆灭的危险。李鸿章是个典型的士大夫,他坚持着在后世人们看来愚不可及的所谓气节,那就是烈士不效二主。他老李风风雨雨一辈子,忙活着给大清裱糊,不想临了临了却换了个主子。
和谈拖延下去,对于清日来说都不利,唯一的既得利益者就是那个何绍明!和谈时间长了,这小子胜仗一个接一个,汇聚天下人望。相形之下,朝廷就显得懦弱无能;和谈条件要是苛刻了,甚至不用他何绍明说出来,那些懵懂的士子就得跳出来,呼喊着‘朝有奸佞,敢请何大帅清君侧’。
议和拖延到了今天,日本人的锐气已经消磨的差不多了,除了伊藤之外,所有的日本代表表现的越来越急躁。老李估摸着,也应该差不多了,下次,日本人也该松松口了吧?
沉思之中,李鸿章的轿子一路向前。途经外滨町邮便电信局前,将至江村杂货店。过江村店再向北拐,前行约五十公尺,就是引接寺的门口了。但在此街道拐角处,人群拥挤,争看大名鼎鼎的中国全权大臣李鸿章。当轿子从人群中穿过时,忽有一暴徒排群而出,直至轿前,手按轿夫肩膀,趁轿夫惊讶停进之际,对李鸿章开枪。
‘碰’的一声枪响过后,枪弹击中李鸿章左眼下,老李顿时鲜血直流。向后仰倒,生死不知。凶手趁着大家伙儿都愕然的光景,夺路而逃。
震惊!除了震惊还是震惊!谁也没有想到,在光天化日之下,街道上尚且站满了日本兵与警察,居然还有暴徒突然越众而出,刺杀李鸿章。
‘哔~哔~哔……’直到凶手逃出五十步开外,日本警察这才反应过来,一边吹着哨子,一边儿招呼着人手追了上去。
且说这边。
“中堂!”“中堂……”随行人等呼啦啦围聚了上来,大家伙儿齐齐朝里看去,生怕李鸿章有个好歹。掀开帘子,却见李鸿章以手捂住伤口,鲜血汩汩而出,已经留了满脸满身,其形象煞是可怖。
“中堂!”
“父亲!”
李鸿章惨然一笑,腾出左手对着大伙儿摆了摆手:“没事,死不了,且先回行馆。”出事儿的位置,距离接引寺不过五十步的距离,李鸿章干脆也不坐轿子了,径直走了下来,就在一众随从的护卫下匆匆进了住所。
历史又跟我们开了个玩笑,在转了一个大弯儿之后,似乎正在回归到原有的轨道之上。凶手名小山丰太郎,郡马县大北岛人,年二十六岁,是个无职业的青年。
此时的日本国内,因为新闻管制,根本就不知道这会儿日本陆军在中国战场上已经陷入泥潭,更不知道国库已经匮乏到了极点,乃至于整个日本已经无力为继。受到新闻报纸上铺天盖地乐观情绪的影响,对战争的歇斯底里已经在日本国内造成一种扩张主义流行病,而小山丰太郎正是在这种流行病的重症患者。
无论前世还是今朝,这个受到日本国内狂热主战气氛感染到歇斯底里的年轻人,心里头认定了‘日军放弃占领北京是意味着日本的耻辱,目前同中国签订和约为时尚早。’,也因此企图通过刺杀李鸿章而达到破坏和谈的目的。
李鸿章遇刺的消息一传出,世界哗然。在进行议和之时,行刺他国和谈代表。一时间针对日本的恶评如潮,铺天盖地而来。就连日本的主子英国人,这会儿都有些挂不住脸面。更逞论他国了。
消息传回国内,已经不是哗然了,震惊!愕然,而后就是愤怒。
战事打了一半,大清国尚且有一支可战之军,而且是百胜之军,还有抵抗的能力的时候,朝廷提出议和已经让天下老大的不满意了。怏怏华夏,几千年的传承,何曾受到过一个个弹丸岛国强加的屈辱?而今和谈尚且在进行中,谈判代表却被人家枪击,这让民众情何以堪?
最先行动起来的,还是那些读书种子们。大伙儿聚集在京城,约好了时辰,翌日再次走上街头,拿着上呈朝廷的折子,呼喊着‘迁都再战’的口号,气势汹汹直奔都察院而去。有了前次的经验,士子们驾轻就熟,排着队一个个上前递交上表。
与此同时,各地督抚通电不休,一个个吵嚷着‘有辱国体’‘欺人太甚’,恳请朝廷撤回使者,将战事进行到底。
一瞬间,李鸿章的遇刺事件将整个国朝上下的不满情绪彻底点燃,一股股政治风潮涌向京师,涌向紫禁城,矛头直接指向慈禧。清廷,当即就慌了手脚,一时无言失声。
日本也不好过。这么一桩严重的外交事件,已经极其恶劣地影响了日本的所谓国家形象。日本人生怕因为此次事件,清国会引得欧洲列强的同情,从而干扰谈判。
就在甲午年年末,整个东亚风云涌动。清日两国是战是和,东亚未来格局如何,乱糟糟如同一团乱麻一样让人眼花缭乱。谁也不知道,明天,到底会发生什么。
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二二九东方式议和(四)
大清国谈判全权代表李鸿章于马关街头遇刺!此事发生之后,日本政府立刻陷入了极其尴尬的境地。无论是国内舆论还是来自各国的外交照会,谴责之词溢于言表。甚至美国人公开发表声明,说日本只不过是披着文明外皮的野蛮人国度。以此事件为引子,美国的主流报纸还大幅刊登了日军制造旅顺大屠杀的真相。
大本营当即紧急磋商,观察内外人心所向,认为如不乘此时机采取善后措施,即有发生不测之危机,亦难预料。内外形势,已至不许继续交战的时机。若李鸿章以负伤作借口,中途归国,对日本国民的行为痛加非难,巧诱欧美各国,要求它们再度居中周旋,至少不难博得欧洲二、三强国的同情。而在此时,如一度引出欧洲列强的干涉,日本对中国的要求亦将陷于不得不大为让步的地步。而况位高望重之李鸿章,以古稀高龄初次出使异国而遭此凶变,显然容易引起世界的同情。故此若某一强国想乘机进行干涉,绝对可以拿李鸿章负伤为最好的借口。
现如今日本政府有两怕:一怕李鸿章借此回国,中断谈判;二怕列强乘机干涉。因此,日本当局感到非常紧张。事发之后,伊藤博文、陆奥宗光皆来引接寺,探望李鸿章的伤势,并表示慰问。睦仁天皇接到报告后,也深为忧愁惋,除了降诏著令相关人等严查此案,还特意派侍从武官中村大佐为特使,偕石黑忠惠,佐藤进两军医总监同赴马关,慰问李鸿章。
中国有句话说的好,叫‘福无双至,祸不单行。’如果日本人知道有这么一句话,肯定会感同身受一般大点其头。就在李鸿章遇刺事件刚刚发生的第二天,一股更大的风潮彻底地席卷了日本列岛。
“第一军朝鲜失利,被清国关东军正面击破,几乎被全歼!”
“第二军如今在辽南面对的正是关东军,如今已经从先前占据的盖平一路后撤,无力还手,时刻有被赶下海的危险!”
“国库空虚!对这场战事,日本已经无力为继!”
面对这些流言蜚语,起初日本民众只是一笑了之,更有甚者对散布流言者报以老拳。本来嘛,帝国海陆军都是大胜,缴获的北洋水师铁甲舰,被帝国联合舰队拖回了宇品港,这是大家伙儿都见识过的。而且已经打得清国人遣使求和了。形势一片大好,如今正是加力,敦促政府进攻北京,彻底击垮清国的最好时机。这会儿你告诉咱们帝国败了?简直是笑话。
可是当散布者掏出一份刊印着关东军看押日军俘虏的中文报纸的时候,日本人顿时哑口无言。俗话说没有不透风的墙,日本政府捂得再严实,也有走漏风声的时候。有好事者专门为此事寻访亲友,通过八竿子打不着的关系联络上了大本营某位机要秘书,证实了流言所言非虚之后。整个日本,彻底震惊了,震惊之后就是混乱。
多少年了,日本民众忍受着严苛的重赋,就是觊觎着帝国发奋图强,不但要摆脱白种人的掣肘,还要战胜对面那个压制了帝国三千年的庞然大物。就凭着这个信念,凭着天皇的感召,凭着那么一点儿爱国心,日本人一直忍到了今天。就等着用自己血汗堆积起来的海陆两军,能一雪前耻,振奋大和之魂!
所有人都没有想到,此次苦心二十年的征清之战,海军虽然取得了完胜,可陆军却彻底陷入了泥潭。更没有想到的是,日本政府居然对日本民众隐瞒消息,只发布一个又一个虚假胜利的消息,坏消息全都实行了管制。欺骗!这是对民众的欺骗!
在这短短的几天内,日本民众的心理从希望到振奋,再到怀疑,而今变成了彻底的愤怒!
事情要是发生在民智未开的大清,最多就是引起一些市井百姓的非议,间或有些有识之士一通呜呼哀哉,放言国将不国,大家伙儿嘴上痛快一阵,日子该怎么过还怎么过。可日本不一样。维新二十多年,日本每年除了要支付大量的军费,那么点儿可怜的财政收入的大部分,都用在了教育上。可以这么说,起码在东亚,日本国民的教育程度确实是最高的,日本也无愧于最先觉醒的亚洲国家这一称号。
可这会儿,日本的开化程度却自