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抱着小安妮，携着佩顿的手，何绍明缓缓走下。迎面，一干第二军的军官已经列队齐整。黄庸上前一步，大声道：“第二军全体官兵，欢迎总司令阁下莅临视察！”
放下小安妮，何绍明故意板着脸走过去，道：“搞这么大阵仗干嘛？形式主义，都是虚的！”
黄庸憨厚一笑：“大帅，这可怨不得我。这可是第二军全体官兵一致的决定。咱们第二军刚刚扩军完毕，不少士兵都没见过您。找个机会，见见大帅也说得过去。再着说了……”黄庸朝西面努了努嘴道：“您岳父还有老美几个军官，估计这会儿都拿着望远镜往这儿瞧呢。您都是总统了，这规格总不能比昨儿迎接老美的规格低吧？”千穿万穿，马屁不穿。何绍明本来就是故意做做，听了这一番说辞，也就没了追究的心思。
何绍明顺着黄庸的目光，朝西边望去。那里是一个孤零零的小山坡，上头草草构建了一个台子，估计是用来观察战场用的。影影绰绰瞧见，上头有几个人影在晃动。何绍明随即低声询问道：“那位看上去怎么样？”
“那位？”黄庸随即明白过来，憋着笑道：“索伊尔参议员似乎没乘坐过飞艇，自打昨儿见了，老爷子就脸色苍白，下了飞艇晚饭都没吃，直接睡了。今儿晌午才起来，起来后带着一帮子老美军官扎在阅：xs兵台上，参观咱们的新式武器。不过这都一晚上了，老爷子脸色似乎还是……”
何绍明点点头。早从佩顿口里就知道，这位美国岳父的脾气可不怎么样，用中国话说叫又臭又硬。看来此番相见，估摸着没自己好果子吃啊。想到这儿，何绍明又皱起了眉头，方才的好心情一扫而空。
何绍明还在愣神，黄庸已经小心地问道：“大帅，要不……咱们先吃饭？”
正这个时候，后头的佩顿已经催促道：“何，我父亲到了么？”
回头瞧瞧佩顿即紧张又兴奋的神色，何绍明心道，丑媳妇还得见公婆呢，自个儿这女婿七八年没见过老丈人什么样，也够可以了。僵硬地笑道：“已经到了，咱们这就去见……”
何绍明在琢磨怎么跟老丈人打招呼的时候，索伊尔参议员也在琢磨着何绍明。所不同的是，索伊尔参议员很生气，憋了一肚子的火儿，就等着何绍明现身，好教训教训这个不知天高地厚的东方花花公子！不但花言巧语拐跑了自己的宝贝女儿，更可怕的是，居然娶了三个妻子！作为一名清教徒，索伊尔对此绝不会容忍。不止如此，这个家伙居然害自己与女儿整整七年没见过面，只能通过该死的电报联系！更该死的是，在来中国的路上，他居然安排自己乘坐飞艇！
上帝作证，索伊尔参议员患有很严重的恐高症。从天津一路飞过来，若不是索伊尔参议员矜持着自己的尊严，恐怕早就大喊大叫并且呕吐不止了。直到现在，索伊尔参议员依旧面无血色，他誓，有生之年绝对不会再乘坐该死的飞艇。并且参议员认为，安排自己乘坐飞艇，绝对是何绍明对自己的挑衅！
“东方花花公子，我不会放过你的！”索伊尔再一次嘟囔了这句话。
索伊尔参议员的郁闷与生气，似乎影响了整个美**事观察团。军衔最高的马维尔上校也在郁闷着。不同的是，马维尔的郁闷是自从到了第二军基地之后才开始的，而且他也并不恐高，并且对飞艇这种新型的可以用于军事侦查以及战场观察的利器产生了浓厚的兴趣。虽然他们乘坐的飞艇完全是民用兴致的，但马维尔天才般地预见到，一旦飞艇装载了机、炸弹，无线电台，绝对会成为绝好的装备。他纠缠着飞艇上的士兵关于飞艇的一切，并且下定决心要提交给国会一份组建美国飞艇部队的报告书。那时候，马维尔上校的心情还是很轻松的，因为他觉着，此行单单是一个飞艇就已经大有斩获了。
可到了第二军基地，一下飞艇，望着前来迎接的一票将官，马维尔上校就郁闷了。他只是一名上校，而对面的中国人里头，包括一名中将，四名少将，还有无数的准将（美国人认为大校的军衔，与之对应的是准将）！于是，恪守军人准则的上校只能一遍遍对着比自己军衔高的中国人敬礼。他恨中国人故意派出了一群将军给自己难堪，更恨该死的国会，对待美**队就如同对待英国佬一样。早知如此，他就该拒绝这次远东之行，或者威胁军部，起码给自己一个临时准将的军衔才行。
正在此时，始终陪同着老美一干人等的陈明奇上校开口了：“参议员先生、上校先生，共和国总统先生马上就要到来，请各位随我来。”
三八六演习代号：重装出击（中）
索伊尔参议员的愤怒，在女儿佩顿的一个热情拥抱之下顿时消融。在这一刻，他甚至忘记了，他堂堂一位美利坚合众国的参议员，居然要屈尊下山迎接姗姗来迟的女婿。（很显然，他忘记了自个儿女婿的身份。即使知道，固执的索伊尔也会故意回避这个问题。）“父亲，您一向还好么？您知道我有多想您么？要不是您两个调皮的外孙女羁绊着，我恨不得立刻就返回美国看您……”见到父亲的佩顿显得很激动，眼泪已经止不住地往下流，一边还不住地抚着索伊尔斑白的鬓角。
参议员似乎被感染了，之前一切责备的话语都忘光光了，只是狠命地拥抱了女儿，而后用力地拍了拍自个儿闺女的后背。几年不见，始终心态平和甚至愉悦的佩顿，不但岁月没有在她脸上留下任何痕迹，丰腴了一些，反倒显得更加艳丽。瞧见女儿如此幸福，索伊尔心里对何绍明的埋怨倒是少了不少。
而小安妮一声声乖巧的‘外公好’，甚至让不苟言笑的参议员露出的些许笑容。短暂的父女谈话之后，翁婿两人的第一次见面，或许用打交道更为恰当，终于开始了。
“很高兴见到您，参议员先生。”
“也很高兴见到你……总统先生！”对于自己女婿的称谓，索伊尔显然很不适应。
两只有力的手握在了一起，何绍明始终挂着公式化的微笑，而参议员则恢复了往日的严肃。二人彼此打量着，何绍明头疼着接下来该如何深入谈话，这种夹杂了国家与家庭的谈话方式，他也是头一回；而索伊尔则惊叹对方的年轻，不仅仅是年轻，更有着一往无前的雄心。
松开手，何绍明做了个请的手势，“我们还是边走边谈吧，我相信参议员先生此番一定不止是看望我的妻子。”
“那也是我的女儿！”索伊尔更正道。随即二人并肩而行。何绍明还在琢磨着从何谈起的时候，索伊尔已经如同连珠炮一般说了起来。
“直说了吧。关于此次借款，美国的金融家们都跃跃欲试。只是毕竟数额太大了，大部分人都抱着谨慎的态度。六亿美元，就算是低额的利息，金融家们也不认为中国有还款的能力。总统先生，请问你有什么可以作为担保的么？”索伊尔单刀直入，直接就将实际问题抛了出来。六亿美元，按照现下的物价比，折合到后世可就是接近五百亿美金！这可不是一个小数目。
何绍明笑了：“参议员先生，您知道我们中国有多少人口么？”
“什么？”何绍明不答反问，让索伊尔一是没转过弯来。
“四亿五千万！参议员先生可以想一下，即便中国再穷，每人掏出一美元，再加上我在北美的一些产业，足够六亿了！对于一个拥有巨大人力资源优势的国家，美国不应该怀疑其还款能力。”
何绍明的回答似乎有些道理，可仔细琢磨，似乎又有一些不对。至于究竟哪儿不对，索伊尔不是金融专家，一时间也琢磨不明白。于是他放弃了这个问题，继而道：“可是总统先生不要忘了，这么一笔数额巨大的贷款，仅仅靠利息，并不能给金融家带来多少好处。”
“好处？参议员先生，大幅度面向美国开放中国的：xs市场，这不就是最大的好处么？虽然已经过去了四年，可美国并没有从金融危机里摆脱出来。美国的问题是生产过剩，所以美国迫切需要一个市场。我相信，美国的金融家们绝对不会拒绝这个的。”
何绍明成竹在胸的态度，让索伊尔很不爽。于是他决定不再绕弯子，终于抛出了底牌。“总统先生，如果仅仅是贸易上的好处，不可知的前景，这并不能打动华盛顿。你必须要有更切实让步。”
直到听到这句话，何绍明终于笃定，自己的判断没有错。放缓了脚步，组织了一下语言，道：“其实，我本人也希望中美之间的合作，不单单是经济上的。我更希望中美联手，建立一种泛太平洋的联盟。政治、经济、军事……等等，这些都包括在内。”
“太平洋联盟？”何绍明的话让索伊尔有些惊讶。
“没错！中美之间可以形成一个互相依赖的经济共同体。美国的优势资产与中国的人力优势组合起来，有着非常广阔的前景。而中美两国的同盟关系，无疑可以提高二者的国际地位以及在东亚的影响力。必要的时刻，联合军事行动，中国可以在顾全国土安全的情况下，派出数量不少的军队。”何绍明抛出了一个巨大的馅饼。这些话说得冠冕堂皇，说白了，就是老美掏钱，中国当一个打手小弟罢了。适逢末世，列强环绕，若想不受列强影响是不可能的。这种情况下，只能挑选一个不是那么凶残的，对自己威胁最下的列强依附。傲慢的英国人不会放弃他们的殖民政策，俄国北极熊对中国有着太多的土地，法国人被德国人压得抬不起头，环顾世界，也唯有一心想着资本输出的美国是最好的对象。何绍明知道，自己这一步走出去，若干年后肯定会有人骂自己。可这一步又不得不走。而今一番政治许诺终于出了口，他只觉得身体仿佛被抽空了一般，虚弱无力。
而索伊尔根本无暇顾及何绍明的感受，他正在兴奋着。资本输出，占领巨大的中国市场，影响甚至控制中国政府，这三条华盛顿的政策，竟然毫不费力地在何绍明这里得到了实现！他强迫自己冷静下来，谨慎地问道：“总统先生，您的既定方针很对华盛顿的胃口。只是，这些许诺对华盛顿来说太遥远，毕竟那是六亿没有的低息……”
“不，我要求最少有两亿美元的无息贷款，最少五千万美元的援助。”何绍明打断道：“我的许诺并不是虚无的。参议员先生应该记得，一三年的美西战争，中国的军队就是以其他的方式参与并帮助美国顺利占领了菲律宾。现在的中国国防军，只会比四年前更加强大。毫不夸张的说，在未来的同盟里，中国将在军事上承担更大的责任。我认为值这个价码。”
索伊尔皱了皱眉头：“这一要求，我会向华盛顿转达的。可是……”
何绍明自信道：“参议员先生，为什么不在看完我为诸位特别准备的军事演习之后，再考虑华盛顿的事儿呢？我相信，有了直观的认识，会对中美达成共识有着很大的助力。”
此时，众人已经登上了观察台。前方，巨大的演兵场已经呈现在眼前。
三八七演习代号：重装出击（下）
从观察台上俯视下去，下面的演兵场沟渠交错，一队队士兵开进战壕，有条不紊地进行着准备工作。何绍明转过身，对着黄庸点了点头，后者直接一挥手，紧接着无数急促的哨子声响起，演习开始了。
陈明奇上校缓缓走到众人前方，用英语介绍道：“为了让各位对我军的战力有个更加直观