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刘坤一赶紧跪在御前，“臣在！”
慈禧忽然瞅一眼光绪，光绪装出视而不见的样子。慈禧于是面向瞿鸿禨，“瞿鸿禨，你这就拟一道旨意，让刘坤一正式接了军机辅的班吧！”
瞿鸿禨：“臣领旨！”
刘坤一一把年纪了，受了赏赐，却面色不改，一副荣辱不惊的样子。叩头谢恩，而后规规矩矩站在一旁。
慈禧又问：“岑春煊来了吗？”
岑春煊出列跪奏：“臣在！”
“你起来，起来！”慈禧指着岑春煊对众大臣说，“你们还不认识他吧！”
忽然慈禧又哭出声来，群臣又要跪。慈禧一边抽泣着，一边摆着手，群臣跪也不是，不跪也不是，面面相觑在那里。随着慈禧停住悲声，群臣慢慢归位。
慈禧回忆道：“我是想起了刚出京那会儿的事儿，给关东军追着，我和皇上只能睡在破庙里，天天做噩梦！梦见关东军正追杀我们娘儿俩，一宿给吓得惊醒好几回。那一回我是又给惊醒了。那都是深夜了，我就听到庙门外有一个声音说，‘太后毋惊，微臣在此护驾’！你们知道他是谁吗？”
慈禧忽然露出笑脸，指着岑春煊道：“就是他岑春煊啊！你那时，还是陕西布政史吧？”
岑春煊道：“是！”
慈禧对群臣说：“你们听到了吧？他一个管钱粮的官儿，远在大西北！可他奔波了几千里，找到我跟皇上，又是几千里地儿，一路护持我们娘儿俩到行在！我不是说你们不忠心，可岑春煊这份护主的心，你们谁都比不过！今儿个，我也不怕你们说我有私心岑春煊！”
“臣在。”
“你想要个什么差事，自个儿说。”
“臣什么都不要！”
这番不卑不亢的态度，很对慈禧的胃口。老太太温言道：“岑春煊，这机会嘛，我可是给了你！”
“臣知道。今日我大清，百废待兴，急需整顿，整顿政务，整顿实业，尤其要整顿吏治。臣没别的本事，只想为太后当一条把门的恶狗！”
“好一条恶狗！”慈禧心中异常满意，内里已经定了岑春煊的差事，她忽然面向光绪，“我看皇上累了！”
“是，亲爸爸。”光绪咳嗽了两声，应道。
慈禧对李莲英，“小李子，送皇上……”她又对着光绪道：“皇上就别回后院了吧？前头还有些体面，后头实在破败的不成样子。”
光绪不领情，“儿臣这几日在后宅住惯了……”
慈禧又亲切地道：“那也吃了再去吧……”
光绪仍不领情，“谢亲爸爸，儿臣不饿。”
光绪起身，李莲英也从慈禧身后绕过来，要送光绪。就这么个交错的光景，慈禧陡然目露凶光，对着李莲英狠狠地怒了努嘴。李莲英心中一颤，差点儿将手中的拂尘摔落。犹豫了下，还是点了点头。
光绪在前走着，李莲英在一侧稍靠后跟着。走过后花园，满目荒草展现眼前，光绪不禁停住脚步。
李莲英上前道：“皇上，奴才过会儿再找人来，把院子收一下。”
光绪摇头道：“朕看不必收！别的地方，朕管不了。这儿，朕还能做点主。就留下这残败之迹，为我上下警惕之资。”
“是。不过皇上身上这件小褂，还是让奴才孝敬一件新的吧。”
光绪又朝前走着，拨拉着已经半人高的荒草，“朕从京城一路走来，这件小褂，好十几天没换洗过，它跟朕相依相伴，还是留个念性吧。”
这时，已走到了院门前。光绪忽然转身，面向李莲英，“凡是跟朕患难与共的，朕就忘不了他！”李莲英垂着头，不答腔，不看光绪，但轻轻地推开院门，又立刻闪在一边。
后院内的御案上、墙上，到处都是西洋钟，而且已经擦得干干净净。钟声交响着，仿佛在召唤着什么。光绪呆住了。他闭上眼睛，倾听了一忽儿，忽然睁眼，转向李莲英。“李俺答……”
李莲英微微倾身，指了指桌子上热气腾腾的药碗道：“皇上吃了药就歇着吧。”
光绪心中感动，端起药碗，方才送到嘴边。猛听得李莲英叫道：“皇上！”
“何事？”
李莲英欲言又止，话到嘴边又咽了回去，转而道：“皇上，我瞧着这后院实在过于破败，虽说不必京城，可皇上您……”
光绪咳嗽了几声，却一副傲然之色道：“李俺答，你很好，朕忘不了你的好……太后想继续当朕是个摆设，可这儿不是京城，这里是江宁！今儿瞧刘坤一的神色，估摸着已经瞧出端倪了。过不了多久，只要朕掌权……哼！”光绪没头没尾的话，透着一股子恨意。他仿佛觉着自己说多了，不再言语，举起药碗，又送到嘴边。
“皇上！”
“又怎么了？”光绪有些不高兴了。
“没什么……这药刚刚煮好，有些烫，您小心些。”话锋一转，试探道：“皇上，若是您再次掌权了，当如何？”
光绪又放下碗，踌躇满志道：“还能如何？好好的大清在……在她手里破败的不成样子。刻下也唯有革除弊端，重整旗鼓。重新启用康有为，再行变法之举，方能强国！若非如此，等到何贼羽翼丰满，那可真就无力回天了。”
“那老佛爷呢？”
“她？”光绪恨意上涌，端着碗的右手不停地颤抖着。良久，才道：“不提也罢！”说完，举起药碗送到嘴边。这次，李莲英再也没有叫住他……
前头大殿里，上好的御膳摆了满满当当，慈禧正挨个与群臣热络地聊着。“你们不是陪着哀家南行的，就是北上接驾的。既是到了地儿，一家人这顿团圆饭，总是要吃的。吃吧，吃吧！”
“谢太后赐膳！”众臣纷纷拿起了筷子。
慈禧又开了口道：“要说呢，这是我赐膳给你们。”众臣纷纷放下了筷子，聆听懿训。“其实呢，这御膳，都是你们千里迢迢送来的东西做的。”她微微侧问：“小梁子，我没说错吧？”
小梁子肯定道：“确是他们孝敬太后的。”
慈禧指指碗里的米饭，“这口粮是谁送来的？”
远远坐着的一个小官起立，“禀太后，是臣背来的。”
“背来的？怎么不雇个车呀？”
“禀太后，整个县城的车，都让逃难的百姓抢走了。微臣只好背。”
“有多少里地呀？”
“一千一百里。”
静场。慈禧也有些震惊，转而吩咐道：“小梁子，回头把来时我坐的那马车送给他！”
“喳！”
闲话了一会儿，大家伙甩开腮帮子，开始大嚼起来。这个时候，大殿的门开了一条缝，李莲英如同鬼魅一般蹿了进来。慈禧心思本就不在酒席上，她一直在等着李莲英的消息。目光始终留意着门口。瞧见李莲英，投去一个质询的眼神。
李莲英咽了口口水，神色慌张，对着慈禧猛力地点了点头。
御座上的慈禧长出了一口气。心道，皇帝啊皇帝，咱们娘儿俩天生相克，落到如今不是你死就是我活的地步，你到了泉下可不能怪我这当娘的狠心！随即，慈禧愈开心起来，居然主动起身为几位功臣倒了酒。酒过三旬菜过五味，大殿的门猛然被撞开，一名小太监慌慌张张跑了进来。
“太后……不好啦！皇上……皇上……皇上他……驾崩了！”
热闹的酒宴，瞬间冷场！包括亲自导演了这一切的慈禧，都是一副惊骇的模样！公元一**六年十一月三日，年轻、叛逆、郁郁不得志的满清实际意义上的末代皇帝光绪，驾崩！
三三四釜山绞肉机
就在何绍明问鼎中原，满清南逃之际。一波未平一波又起。列强所公认，举国士大夫所推崇的光绪皇帝，在位不过二十六年，甫一到南京，骤然驾崩了！一时间，江宁小朝廷不得不停下一切，开始操办光绪的丧事。而这个期间，日俄之间在朝鲜的战争，也陷入了白热化。
釜山地处朝鲜南端，地理位置优越，是绝好的天然港口。自从俄国人在克里米亚战争中失败，彼得堡不得不放弃西进计划，转而开始大规模东进。与之相应的是西伯利亚大铁路的开通，以及受命远东各部，逐渐蚕食满洲，寻觅一处不冻港。可何绍明的骤然崛起，让俄国人在无数次的或是有意或是无意的边境摩擦中，吃了大亏。彼得堡一番估量，几乎所有的专家大臣都认为，凭着此时俄国在远东的军力，在西伯利亚大铁路开通之前，绝难有进一步的展。而恰在此时，中日之间的甲午战争，偏离了历史的轨迹。俄国趁着南朝鲜兵力空虚，诱惑朝鲜王室，得到了也不知是真是假的租借法案，从而突然占领的釜山。
俄国国内评价此次行动，无论是外交上抑或是军事上，都是巨大的胜利！俄国，终于有一处不冻港来存放、展海军战略了！沙皇更是大放厥词，扬言釜山就如同他头上王冠的一颗最大的宝石。
釜山的重要性于俄国来说就不同说了，也因此，在釜山战役进行到第二十天，俄军有些支撑不下去的时候。彼得堡来了一份异常强硬的命令。
电文里强调：只要釜山继续掌握在俄国手中，它的舰队就随时可威胁在南朝鲜登6的日军的海上交通线。不占领釜山，日军无法在朝鲜进行大规模的地面作战。因此，在将近一个月的时间内，日方积极准备对釜山的第二次进攻，专门编组了执行这项任务的第三军，任命乃木希典为军长。此人甲午战争时担任旅长，曾一举攻克旅顺。第三军所配备的火炮大部分是攻城炮。
与此同时，尼古拉二世也指示远东俄国6军总司令库罗帕特金动攻势，责成他对釜山的命运负责。彼得堡警告库罗帕特金说：如丢掉釜山，将是新的最沉重的打击，不仅有损于俄国在远东的政治军事威望，而且有损于在近东、中亚和欧洲的政治军事威望。无疑，俄国的敌人将利用这一点尽可能使我们为难，而朋友则将把俄国视为软弱的同盟者而加以抛弃。
在沙皇政府的压力下，库罗帕特金勉强派出一个军从海参崴南下支援釜山。十一月十四、十五日，该军从元山登6，在阳口地区与日第二军遭遇，俄军一败涂地，狼狈退却。从此釜山与海参崴俄军主力的联系被完全切断。日军为进攻釜山，必须确保第三军后方的安全，使它不致遭到集结于江原道以南地区俄军的打击。因此，十一月下半月，第1、第2、第43个军开始向江原道方向移动，企图牵制俄军于该地。十一月二十六日起，日军恢复了南朝鲜半岛上的军事行动。但占领了鹰峰山等制高点以后，又转入防御，等待增援。几日后，日第三军恢复对釜山的攻势。此时，防守釜山外围各隘口的俄军第四十四、第七两个师，兵力约一点六万人，火炮七十门，另有战舰支援。但在斯捷塞尔指挥下，节节败退。十一月月三十日，俄军放弃釜山外围最后一道天然屏障洛东江，福克师在该处一共只坚守了半天。当日，俄军开始撤进釜山要塞。甚至连日本人也没有估计到俄军退却如此之快。netbsp；从战争爆到十一月月底近四十天中，釜山要塞的防御有所加强。守军增到四万人，炮六百四十六门，机枪七十二挺。海军有战舰三十八艘。但物资储备不足以应付长期围困。例如炮弹，平均每门炮只有四百。防御工事不坚固，伪装不严密。特别是指挥无能。负责釜山防务的斯捷塞尔是个常败将军，他从洛东江失守开始，就主张放弃釜山外围一切要地，退入要塞，等待增援。甚至库罗帕特金也感到此人不宜继续�