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“奴婢知道了，可是待会儿要是嬷嬷她们过来了怎么办？”
“她们也不知道我来这儿，等她们歇息好了找到这儿来，我指不准已经回来了。如果还没回来，你就说我衣裳弄脏了，茶点不够吃什么的，让她们回去跑跑腿，其余的你随机应变吧。”
木棉连连点头，“奴婢记下了。”
主仆二人很快到了后山林，陈郁金已经在树下等着了，他身上还是穿着那件鸦青色的长衫，只是洗净了，显得有些发白。
陈郁金见了她，连忙快步迎上前来，夏疏桐也小跑了过去，仰头看，见陈郁金额上出了不少汗，知他是等了好一段时间了，歉然道：“让陈公子久等了。”
“没有没有，小人也是刚到不久。”陈郁金恭敬道，如此自称，是要将夏疏桐当成主子的意思了。
夏疏桐有些赧然，并无答话，转头吩咐木棉回去帮自己打掩护，自己则跟着陈郁金走了。
这儿已是白马寺的后山林，出了后山门，往前不远处就是西城的小西门了，小西门离西郊很近，二人雇了一辆马车，往西郊的那处凶宅去了。
马车上，陈郁金和夏疏桐交待了，他昨日已经花了十八两将那凶宅买下，这可真是白菜价了，那座宅子十分宽敞，有前院和后院，中间是座三层高的小木楼，建得结实漂亮，虽然位置偏僻，但常价估摸着也得要一百两左右。
不过缺点是——这宅子风水确实不太好，前院栽了一株极为茂盛的老槐树，槐树为木中之鬼，一般房屋的附近都是不栽槐的，更何况还栽在院中。因着这棵槐树，整个前院看起来阴气极重。听说曾经有一位宅主几次想要砍掉这棵树，可每次想砍的时候都会有意外发生，持斧之人必见血，后面便没人敢砍了。后来，那外室之死更是将此宅推向了风口浪尖，因了这处宅子凶名远播的缘故，拖累着附近稀疏的几座宅子都搬空了，搞到现在周围是一片荒凉，基本不见人烟。
再有，这凶宅后面是几座连绵起伏的山林，林木森森，平日里寂静得很，连飞禽走兽都很少出现，可以说方圆百里之内，几乎都没什么人气。
这会儿青天白日，陈郁金跟着夏疏桐到了这儿之后，心中仍有些发怵，这儿实在是安静得不像话。
车夫到了之后，更是觉得晦气，拿了银子就想走，夏疏桐让他两个时辰后回来接他们，车夫一口就回绝了，他怕他回来之后这两人已经成尸体了，这凶宅的传说附近的人谁不知道呀，他才不来触这个霉头！
“我给你双倍的钱！”夏疏桐连忙道。
“我才不要！”车夫调转了车头，他是被他们骗来的，说是来西郊，谁知道是来这鬼地方！如果不是大中午的见他们两个人不怕光，还有影子，他估计半路就跑了。
“那、那你帮我问问还有没有别的车夫肯来，肯的话我给他三倍车钱啊！”夏疏桐喊道。
“这鬼地方谁肯来啊！”车夫快马加鞭地跑了，头也不回，寻思着回去后一定要让他婆娘给他烧点什么来驱驱邪、去去晦气！
夏疏桐颇无奈，好在这儿离白马寺也不算太远，走回去也就半个多时辰吧，只是她时间又紧迫了些。
陈郁金宽慰了她几句，掏出铜制琐钥打开了宅门沉甸甸的大铜锁，道：“原先那锁我不放心，便另外配了这锁，花了一钱银子，这锁配有三把琐钥。”他说着从手中的钥串中解了一把递给夏疏桐，“还有一把在贱内手上。”
夏疏桐接过，“嗯”了一声，将锁钥收入自己的小荷包中。
二人入了前院，便见院中老槐枝叶繁茂，几乎遮天蔽日，树下一片阴凉，隐约有些湿气。夏疏桐的目光落在前院东南角那口井上，抬脚走了过去。
到了井边，她小心探头一看，便见井水清澈见底，倒映出了一个小女娃稚气的脸来。
“小姐，您小心些。”陈郁金提醒道，这井栏筑得不高，他怕她掉下去。
夏疏桐浅浅一笑，问道：“陈公子，你可知道有一种鱼，长有四肢，能爬行，离水能活？”
陈郁金听得拧了拧眉，仔细回想了一下，却发现自己有些印象，“似曾听说。”
夏疏桐提醒道：“它叫起来的声音就跟婴儿啼哭一般。”
陈郁金一下子恍然大悟，“是娃娃鱼。”
夏疏桐点了点头，道：“我看书上说，它能活百年之久，昼伏夜出，身长能长到成年男子那么高，而且生性凶残。陈公子觉得，此井中会不会藏了这么一只娃娃鱼？”
“这个……”陈郁金寻思了片刻，想起了关于这口井的鬼怪传说，略有迟疑道，“小姐说的不无可能，不过……小姐怎么会知道？”
“我猜的。”夏疏桐笑道，“你这两日有空，寻两个大胆有经验的捕鱼人来，看看是不是这么一回事，我是不信这世间有什么鬼怪的。”要说有，她自己就是第一个。
前世的时候，这井里的娃娃鱼让人抓了出来，身长足足七尺有余，听说已年逾百岁。后来这鱼被献给了圣上，在秋日的一次赏菊宴上做成炖鱼给贵人们分食了，听闻此鱼之肉乃是大补，夏馥安那个时候随秋氏入宫就吃到了，回来后还跟她们说这鱼肉好吃得不得了。
至于这只不得善终的娃娃鱼是怎么被人发现的呢？这便与她此行的目的有关了。
这宅子原是前朝一贪官的私宅，他在宅子的地下偷偷建了一个秘室，内里存放了他为官数十年来贪来的钱财，可惜后来这贪官无福消受，一命呜呼了，连个后人都没有。不过，贪官身边却有个姓周的心腹活了下来，周某临死前将这秘室之事告诉了自己的后人，几代人传了下来，这一代终于有人寻来了，他们打开秘室之后，竟发现内里藏有黄金白银数万两，金银堆满了整个秘室。
北梁有法，若发掘出无主的财物，财需上交一半给朝廷，余下可归发掘人所有；物的话，则归朝廷所有。
夏疏桐今日到来，就是为了发这样一笔横财，不过，她可不打算老老实实上交给朝廷，决定自己全部私吞了。
不过这会儿，陈郁金还在这里，她也不着急，同陈郁金道：“这附近几座山，我想将它们买下，你去帮我打探打探，看看需要多少银钱，价格合适的话便定下，银子我有，后面会派人给你送来。”
陈郁金心中有些纳闷，这山头如此荒凉，她要买来做什么？不过，想来是有用处的吧，他也不多问，直接应下了。
第15章 秘室
夏疏桐道：“最好这两天可以定下来，你现在去处理一下吧，我先在这宅子到处看看，休息一会儿，你若回来得早，我便等你；若回来得晚，那我就先走了。”
“这……”陈郁金有些犹豫，“小姐一个人呆在这儿不怕吗？”这可是凶宅呀。
“有什么好怕的？”夏疏桐眨着眼看他，笑道，“这里不可怕呀。”这里可是她发财的宝地呢。
陈郁金失笑，这小姐年纪虽小，胆子却很大，他释然道：“我会早些回来，小姐可以等等我，待会儿我送您回去。”这里位置偏远，她一个小姑娘走在路上，不免太过危险。
夏疏桐点头笑应。
“不知……小姐怎么称呼？”陈郁金拱手问道，他知她不想透露身份，之前也没有过多问寻，不过以后二人的接触应该会越来越多，她还是要给他一个称呼的，哪怕是假的也好。
夏疏桐弯唇一笑，也不欺瞒，“我姓夏。”
“夏小姐。”陈郁金拱手行了一礼，视她为尊者。若论年龄，他的岁数恐怕比她的父亲还要大，可是她救了他的独子长生。桃之体弱，视长生如命，若长生有个三长两短，只怕桃之也活不了，倘若长生和桃之都不在了，那他活在世间还有什么意义？是以她等于救了他们一家三口的性命，这份恩情，他只怕今生今世都无法回报她了。
“陈公子不必客气。”夏疏桐莞尔一笑。
“是夏小姐客气才是，您直接唤我名字，郁金即可。”
夏疏桐想了想，“若陈公子不介意，以后我唤您一声陈掌柜可好？”
“陈掌柜？”陈郁金不解。
夏疏桐微笑，“实不相瞒，我有经商的打算，可是陈公子也知道，我不过一介小儿，又是女儿身。如果可以，我希望能聘陈公子做掌柜，以后但凡涉及商行诸事，由陈公子代我出面处理。”
“这……”陈郁金讶异，有些迟疑道，“不瞒夏小姐，鄙人虽出生商行，但对经商之事知之甚少，若勉强应下，只怕到时会让夏小姐亏损。”他十二岁便上山习医，弱冠之年习成归来，归家后一心钻研医术，两耳不闻窗外事，等到大祸临头之时，才发现已经孤立无援，勉强挣扎了数年，终是一败涂地。
夏疏桐听了他这话，沉思了片刻，有些苦恼道：“但我身边真无其他合适之人了，公子若不擅经商，那能否由公子出面帮我寻一擅经商之人？”
陈郁金想了想，点了点头，“鄙人一定尽力而为，为夏小姐寻得一位得力的掌柜。”
“那在这之前，能否由陈公子暂代掌柜之位？”
陈郁金犹豫了一瞬，点头答应了。
“那陈掌柜有礼了。”夏疏桐唇角弯弯，对他福了福身。
陈郁金连忙回礼。
二人又说了几句话，陈郁金便外出处理这几座山头之事了。
陈郁金一走，夏疏桐立马就去了书房。当年周氏后人破这秘室之事，还被说书人编成了故事——
只见书案边上立着一座半人高的铜制竹节博山炉，将炉上浮雕的猛虎虎口轻轻一转，使虎口对准西墙上挂着的卧虎图；再将卧虎图卷起，便见墙上洞中置一块宝砚，宝砚不可贪心拿走，将宝砚往下重重一按，便听书案之下“轰隆隆”一声响，一个秘道入口出现了——
夏疏桐按下宝砚后，并无听到书案下传来说书人说的那么夸张的“轰隆隆”一声响，而是只有轻微的声响，如果不是她倾耳细听还听不出来，她跑到书案下蹲下一看，果见这案下有一个方形洞口，下面是石梯。
夏疏桐点亮烛台壮着胆子走下了石梯，秘室很暗，只有她手中烛盏带来的光亮，根本没有说书人说的什么一打开便见满室金碧辉煌，耀得人睁不开眼。
她将石梯旁的数盏壁灯依次点亮，这秘室才彻底明亮了起来。夏疏桐打量了下，这秘室占地面积倒是不小，整个秘室堆满了一个个垒起的箱子，箱子上还置放着许多大小不一的匣子。
夏疏桐仔细看了看，这些箱匣有木制的、铜制的、还有鎏金的，绝大部分都上了锁，就连锁都十分别致，除了一般的横式广锁外，还有双鱼锁、嫦娥奔月圆锁、梅花桩锁、蛤…蟆锁、如意锁、古琴锁等等，或铜或金，极为精致。
夏疏桐不禁有些怀疑，这些精致的锁箱里放的只是普通的金银吗？她心生好奇，可是这会儿没锁钥也打不开，只能作罢，不急，后面有时间她一一打砸了便是。
她挑了一个没上锁的箱子打开，便见里面全是白花花的银锭，这么多银子，看起来确实挺明亮的。她拿起一锭银子，仔细一看，竟发现这些银子是光溜溜的私银，没有刻任何东西，她心生讶异，这不是官银？这倒是意外之喜，这样正好，她还愁熔铸麻烦呢。可是，这周某后人怎么这么傻，私银还上交给朝廷？
夏疏桐心中纳闷，直到她打开下一个箱子的时候，她才发现