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话的矮胖子，正是关东军6军朝鲜方面军司令袁世凯，而那名海军中将，则是当日刘公岛海战以后，投靠了何绍明的萨镇冰。而隔着萨镇冰的那名大校，却是关东军第七师大校师长，活阎王刘鹏飞。
“慰亭说笑了，你是6军我是海军，要不是大帅手里头实在没人撑着，何至于矬子里头拔大个，抬举我萨某人做了海军司令？”萨镇冰随口敷衍了几句，却整个人恍惚，仿佛又回到了当初的刘公岛。漫天的硝烟，震耳欲聋的爆炸声，北洋水师在两年前彻底地沦陷。只有萨镇冰等人，驾着火轮康济，带着丁汝昌、刘步蟾等人的遗体，满是悔恨地离开了港口。在烟台放下了遇难将领的尸体，对这个朝廷绝望至极的萨镇冰带着百多名水兵，开着康济去投了何绍明。
他还记得当初何绍明在旅大造船厂见他的情景，何绍明信誓旦旦地保证道：“一场战败不可怕，只要你们这些学过水师的人才在，舰队没了老子重新给你们造，定远、镇远没了，老子还你个比原来的更好的定远、镇远！你只需要给老子训练好水兵，早晚有一天，咱们会把今日的屈辱彻底撒在小日本脑袋上！”
何绍明没说大话，不过一年半的时间，几千万的美金洒出去，果真重新建了一支舰队，果然还了他萨镇冰比原来更好的定、镇二远。
“新政府之成立万岁！民族振兴万岁！中国人民自由解放万岁！关东军万岁！”
骤然的欢呼声，打断了他的思绪。喇叭里传来的呼喊，迅感染了舰队的每个人，转瞬之间呼喊声从各个舰艇上传来，而后汇聚，形成一股子震撼心灵，撕破苍穹的疾呼。
活阎王已经收了瞌睡的模样，前方，登州海岸已经历历在目。袁世凯扶着围栏目光闪烁，何绍明南下已成定局，自从跟英国人达成了谅解条约，这江山已经改姓了！他袁世凯自从投了何绍明，一直被扔在朝鲜，统领着三个师的关东军。明面上看是重中之重，可内里什么情形只有他自己知道。甭说关东军三个师，就是他一手组织的朝鲜军，都是以关东军为底子扩建的。从士官到军官清一色的关东军出身，他这个所谓的司令也就能指挥指挥自己一个营的卫队，但凡有点儿私心，其余几个师长，就是同样北洋出身的聂世成都不会答应。这两年下来，袁世凯在朝鲜待得是难受异常。眼瞅着海岸线越来越近，袁世凯心里头愈热切起来：从龙之功是有了，可平定江山也是大功一件。只要他袁世凯多立上几功，还愁来日新政府里头没自己的位置？
萨镇冰心里所想不同，这会儿更多的是缅怀甲午战死的同僚，觊觎着来日平定天下，大帅真如他所愿，与日本开战，让他一雪前耻。
而活阎王这会儿脸上更多的是无奈，身子站直了，可双眼依旧惺忪，嘴唇上下碰着，离近了就能听到他在呢喃着：“同室操戈啊……”
船队已经停靠，后面的火轮船放下一艘艘登6艇，数不清的关东军士兵扒着网格，慢慢跳入小艇当中。此刻，岸上的清兵早就现了海面上这支庞大的舰队。几个老式的岸防火炮别扭地转动着炮口，好半天也没个动静。海滩上的射击墙，这会儿连个人影都没有。远处山坡上，一大票清兵在一个名骑马营官带头下，掉头往登州方向跑去。
山呼海啸的喇叭，突然安静了下来，而后突然迸出何绍明厉声的大喊：“关东军前进！”
萨镇冰眉毛一挑，随口道：“攻击开始！”
“是！攻击开始！”
几十艘舰艇将炮口齐齐对准沿岸的炮台，而后突然往后一震，无数巨型炮弹拖拽着白色的轨迹，直奔海岸线。与此同时，尖锐的哨子声响起，上百艘登6艇也开始缓缓进……
山西大同，得胜堡。
得胜堡是明长城大同镇重要关隘。位于山西省大同市北约45公里。自古为联结晋北与内蒙古的主要通道，地理位置十分重要。这处明长城的关口，早先是抵御游牧民族的重要隘口，可自打满清入关，此处反倒是更像是一处集市。平日里，隘口东倒西歪站着一队官兵，检查着来往的客商行人，碰到俊俏的大姑娘、小媳妇，时而吹上两个口哨，在口花花几句。
张头是这一小队清兵的头儿，临近中午，他抬头瞧了瞧天色，琢磨着一会儿去德顺楼吃上一顿，今儿一上午虽说抽了厘金少了不少，算算也将够吃喝一顿的。
“张头，今儿邪门了。怎么光见从城里往外走的，不见往里进的？”
张头也是纳闷。如今秋高气爽，按照以前，牲畜牛马正是肥嫩的季节，蒙古人那头肯定攒了不老少的皮货，现在绝对是往来客商不绝的时候，今儿邪门了，半晌了不过小猫三两只。
正纳闷的光景，只见远处烟尘滚动，心下一喜，琢磨着应该是个大商团。当即喜道：“大买卖来了，都给老子精神点儿……”
话没说完，他说不下去了。整个人的神情也变得目瞪口呆。方才说话的那兵丁奇怪，询问道：“怎么了头儿？大白天的见鬼了？”
张头也不说话，呆呆地抬起右臂，朝前指着。那兵丁回头一看，当即亡魂大冒！
只见草原上烟尘滚动，脚下地面嗡嗡震动，数不清骑着黑色骏马，一身墨绿色军服挎着长枪的关东军士兵，穿过烟尘，急飞驰而来。
“关……关……东军，头儿，快报警啊！”
张头一脸苦色，摇了摇头：“报警有用？这地界拢共才几个兵丁？”清廷鼓吹满蒙一家，各处长城留守的兵丁实在有限，各处长城隘口，除了山海关防备着何绍明南下，也就陕西留有两万多绿营兵。可如今瞧对面的意思，起码一万多号人，甭说得胜堡没几个人，就是把陕西的绿营兵拉过来也不是个儿！
“那怎么办啊？”一众隘口兵丁腿肚子转筋，差点儿就趴下了。
张头眼睛一转，心里琢磨着朝廷也该差不多了，瞧这意思这以后的天下非关东何帅莫属。与其无畏抵抗，莫不如早早投诚！琢磨明白，随即吩咐道：“还能怎么着？都给老子精神点，打开关防，迎关东军入关！”
大队骑兵渐近，领头一人三十岁左右年纪，折了帽子，露出一颗大光头。面相粗狂，身后骑兵持着一杆大旗，上书：“关东军骑兵第二师”。此人却是关东军中传奇女狙击手好日黛的兄长，乌德勒。
自从何绍明入主关东，势力逐渐向草原蔓延，在自个儿老爹王爷手底下不得志的乌德勒，随即投军。两年过去，靠着出神入化的马术，加上何绍明的刻意栽培，已经成长为骑兵师的师长。
瞧着得胜堡非但没有闭关，反倒将大门敞开，乌德勒疾驰不停，侧身询问道：“参谋长，瞧这意思不用打了？”
旁边一名白面军官点头道：“大势所趋……清廷也算走到头了。师长，军部命令，我部应迅入关，占领大同，而后等待骑兵师增援，向东挺进。”
乌德勒得意一笑，抽出马刀，高声喊道：“骑兵师，前进！”
“敖呜……”身后一众蒙古族骑兵狼啸一声，催马叩关而入。
山海关。
府邸里，长顺哼唱着小曲，一盅酒，一筷子菜，自得其乐地吃喝着。自打留在山海关的那天起，长顺便异常低调起来，除非有事儿，要不然见天就闷在府邸里头，也不见出门。他还挂着吉林将军的衔头，那可是大清朝的将军，而自己女婿何绍明则成了大清国头一号隐患。长顺夹在里头，里外不是人，索性兵权交给伊克唐啊，深居简出，不问世事。
蹬蹬蹬脚步声急促，一身披挂的苏色猛地闯了进来，急声道：“大人，令婿……何……”苏色一时情急，好半天也没琢磨明白该称呼什么。
长顺抬头，低声询问道：“绍明反了？”
苏色忙点头：“大人，南门守备是卑职兄弟，趁着眼下城内混乱，您快走吧。”
苏色的意思很简单，女婿反了，朝廷能让老丈人长顺好过？
长顺呷了一口酒，不急不忙地摇头道：“走？朝哪儿走？北门锁了，往南是直隶，凯泰跟荣禄打得热火朝天，到处都是北洋兵，我往哪儿走？”
苏色愕然，愣了半晌才道：“那大人您……”
长顺花白的胡子上沾了不少的酒水，轻轻一抚，竟开心地笑了：“宝贝闺女嫁了开国之祖，家眷都留在吉林，后顾之忧都没了，我老哥一个还怕什么？”话语中，长顺已经断定，何绍明来日必定取清廷而代之。
苏色急道：“大人，要不然咱们也反了吧。弟兄们都是大人从吉林**来的，您一句话大家伙都听！”
长顺还是摇头。“苏色，甭忙活了。你难道还不清楚，自打咱们进了山海关，我老头子兵权一交不问世事，如今这吉林练军的营官，还有多少认识我长顺的？算了吧，听天由命。活了一甲子了，也够性了……”
苏色听罢，一脸茫然，不知所措。
‘轰轰轰……’外边炮声隆隆，先是零星的，而后骤然密集起来。
长顺提杯踱步窗前，看着满是烟火的山海关，满是惆怅道：“到头了，总算是到头了……”
三零五山之上国有殇（五）
公元一**六年十月二十四日，北京。
借着北风，密布的阴云从蒙古草原一路北移，一场秋雨淅淅沥沥下了两天，非得没有本该的缠绵悱恻，反倒有些像夏日里的暴雨一般，来的猛下得大！整个北京城被笼罩在一片雨幕当中，远远望过去，一片白茫茫，隔着几十米就看不见对面的景物。时而一两道霹雳撕破苍穹，仿佛为大清国这个中国历史上最后一个王朝鸣响着丧钟。
乐寿堂内，下头黑压压跪着一片军机大臣、各部尚书、满洲贵胄。慈禧阴沉着一张脸坐在椅子上，眼神飘忽不定，又似愣愣出神。一双苍白的手紧紧地扣着扶手，指甲仿佛已经陷入了紫檀木当中。尽管两侧摆着炭火盘，可慈禧这会儿依旧觉着手足冰凉。她再清楚不过了，这大清国怕是要完了。
大清国风风雨雨二百多年，远的不说，就说当初的曾国藩权倾一时，大半个大清国都在人家手里，可慈禧也没放在眼里。为什么？因为曾国藩过不了天下人忠君那一关！毕竟他趁着洪杨之乱崛起太快，根基太浅。可如今的何绍明跟曾国藩不一样，这小子仿佛天生就长了反骨，一生出来就是为了跟大清国作对的一般。借着一场甲午趁势而起，搅动天下风云，一边儿凡事站着天下大义的名份汇聚人望，另一边却两相对比将朝廷本身的人望一点点地盘剥干净。到了如今，除了个别几个忠心臣子，还有那些跟自己捆在大清这条破船上的满洲贵胄之外，这天下，还有几人心里头想着朝廷？
之前何绍明硬生生止步在山海关前，一方面是因为她老佛爷重新搬出了光绪，甭管如何还占着君臣的名义，另一方面，关东军连番作战，朝廷尚且维持着完整，何绍明这一支孤军突入北京，就算抓了她们孤儿寡母，天下人也未必会服！这里头有一个很重要的原因，那就是体制问题。何绍明所作所为，跟大清朝官场那套完全不是一回事。呼声再高，摇旗呐喊的不过是一些泥腿子市井百姓，了不起就是一些落地秀才。真正混迹在官场里的中流砥柱都在观望。数千年王朝更迭，大家伙都是这么过来的，谁都不想事态未明之前就放着大好的前程，从一种舒适的体制下转投另一种前途未卜的体制。
昨儿就得了消息，何绍明挥师南下。还没等慈禧等人商量出个对策，今儿一早一前一后，从一东一西两