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没工夫骂她，许艾一把把她从地上拉起来，奋力朝前跑去。
那只漆黑的巨猫就跟在她们后面，脚步钝重，但一步顶她们十几步，不慌不忙，仿佛在玩一场好整以暇的猫鼠游戏。
再次死里逃生地避过猫爪之后，许艾突然觉得不对劲了。
她们似乎已经第二次经过那个自行车棚。
——又是“鬼打墙”？！
“……这里怎么回事，”赵梦静也发现了问题，“跑不出去了？”
许艾回头一看，巨猫一步一步朝她们踏来，虽然步子不快，但一步都没有放松。她又看看赵梦静，吸了一口气，把食指朝着那巨猫一戳，小声吼道：“滚开！”
巨猫措不及防地一顿，猛一头撞上了什么东西，踉跄着退开半步。
然后它晃晃脑袋，胡须一颤，龇出两颗尖利的虎牙，继续朝前跑来。
没有用，并且还激怒了它。
许艾只能拉着赵梦静发疯地朝前奔逃，一遍又一遍地经过同样的楼道、车棚、垃圾桶……
要跑到什么时候？不知道。
要是跑不过会怎么样？不知道。
怎样才能从这个幻境里出去？不知道。
许艾的呼吸越来越粗重，她快要迈不动步子了。她手里拖着的那个人好像是一坨死沉死沉的肉块。赵梦静跑着跑着又开始咳嗽，一声猛过一声，咳得快要连手都抓不住了。
不知道第几次经过那个拐角的时候，身后的巨猫突然加速猛冲到前面，堵住了她们右拐的去路。
看样子，是猫先腻了。
许艾拉住赵梦静的手，想喊她躲起来，但她连气都喘不过来，大张着嘴只能发出“呼哧呼哧”的声音。
巨猫露出了尖利的虎牙，再次伏低身体，竖起尾巴。
“呜……”喉头发出低沉的呜咽，像一面巨鼓在震动。
许艾看了看自己左腕上的玉石手链——鲜红的丝绦，莹白的玉珠；叶负雪说，是祖奶奶亲手为她做的。
她一把扯下手上的链子，紧握在手里，高高举起拳头，振臂一挥——
还没有扔出，一个小小的黑影突然飞窜到二人面前，把她们护在自己身后。
“呜——！”更凄厉，更尖利的威吓声，是那个小黑影发出来的。
许艾定睛一看，那是一只很小很小的猫咪，跟面前漆黑的巨兽比起来，它就像一粒豌豆。但它炸着毛挡在巨猫面前，尾巴像旗杆一样竖得笔直，气势毫不退让。
“这是……”许艾听到身后的赵梦静叫了一声，却没有说下去。
巨大的黑猫抬起爪子，一巴掌就把小猫拍飞了。
——还没有结束，小猫转眼又蹿到两人面前，挡住黑猫的去路。它全身的毛炸成一蓬球，尖爪深深地刺入地面，更凶狠，更疯狂地发出警告。
黑猫眯起眼睛，又再睁开，瞳孔漆黑浑圆——这是进攻的前兆。
小猫的尾巴微微一卷，四只爪子下意识地朝后挪了挪，又猛地站住了，稳住，不退让。
黑猫朝前踏了一步，喉头再次发出低沉的呜咽。它也亮出爪子了，那只小猫甚至不够它的指甲那么长。
小猫明显地颤抖起来，脊背渐渐弓起，嗓子里的声音也慢慢轻了下来。
黑猫又朝前踏出一步，然后再次抬起爪子——
它的动作突然一顿，漆黑的瞳孔转向许艾旁边的角落。
——这一瞬间的空隙里，许艾抓着手链猛地朝前掷出。
“滚蛋！”
玉石手链像一粒太阳，在空中绽裂出明亮的光芒，要烧伤眼睛，烫穿天幕。光芒中，那只黑猫像瓷片一样碎裂，碎片又蒸腾成烟雾，在一声凄厉的尖啸中消失了。
小猫也消失了。
手链“啪嗒”摔在地上，碎了好几颗珠子。
许艾这才意识到自己的手在发抖——不对，身后的赵梦静紧紧抓着她的胳膊，她也抖得厉害；一时之间分不清到底是谁带着谁发起抖来。
不过也不重要了。
许艾长长地出了一口气，猛地坐倒在地。
“那只猫……”赵梦静说，她的胸口也剧烈地起伏，好像从一个噩梦中醒来。
“是带着怨念死去的猫的死魂吧，”许艾说，“被你害死的那些猫。”
赵梦静摇摇头。
“那只小猫……”她望着刚才小猫死死守住的那寸地面。
“它是我第一次捡到的那只……”
她不顾朋友阻拦，冲到车来车往的马路中间，从地上抱起那只不知所措，瑟瑟发抖的小毛团。
她为它挨了房东的骂，为它去各种平台求助找领养，但最后也没能找到下家。
她只能在收到居委会警告之后，把它装进笼子里，带到楼下，悄悄放走。
“它回来看我了……”赵梦静说，“它没有怨我……”
“它也知道你有难处吧，”许艾说着从地上站起来，看了她一眼，“而且你也确实好好待过它。”
至少好好待过它。
巨大的黑猫消失了，但两人还在“鬼打墙”的幻境中，无法脱出。许艾捡起地上的手链，擦了擦，和碎珠子一起揣进兜里。
又要被祖奶奶骂了，她想。
——她突然想起叶负雪说过，遇到“鬼打墙”的时候，可以试着骂句脏话。
……要骂脏话？什么程度的脏话？
许艾，20岁，20年的人生中，说过的最严重的脏话是“卧槽”。
（可能还有“妈的”）
“现在怎么办，”旁边的赵梦静说，“我们原路回去？我还能回到家里吗？”
她差不多已经完全回过神来了。她又看了看许艾，撇嘴一笑：“我倒还没什么，正在请假中；可惜了你，本来想捡个猫刷个脸，现在偷鸡不成——”
“Bxxch。”许艾看着她说，小声说。
话音刚落，面前的景象碎裂了，化为粉尘。正午的阳光真实又热烈地落下，许艾又听到树叶在风里轻摆的声音了。
两人正站在小区的中心广场，紧挨着另一个自行车棚。
变化来得太快太突然，赵梦静错愕地瞪大眼睛，倒是忘了许艾刚刚骂了她。
——“咪……”
又一声猫叫，轻轻细细地从角落传来。
赵梦静被吓破了胆，抓着脑袋大喊一声，朝自己家的方向飞快地跑走了。
许艾朝循声转过头，车棚的杂物堆里，有什么东西在一动一动。她想了想，放下书包，掏出一个新的猫罐头，打开；然后她踮着脚步轻轻走过去，把罐头放在地上。
杂物堆里“稀里哗啦”一阵响，一颗毛茸茸的小猫头探了出来。它的眼睛圆溜溜地盯着罐头，耳朵动了动，然后转头望向许艾。
许艾慢慢朝后退了一步，又退一步，再退一步……若无其事地走开。
然后她走到雨棚旁边，躲起来悄悄看着。
小猫一直望着许艾离开的方向，望了一会儿，耳朵左右一动，“嗖”地从杂物堆里跳出来，几步冲到罐头前，耸着鼻子闻了闻，又伸出小舌头一舔——然后埋头就吃。
它是一只白里带橘的小猫，鼻子和耳朵上都黑黑的，蹭了不少灰；爪子也很脏，想象得出天天都在地上打滚。
如果它是那只母猫生下的，那么现在该两个多月大。但许艾远远看着，它才这么小一团，跟奶猫差不多大，几乎都能睡在她的手掌上。
一定是因为吃不够，吃不饱。
小猫吃着吃着，整个脑袋都埋进罐头里了，然后突然抬起头，眯着眼睛对着天空，若有所思。
——“阿嚏！”原来这半天是在酝酿喷嚏。
许艾在心里偷偷笑了一声：自己果然没猜错，这一定是它吃过的最好吃的东西。
她突然想起什么，转身望向刚才两人遇到巨猫的地方。
那只黑猫最后一次攻击的时候，似乎望着哪里愣了一下，才让她找到可趁之机。
……它望的是这只小猫躲藏的地方。
这只小猫……或许是它的孩子。
第56章 许艾的田园猫
那之后； 许艾就常常搭车去喂猫，喂了一次，两次，三次……第四次的时候； 那只白里带橘的小猫愿意让她摸摸头了。
毛茸茸； 暖呼呼； 小耳朵还会动一下动一下的。
这罐头花得； 真值。
许艾放肆了，顺着脖子摸了一下它的身子——肋骨像梳齿一样，分分明明；它几乎只有一张皮； 只是因为披了一身的毛； 才瘦得没那么直观。
就这还是许艾喂了好几顿之后的结果。
许艾又摸摸它的头。她想把它带回家了； 自己毕竟不能常来； 又不忍心让它有一顿没一顿的。
“不如你就养了吧，”那个老爷爷在电线杆上说； “它有着落了我也能安心。”
“我倒是想养； ”许艾抬头对他说； “但我还在上学，住的是学校寝室； 养不了的。”
“就没有什么信得过的朋友？”
……信得过的朋友？
许艾想了想； 又想了想，从小区回学校路上想了一路。最后她拿出手机； 拨打了一个号码。
第二天； 周五下午； 叶家的大奔停在校门口了。
既然全校都知道了，她有个“英俊有钱的未婚夫”，那也没什么好遮遮掩掩的。许艾就在旁人的注视下，提着猫笼上了车。
后座上很空敞，只有她自己。
“先生下午有客人。”明叔解释道。
“哦。”许艾点点头，然后把小猫从笼子里放出来，让它趴在自己膝盖上。
她带它去宠物店洗了澡除了虫，还打了疫苗；护士问她，小猫叫什么名字，许艾想了想说，叫“50”。
“就是49，50的那个50。”她对满脸问号的护士解释道。
于是小猫的疫苗卡上就写下了“50”的名字。
大奔发动了，朝着许艾熟悉的方向。
“怎么想到送到我们那儿去？”明叔说，“猫可能不喜欢那里。”
“……那也没有别的人可以托付了嘛，”许艾说，“其他朋友都跟我一样，还在住寝室。”
也没别的人可以托付了。
那个老爷爷说，有没有可以信得过的朋友——她一下子只能想到叶负雪。
肯定会帮她，肯定不会不理她。哪怕生气了吵架了，也会在第二天一早，不计前嫌地过来，给她送一个重新做好的护身符。
（虽然那个护身符……算了，反正免不了祖奶奶一顿骂了）
打电话过去的时候，许艾担心叶负雪拒绝，或者非得问出小猫的来历，然后为她不听劝的事发一顿脾气；所以她刻意没有多说什么事情经过，只说了在路上捡到一只小猫，觉得很可怜，但又没办法养，能不能先寄养在叶家。
“就寄养一段时间……我寒假就带回家去。”许艾说。
电话那头的叶负雪笑了笑，说，那好吧。
没有多说，也没有多问，只是一句“那好吧”。
也许他已经知道了，什么都知道了。
膝盖上的小猫翻了个身，露出软绵绵圆滚滚的小肚子。许艾挠了它一下，它就很凶地挥舞着小爪子要来扑她的手。
“昨天先生挂了电话，转头问我，养猫要准备什么，”明叔一边开车一边说，“我哪儿知道啊，我们小时候养猫，给碗鱼汤拌饭就行了，它饿了就自己抓老鼠扑麻雀去。”
许艾“嘿嘿”地笑，其实东西她都买好了：猫砂猫粮，饭碗厕所，刚才也都让明叔帮着放进后备箱了。
“先生说那怎么行，虽然是只猫，那也是你送来的客人，怎么能怠慢了，”明叔说，“于是我吃了饭就去镇上，大大小小买了堆东西，一会儿你看看